XII INTRODUCTION

étroitement à la morale et à Thygiène ; elles ont un caractère trop éminemment pratique pour qu'on ne puisse les posséder qu'à celte condition. 11 suffît de ne dédaigner aucun des éléments dont elles se composent, quel que soit le rang occupé par chacun d'eux dans la hiérarchie des connaissances humaines; il suffit d'emprunter avec une égale sollicitude, soit à la physiologie, soit à la philosophie, les données indispensables à l'interprétation des phénomènes complexes qui s'offrent partout et toujours à notre observation. Avec cette méthode simple, que chacun de nous peut suivre sans prétention et sans efforts, nous éviterons les écueils contre lesquels viennent chaque jour se briser les théories des plus habiles physiologistes. Nous échapperons surtout à ces méprises singulières, à ces contradictions étranges, qui font intervenir tour à tour les instincts des bêtes dans l'interprétation des phénomènes moraux et intellectuels de la vie humaine, et l'intelligence de l'homme dans l'interprétation des phénomènes instinctifs de la vie animale. En faisant ainsi cesser la confusion dont tous les bons esprits s'aperçoivent aujourd'hui, et que chacun déplore, nous parviendrons non-seulement à dissiper de graves erreurs, mais encore à découvrir quelques vérités importantes dont la médecine et la philosophie feront également leur profit.