DE GUERRE

Nous ne ferons pas ici une histoire des fractures de la rotule compliquées d’ouverture du genou et produites par des armes à feu; cette description sortiraitdii cadre (juenous nous sommes assigné, car ces genres de lésions ne présentent rien de particulier en dehors des plaies ordinaires du genou par projectiles de guerre. Faire l’hi.stoire de ces blessures reviendrait à traiter des plaies du genou par armes à feu, c’est ce que nous n’entreprendrons pas. Nous ne dirons donc, pour être complet dans notre thèse, qu’un mot sur le traitement de ces genres de lésions.

On a de tout temps considéré les plaies pénétrantes du genou à la suite de coups de feu comme étant une indication formelle à l’amputation. Ainsi Larrey dit (1) : Une articulation tracassée par une balle qui est enclavée avec destruction des ligaments, des tendons, de la capsule, forme une blessure très-grave qu’on ne guérit pour l’ordinaire que par l’amputation. Cette opération doit être faite sans délai avant l’appurition des accidents qui compliquent ces sortes de plaies. Elle doit être différée lorsque ces accidents qui sont : Tinflam mation, la tuméfaction de la partie, le délire, les convulsions, la douleur excessive, se sont développés subitement.

Percy dit positivement: l’expérience m’a appris que de cent coups de feu au genou avec fracas des os, rupture des ligaments, déchirement des trames capilbires, quatre vingtdix-neuf sont mortels si on ne recourt de bonne heure à l’ain putation.

(1) Relations chirurgicales de l’expédition de l’armée d’Orient.

Comment décider un blessé atteint au genou par une balle qui n’a fait qu’une ou deux plaies, encore peu douloureuses et sans gonflement, comment, dis-je, le décider à se faire amputer la cuisse immédiatement après sa blessure? Rien ne peut le persuader, il faut attendre et dans quelques jours il n’est peut-être plus temps. Ce cas est un des plus embarrassants pour le chirurgien.

Le Conte (Prix de l’Académie de chirurgie) dit : a Lorsque dans le genou la fracture n’affecte point l’extrémité inférieure du fémur, quoique l’autre partie de l’articulation soit fracassée, si d’ailleurs les accidents ne sont point urgents, on doit différer de faire l’amputation ; car on ne risque rien de plus, et il peut arriver que l’on soit dispensé de faire un tel sacrifice. »

Malgaigne admet les amputations quand le genou a été lésé par un projectile de guerre.

Les auteurs du Compendium de chirurgie sont également partisans de l’amputation à la suite de plaies pénétrantes du genou par projectiles de guerre.

Malgré toutes ces assertions, il s’est trouvé bon nombre de chirurgiens qui ont tenté la conservation du membre, et qui y sont parvenus.

En effet, si on consulte les observations publiées jusqu’à ce jour, on pourra voir, quoique toutes ces plaies soient par elles-mêmes excessivement graves, que les ressources de la nature, aidées et bien ménagées par les secours de l’art, peuvent conduire à une terminaison heureuse quelques-unes de ces fâcheuses blessures à la suite desquelles l’amputation aurait semblé toujours indiquée.

Aujourd’hui, la chirurgie conservatrice plaide en faveur de ces genres de lésions ; on pourra, du reste, consulter avec avantage une étude statistique sur les résultats de la chirurgie conservatrice comparés à ceux des résections et des am-

putafions, par M. E. Spillmann, professeur agrégé au Val-de- Gràce (1).

Dans tous les cas de plaies pénétrantes du genou, les indications à remplir seront les suivantes :

Si la plaie est compliquée de corps élrangers, halles, vêtements, esquilles, il faudra chercher à les extraire.

Telle est l’opinion de la plupart des chirurgiens.

Ceux qui rejettent comme mauvaises les tentatives d’extraction par des incisions , appuient leur opinion sur l’inconvénient que peut produire l’introduction de l’air dans l’articulation ; ils pensent d’ailleurs que les recherches, souvent infructueuses, peuvent irriter les parties , tandis qu’on doit attendre que les efforts seuls de la nature rejettent les corps étrangers au dehors.

Or, il est facile d’élever des objections à ce sujet, car ou peut atténuer la gravité des résultats de son influence en débridant la plaie et en laissant un libre cours à la suppuration .

Quant au reste du traitement, il devra être fait comme s’il s’agissait d’une lésion articulaire par traumatisme simple.

Nous ne citerons pas d’observation à l’appui de la chirurgie conservatrice, tout le monde sait que la science possède un grand nombre de cas qui plaident en sa faveur.

Si, par suite de lésions trop étendues ou d’accidents consécutifs, on se voyait dans l’impossibilité de conserver le membre , quelle devrait être la conduite du chirurgien?

Malheureusement dans des cas semblables, on ne peut pas formuler une règle de conduite précise comme dans d’autres affections chirurgicales ; c’est à. son inspiration, et à son tact seul, que le chirurgien doit s’en rapporter.

Dans des cas où une balle ou un boulet venant à briser la

^,1) Arohiv. de méd., février 1868 et num. suivant .

rotule, les condyles du fémur et à dilacérer les vaisseaux et nerfs poplités, il ne faut faire aucune tentative de conservation, il faut opérer immédiatement l’amputation de la cuisse.

Si la rotule était brisée, nous croyons que le chirurgien ne ferait pas mal de la réséquer; c’est une pratique que nous trouvons dans Percy et dans la thèse d’un de ses élèves, Couste (1). Voici du reste, comment Couste s’exprime à ce sujet : ail ne faut pas croire que la rotule soit tellement nécessaire à la locomotion que l’on ne puisse plus marcher, lorsque l'on en est privé ; il existe plusieurs soldats invalides à qui elle a été retranchée à la suite de coups de feu et d’autres accidents, et qui n’en marchent pas moins avec facilité. »

La même année, Capiomont (2) s’exprimait de la façon suivante : c( Dans les fractures comminutives de la rotule , surtout dans celles qui sont produites par un coup de feu, l’expérience dépose en faveur de l’extirpation complète de cet os, et, si l’on a pu conserver assez de peau pour recouvrir l’espace qui reste à nu, presque toujours on obtient une guérison assez prompte. »

A l’appui de cette pratique nous citerons les observations suivantes :