COMPOSITION CHIMIQUE DU POIVRE CUBÈBE

Une analyse du poivre cubèbe faite en 1834 par Monheim (70) a montré que la composition de ce fruit était la suivante :

Matière cérumineuse. 30 p. 100.

Huile volatile verte. 25 —

— jaune. 10 —

Cubébin.. 45 —

Résine balsamique. 15 —

Chlorure de sodium .. 1. 10 —

Extractif. 60 —

Ligneux. 650 —

Pertes. 155 —

Le cubébin de Monheim fond à 20°, bout à30° et se volatilise sous forme de nuages blancs, qui se condensent en un liquide épais d’un goût âcre.

Capitaine et Soubeyran i ont extrait du cubèbe, en 1839, un produit cristallisable la cubébine, très différent du cubébin de Monheim. Bernatzik 2 a extrait en 1866, environ 4 p. 0/00 de cubébine dans les fruits du Poivre cubèbe. Enfin en 1870, Schmitd (91) a repris l’étude des principes du cubèbe et voici quelles sont ses conclusions.

Ce cubèbe frais fournit à la distillation 14 p. 0/0 d’huile essentielle. Le résidu assez riche en eau, renferme de la gomme, de l’albumine, de la résine, une matière colorante brune, une matière extractive et des sels minéraux.

1 Voyez renseignements bibliographiques dans Flückiger et Hanibury (29).

2 Guibourt (39).

Ce résidu, mis en macération dans l’alcool pendant plusieurs jours, se dissout partiellement; la solution après distillation de l’alcool fournit une masse gélatineuse qui se sépare en deux couches : l’une oléagineuse verte, l’autre brune et résineuse. Cette dernière privée d’huile essentielle par action de la vapeur d’eau, puis dissoute dans l’alcool faible laisse séparer, après 12 heures, une huile grasse, qu’on isole : la solution claire, par évaporation, abandonne une résine plus pure (environ 6,5 p. 0/0 du poids des cubèbes employés).

Cette résine épuisée à 50° par une solution de potasse, puis dissoute dans l’alcool, donne une substance cristallisée qui n’est autre que la cubébine.

Quant à la portion des cubèbes insoluble dans l’alcool, elle renferme une matière grasse, de l’albumine, de l’oxalate, du phosphate et du malate de chaux.

La composition chimique des cubèbes varie suivant l’âge de ceux-ci. Alors que les cubèbes vieux contiennent un camphre, les fruits fraîchement récoltés n’en contiennent pas.

D’après Schmitd, voici quelle serait la composition des cubè¬

bes frais et des cubèbes examinés après un certain temps.

CUBÈBES

100 gr. frais.

CUBÈBES

100 gr. vieux.

Huile éthérée.

Substance colorante.

» gommeuse.

» extractive.

Albumine.

Amidon.

Huiles grasses.

Cubébine.

Résine acide.

Résine indifférente.

Substance grasse.

Phosphate tle chaux.

Oxalate de chaux.

Malate de chaux.

» magnésie.

Cellulose.

Pertes.

On peut préparer la cubébine pure par un procédé identique à celui que nous avons décrit pour la préparation de la pipérine.

La cubébine cristallise en aiguilles blanches. Elle est sans saveur et sans odeur. Peu soluble dans l’eau bouillante, soluble dans l’alcool froid, très soluble dans l’alcool bouillant , elle se dissout dans 30 parties d’éther, dans le chloroforme, le sulfure de carbone, l’acide acétique. Elle fond ;’i 120° ; se colore en rouge brique d’abord, puis en rouge cramoisi par l’acide sulfurique.

Elle répond à la formule C 3 & HP CHo.

La résine acide (Schmitd), appelée aussi acide cubébique (Bernatzik), est jaune, et se colore à l’air. Elle se ramollit à la chaleur des doigts. Elle est insoluble dans l’eau, soluble dans l’alcool, l’éther, l’ammoniaque et les alcalis en général. Elle est incristallisable et fond à 56».

Quant à la résine neutre, elle fond à 60° et est peu connue.

Le résidu des cubèbes après incinération est d’environ 5 à 6 pour 0/0. L’huile éthérée donne aux cubèbes leur odeur ; leur saveur est due à, la résine.

D’après les recherches de Bernatzik, confirmées par Schmitd (91 et 92), les principes actifs du cubèbe sont surtout la résine ou l’acide cubébique. D’après Bernatzik, cet acide cubébique existerait dans la proportion de 1 0/0 dans les cubèbes.

L’huile essentielle, d’après ces deux auteurs, n’aurait aucune action sur la muqueuse uréthrale, il serait préférable môme de l’enlever aux cubèbes avant de les employer à des usages médicaux.

Usages. — Les cubèbes sont surtout employés dans le traitement de la blennorrhagie.

Les préparations les plus recommandables seraient celles dans lesquelles n’entreraient que les fruits privés de leurs principes solubles dans l’eau, et de leur huile essentielle.

A cette poudre des baies, ainsi privées de ces divers produits, Schmidt et Bernatzik préfèrent encore l’extrait alcoolique ou mieux la résine pure. Quoi qu’il en soit, le Codex français admet

l’emploi de la poudre de cubèbe obtenue sans aucun traitement préalable des fruits, et préparée après dessiccation à l’étuve.

Cette poudre entre dans la composition de l’électuaire de copahu ou opiat de copahu composé. On a recommandé son emploi, en insuflation dans le larynx contre la diphtérie.