CONSTRUCTION D'UN JARDIN D'HIVER

L érection d'un jardin d'hiver ( serre froide ) peut avoir lieu à la suite d'un appartement au rez^le-chaussée, d'une galerie quelconque, et surtout d'une salle de billard 1 . 11 est essentiel, si l'on donne à cette construction la forme d'un parallélogramme (et cette forme, quoique la plus ordinaire, fait un effet moins gracieux que celle ronde ou carrée ) , que l'une des extrémités soit tournée au midi et que l'autre s'appuie sur le mur même du bâtiment de l'habitation, de façon à ce que les faces latérales reçoivent le soleil à son lever et lors de son coucher. Une telle serre, faisant face par l'un de ses côtés au soleil de midi, et par l'autre au nord , verrait incessamment les plantes qu'elle contient brûlées par les ardeurs dévorantes du soleil d'été , et glacées par les rigueurs des gelées hibernales. Si l'on adopte la forme carrée , il faut la disposer de manière à ce que l'un des angles soit exactement opposé au soleil de midi. Si la disposi-

1 Dans le cas du voisinage d'une salle de bal , un jardin d'hiver en serre chaude serait préférable afin de ne pas éprouver une transition trop brusque de température en passant de l'une dans l'autre ; or^ une serre tempérée ou plutôt froide, comme celle qui nous occupe, serait trop saisissante comparativement.

tion des lieux ne le permettait , on peut modifier le plan et le faire hexagone ou même octogone ; la serre n'en serait que plus gracieuse, les aménagements de l'intérieur en seraient nécessairement mieux entendus, les plantations en massifs plus pittoresques et d'une coordination plus facile.

Si Ton veut laisser atteindre aux végétaux, dont on se propose de planter un jardin d'hiver, un développement qui rappelle jusqu'à un certain point leur pays natal, l'élévation totale d'un bâtiment parallélogramme de ce genre ne peut guère être, au point culminant, moindre de 6 à 8 mètres, sa longueur de 30 à 40, sa largeur de 8 à 10; s'il est rond ou polygone , le rayon doit mesurer environ 12 à 15 mètres , c'est-à-dire qu'il doit avoir 24 ou 30 mètres de diamètre, sur une hauteur proportionnée.

11 doit être monté sur un petit mur à hauteur d'appui , construit en moellons et terminé en dalles saillantes extérieurement. Oh préférera avec raison le bois au fer pour en former les châssis. En effet, bien que sous le rapport de l'élégance et de la solidité, le fer doive remporter sur le bois, néanmoins sa dilatation en été, son retrait considérable en hiver, sa trop grande conductibilité du calorique, son refroidissement presque instantané , les imprégnations oxydes dont s'imbibent les gouttelettes aqueuses qui s'y déposent continuellement à l'intérieur et qui , en retombant sur les feuillages , les tachent d'une manière

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indélébile, sont les principaux inconvénients qui doivent décider le constructeur à rejeter ce métal, malgré la grâce, la légèreté que son emploi permettrait de donner au bâtiment, et la somme plus grande de lumière qu'il permettrait d'admettre. Toutefois, les principaux montants, les arcs-boutants, les colonnettes qui doivent soutenir le faîte, peuvent être en fer fondu, pour déguiser la disgracieuse épaisseur des énormes pièces de bois qu'il faudrait employer dans l'autre cas.

Les châssis qui revêtent la serre doivent être placés de façon à pouvoir être facilement démontés en été , remontés en peu de temps en hiver ou au besoin; c'est-à-dire si des froids survenaient qu'on avait pu croire définitivement cessés. La plupart de ces châssis , soit ceux du toit , soit ceux des côtés , s'ouvriront par leur partie inférieure au moyen d'une crémaillère en fer, graduée par des crans, de manière à admettre une quantité déterminée d'air extérieur. En général , leurs dimensions peuvent être réglées ainsi : 2 mètres de longueur, 1 de largeur. Les bois dans lesquels ils seront taillés doivent être parfaitement sains ( sans nœuds et sans aubier), secs (avoir plusieurs années de magasin ) les montants n'auront pas moins de 6 centimètres d'épaisseur sur une largeur de 8.

Nous supposerons notre jardin d'hiver entièrement achevé, quant à sa construction (et pour cela on a dû s'entourer d'ouvriers consciencieux et habiles).