S' Jean de la Croix

« Si nous avons tant appuyé sur la nécessité de rejeter les rt'vélations et visions,... cela ne veut pas dire que les maîtres spirituels soient tenus d'en témoigner aux âmes du dégoût ou du mépris^ au point de leur donner occasion

RÉVÉLATIONS. RÈGLES DE CONDUllE. 421

de se tenir trop sur la réserve, et de leur àicr le courage de se manifester. En fermant ainsi la perle à leurs libres aveux, ils les exposent à une foule de danp:ers... Mais il faut procéder asec beaucoup de douceur, de bonté, de paix, et encourager les âmes en leur donnant la facilité de s'exprimer ouvertement... En effet, elles éprouvent parfois une difficulté si grande à faire ces déclarations, que pour les y amener, il ne faut rien négliger » {Montée, 1, II, ch. iiu).

•lO. — S** Thérèse.

i'Sur la crainte qu'on a d'être trompé dans son oraison : « Elles sont grandes les angoisses où jette cette peine, et il faut user de prudence avec les personnes qui souffrent, surtout si ce sont des femmes, à cause de leur faiblesse. On pourrait leur faire beaucoup de mal, en leur disant sans détour que ce qui se pa.sse en elles vient du démon... .Mon avis est donc qu'il faut conduire les femmes avec une discrétion extrême, eu les encourageant, et attendant avec patience le moment du Seigneur » iVie, ch. xxin).

2* Sur les paroles surnaturelles: « L'illusion sur ce point peut être fréquente, surtout chez les personnes faibles d'imagination ou notablement mélancoliques. C'est pourquoi il ne faut point s'arrêter à ce qu'elles disent, quoiqu'elles assurent l'avoir vu ou entendu ; ni non plus les jeter dans le trouble, en leur affirmant que le démon les trompe; mais simplement les écouter, et les traiter comme des personnes malades. La prieure et le confesseur à qui elles rendront compte de ce qui se sera passé en elles, se contenteront de leur dire que ces sortes de choses n'ont pas d'importance, que ce n'est pas là l'essentiel dans le service de Dieu, et que le démon en a trompé plusieurs de cette manière; mais, ajouieront-ils, pour ne pas Us affliger, ils espèrent qu'elles ne seront pas de ce nombre. Si on leur disait que ce qu'elles croient avoir vu ou entendu n'wr qu'uneffet de la mélancolie [on dirait maintenant : tempérament nerveux], elles n'auraii-nt jamais l'esprit en repos, étant si persuadées de ce qu'elles rapportent qu'elles jureraient qu'elles l'ont vu et entendu... Mais on doit leur faire discontinuer l'oraison, et. employer toutes sortes d'industries pour leur persuader de ne pas tenir compte de ce qui se passe en elles » {Château, 6,ch. ui].