Grâces mystiques et grâces gratuites

Il est de la nature d'une grâce d'être gratuite. Cependant les théologiens distinguent les grâces en grâces de sanctification [gratum facientes) et grâces gratuites (gratis datae). Les premières se rapportent toutes à la grâce sanctifiante et sont données à l'âme pour sa sanctification personnelle : ce sont, outre la grâce sanctifiante proprement dite, les vertus, les dons du Saint-Esprit, les grâces actuelles (de lumière, d'amour, etc.). Les secondes sont données pour l'utilité du prochain : don des miracles, don de prophétie, don de parole, etc.

Les grâces mystiques sont, dans leur fond intime, des grâces de sanctification personnelle. Cependant elles ont souvent, et cela semble dans l'ordre de la Providence, un rapport étroit avec le bien du prochain, surtout dans la mesure où elles deviennent extraordinaires^ éclatantes, miraculeuses. Cela d'abord par elles-mêmes; quand elles sont émioentes, elles attirent l'attention, et exercent une influence salutaire : le passage, la parole, l'action d'un saint ont quelque chose de divin; on y trouve Dieu. En second lieu, elles ont parfois des effets ou rayonnements miraculeux : par exemple, l'extase, et autres effets analogues. Knfin elles s'accompagnent souvent de grâces gratuites : don de prophétie, don des miracles, don de lire dans les cœurs, etc.

Cette remarque peut aider à mieux comprendre le langage courant et à expliquer certaines divergences entre les auteurs, divergences de langage ou de point de vue plutôt que de doctrine.