CHAPITRE XIV

Des hallucinations psycho-sensorielles et psychiques. — De l'intervention des sens dans l'hallucination. — Phénomènes intellectuels et sensoriels des hallucinations de rouie et de la vue. — Hallucinations dédoublées. — Phénomènes des hallucinations de l'odorat, du goût, du toucher, de la sensibilité générale. — Mode d'association des hallucinations. — Des hallucinations psychiques. — Symptômes communs aux hallucinations. — Époques favorables à la production des hallucinations. — Mécanisme intellectuel de l'hallucination. — Conditions favorables à la production des hallucinations. — De l'état hallucinatoire. — Résumé.

La symptomatologie des hallucinations et des illusions a été naturellement décrite, lorsque nous avons étudié ces phénomènes sensoriaux dans leurs rapports avec le délire aigu, la manie, les monomanies et diverses autres formes de la folie, aussi ne nous occuperons-nous, dans ce chapitre , que des faits qui concernent la physiologie.

Mais, avant de nous engager dans cet examen, une première question se présente : L'hallucination est-elle psychique ou psycho-sensorielle? En d'autres termes: est-elle purement intellectuelle ou a-t-elle besoin de l'intervention des sens?

M. Baillarger, qui a soutenu avec talent cette double nature des hallucinations, dit que, chez les aliénés, les hallucinations paraissent plutôt purement psychiques, tandis qu'il est nécessaire d'admettre l'action des appareils sensoriaux chez les personnes saines. Ainsi, pour ce médecin, il existe deux sortes de fausses perceptions, les unes complètes, composées des deux éléments qui résultent de la double action de l'imagination et des organes des sens : ce sont les hallucinations psycho-sensorielles; les autres, incomplètes, dues seulement à l'exercice involontaire de la mémoire et de l'imagination : ce sont les hallucinations psychiques. Tout partisan qu'il soit de l'intervention des sens dans les hallucinations psycho-sensorielles,

le médecin que nous citons convient que la participation des organes des sens ne saurait être expliquée, mais peut, jusqu'à un certain point, être prouvée. Voici les arguments sur lesquels il fonde son opinion.

Burdach dit, en parlant des images hallucinatoires : Nous les voyons réellement; nous avons dans l'œil la même sensation que si un objet extérieur se trouvait placé devant cet œil vivant et ouvert (1). Mùller ajoute, en s'observant soi-même avec attention : On demeure bientôt convaincu que ce ne sont pas là de simples idées, et qu'il y a réellement des sensations. Les hallu- , cinés guéris, continuel. Baillarger, disent: J'ai vu, j'ai entendu aussi distinctement que je vous vois, que je vous entends; leurs hallucinations sont pour eux de véritables sensations (2).

Gruthuisen, cité par Burdach, rapporte des cas, d'après ses propres expériences , dans lesquels les organes sensoriels avaient encore, au réveil, l'arrière-sensalion de l'impression qui avait été rêvée; où, après un rêve dans lequel on s'était figuré entendre un coup de canon, l'oreille causait de la douleur et tintait (3).

C'est surtout dans l'observation des fausses perceptions de la vue qu'on trouve les détails les plus propres, suivant M. Baillarger, à soutenir son opinion. Le physiologiste anglais Bostock, dont j'ai rapporté les curieuses hallucinations de ce sens, a remarqué que les images suivaient la direction desyeux. Gruthuisen a vu des cas dans lesquels ces images couvraient les objets extérieurs. Entre autres faits, il a constaté que, conformément aux lois ordinaires de l'optique, une image fantastique très brillante laissait à sa place une figure de même forme, mais obscure.

La progression décroissante clans la vivacité des images, et surtout la persistance de certaines parties, doivent être rappelées pour démontrer l'action des organes des sens.

L'observation du docteur anglais M. H..., que j'ai traduite

(1) Burdach, Traité de physiologie, trad. par Jourdan, t. V, p. 206. Paris, 1839.

(2) Mùller, Manuel de physiologie, Irad. par Jourdan, t. Il, p. 686. Paris, 1815. Baillarger, Mémoire clic.

(3) Ouv. cité, t. V, p. 202.

du mémoire du docteur Paterson(l), est, au témoignage de M.Baillarger, une des plus importantes pour prouver qu'il y a, chez les hallucinés, des phénomènes véritablement sensoriels.

Voici, au reste, cette observation, qui a un intérêt réel pour l'histoire de la physiologie :

Obs. 129. M. H..., d'un tempérament sanguin nerveux, d'une imagination vive, a fréquemment vu, en regardant une ligne de lampes dans la rue et en tournant brusquement les yeux sur un nuage sombre, la ligne de lampes s'y continuer pendant un temps considérable. Sa première hallucination eut lieu en 1838 ; il lisait l'histoire de la maison de Bourgogne, par Ph. de Commynes. En portant sa vue vers une croisée qui éclairait fortement une chaise placée près de lui, il aperçut sur cette chaise un crâne, et persuadé de la réalité de cette vision, il se disposait à sonner afin de demander pourquoi on avait apporté cet objet dans l'appartement ; mais, voulant l'examiner de près il se leva et s'avança vers la chaise, il était sur le point de saisir le crâne quand celui-ci disparut. M. H..., fut si surpris de cette circonstance qu'il se sentit prêt à tomber ; et, pendant le reste de l'après-dîner, il éprouva un léger étourdissement.

Quinze jours après, M. H... était assis dans la classe de rhétorique de l'université d'Édimbourg, parlant avec un ami avant la leçon, lorsque, tournant subitement les yeux vers la croisée, il vit de nouveau le crâne sur le pupitre qui règne le long de la pièce. Sa conviction fut encore telle, qu'il dit immédiatement à son ami : « Je ne sais pas ce que le professeur va faire aujourd'hui avec un crâne. » En réfléchissant sur ces deux faits, M. H. . . se rappela que, quelques mois auparavant, il avait vu sur la route des gens venir à lui, etqu'il s'était étonné de leur prompte disparition. Il n'eut pas alors la pensée que c'était une vision.

Un soir, au crépuscule, étant assis dans le jardin, il se leva tout à coup et éprouva un léger étourdissement auquel il était sujet quand il quittait brusquement la posture assise pour se tenir debout. Lorsque l'étourdissement eut cessé, il aperçut la

(l) Robert Palerson, Mémoire sur plusieurs cas d'hallucinations, avec des ob' servations sur les phénomènes et les étais morbides dans lesquels ils oui lien, (rarhiit de The Ëdinburgh médical and surgical journal, n° 1t>4, janv. I8H, par A. Bricrrc de BoismotH {Annal, méd.-psych. t. III, p. 170, 13! t).

0/a DES HALLUCINATIONS.

figure d'un homme drapé dans un long manteau bleu, sous un arbre, à peu de distance; dans l'intervalle d'une ou deux minutes, cette figure s'affaiblit peu à peu et s'effaça. Une demiheure après, en allant de la maison au jardin, il vit la même figure sous le même arbre et dans la même attitude. L'occasion se présentait de vérifier l'expérience du docteur Brewster, sur les illusions et les réalités : M. H... pressa donc le globe d'un de ses yeux, sans autre effet que de rendre simplement la figure moins distincte; mais, en regardant obliquement, il vit la figure double et de grandeur naturelle. Il s'avança aussitôt vers l'objet, qui se retira pas à pas et disparut dès qu'il distingua l'ombre de l'arbre.

« Pendant mon séjour à l'école, ajoute M. H..., je m'étais lié intimement avec un enfant que j'appellerai D... La folle conduite de son père amena la ruine de la famille qui tomba dans le dernier degré de misère. Depuis un grand nombre d'années, j'avais perdu de vue cet infortuné qu'on avait embarqué pour s'en débarrasser plus facilement, lorsque j'appris qu'il était de retour, malade d'une phthisie très avancée dont il mourut trois mois après. Appelé pour faire l'inspection du corps, on conçoit facilement combien furent tristes les réflexions qu'un pareil spectacle m'inspira. Voici dans quelles circonstances cet événement se représenta à mon esprit : Un soir, je lisais la vie de Chrichton, par Tittler; ma famille s'était retirée depuis longtemps, je venais de fermer le livre et j'allais me coucher, quand j'aperçus sur ma table un billet de faire part. Cette lettre mortuaire donna naturellement une couleur sombre à mes pensées; je me couchai après avoir éteint la chandelle. Au même moment je sentis qu'on me prenait le bras et qu'on me le pressait avec force contre le côté. Je luttai en criant : Laissez mon bras; et j'entendis distinctement ces paroles, prononcées à voix basse : Ne soyez pas effrayé : Je répliquai : Permettez-moi d'allumer la chandelle; on me lâcha le bras ; j'étais mal à mon aise, il me semblait que j'allais perdre connaissance. Je parvins cependant à me procurer de la lumière, et me tournant vers la porte, je reconnus l'infortuné D.... Ses traits n'étaient pas parfaitement visibles, on aurait dit qu'une gaze se trouvait interposée entre nous deux.

» Par une impulsion dont je ne puis me rendre compte, je m'avançai vers l'apparition; elle reculait à mesure, et descendit les degrés jusqu'à ce que nous fussions arrivés à la porte, où elle s'arrêta. Je passai près d'elle pour ouvrir la porte de la rue, mais en ce moment j'eus un tel étourdissement que je tombai sur une chaise. Je ne puis dire combien dura cet état; en reprenant mes sens, je sentis une violente douleur au-dessus des sourcils, je distinguais difficilement les objets. J'eus de la fièvre et de l'insomnie pendant toute la nuit, et le lendemain je fus souffrant. Cette vision me parut offrir tous les caractères des illusions produites par la fièvre, et je ne la regardai pas un seul instant comme réelle. »

M. Dechambre a fait à la théorie de M. Baillarger des objections assez graves, mais tout en rejetant l'intervention des sens, il n'en reconnaît pas moins l'utilité, pour l'étude des hallucinations, de leur division en psycho-sensorielles et en psychiques (1). Nous croyons également cette distinction bonne et nous l' adoptons, en ayant soin de faire remarquer que l'intensité plus ou moins grande du phénomène doit être prise en considération. La perception est-elle faible, l'hallucination est sans bruit; est-elle plus forte , on perçoit le son. Nous avons nous-même entendu de ces conversations mentales sans émission de son ; mais ces conversations seraient impossibles, si la parole parlée n'avait accompagné la parole pensée, en un mot, si le signe conventionnel n'avait été attaché a l'idée. Dans nos deux éditions précédentes, nous avions combattu l'intervention des sens dans la production de l'hallucination ; nous n'hésitons pas à reconnaître aujourd'hui que l'argumentation de M. Baillarger nous paraît très plausible ; au reste, nous ferons observer que, même à cette époque, nous disions : Nous n'en sommes pas moins persuadé que les deux éléments constitutifs de la nature humaine se trouvent dans la réminiscence hallucinatoire,et c'est à ce point de vue que nous adoptons également Ja division des phénomènes de l'hallucination en intellectuels cl en sensoriaux.

M. Falret s'est aussi élevé avec force contre l'intervention des

(I) A Dechambre, Analyse de l'ouvrage du docteur Szafkowski, sur les hallucinations (Gazelle médicale, I80O, p. 271).

576 DES HALLUCINATIONS. j

sens dans la produclion des hallucinations ; il a soutenu l'opinion de l'intégrité de la raison avec l'existence des phénomènes hallucinatoires. Les divers chapitres qu'il a consacrés à cette étude contiennent des observations très intéressantes et qui devront être consultés par ceux qui aiment le fait uni à la psychologie(l).

Ce point préliminaire établi, nous entrons dans l'examen de la physiologie.

Dans un mémoire très bien fait, inséré dans la collection de l'Académie impériale de médecine (2), M. Baillarger a publié d'importants documents sur cette partie encore inconnue de l'histoire des hallucinations. La seconde édition de notre traité contient un chapitre également consacré à la physiologie. Nous avons pensé que nos nouvelles recherches ne seraient pas sans utilité pour la question. Nous rapporterons d'abord deux observations qui nous ont paru bien exposer le sujet, puis nous les ferons suivre du résumé des faits que nous avons recueillis.

Obs. 130. Une demoiselle de trente-six ans, professeur depiano, d'un esprit cultivé et fort intelligente, futsoumise à une diète des plus rigoureuses pour une tumeur du sein de mauvaise nature, qui lui avait inspiré des idées tristes. Celte abstinence durail depuis onze jours, lorsqu'elle commença à avoir des visions pour la première fois. Elle aperçut d'abord dans son appartement des danseuses, habillées en sylphides, qui firent bientôt place à des statues blanches. A ces deux apparitions , succéda celle d'un petit ramoneur, blotti dans un fauteuil; l'ayant interpellé sur ce qu'il faisait, il éclata de rire et disparut. Ces ballucinations inquiétant sa famille, cette demoiselle fut confiée à mes soins. Le jour de son admission, elle s'étonna de voir entrer au salon un chien, un cheval et un lion. En regardant dans le jardin qui lui parut avoir la longueur des Champs-Élysées , elle remarqua que les deux côtés d'une allée étaient bordés de soldats dont elle distinguait très bien les nu-

(1) Falrct, Leçons cliniques de médecine mentale, faites à l'hospice de la Salpé' trière, p. 95 à 183. Paris, 1854.

(2) Baillarger, Extrait d'un mémoire intitulé : Des hallucinations, des causes qui les produisent et des maladies qu'elles caractérisent ( Mémoires de l'Académie de médecine, t. Xlf. Paris, 18t6).

méros des schakos. C'était une revue qu'on passait, celle-ci lut remplacée par un char magnifique, rempli de soldats et traîné par de petits chevaux. Les figures étaient généralement confuses, tandis que les plaques et les numéros des schakos étaient très apparents. Au bout d'une he/ure environ, tous les objets se rapetissèrent, prirent des proportions microscopiques et finirent par disparaître.

Quand cette demoiselle voulait se soustraire à ces visions , il lui suffisait de fermer les yeux; dès qu'elle les rouvrait, elle s'écriait : « Les voilà encore devant moi ! » Elle avait , en outre, des hallucinations de toucher. Pendant deux jours, elle fut persuadée qu'on la battait; elle sentait les coups et prétendait qu'elle en avait le corps brisé. Par moments, elle percevait des odeurs désagréables.

Trois jours après son entrée, les soldats qui reparaissaient de temps en temps, se rangèrent derrière le char ; leur visage devint de plus en plus confus, comme vaporeux, et ils disparurent entièrement. Le char blanchit, les chevaux qui, d'abord très petits, avaient grandi pendant plusieurs heures et acquis les dimensions d'éléphants, diminuèrent de volume, se réduisirent à la grosseur du poing et s'évanouirent. Le char se métamorphosa ensuite en un grand arbre couvert de feuilles. Celles-ci pâlirent à leur tour et se détachèrent toutes de l'arbre qui prit également une teinte blanchâtre et cessa d'être visible.

Ces hallucinations dont je constatais les évolutions successives, en interrogeant la malade, se manifestaient de préférence à la chute du jour, le soir et très souvent au milieu de la nuit. Elles cessaient, en général, avec la lumière; cependant elles eurent lieu à trois reprises différentes dans la journée.

Pendant les cinq jours que durèrent ces fausses sensations, cette demoiselle eut des instants de doute sur leur réalité. L'apparition des animaux l'avait fait sourire, et elle fut la première à avouer que c'était une illusion. Parfois, elle flottait incertaine et se demandait si elle n'était pas le jouet d'un songe; mais le plus ordinairement, elle nous disait : « Il est » impossible que je me trompe, ces objets sont là devant moi,

0 ' n DES HALLUCINATIONS.

» et les impressions qu'ils produisent sur mes yeux ne diffèrent » aucunement des sensations ordinaires. » Cette demoiselle parlait très raisonnablement, et lorsqu'elle fut débarrassée de ses visions, elle reconnut qu'elle avait été dans l'erreur ; elle nous quitta au bout de quinze jours , en pleine convalescence, mais douloureusement affectée de sa tumeur au sein.

Les observations de ce genre sont assez rares parmi les aliénés; elles se rencontrent plus particulièrement dans la fièvre, les rêves, les heures intermédiaires à la veille et au sommeil, les moments de rêverie, les intoxications de l'opium, du hachisch, etc. Elles semblent favorables à l'opinion de ceux qui , comme Dante , admettent que la pensée se change en rêve :

II pensamienlo in sogno transmutai

ou comme Métastase, que les songes de la nuit sont les images du jour, altérées et troublées :

/ sogni délia notte

Son le imagin' del di guaste e corrolte.

C'est dans cette catégorie que paraît devoir être rangée H vision racontée par la mère du célèbre Paganini à son mari : Un ange lui était apparu pendant le sommeil; il était vêtu de flammes et avait deux ailes d'une blancheur si éblouissante qu'elle n'en avait pu soutenir l'éclat; le messager céleste lui avait dit de former un vœu, et que ce vœu serait exaucé ; alors les mains jointes, les genoux pliés, elle avait demandé que son fils Nicolas fût un grand violoniste; et l'ange le lui avait formellement promis. Paganini aimait à raconter cette vision de sa mère qui ne fut probablement pas sans influence sur son génie (î).

L'observation que nous avons citée est une de celles qui précisent bien les caractères physiologiques des hallucinations et qui sont favorables à l'opinion de M. Baillargcr sur la part contributive des sens. Les objets sont placés dans la direction

' (i) Moniteur universel, 30 septembre 1860.

dos yeux, ils ont une perspective comme dans la réalité, et cessent d'être visibles, lorsque la malade ferme les yeux, pour reparaître dès qu'elle les ouvre. Ils ont évidemment pour elle une situation en dehors et à des distances successives. Parmi eux, les uns sont distincts, les autres confus. Ils ont souvent les couleurs qui leur sont propres, puis ils pâlissent, deviennent blanchâtres, s'évanouissent et subissent ainsi les diverses dégradations de la lumière. À l'imitation de ce qu'on observe dans les feux pyriques, le kaléidoscope, ils grandissent, grossissent, se rapetissent, prennent des formes microscopiques et disparaissent. Ils se montrent de préférence le soir, la nuit, tout en faisant trois apparitions dans la journée. Enfin la ma lade commence par douter, reste indécise, puis finit par céder à l'erreur, comme il n'arrive que trop souvent, lorsqu'on ne la combat pas dès le principe.

Nous allons voir les phénomènes physiologiques fort intéressants que nous présente l'hallucination de la vue se reproduire dans l'hallucination de l'ouïe d'une manière non moins curieuse et avec les différences propres à ce genre de sensations.

Obs. 131. — Une dame de quarante ans, bien constituée douée d'un grand bon sens, fut conduite, il y a neuf ans, dans mon établissement pour des conceptions délirantes, accompagnées d'hallucinations de l'ouïe. Voici le récit qu'elle nous fît de sa maladie ; « Depuis cinq ans, j'entends des voix qui » me parlent d'une manière si suivie et avec des inflexions si » naturelles , que , dés l'origine comme aujourd'hui, je les ai » toujours crues vraies. Tantôt ces voix résonnent fortement à • mes oreilles, tantôt elles sont intérieures et alors silen- » creuses coittffle un livre qu'on lirait des lèvres. Depuis que » |e vous connais, j'entends votre voix, n'importe dans quelque » endroit que vous soyez, chez vous, dehors. Les discours que ' ïms me tmez sont bien suivis et ont tous une signification, i i os vo.x s adressent à moi aussi bien le jour que la nuit ■ » elles sont également distinctes dans ces deux époques Le » matin, le soir, les ténèbres n'exercent sur elles aucune in- » lluence. Elles sont aussi claires, aussi nettes au milieu du » jour, quand je n'ai aucune distraction, que lorsque les cir-

oou DES HALLUCINATIONS.

» constances sont lout au Ires. En ce moment, bien que je » cause avec vous, je les entends parfaitement, malgré le bruit » qui se fait autour de nous. Leurs entretiens roulent sur toutes » sortes de sujets , plus spécialement sur mes affaires habi- » tuelles, et en particulier sur des idées de violence qui ne » cessent de m'assaillir et qui concernent mon mari, contre » lequel je n'ai aucun motif de haine, et que je tuerais dans » ces crises sans en avoir de regret. J'ai aussi des visions, » mais elles sont confuses; par moments, cependant, les fi- » gures des personnes deviennent très marquées ; elles ont » d'abord leur grandeur naturelle, puis elles s'allongent , se » raccourcissent et disparaissent. » Cette dame passa un an dans l'établissement; ses hallucinations conservèrentlongtemps leur force et leur ténacité ; elles finirent par s'affaiblir, et lorsqu'elle partit pour retourner chez elle , il y avait une amélioration sensible, suivie d'une guérison, qui ne s'est pas démentie depuis sa sortie.

Ces deux faits servent d'introduction naturelle à l'examen physiologique des phénomènes hallucinatoires.

Lorsqu'on étudie les hallucinations chez les personnes saines d'esprit, on constate, comme nous l'avons déjà fait observer, que celles de la vue sont les plus communes, tandis que celles de l'ouïe sont les plus fréquentes et les plus compliquées chez les aliénés. Suivant Marc, les hallucinations de l'ouïe se rencontreraient au moins chez les deux tiers des malades. Parmi les exemples d'hallucinations de l'ouïe, les plus simples de cette section dont les phénomènes sont surtout intellectuels, M. Baillarger range ceux des aliénés qu'obsèdent les bruits de diverses espèces, tels que les tintements des cloches, les détonations d'armes à feu, etc. Beaucoup de ces faits doivent être rapportés aux illusions. Viennent ensuite les hallucinations qui consistent dans la répétition de quelques mots toujours les mêmes. Ce phénomène se remarque également dans l'état de santé : ainsi on entend son nom, ou bien un mot se présente opiniâtrément à l'esprit, le fatigue et cesse tout à coup de résonner à l'oreille.

A un degré plus élevé, les hallucinations reproduisent les préoccupations habituelles des malades, leurs idées, leurs lec-

tares, leurs paroles, comme un écho. On note encore ici l'analogue d'une disposition mentale, avec intégrité de la raison , dans laquelle beaucoup de personnes se surprennen l se parlant et se répondant à elles-mêmes. Cette préoccupation de l'esprit donne souvent lieu, pour la vue, à un phénomène curieux : l'homme qui lit un livre ou corrige une épreuve, plein de l'idée qui l'occupe , la lit textuellement dans le texte, quoiqu'il n'y ait aucune similitude entre les mots écrits et les mots pensés.

Les hallucinations paraissent quelquefois affecter des formes étranges; mais, les examinant avec soin, on reconnaît que les éléments ont été pris dans les lectures, les peintures, les traditions, etc. C'est ainsi qu'au moyen âge les figures du diable étaient empruntées à l'architecture du temps , dont les compositions bizarres formaient des ornements plus qu'extraordinaires dans les églises catholiques, témoin l'abbaye de Saint- Martin de Boscherville, près Rouen.

Les hallucinations peuvent se rapporter à des objets perçus à une époque éloignée, à des sujets oubliés depuis longtemps et qui sont remis en mémoire par des causes inappréciables, souvent en vertu de l'association des idées ; aussi est-il vrai de dire que, dans la grande majorité des cas, les hallucinations ne sont que des réminiscences, des créations d'objets connus. Quelquefois cependant il est impossible de saisir aucune liaison entre ces fausses sensations et les occupations, les pensées, les travaux. Nicolaï et Bostock affirment qu'ils n'ont pu retrouver nulle part les originaux de leurs visions. Cardan dit qu'il eut plusieurs fois la vision d'une armure, quoique cet objet lui fût complètement inconnu.

Les hallucinations n'ont pas toujours le caractère d'une idée fixe ou d'une passion dominante; elles ne sont quelquefois que la reproduction des souvenirs, des objets qui ont fait impression sur les sens. Le délire prend alors, dans les discours et dans les actions, un caractère de versatilité remarquable. C'est ce qu'on observe dans quelques manies et le délire fébrile. ' Dans d'autres circonstances, après avoir débuté sous la forme simple, ou ne l'avoir revêtue qu'au bout d'un certain temps et graduellement, elles deviennent générales, irrégulières, et se

rn Hachent en même temps à plusieurs conceptions délirantes.

Il peut arriver que les aliénés s'imaginent que les voix qui leur parlent viennent du dehors, et c'est même, fait observai' M. Baillarger, le cas le plus commun. Très souvent, alors, les prétendus interlocuteurs, les invisibles, sont désignés par les prénoms ik', elles, eux; la particule on joue un rôle considérable dans cette forme d'hallucination. Quand on veut savoir des malades à qui s'appliquent ces vagues dénominations, on n'en peut obtenir aucun éclaircissement. Lorsque ces erreurs se lient aux illusions, les malades les attribuent quelquefois aux personnes qui les environnent. Loin de regarder alors les paroles qu'on leur adresse, comme un produit de leur intelligence, ils les attribuent à d'autres ; ainsi on leur parle à la deuxième personne. Ils ont dans leur esprit comme deux sortes de pensées, les unes qu'ils savent leur appartenir, et les autres qu'ils rapportent à des étrangers : c'est le fait de la dualité intellectuelle observée chez les inspirés. Ces voix peuvent s'exprimer à la troisième personne et leur apprendre les complots tramés contre eux.

Les hallucinations de l'ouïe soutiennent le pour et le contre, reflètent les combats de la conscience; il y a deux voix, dont l'une 'conseille le bien et l'autre le mal. Cette lutte intérieure se retrouve dans l'état sain. Il n'est pas rare, en effet, qu'on soit tiraillé entre deux influences opposées, dont l'une pousse à entreprendre une chose et l'autre dissuade de le faire.

« Quelques mélancoliques, dit M. Falret, victimes d'hallucinations, sont dans une anxiété impossible à décrire; ils ne peuvent concevoir qu'on prenne, en apparence, toute sorte de précautions pour les empêcher de se tuer, et que tout bas on leur en indique les moyens. »

'Ce caractère psychologique est bien fait pour appeler l'attention des observateurs. On dirait qu'il existe dans le même individu deux êtres différents, dont l'un serait le bon principe, l'autre le mauvais; c'est la lutte du bon et du mauvais ange. ' Nous avons rapporté précédemment l'observation d'une femme poussée au suicide, qui s'entendait dire des choses désagréables, pénibles, affreuses , et , au moment de s'abandonner au désespoir, se sentait encouragée, consolée, fortifiée : c était

comme une balance dont les plateaux s'élevaient et s'abaissaient alternativement. Leuret attribue l'erreur de personnalité des aliénés, dont nous avons vu un exemple si remarquable à l'asile de Saint-Yon, chez le nommé Lambert, qui se croyait mort àAusterlitz, à cette double action, en vertu de laquelle les raisonnements, les objections, les remarques qu'ils se font dans leurs argumentations, dans leurs rêves, les portent à croire que c'est un autre individu qui discute ainsi en eux et les oblige à dire : On me fait faire, on me fait dire, on me pousse.

' Il y a des hallucinés qui s'entretiennent successivement avec trois, quatre et jusqu'à douze ou quinze interlocuteurs invisibles, dont ils prétendent distinguer aisément les différentes voix. Quelquefois le nombre des voix diminue ou augmente. Dans les exemples précédents, les aliénés entendaient les voix, mais ne leur répondaient pas ; le contraire peut arriver ; alors ont lieu de véritables conversations, des à parte avec des personnages invisibles. Lorsque les malades causent ainsi, ils affectent souvent comme deux voix différentes.

Le plus ordinairement, les hallucinations ne sont pas soumises à la volonté; elles se manifestent' sans que l'individu en ait la conscience. Elles le surprennent le jour, la nuit, le suivent partout. Nous parlons surtout des hallucinations morbides. Dans quelques variétés, cependant, on peut les évoquer à son gré. Le malade d'Abercrombie voyait à l'instant les figures qu'il désirait. Tel était aussi le célèbre Niébuhr. Dans le premier exemple, les hallucinations, une fois produites, ne disparaissaient plus, ou du moins se prolongeaient fort longtemps. Plusieurs hommes de mérite, qui étaient sujets à cet état cérébral , ont remarqué qu'il était fort difficile de reproduire, par une forte concentration de la pensée, l'objet de l'hallucination, quoiqu'il se fût présenté quelques minutes auparavant de lui-même et sans le moindre effort,

Lorsque les hallucinations de l'ouïe ont lieu chez les malades qui parlent ^/«smw.ç langues, les voix sont d'autant plu? distinctes que les idiomes sont plus connus et mieux parlés ; elles deviennent plus confuses si la langue étrangère est moins connue. Le préfet cité par Esquirol entendait moins clairement

oot* DES HALLUCINATIONS.

l'idiome russe, qu'il ne parlait pas en effet aussi bien que les autres. Avec les progrès du mal, la langue maternelle se fait seule entendre de préférence.

Il peut arriver que les facultés intellectuelles reçoivent un plus grand développement de l'hallucination. Ce fait, qu'on a contesté, est évident chez les inspirés, les extatiques. On l'observe encore de temps en temps. Une dame nous disait un jour : « Des voix me suggèrent des expressions qui ne me sont pas familières ; elles mettent à ma disposition des termes qui me paraissent bien supérieurs à ceux dont je me sers habituellement et à l'éducation que j'ai reçue. Très souvent leur conversation roule sur la géographie, la politique, les intérêts sociaux, questions auxquelles je suis complètement étrangère, mais que je comprends parfaitement quand les voix me l'ordonnent. » C'est à cette exaltation de l'intelligence , à l'enthousiasme, à la supériorité de l'esprit , au choix des mots , à l'éloquence, à la nature de l'organisation, qu'il faut attribuer l'empire qu'ont exercé sur leurs semblables certains hallucinés. Nul doute que Mahomet ne dût à cette cause l'influence immense qu'il eut sur une partie du monde. Non, certes, cet homme fameux n'était ni un imposteur ni un fou. L'idée de réforme qui s'était emparée de son imagination avait eu pour lui les mêmes conséquences qu'eut pour Luther la transformation corporelle de quelques-unes de ses pensées habituelles. Persuadé de la vérité de sa mission , habitant un climat où la croyance au merveilleux est partout, il finit par croire qu'un messager céleste communiquait avec lui ; tandis que Luther, harcelé, poursuivi, excommunié, entouré d'adversaires, ne leur répondant qu'avec des emportements de colère, vivant dans le Nord , au milieu de toutes les croyances du moyen âge, vit sa pensée prendre la figure du diable. — Mais leur raison n'en fut aucunement ébranlée, et leurs actes furent toujours à la hauteur de leur mission.

Nous pouvons également rappeler ici les hallucinations du Tasse : « Les matières dont il parlait, dit Manso, étaient si relevées, le style en était si sublime et si extraordinaire, que la surprise m'avait en quelque sorte mis hors de moi-même. » Nous avons vu dans la bibliothèque de Ferrare des poésies de

la main de ce grand poëte, dont plusieurs démontrent que les hallucinations dont parle Manso n'avaient aucunement affaibli l'esprit du Tasse.

Enfin, les hallucinations peuvent être la reproduction de sensations vives antérieures. M. Baillarger a publié l'observation intéressante d'une femme qui, ayant vu son mari frappé par une balle au milieu d'une émeute, fut plus tard poursuivie, pendant ses accès de folie, par des détonations d'armes à feu, le bruit des carreaux brisés par des balles, etc.

Les 'phénomènes dits sensoriaux dans les hallucinations de l'ouïe consistent, suivant nous, dans un degré d'intensité plus grand. Ainsi les aliénés entendent parfois des voix graves et sonores. M. le docteur Blaud a rapporté l'observation d'une jeune demoiselle qui perçut tout à coup, dans le salon où elle travaillait, une voix grave et sonore qui l'appela plusieurs fois de suite. La même hallucination eut encore lieu à trois reprises, dans le courant du mois, et ne reparut plus. Les]haïlucinations de l'ouïe sont quelquefois des bruits que les malades croient percevoir, tels que le son des cloches, le trot des chevaux, comme dans la célèbre apparition de Ficinus à Mercatus. Un jeune homme entendait résonner à son oreille le grondement des eaux de la mer; il suppliait qu'on- le délivrât de l'eau qui ne cessait de monter.

C'est encore aux hallucinations et aux illusions de l'ouïe qu'il faut rapporter ces nombreuses histoires de gémissements plaintifs poussés par les victimes d'une grande catastrophe, d'esprits revenus de l'autre monde pour donner un avis, annoncer un événement grave, rappeler le souvenir d'une mauvaise action ; ces bruits de frôlement d'étoffes, de vêtements, de pas de personnes qui traversent silencieusement les appartements au milieu de la nuit, de portes qui s'ouvrent, de soupirs, de pleurs, etc.

Le plus ordinairement les voix ressemblent à des murmures, à des chuchotements. Le son peut disparaître tout à fait. Les conversations des hallucinés avec les personnages créés par leur cerveau leur paraissent à eux-mêmes si rapides , si muettes, qu'ils l'expliquent par une sorte d'intuition, un choc électrique, une action magnétique, une pénétration des deux

êtres, une conversation en pensées. Blacke, le célèbre voyant He Bethlem, disait à un de ses interlocuteurs qui l'interrogeait sur ses communications avec les êtres invisibles : Nous causons d'âme à âme. Ces faits sont d'une haute importance pour la psychologie, parce qu'ils offrent de nombreux points de contact avec les phénomènes qu'on observe dans l'état décrit par les auteurs mystiques, et pareillement avec ceux du magnétisme, du somnambulisme, etc.

Tantôt les voix sont très rapprochées, tantôt elles s'expriment à distance, et dans des directions diverses. Les voix peuvent être cachées au-dessus de la tête, au-dessous du plafond, venir d'une maison voisine, sortir d'une cheminée, d'un tuyau de poêle, d'un meuble, d'un lit, etc., Madame D... entend des voix au loin dans la campagne; elles partent de l'intérieur d'un arbre; elle leur répond comme si elle avait un porte-voix. Les voix peuvent avoir une origine céleste. Lond Herbert, le plus grand déiste de son siècle, entend un bruit venant du ciel qui le décide à faire imprimer son ouvrage contre le christianisme.

Quelquefois les malades n'entendent que par une seule oreille. Le malade dont parle Bodin et qui, suivant Guy Patin, ne serait que Bodiji lui-même, percevait tantôt par l'oreille dextre, tantôt par l'oreille senestre. M. Calmeil, dans son article Hallucinations du Dictionnaire de médecine, en 25 volumes, s'exprime ainsi : Quelques sujets affirment que les sons qu'ils supposent arriver jusqu'à eux sont perçus tantôt par l'oreille droite, tantôt par l'oreille gauche. On lit dans le Traité des apparitions et des vampires, de Don Calmet (t. II, p. 371) l'observation d'un jeune homme qui entendit à son oreille gauche une voix distincte qui venait d'un coin du cabinet, et qui lui semblait un pied environ au-dessus de sa tête, laquelle lui parla en fort bons termes pendant l'espace d'une demiminute, et lui ordonna, en le- tutoyant, de faire certaine chose, sur quoi elle lui recommanda le secret.

M. Michéa a donné à ce phénomène le nom d'hallucination dédoublée. On ne le constate aisément que dans les sens du tact, de la vue et de l'ouïe. Nous citerons plusieurs des observations mentionnées par cet auteur.

Jean Lairy est atteint d'un mouvement fébrile très intense. Vers le dixième jour de sa maladie, une hallucination des plus remarquables se déclare. Pendant l'exacerbation, il croit voir, accolé au côté droit de son corps, un homme en tout malade comme lui. C'était là son idée dominante. Il ne parlait que du camarade qui partageait ses souffrances. 11 s'impatientait beaucoup de ce qu'on ne faisait pas assez attention à son compagnon, et surtout de ce qu'on ne lui donnait rien à boire, tandis que lui absorbait tous les soins et toutes les tisanes. Il faisait souvent la conversation avec lui, et lorsque la fièvre se calmait, il lui semblait que son individu s'était levé, mais qu'il n'était pas fort éloigné. Sur- toutes les autres questions, les idées du malade étaient fort saines. Cherchait-on à lui prouver que tout ce qu'il croyait voir ou sentir était le résultat de l'irritabilité du cerveau, il répondait avec violence : « Mais tenez, le voilà; il revient, je le sens, je le touche, je le vois, je lui parle, il me répond. »

Au bout de trois semaines, il raconta que son camarade étail parti pendant la nuit, après lui avoir légué, par son testament, une vessie remplie de sang (1) .

Selon Marcel Donat, une personne âgée de cinquante ans, voyait sans cesse passer devant ses yeux, depuis une maladie grave, des araignées, des spectres et des tombeaux. Or, ces fausses perceptions se manifestaient seulement quand elle ouvrait l'œil gauche, le droit étant fermé, tandis que la vision n'avait plus rien d'étrange dans l'épreuve opposée. Marcel Donat assure qu'il n'existait, soit dans l'œil gauche, soit dans l'œil droit, aucune espèce d'altération parmi les humeurs et les tuniques (2). Le docteur Wigan eut fait de l'hallucination dédoublée un argument pour sa dualité du cerveau.

Il n'est pas rare que les hallucinations de l'ouïe soient précédées ou accompagnées de bruits de différentes natures. Les malades entendent frapper au-dessus de leur tête, sur les murailles; ou bien les bruits se réduisent à des bourdonnements, à des sifflements dans les oreilles, à des souffles.

(1) M. Boursat, Observât, tfhallucinat. {Encyclograph. rnëd. Févr. 1845, p. 327.)

(2) Hist. med. mirabil. Francf. 1513, lib. XI, cap. i, p. 199.

Les hallucinations de l'ouïe , au lieu d'être extérieures , deviennent intérieures. Les voix sortent de la tête, de la poitrine, de l'épigastre, du ventre; aussi quelques malades ontils cru qu'on les avait rendus ventriloques. Ce symptôme n'est pas seulement propre aux hallucinés, on l'observe assez souvent chez les somnambules, les cataleptiques, certaines hystériques.

Malgré l'absence ou la perte de l'ouïe, les hallucinations auditives sont très fréquentes chez les aliénés. Une vieille demoiselle de soixante et dix ans, aveugle et sourde , pour laquelle nous avons été plusieurs fois consulté, entendait les conversations de ses amies et en était agréablement impressionnée. On assure que Beethoven , devenu complètement sourd dans les dernières années de sa vie, entendait ses sublimes compositions se répéter dans sa tête d'une manière très distincte.

La fréquence des hallucinations de la vue chez les personnes saines d'esprit est un fait d'observation; c'est ce qui nous a fait dire dans notre première édition qu'elles étaient plus nombreuses que celles de l'ouïe. Il suffit de parcourir les annales du moyen âge pour n'avoir aucun doute à cet égard.

Au nombre des phénomènes intellectuels de ce sens, il faut d'abord placer la reproduction d'un seul objet, toujours le même, pendant un temps plus ou moins long. Un de nos confrères, le docteur X..., voyait sans cesse devant lui une vache noire ; fatigué de la persistance de cette fausse sensation, il se donna la mort. Tous ceux qui ont lu la Démonologie de Walter Scott n'ont pas oublié le spectre du médecin. D'autres fois les hallucinations reproduisent des objets très variés. L'aïeul de Charles Bonnet qui, en pleine veille, apercevait devant lui des figures d'hommes, de femmes, d'oiseaux, des bâtiments, etc., en est un intéressant exemple. Ce qu'on doit remarquer, c'est qu'il ne prenait pas ses visions pour des réalités. Il savait juger sainement toutes ses apparitions et redresser ses premiers jugements (1).

M. Lelorgne de Savigny, de l'Institut, tourmenté depuis

(1) Bonnet, Estai analytique sur l'âme, cliap. 23, p. 2iG.

PHYSIOLOGIE. °°v'

virmt ans par une maladie dont les hallucinations de la vue formaient un des principaux symptômes, citait, parmi les visions qu'il éprouvait, et comme une des plus fréquentes « la vue d'une voûte spacieuse, formée d'innombrables faces humaines, toutes également expressives, prenant, je ne sais, disait-il, quel air inflexible, et fixant sur moi des regards sinistres (1). » , .

Les fous religieux et les extatiques présentent les exemples d'hallucinations de la vue les plus compliquées. Un de ces inonomanes, traité plusieurs fois à Bicêtre, éprouve, pendant ses maladies les visions les plus diverses ; il voit les générations futures passer successivement sous ses yeux, et se dérouler devant lui les plus magnifiques tableaux (2).

Les visions ont très souvent un rapport intime avec les préoccupations actuelles des malades. Ainsi, nous apercevons dans nos rêves l'image de la personne qui a occupé notre pensée pendant la veille.D' autres fois, elles sont la reproduction des sensations vives extérieures. M. Baillarger a rapporté l'exemple suivant, emprunté aux leçons de Pariset : Un général, qui a rempli le monde de son nom, se laissa un jour, dans un combat, entraîner au milieu de ses ennemis. Éloigné des siens, entouré de toutes parts, il allait périr. Il parvint cependant à se dégager sain et sauf; mais l'impression qu'il avait reçue au moment du danger avait été profonde et devait laisser des Iraces. Depuis lors, ce général, monté sur un trône, a éprouvé à certains intervalles, une hallucination très singulière. Tout à coup, au milieu du silence du palais, on l'entendait pousser de grands cris; il se débattait avec effort comme un homme attaqué. Cela ne durait qu'un instant. C'était la scène du combat qui se représentait à sa vue. Pariset ajoute que les progrès de l'âge avaient affaibli cette fausse sensation, qui était devenue de plus en plus rare. Ce fait confirme la maxime ccxx de La Rochefoucault sur les diverses espèces de courage.

Toutes les idées, toutes les préoccupations peuvent se transformer en hallucinations et varier, par conséquent, comme les

(1) Annales médico-psychologiques, t. IV, 1" série, p. 314.

(2) Histoire d'un fou guéri deux fois malgré les médecins et une fois sans eux.

oyu DES HALLUCINATIONS.

individus; nous nous bornerons à donner quelques-uns des exemples des lésions de cette fonction qu'on observe le plus souvent. — Il est des hallucinés qui voient des agents de police qui viennent les chercher. Un d'eux, pour leur échapper se précipite par une croisée, à peine vêtu de sa chemise. D'autres s'effrayent à la vue de l'échafaud, du bourreau, des gendarmes. Les monomanes tristes, qui s'imaginent qu'on leur en veut, qu'on les poursuit, ne découvrent autour d'eux que des figures ennemies. Les anges, les. diables se montrent souvent aux femmes. Les spectres, les fantômes, les visages sinistres apparaissent assez fréquemment dans certaines formes de l'aliénation. Plusieurs hallucinés distinguent des animaux, comme des chats, des chiens, des serpents, etc. Le cardinal de Brienne assurait que son lit était rempli de scorpions qui voulaient le dévorer.

Dans les idées érotiques, les apparitions d'anges; d'hommes, de belles femmes, sont, fréquentes, Madame C... voit entrer toutes les nuits, dans sa chambre, quatre hommes qui ne lui laissent aucun repos. Une autre prétend que les jeunes gens qui passent à travers sa porte mériteraient tous les châtiments du cieL — Lorsque l'esprit est orné, les hallucinations peuvent se composer des sujets d'étude. Blake (de Belhlem) recevait la visite de tous les grands personnages historiques^ Le poète Harrington voyait continuellement sortir de son corps des abeilles, des mouches, des oiseaux. — D'autres fois les hallucinés n'ont aucun souvenir des personnes ou des choses qui se montrent à eux. Un homme nous racontait qu'il avait vu trois hommes inconnus lui faire des grimaces, grimper le long du tuyau de son poêle et disparaître par le trou. Dans quelques circonstances, l'appartement se remplit de figures fantastiques* et le malade voit défiler devant lui de longues processions d'individus de toute espèce. Une vieille femme de cfttatre-vingts ans nous manifestait la joie que lui causait l'assemblée nombreuse qu'elle contemplait. Les milliers d'individus qui la composaient, parés de leurs habits de cérémonie, accompagnés de leurs femmes, de leurs enfants, passaient et repassaient devant elle pour se livrer aux divertissements que leur offrait la fête. Une autre dame recevait une nombreuse compagnie qui jouait,

prenait le thé et se conduisait comme des personnages de la vie réelle.

Les visions sont très fréquemment l'image des occupations de l'halluciné. Un élève en théologie soutient que le diable lui entre par le fondement et se loge dans son cerveau. Un érudit anglais, Ben Johnson, passe une nuit entière à regarder les nations antiques se battre autour de son gros orteil. Luther est entouré de torches enflammées et combat contre le diable changé en procureur noir. Zimmerman voit partout des ennemis. Cardan, dont le fils est impliqué dans une affaire qui doit entraîner la peine de mort, est frappé de l'aspect, sur un de ses ongles, d'une marque sanglante qui ne cesse de grandir pendant cinquante jours.

Beaucoup de coupables ont été poursuivis par les spectres de ceux qu'ils avaient assassinés; quelques individus, au contraire, se désolent de contempler l'esprit de leur père, de leur mère,deleur enfant, malgré l'évidence qui leur montre en vie ces êtres animés qu'ils s'obstinent à ranger parmi les morts.

Les hallucinations de la vue reproduisant les objets qui intéressent le plus et qui font une grande impression sur la multitude, ont excité l'attention générale au plus haut degré : aussiies trouve-t-on consignées clans une foule d'ouvrages sous le nom de visions.

Cette croyance aux visions était autrefois si universelle, qu'il n'était pas un château, un cimetière, une maison, une solitude, une rue, qui n'eussent été hantés par un esprit; Chacun était le héros d'une apparition : aussi les hallucinations d'abord isolées se montrèrent-elles plusieurs fois d'une manière épidémique.

Les phénomènes sensoriaux des hallucinations de la vue offrent plus d'intérêt dans leur étude que ceux de l'ouïe; cela tient à ce que les images peuvent être suivies dans tous leurs détails et décrites avec netteté et précision. Dans l'hallucination de l'étudiant en médecine citée par Chardel (1), les figures étaient brillantes comme de l'argent, les yeux avaient une expression sinistre, les robes étaient d'un blanc gris; l'ecclésiastique qui apparaît, plus lard, tenant un livre de la main

(I) Essaide psychologie physiologique, 3e édit., p. 397.

gauche, avait la figure pâle cl pleine de dignité, etc. — Burdach, parlant des images fantastiques qui précèdent le sommeil, dit que ce sont « tantôt de simples croquis, tantôt des figures ombragées; ici les images sont brillantes et colorées, là elles se détachent sur un fond terne et parfois aussi clair (1). » Au lieu d'être aussi nettes, les apparitions sont indécises, obscures, se montrent comme à travers un voile, une gaze ; elles ont une couleur blanchâtre, une teinte vaporeuse, une apparence d'ombres ; de là, évidemment, les formes données aux spectres, aux fantômes, aux esprits; formes dues elles-mêmes à ce que les idées des hallucinés ne se dessinaient que d'une manière confuse dans leur cerveau, et par conséquent ne s'y revêtaient qu'imparfaitement de leur enveloppe matérielle. A cette cause, il faut joindre aussi l'influence de la solitude et des ténèbres. Quelquefois les figures, les objets paraissent tronqués. Les hallucinés ne découvrent, tantôt que la moitié des corps, ou seulement la tête, les jambes, tantôt ils voient l'objet renversé, coupé par le milieu. Enfin, l'apparition peut ne consister qu'en un bras, une main, un œil. Une femme nous a répété pendant longtemps qu'elle distinguait parfaitement un profil de tête constamment fixé sur elle. Cette variété explique les histoires rapportées dans les auteurs, de têtes qui s'attachaient aux pas des criminels, d'un 'œil vengeur sans cesse tourné vers le coupable. — Nous avons cité l'observation d'une hallucinée qui voyait son œil sortir de son orbite et s'allonger indéfiniment devant elle (2).

Les créations visuelles subissent des mouvements, des cJwnt/cments de dimension et des transformations de forme. Ainsi, les objets qui semblent immobiles se mettent en mouvement, ou bien ils grandissent ou grossissent indéfiniment, jusqu'à ce qu'ils disparaissent; il en est, au contraire, qui se rappetissent par degré, et semblent se perdre dans la terre.

M. Bayle raconte qu'un ancien employé , qui d'ailleurs ne

(1) Vuvragecilé, t. V, p. 206.

(2) Les théologiens ont appelé apparition la fausse perception dont l'objet est vaguement connu, et vision celle où cet objet se manifeste avec une entière évidence. (Le cardinal Bona, Du discernement des esprits, trad. frauç., p. 1675.)

délirait sur aucun sujet, était tourmenté tous les joui s, à une certaine heure, par une vision singulière : il apercevait tout à coup une araignée suspendue à un fil au milieu de sa chambre. 11 la voyait grandir progressivement devant ses yeux, et enfin remplir en entier l'appartement, dont il était obligé de sortir pour ne pas être étouffé par cet horrible et gigantesque animal. Il reconnaissait que sa vue le trompait , mais il ne pouvait résister à cette illusion ni surmonter l'effroi qu'elle lui inspirait (1).

Le plus ordinairement , l'hallucination apparaît tout à coup ; elle peut disparaître de même ou persister un certain temps. Une dame, dit Mathey, en rentrant d'une soirée, aperçut dans sa chambre un homme qui s'enfuit devant elle, en passant à travers une porte fermée. L'observation de Nicolaï, celle que j'ai citée au commencement de ce chapitre, contiennent des détails curieux sur la période décroissante qui a précédé la disparition complète des images. Les figures commencèrent à se mouvoir plus lentement , puis elles pâlirent, enfin elles parurent comme vaporeuses et finirent par se confondre avec l'air. Le spectre qu'aperçut un matin Spinosa, dans sa retraite de Rhinbourg, s'évanouit ainsi graduellement, en affaiblissant ses teintes (2). La durée des fausses sensations visuelles est très variable. Chez plusieurs hallucinés elle est, par exemple, de quelques minutes , tandis que chez d'autres la même image a été vue vingt-quatre heures et plus. Les hallucinations peuvent se déclarer presque en même temps que le délire général et cesser à peu près avec lui. Cette disposition, d'après M. Lélut, a lieu surtout chez les sujets jeunes, d'un tempérament sanguin, d'une constitution mobile et excitable.

Quoique la nuit, l'obscurité, le silence soient favorables à la production des visions, certains individus en ont indifféremment le jour ou la nuit. Les objets peuvent s'effacer quand on ferme les yeux et reparaître quand on les ouvre. Dans quelques cas exceptionnels, les visions n'ont lieu que pendant

(1) Revue médicale, 1825, t. I, p. 34.

(2) Opéra poslhtma, epist. x«, Petro Balling, p. 471-72.

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le jour, ci L'obscurité-, loin de les favoriser-, les fait au contraire disparaître. Enfin, il y a des hallucinés qui, en fermant les \eux, voient aussitôt les objets se reproduire.

Les images qui apparaissent aux hallucinés sont ordinairement devant eux; dans plusieurs cas, elles se montrent à côté d'eux; nous avons cité le fait d'un ecclésiastique qui voyait latéralement trois répétitions de son corps. La distance à laquelle elles se manifestent varie singulièrement. La tête du squelette de Walter Scott semblait être au pied du lit du malade. La direction de l'image est quelquefois celle du regard. Le physiologiste Bostok dit que les apparitions suivaient toujours le mouvement de ses yeux. Plusieurs observations sembleraient prouver qu'un corps opaque peut intercepter l'image fantaslique. Le célèbre peintre anglais Martinn voyait, dit-on, à l'avance, et par suite d'une véritable hallucination, les lahleaux dont il n'avait encore que médité le plan et la composition. On rapporte qu'un jour une personne se trouvant placée entre lui et le point où se dessinait sa vision, il pria celte personne de se déranger, parce qu'elle lui cachait une partie du tableau qu'il reproduisait (1).

Il existe dans la science d'autres faits analogues; mais il est plus ordinaire devoir les images fantastiques couvrir les objets extérieurs et en dérober la vue au malade. Le physiologiste allemand Gruthuisen affirme avoir parfaitement reconnu que les images flottantes couvraient les meubles de l'appartement dans lequel il se trouvait.

Les hallucinations de la vue s'observent moins fréquemment ebez les aveugles, que les hallucinations de l'ouïe chez les sourds. La science en possède néanmoins plusieurs exemples, et nous en avons nous-même recueilli trois. J'ai cité celui du célèbre Niéburh, qui décrivait à ses amis toutes les scènes variées de la nature qu'il avait autrefois contemplées dans ses voyages, avant sa cécité ; pendant qu'il parlait, elles se montraient à lui avec tout leur coloris, leur animation et leur éclal. Cne vieille dame de quatre-vingt-deux ans voyait tous les jours nue quantité considérable de personnages entrer dans sa

1) M. Baillnrger, Mémoire de VAcadémiedi» médecine, l. XII, p. 332.

chambre ; elle faisait ouvrir la porte et la croisée pour qu'ils pussent sortir.

Les hallucinations de l'odorat, du goût, du toucher sont plus simples que celles des sens qui viennent d'être examinés ; elles n'offrent plus, pour ainsi dire, que la reproduction de l'impression sensorielle. Il est d'ailleurs fort difficile de les distinguer des illusions.

Les individus qui éprouvent des hallucinations de l'odorat croient respirer des parfums exquis; d'autres, au contraire, se désolent d'être empoisonnés par des odeurs méphitiques' des émanations fétides. L'apparition des saints personnages remplit les appartements des odeurs les plus douces, tandis que celle des démons laisse après elle des puanteurs de soufre, des exhalaisons affreuses. Un aliéné, qui avait commis un crime contre les mœurs, racontait que le diable l'avait enlouré d'un nuage de soufre. M. Baillarger a connu une dame qui était continuellement obsédée par une odeur infecte qu'elle croyait s'exhaler de son corps. Un jour Esquirol l'engageait à se promener dans un jardin potager, elle refusa, craignant disait-elle , de faire mourir les plantes par l'odeur empestée qui sortait de toute sa personne.

C'est à des hallucinations et à un délire de ce genre qu'il faut rapporter ce que dit dom Galmet de certains hommes « qui endommageaient tout ce qu'ils regardaient, même jusqu'aux mamelles des nourrices qu'ils faisaient tarir, aux plantes, aux Heurs, aux feuilles des arbres, qu'on voyait se flétrir et tomber et qui n'osaient entrer en aucun lieu qu'ils n'avertissent auparavant qu'on en fit sortir les enfants, les nourrices, les animaux nouveau-nés et généralement toutes les choses qu'ils pouvaient infecter par leur haleine ou par leurs regards (1) » A mesure que l'on avance dans l'étude de celte singulière affection, on s'explique une foule de documents historiques

FeTfair 6 ign0Fanl ^ XVIIf Siècleavait relé£ués Pa™i Les hallucinations du goût sont assez rares. Elles se montrent ordinairement au début de la folie, et dans la période la plus

C) Traite sur les apparitions, t. I, p, 463.

iHH'i DES HALLUCINATIONS.

aiguë. Les cas où elles persistent isolées, à l'état chronique, sont assez peu fréquents. Les malades croient manger dés mets délicieux, boire de bons vins, quoiqu'ils ne touchent à rien. Dans d'autres circonstances, ils se plaignent d'avoir pris des aliments détestables, qui avaient un goût de vert-de-gris. Les illusions du goût sont plus fréquentes. Des aliénés lèchent les murailles, croyant qu'elles sont de sucre; ils mangent des cailloux, de la terre, des ordures, et soutiennent que toutes ces choses sont excellentes. La difficulté de 'distinguer ces lésions de la sensibilité, surtout dans la manie, explique pourquoi on les a moins observées.

Les hallucinations du toucher sont souvent confondues avec les illusions. Une des plus communes est celle causée par les machines électriques, galvaniques, pneumatiques, par la physique, la chimie. Les malades se plaignent des expériences qu'on fait sur leur corps, prétendent avoir reçu des décharges , avoir été piqués , pincés , battus , fouettés.

Mathews, cité par Haslam, se croyait soumis à la puissance d'une troupe de misérables qui, à l'aide d'une machine fort ingénieuse dont il a donné la description et le dessin, lui faisaient souffrir les plus cruels tourments. Quelques hallucinés se sentent clouer, déchirer; d'autres affirment qu'on les frappe, qu'on les étouffe, que des personnes, des animaux leur marchent sur le corps, les jettent rudement à terre, les meurtrissent de coups. — Cette particularité doit être bien connue, car la conviction des malades en a plusieurs fois imposé aux parents, et trompé même les chefs d'établissements.

Les impressions tactiles sont très fréquentes parmi le. femmes. Une jeune demoiselle nous affirme qu'on vient lui donner toutes les nuits le fouet jusqu'au sang. Une autre demoiselle, avancée en âge s'est plainte à nous, d'un air courroucé, qu'on se conduisait très mal à son égard. Rien de plus ordinaire que d'entendre les femmes dénoncer les manœuvres déshonnêtes, criminelles, exercées sur elles.

Les sorciers étaient souvent frappés par le diable, qui les rouait de coups ; ils assistaient à des festins splendides, bu valent et mangeaient. Beaucoup faisaient la remarque que *

ces

repas ne les nourrissaient pas, et qu'ils se sentaient aussi affamés après qu'auparavant.

Un de mes malades, aliéné paralytique, m'affirmait qu'on lu bridait les pieds chaque nuit. Deux autres changeaient continuellement déplace pour éviter des soufflets qui leur faisaient un grand vent sur les jambes. Ravaillac sentait un corps étranger qui voltigeait sur sa figure.

On doit rapporter aux hallucinations du tact la sensation d'être mouillé, retenu par des mains invisibles, etc. Certaines aliénées se plaignent encore, comme du temps des vampires, que des figures effrayantes pompent tout leur sang pendant la nuit, en leur suçant le mamelon.

On ne peut contester que, dans ces divers cas, les hallucinations, et surtout celles de la sensibilité générale, soient, pour ainsi dire, identifiées aux illusions, de sorte qu'il est presque impossible de les séparer; mais il faut aussi reconnaître que, dans d'autres circonstances, les sensations des hypochondriaques, si elles sont le plus souvent ganglionnaires, semblent bien évidemment partir du cerveau, et peuvent, par la concentration de la pensée, se porter sur ces organes et y déterminer des troubles nerveux. Des aliénés trouvent leur tête si légère qu'ils la croient vide, si lourde, qu'ils la supposent remplie de plomb.

L'observation paraît avoir établi que les hallucinations sont rarement bornées à un sens ; tout en reconnaissant la vérité de ce fait, sur lequel M. Foville insiste beaucoup, on peut affirmer qu'en général les hallucinations de tel ou tel sens prédominent sur celles des autres sens. C'est surtout dans les maladies aiguës qu'on observe en même temps plusieurs hallucinations réunies.

Les hallucinations des divers sens sont souvent associées deux à deux, trois à trois. M. le docteur ,T. Pressât a remarqué que les fausses sensations sensorielles se succédaient chez le même malade dans l'ordre suivant : hallucinations de la vue ou de l'ouïe, de l'odorat, du goût et du toucher, « de manière, dit-il, que les dernières ont toujours entraîné celles des sens précédents : ainsi , l'hallucination de l'odorat entraîne aussi celles de la vue et de l'ouïe ; l'hallucination du toucher,

général celles de la vue, de l'ouïe, de l'odorat et du goût en même temps (1). »

Quand il existe des hallucinations de plusieurs sens, ces hallucinations ont ordinairement entre elles des rapports étroits. Ainsi on a pu remarquer dans l'observation de l'hallu ciné qui léchait les murailles, parce qu'elles lui paraissaient couvertes d'oranges délicieuses, qu'il sentait en même temps l'odeur et la saveur de ces fruits. Le diable qui apparaît aux démonomaniaques laisse après lui une odeur de soufre.

Quelquefois les hallucinations de plusieurs sens reproduisenl des sensations vives antérieures qui ont eu lieu en même temps. M. Baillarger a rapporté à cette occasion l'observation d'une femme qui reçut un pot de fleurs sur la tête et entendit immédiatement le bruit que faisait ce pot en se brisant en éclats sur ]e pavé. Plus tard, elle sentait vingt fois par jour le même coup et entendait le même bruit.

L'association des idées explique, dans une foule de cas, l'existence simultanée des hallucinations de plusieurs sens.

Les hallucinations psychiques de M. Baillarger, dont nous allons maintenant indiquer les principaux caractères, ont été vivement critiquées par M. Michéa, qui les a appelées fausses hallucinations. « Se fonder, dit-il, sur l'étude des rêves pour admettre deux espèces d'hallucination, c'est commettre une étrange erreur. Toutes les perceptions fantastiques de l'homme endormi sont, pour lui, comme si elles étaient véritables. Admettre des hallucinations dénuées d'apparence d'objectivité, des paroles sans bruit, des images sans forme et sans couleur, c'est embrouiller toutes les formes psychologiques. L'hallucination implique toujours et nécessairement l'apparence d'un objet extérieur, d'un phénomène concret, d'une réalité matérielle (2). » Suivant M. Michéa, l'hallucination fausse est l'anneau qui sert de transition directe à l'illusion sensoriale, comme celle-ci est l'anneau qui précède immédiatement l'hallucination véritable (hallucination psycho-sensorielle).

Au point de vue psychologique, l'étude des hallucinations

(1) J. Pressai, Observations sur l'absence du nerf olfactif. Paris, Thèse, 1834.

(2) Michéa, Ouvrage cité, p. 102 et suivantes.

PHYSïOtlÔGIE. WW' dites psychiques, presque entièrement formées par les perceptions de l'ouïe, offre plusieurs points fort importants. C'est % elles, en effet, que se rapportent divers étals singuliers des mystiques, les lettres spirituelles sur l'Oraison nous fournissent d'utiles renseignements sur ce sujet. Elles admettent, en effet, des visions inlellectuelles et corporelles, des locutions et des voix intérieures et extérieures, des odeurs et des goûts qui tantôt affectent l'âme, et tantôt arrivent aux organes des sens. Les voix sont, les unes intellectuelles et se font dans l'intérieur de l'âme ; les autres, corporelles, frappent les oreilles extérieures du corps. La division proposée par M. Baillarger n'a donc, suivant cet auteur, rien de nouveau : c'est celle des auteurs mystiques. Ainsi il appelle hallucinations psychiques les visions et les locutions intellectuelles, et hallucinations psycho-sensorielles les visions et les locutions corporelles. Comme preuves à l'appui de son opinion, ce médecin fait observer que, le plus ordinairement, dans les rêves, les hallucinations sont psychiques; on n'en conserve au réveil aucune impression sensorielle. D'autres fois, au contraire, on se souvient de la direction^ de la voix, de sa force. On éprouve une sensation de fumée, de pincement, de coup. Il y a des malades qui entendent la pensée à distance et affirment souvent qu'ils peuvent causer mentalement avec les personnes qui les entourent. Ils répondent aux prétendues questions qu'on leur adresse, quoique aucun mot n'ait été prononcé. Frère Gilles, disciple de saint François, et le roi saint Louis, se parlèrent longtemps, ainsi que nous l'avons dit ailleurs, avec une ex- Irême consolation d'esprit et sans aucun bruit de paroles, lesquelles , dit frère Gilles , nous eussent plus empêchés qu'aidés à cause de la douceur que sentaient nos âmes.

Les malades de cette catégorie prétendent qu'ils ont en eux îles interlocuteurs invisibles qui leur parlent en pensée, s'entretiennent d'âme à âme, par intuition, par magnétisme, en idée; ils entendent des voix intérieures. On peut lire sur ce point l'observation fort curieuse de Noël, rapportée avec détails par Cazauvielh (1).

(1) Du suicide et de l'aliénation mentale dans les campagnes, p. 166.

Une aliénée de la Salpêtriére répondait constamment aux questions que lui adressait le docteur Leuret; lorsque ce médecin se taisait, elle continuait la conversation et donnait, à des questions nouvelles qu'elle croyait lui être faites, des réponses qui n'avaient entre elles aucune liaison. — A qui s'adressent vos discours ?' lui dit Leuret; je ne vous parle pas. — J'entends, répondit-elle, vos pensées, et je ne sais pas pourquoi (1). Cette réponse est absolument semblable a celle du voyant Blake.

Les cas où les hallucinés entendent des voix à l'épigastre, reçoivent des communications par un sixième sens, paraissent encore appartenir à la même catégorie. Quelquefois, ils ne rapportent pas seulement à l'épigastre une partie de leurs pensées , il leur semble que leur intelligence tout entière s'exerce désormais dans ce point. C'est ce qu'éprouva van Helmont, sous l'influence de l'action toxique de l'aconit (2) .

Enfin, il est utile de noter que les malades se servent quelquefois du mot voix faute d'une autre expression qui rende mieux ce qu'ils éprouvent.

Indépendamment des phénomènes propres aux hallucinations de chaque sens, il en existe d'autres qui sont communs à tout le groupe lui-même.

Phénomènes communs. — L'étude de l'hallucination nous révèle un fait qui paraît appartenir plus spécialement à l'aliénation. L'homme qui voit poindre les premières lueurs de l'hallucination a souvent la force d'en dérober la connaissance à ceux qui l'approchent; de sorte que ce n'est que lorsque le mal a fait explosion qu'on est appelé à le constater. Lorsque l'hallucination se déclare ainsi avant que le délire soit reconnu par les parents ou les amis, qui ne découvrent aucun désordre dans les paroles ou dans les actes, le plus souvent alors on observe un changement dans la conduite, les affections du malade.

L'hallucination qui s'est , dans quelques circonstances ,

(1) Leuret, Ouvrage cité, p. 133.

(2) Baillarger, Mémoire cité, p. 405.

montrée comme le symptôme prédominant, peut être masquée, affaiblie par les autres formes de l'aliénation mentale, reparaître ensuite, et persister seule après la fin de la maladie.

Un des symptômes les plus tranchés est de voir le malade au milieu de la promenade, de la conversation la plus animée, s'arrêter tout, à coup, prêter l'oreille, se retirer même à l'écart pour répondre à la voix qui l'interroge, pour contempler l'objet qu'il croit présent, flairer les odeurs, déguster les mets, ou s'irriter du coup qu'on lui a donné. J'ai sous les yeux, en ce moment, un halluciné qui garde le silence depuis plus de deux ans; sa pantomime est des plus expressives : on le voit interroger, répondre, accuser, se défendre, adresser des reproches. Ces conversations avec des êtres imaginaires sont très fréquentes. Esquirol a pensé que ce symptôme pouvait être observé chez tous les délirants; mais il a ajouté que les individus qui, avant la maladie, étaient dominés par une passion ou livrés à de fortes contentions d'esprit, y sont plus exposés que les autres, surtout s'ils étaient appliqués à des études abstraites et spéculatives. Nous voyons tous les jours des malades, pris dans des positions fort diverses, qui gesticulent, causent avec des êtres imaginaires, paraissent très occupés de leur répondre, de sorte que cette disposition nous paraît plutôt s'appliquer à la plupart des hallucinés qu'à une section séparée.

Esquirol a écrit que les hallucinations étaient le plus fréquemment le partage des esprits faibles. Certes, les erreurs des sensations se remarquent chez des individus d'une capacité médiocre, mais on les note également chez des hommes intelligents. Il y a longtemps qu'on a fait la remarque que les hommes les plus célèbres par l'étendue, la profondeur de leur raison, la puissance de leurs facultés, n'étaient pas à l'abri de ce symptôme. — Les histoires de Plutarque où il est parlé des fantômes de Brutus, de Dion, de Cassius, etc., sont une réfutation de cette opinion.

Les fonctions circulatoires, digestives, le sommeil, les sécrétions, présentent des altérations qui doivent être notées. MM. Leuret et Mitivié ont constaté, dans leur mémoire sur la fréquence du pouls des aliénés, que £ette forme de délire

ou/ DES HALLUCINATIONS.

était celle dont la circulation offrait les troubles les plus marqués. Sur cinquante aliénés, ils ont constaté, en explorant le pouls, une moyenne de 95 pulsations par minute. Cette plu? grande fréquence du pouls se rattacherait-elle aux maladies du cœur, dont les cas seraient communs chez les aliéné, suivant MM. Nasse et Foville? Ne tiendrait-elle pas aussi à l'insomnie, si ordinaire parmi eux, ou à l'agitation que leur causent les visions, les voix, motifs continuels de colère, d'emportements, de vociférations ou d'émotions d'un autre ordre ?

Au début, les fonctions digestives peuvent être dérangées, lorsqu'il existe de la céphalalgie, de la fièvre; mais c'est surtout lorsque l'idée est triste que l'halluciné, craignant la police, les gendarmes, s'imaginant voir toujours autour de lui des agents de la force publique, refuse les aliments ; les suites de ces diètes plus ou moins prolongées sont de graves désordres de l'estomac, des intestins. La constipation existe comme dans la folie. La crainte du poison agit, également en altérant les fonctions digestives.

Le sommeil des hallucinés est généralement court, et presque toujours troublé. L'inquiétude, le malaise que causent à beaucoup de personnes l'obscurité, les ténèbres, sont considérablement augmentés par les apparitions. Quand celles-ci sont dans le genre terrible, que les voix sont menaçantes, les malades ne peuvent goûter un instant de repos; ils crient, se débattent et donnent tous les signes d'une lutte pénible. Lorsque, dans le silence de la nuit, on entend les cris d'un aliéné, on peut assurer, sans crainte de se tromper, que son agitation est causée par une hallucination.

Les troubles des sécrétions n'offrent, rien de spécial; constatés dans les maladies mentales, sans complication d'hallucination, ils doivent être rapportés à ce genre de maladies.

Des recherches ont été faites, dans ces derniers temps, sur l'époque la plus favorable aux hallucinations. L'observation prouve qu'elles sont fort communes le soir, la nuit, au momènl de se coucher, le malin, etqu'elles obéissent à une loi naturelle, par suite de laquelle les idées tristes, les inquiétudes, la crainte, la peur, la frayeur, la terreur, augmentent en raison delà soli-

tude et des ténèbres. Mais si le plus grand nombre d'hallucinations a lieu la nuit, il est aussi très ordinaire d'en observer beaucoup pendant le jour. Voici, au reste, ce que nous avons noté dans un relevé de ihh cas :

62 fois, les hallucinations avaient eu lieu la nuit,

50 fois, le jour,

32 fois, le jour et la nuit.

La nature des hallucinations n'a point paru influer d'une manière spéciale sur les époques de leur apparition.

L'observation fait voir, d'ailleurs, qu'il est des hallucinations qui se montrent indifféremment le jour et la nuit, pendant, le sommeil ou pendant la veille, d'autres qui n'apparaissent que pendant la nuit.

M. Baillarger, dans le mémoire qu'il a présenté à l'Académie de médecine (1), est entré dans des détails plus circonstanciés, que nous allons reproduire.

1° Le passage du sommeil à la veille, et de la veille au sommeil, a une influence positive sur la production des hallucinations chez les sujets prédisposés à la folie, dans le prodrome, au début et dans le cours de cette maladie (2) .

2° Le simple abaissement des paupières suffit chez quelques malades, et pendant la veille, pour produire des hallucinations rie la vue.

3° Les hallucinations survenant dans l'état intermédiaire à la veille et au sommeil, pour peu qu'elles persistent, deviennent, le plus souvent continues et entraînent le délire.

h° La folie, chez les sujets déjà atteints d'hallucinations au moment du sommeil, est promptement, et dès le début, caractérisée par des hallucinations.

5° Les hallucinations qui ont lieu pendant la veille deviennent souvent plus fortes au moment du sommeil et. du réveil.

6° Un accès de manie peut suivre immédiatement, et dès le

(1) Séance du 14 mai 1842. Mémoires de l'Académie royale de médecine, t. XII, p. 476.

(2) Ce fait a] déjà été signalé par Meister, dans sa Lettre sur l'imagination, an VII.

premier jour, les hallucinations qui se produisent au moment du sommeil et du réveil.

7° Des hallucinations d'un sens ayant lieu pendant la veille, des hallucinations d'un autre sens peuvent se produire au moment du sommeil.

8° Le passage de la veille au sommeil a beaucoup plus d'intluence sur la production des hallucinations que le passage du sommeil à la veille.

9° C'est souvent quelquefois après la suppression d'une hémorrhagie qui a produit des signes de congestion vers la tête que se .produisent les hallucinations au moment du sommeil.

10° L'influence du passage de la veille au sommeil sur la production des hallucinations prouve que, dans certains cas du moins, c'est un phénomène purement physique et qui appelle surtout l'emploi des moyens purement physiques.

11° Les hallucinations survenant dans l'état intermédiaire à la veille et au sommeil, surtout chez les sujets prédisposés à la folie, ou qui ont déjà été aliénés, sont souvent l'indice d'un délire imminent.

42° Les hallucinations qui précèdent le sommeil, durent quelquefois, et dès le premier jour, pendant plusieurs heures, sont une cause de folie transitoire, et pourraient excuser des actes commis pendant la nuit par un sujet qu'on trouverait le lendemain parfaitement sain d'esprit (1).

Nous venons d'analyser, avec le plus de soin possible, les phénomènes physiologiques de l'hallucination ; il nous reste à jeter un coup d'œil sur son mécanisme intellectuel et sur les conditions les plus favorables à sa production.

M. Baillarger, qui a étudié avec sa sagacité habituelle les conditions qui favorisent la production des hallucinations (psycho-sensorielles) , les a groupées en trois chefs :

1° Exercice involontaire de la mémoire et de l'imagination ;

2° Suspension des impressions externes;

3° Excitation interne des appareils sensoriaux..

Nous avons discuté dans un autre chapitre la valeur de l'opinion de cet auteur, sur la détente de l'attention, comme

M) Baillarger- Ouvrage cité, t. XII, p. *7ti.

extrêmement propre à la production des hallucinations, nous ae reviendrons pas sur ce sujet. Il nous suffira de rappeler que si, dans la rêverie, l'aliénation, l'état intermédiaire à la veille et au sommeil et l'état de mélancolie avec stupeur, beaucoup de faits appuient celte théorie, il y en a d'autres également concluants qui mettent hors de doute l'influence de la volonté et de l'attention dans le développement des hallucinations. Aussi persistons-nous h dire que ce phénomène peut avoir lieu au plus haut degré de la méditation, et qu'il est, pour ainsi dire, le couronnement de l'idée fixe. Ce point nous paraît incontestable chez beaucoup de personnages célèbres et chez les individus qui reproduisent les hallucinations à volonté. Cette opinion est aussi celle de Burdach, qui dit : On peut avoir des visions pendant la veille, lorsque l'âme s'est concentrée sur une idée et détachée du monde extérieur, comme il arrive dans l'extase (1). Raphaël, faisant allusion à son célèbre tableau de la Transfiguration, dit que, pendant qu'il le peignait, on aurait pu le prendre pour un maniaque enthousiaste; il s'oubliait lui-même et croyait voir la scène se passer sous ses yeux.

Les mômes objections peuvent être faites à la suspension des impressions externes; si elle existe dans plusieurs cas, elle manque dans d'autres. Nous avons donné des soins à deux dames fort raisonnables, à l'exception de leurs hallucinations; l'une d'elles entendait des voix qui lui suggéraient de mauvaises pensées; ces voix continuaient leurs chuchotements malgré le travail, le jeu, la conversation, les distractions, auxquels la malade se livrait avec plaisir. Quand on l'interrogeait sur ces voix, elle vous répondait : Ma conviction à leur existence est aussi forte que la vôtre dans vos sensations. L'autre était une jeune demoiselle qui, au milieu de la conversation ou dans l'exercice de ses travaux, s'arrêtait tout à coup pour regarder en l'air. Aux questions qu'on lui adressait, elle vous disait avec calme : Je contemple la neige qui tombe du plafond, ou la muraille qui vient de s'entr'ouvrir pour livrer passage à plusieurs hommes. Les visions ne l'empêchaient au-

(i) Baillarger, Ouvrage cilé, p. 350.

t>06 DES HALLUCINATIONS.

cunement de prendre pari, à ce qui se passait dans le salon, de la.re des remarques sur les discours et les ouvrages des autr<£ dames. Dans ces deux cas, il n'y avait aucun symptôme de ipvene, d'oubli du monde extérieur. J'avais beau adresser la parole à ces darnes, les hallucinations ne se suspendaient pas Le littérateur dont parle M. Baillarger (p. 457), nous paraît une objection puissante contre la suspension des impressions externes. On ne peut donc dire d'une manière générale que celte disposition de l'esprit soit un fait constant. Si d'ailleurs la détente de l'attention est favorable à la production de l'hallucination, comment se fait-il que, lorsque cette faculté est fortement excitée par la contemplation de la vision, celle-ci persiste et souvent même assez longtemps, quoiqu'on ait la conscience de sa fausseté comme le démontrent les observations de Nico- M et de Bostock?

Une dernière condition, nécessaire à la production de l'hallucination, consiste dans une excitation étendue à un ou à plusieurs des appareils sensoriaux, au moins dans leur partie intra-cérébrale. Comme preuve à l'appui de cet état, on peut citer l'observation des personnes habituées à se servir du microscope, qui voient quelquefois reparaître spontanément, plusieurs heures après avoir cessé leur travail, un objet qu'elles ont examiné très longtemps.

Enfin, pour terminer ce qui est relatif à la physiologie des hallucinations, nous devons appeler l'attention sur une disposition de l'esprit à laquelle on a donné le nom d'état hallucinatoire, et qui, indépendamment des hallucinations, est caractérisé 1° par la perte de conscience du temps, des lieux et des objets environnants ; 2° par l'exercice tout à fait involontaire de la mémoire et de l'imagination. C'est Xà parte d'Esquirol qu'on observe aussi chez les hommes les plus raisonnables qui sont absorbés par quelque profonde méditation (1). L'exercice involontaire des facultés n'accompagne pas seulement les hallucinations, souvent il les précède et en forme comme le prodrome. L'état d'hallucination a une durée variable; il peut se prolonger plusieurs heures, ou cesser après quelques secondes.

(1) Des maladies mentales, Paris, 1838.

Résumé. — La physiologie tics hallucinations , très bien étudiée par M. Baillarger, l'ait mieux connaître la nature de ce curieux phénomène.

— Deux éléments paraissent entrer dans sa composition ; l'un sensoriel, l'autre psychique, quoique la participation des organes des sens ne puisse être expliquée. La division des hallucinations en psycho-sensorielles et psychiques est la conséquence de cette analyse. Le degré d'intensité du phénomène doit être pris en considération.

— Cette décomposition des éléments de l'hallucination conduit naturellement à en étudier les phénomènes intellectuels et sensoriaux.

— Parmi les phénomènes intellectuels des hallucinations de l'ouïe, que leur ordre de fréquence place au premier rang, il faut ranger les bruits de diverses espèces, la répétition de quelques mots, toujours les mêmes, la reproduction des préoccupations habituelles des individus. Lors même que les hallucinations offrent quelque chose d'extraordinaire, on en retrouve les matériaux dans les lectures, les conversations, les souvenirs. Il y a cependant un certain nombre de visions qui ne présentent aucune liaison avec les occupations, les pensées, les travaux habituels.

— Les hallucinations peuvent venir du dehors; le plus souvent elles sont rapportées à des invisibles qui parlent à la deuxième, à la troisième personne, ou à des personnages indéterminés tels que : ils, elles, eux, on. Le nombre des interlocuteurs peut être considérable.

— Un phénomène intéressant, au point de vue psychologique, est celui qui semble faire croire qu'il existe deux individus, deux principes opposés dans la même personne; c'est toujours la lutte des deux éléments du bien et du mal, argument décisif en faveur du libre arbitre.

— Le plus ordinairement, les hallucinations sont spontanées. Quelquefois, cependant, elles sont évoquées à volonté , ce qui est une objection puissante contre la théorie de la détente de l'attention; elles disparaissent ensuite ou per-^ sistent, malgré le désir contraire. Les plus fortes concentralions de la pensée ne peuvent quelquefois reproduire une

hallucination qui s'était présentée d'elle-même peu d'instants auparavant.

— Lorsque les hallucinations de l'ouïe ont lieu dans plusieurs langues parlées par le malade, les moins distinctes sont celles de la langue qui est moins familière ; avec les progrès du mal, la langue natale finit par prédominer.

— Les facultés intellectuelles peuvent recevoir un plus grand développement dans les hallucinations; ce symptôme rend compte de l'influence extraordinaire que certains hommes ont exercée sur leurs semblables, avec la réserve néanmoins que ces hallucinations étaient compatibles avec la raison.

— Les hallucinations intellectuelles de l'ouïe peuvent être la reproduction de sensations vives antérieures.

— Les phénomènes sensoriaux des hallucinations de l'ouïe se caractérisent par des sons plus ou moins graves. Le plus ordinairement les voix ressemblent à des murmures, à des chuchotements. Le son peut disparaître tout à fait et les conversations avoir lieu en pensées.

— Les bruits extraordinaires, les révélations de l'autre monde appartiennent aux hallucinations de l'ouïe.

— Les voix peuvent être très rapprochées, s'exprimer à distance et dans des directions diverses ; elles ne sont quelquefois perçues que d'un seul côté. Les hallucinés n'entendent que d'une oreille, ne voient que d'un œil; ce sont les hallucinations dédoublées de M. Michéa.

— Les hallucinations de l'ouïe, au lieu d'être extérieures, deviennent intérieures; les voix partent de l'estomac, etc.

— La perte des sens n'est pas un obstacle à la manifestation des hallucinations.

— Les hallucinations de la vue sont très fréquentes chez les personnes saines d'esprit, tandis que celles de l'ouïe sont beaucoup plus communes chez les aliénés.

— Parmi les phénomènes intellectuels des hallucinations de la vue, il faut d'abord noter la reproduction plus ou moins longue d'un objet toujours le même, puis celle d'objets très variés.

Les hallucinations de la vue ont très souvent un rap-

port intime avec les préoccupations actuelles des personnes \ d'autres fois, elles sont la reproduction de sensations vives antérieures.

— Les hallucinations de la vue sont généralement formées par les idées et les occupations les plus habituelles.

— Les phénomènes sensoriaux des hallucinations de la vue sont plus intéressants à étudier que ceux de l'ouïe, à cause de la présence des images. On y constate des mouvements, des changements de dimension et des transformations de forme.

Ordinairement l'image se montre tout entière; quelquefois, cependant, on n'en distingue qu'une partie, par exemple la moitié du corps, la tête, un œil. — Il est probable que cette différence dans le signe représentatif tient au mode de conception. Ainsi, lorsque l'idée a produit une impression profonde, la reproduction imagée se présente à l'halluciné dans son ensemble, tandis qu'il n'en voit qu'une partie, ou qu'il ne la distingue qu'à travers un voile, une gaze, lorsque l'impression a été plus faible.

— Le plus ordinairement, l'hallucination apparaît tout à coup ; elle peut cesser de même, persister un certain temps, ou parcourir une période décroissante lors de la disparition complète de l'image. Dans quelques cas, les hallucinations se déclarent presque en même temps que la folie et disparaissent avec elle.

— Les hallucinations se montrent de préférence la nuit ; elles ont surtout plus d'intensité à cetle époque. On les observe' aussi fréquemment le jour, et, dans des cas nombreux, elles continuent le jour et la nuit. — L'occlusion des yeux favorise assez souvent la disparition des hallucinations; dans quelques circonstances, au contraire, elles se reproduisent dès que les yeux sont fermés.

— Les images se montrent en face, suivent la direction des yeux ; elles peuvent être vues de côté; elles sont parfois interceptées par des corps, opaques. Le plus ordinairement les images fantastiques couvrent les objets extérieurs et en dérobent la vue.

— Les hallucinations de l'odorat, du goût, du toucher sont plus simples et beaucoup plus rares que celles de l'ouïe et de

ÛlO DES HALLUCINATIONS.

la vue; elles reproduisent presque exclusivement les impressions sensorielles, el sont d'ailleurs fort difficiles à distinguer des illusions. C'est aux hallucinations de ce genre qu'il faut rapporter les émanations pestilentielles d'individus qui l'ont tout périr autour d'eux.

— Les fausses perceptions de la sensibilité générale, et spécialement celles des hypochondriaques, le plus souvent ganglionnaires, peuvent primitivement partir du cerveau et n'être rapportées que secondairement à un organe.

— Les hallucinations sont rarement bornées à un seul sens; mais, en général, celles d'un sens dominent les autres. — Il paraîtrait, d'après les remarques de M. Pressât, que les fausses sensations se succèdent dans un ordre assez régulier.

— Les hallucinations psychiques , presque exclusivement constituées par les perceptions de l'ouïe , comprennent les visions intellectuelles, les locutions et les voix intérieures des mystiques, qui ne laissent dans l'esprit aucune impression sensorielle. — Les hallucinés de cette catégorie s'entretiennent en esprit, en idée, en pensée, d'âme à âme, entendent des voix à l'épigastre , reçoivent des communications par un sixième sens.

— Indépendamment des phénomènes propres aux hallucinations de chaque sens, il y en a d'autres qui sont communs au groupe en général.

— Les hallucinations peuvent exister longtemps sans que la raison en soit altérée, mais la lutte que soutient le malade finit par donner quelque chose d'étrange à sa conduite.

— La croyance des hallucinés à la réalité de leurs fausses impressions explique la constance inébranlable des sorciers au milieu des plus cruels supplices. (Il faut y joindre une anesthésie plus ou moins prononcée.) On doit ranger, parmi les motifs de cette conviction; la rectitude avec laquelle ils jugent de toutes les choses étrangères à leur délire. Quelques hallucinés reconnaissent cependant que leurs sensations sont fausses.

Les différentes formes de l'aliénation influent sur la nature des hallucinations.

Tous les hommes peuvent avoir des hallucinations, les

esprits médiocres comme les intelligences les plus élevées.

— Les influences dues aux hallucinations peuvent être suivies de résultats très graves.

— Les fonctions circulatoires, digestives, le sommeil, les sécrétions, présentent des altérations.

— Certaines époques sont plus favorables à la production des hallucinations, telles sont le passage de la veille au sommeil et du sommeil à la veille, le soir.

— Les illusions peuvent présenter tous les phénomènes sensoriaux et intellectuels des hallucinations ; elles les accompagnent très fréquemment; leur caractère essentiel est la transformation des corps extérieurs, des sensations réelles internes, en conceptions fantastiques. Les aliénés peuvent aussi se croire l'objet de cette métamorphose.

— Le mécanisme intellectuel des hallucinations peut n'être pas borné aux souvenirs associés par l'imagination ; rien ne prouve en effet que cette dernière faculté ne franchisse souvent, le cercle de la mémoire pour travailler sur son propre fonds.

—Trois circonstances, suivant M. Baillarger, paraissent avoir une grande influence sur la production des hallucinations : l'exercice involontaire de la mémoire et de l'imagination, la suspension des impressions externes, l'excitation interne des appareils sensoriaux. La détenle de l'esprit favorise, sans aucun doute, la production des hallucinations, mais il n'en est pas moins constant que ce phénomène peut avoir lieu au plus haut degré de la méditation ; il se passe alors ce qu'on observe dans certains états du corps, où les deux extrêmes donnent lieu à des symptômes en apparence identiques. Les mêmes objections peuvent être faites à la suspension des impressions externes ; si elle existe dans plusieurs cas, elle manque dans d'autres. '

— Enfin, il y a un état hallucinatoire qui, indépendamment des hallucinations, est caractérisé par la perte de conscience du temps, des lieux et des objets environnants, par l'exercice involontaire de la mémoire et de l'imagination ; cet à parte s'observe aussi chez les hommes les plus raisonnables qui sont absorbés par quelque profonde méditation.