DANS LE MAGNÉTISME ET LE SOMNAMBULISME. S

toiis> tant que vous êtes ici , et ce qui eu sera la suite immédiate, l'effet bien prouvé, la conséquence bien reconnue? — - Ah l voyons , dit Gondorcet , avec son air sournois et niais , un philosophe n'est pas (aché de rencontrer un prophète.— Vous, monsieur de Gondorcet, vous expirerez étendu sur le pavé d'un cachot ; vous mourrez du poison que vous aurez pris pour vous dérober au bourreau, du poison que le bonheur de ce temps- là vous forcera toujours de porter sur vous.

» Grand étonnement d'abord *, mais on se rappelle que le bon Gazotte est sujet à rêver tout éveillé, et l'on rit de plus belle. Monsieur Gazotte , le conte que vous nous faites ici n'est pas si plaisant que votre Diable amoureux.

» — Mais quel diable vous a mis dans la tête ce cachot, et ce poison et ces bourreaux? Qu'est-ce que tout cela peut avoir de commun avec la philosophie et le règne de la raison ? -— C'est précisément ce que je vous dis; c'est au nom de ia philosophie , de Thumanité , de la liberté , c'est sous le règne de la raison qu'il vous arrivera de finir ainsi , et ce sera bien le règne de la raison , car alors elle aura des temples, et même il n'y aura plus dans toute la France en ce temps-là que des temples de la raison. — Par ma foi, dit Chamfort, avec le rire du sarcasme, vous ne serez pas un prêiredeces tempks-là. — Je l'espère; mais vous, monsieur de Chamfort, qui en serez un, et trts digne de l'être, vous vous couperez les veines de vingt-deux coups de rasoir, et pourtant vous n'en mourrez que quelques mois après. On se regarde et on rit encore. Vous, monsieur Vicq-d'Azyr, vous ne vous ouvrirez pas les veines vousmême, mais vous vous les ferez ouvrir six fois dans un jour, au milieu d'un accès de goutte , pour être plus sûr de votre fait, et vous mourrez danis la nuit. Vous, monsieur de Nicolaï , vous mourrez sur l'échafaud 5 vous, monsieur Bailly, sur l'échafaud 5 vous , monsieur de Malesherbes , sur Té-

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cbafiilKL — Ab! Dieu soit béai, dit Roucber! il parait que^oKmaieur D*en veut qu*à rAcadémie ; il vient de faire une lerrible exécutiou ^ et moi , grâces au ciel L.. •— Vous? vous BKHirrez aussi sur récbafaud. — Ob! c'est une gal^ure ^ s'écrie* t-OD de toutes parts ^ il a juré de tout exteriiiiaer# *— Non , ce n'est pas moi qui l'ai juré, — Mais nott^serons donc subjugués par les Turcs et lesTartares?

— £ûcore..r, point du tout^ je vous l'ai dit: vous serez alors gouvernés par la seule philosophie, par la seule raison. Ceu&qoi vous traiteront ainsi seront tous des philosophes, auvpot à tout moment dans la bouche les mêmes phrases que vouadébilez depuis une heure, répéteront toutes vos maximes , citeront , tout comme vous^ les vers de Diderot et de la Pucelle.

» On se disait toujours à l'oreille : Vous voyez bien qu'il est fou;, car il gardait toujours le plus grand sérieux. Est-ce que vous ne voyez pas qu'il plaisante? et vous savez qu'il entre toujours du merveilleux dans ses plaisanteries.

— Oui, repondit Chamfort; mais son merveilleux n'est pas gai \ il est trop patibulaire \ et quand tout c^la arrivera-t*il ? — Six ans ne se passeront pas que tout ce que je vous dis ne soit accompli. — Voilà bien des miracles (et cette fois c'était mm-méme qui parlais), et vous ne m'y mettez. pour rien ? — Yous y serez pour un miracle tout au moins aussi extraordinaire : vous serez alors chrétieib« — Grandes exclamations. — Ah! reprit Chamfort, je suis rassuré \ si nous ne devons périr que quand La Harpe aéra chrétien , nous serons immortels. — - Pour ça , dit dora Hia« dame la duchesse de Grammont , nous sommes bien heureusea^ noua autres femmes, de n'être pour rien dangles révolutions : quand je dis pour rien , ce n'est pas que nous ne nous en mêlions toujours un peu; mais U est reçu ^c Von ne s'en prend pas à nous, et notre sexe». •— Votre tese, Biesdamesy ne vo«s défendra paa cette fois ; et voua aurez

DANS LE MAGHàTlSilB ET LE SaHRAMBULISME. SOI

beau ne vous méier de rien , vous serez traitées toot oomme les hommes, «ans aucune difTérence quelconque. «^ Hais gu'esc-ce que vous nous dites donc là, monsieur Casotle^ Cest la fin du monde que vous nous prêchez. — - Je n'en sais rien ; mais , ce que je sais , c^est que vous , madame la duchesse , vous serez conduite à Téchafaud , vous et beaucoup d'autres dames avec vous , dans ta charrette dfi bour» reau et les mains liées derrière le dos. — Ah ! j'espère que dans ce cas-là j'aurai du moins un carrosse drapé de noir. — Non, madame; de pttis grandes dames que vous iront comme vous en charrette et les mains liées comme vous. — De pltis grandes dames! quoi' les princesses du sang?... — De plus grandes dames encore. — Ici , un mouvement très sensible dans toute la compagnie , et la figure du maître se rembrumit! On commençait à trouver que la plaisanterie était forte. Madame de Grammont , pour dissiper je nuage , n'insista pas sur cette réponse et se contenta de dire du ton Je plus léger : Fi>us Devrez quitneme laissera pas seulement un confesseur. — Non , madame , vous n'en aurez pas, ni vot]s,ni personne. Le dernier supplicié qui en aura un par grâce, sera... Il s'arrêta un moment. -— Eh bien! quel est donc ^heureux mortel qui aura cette prérogative? — €*cst la seule qui lui restera , et ce sera le roi de France.

1» Ix maître de la maison se leva brusquement, et tout le monde avec lui. Il alla vers M. Cazotte , et lui dît avec ua ton pénétré : Mon cher monsieur Cazotte , c'est assez foire durer cette £ioétie lugubre. Vous la poussez trop loin el jusque oompromettre la société où vous êtes et vous-œeHie; Cazotte ne répondit rien , et se disposait à se retirer, qtiand madame de Grammont, qui voulait toujourséviter le^rieux et raaaener la gaité, s'avança vers lui : Monsieur le pJY>pfaèle» vous nous dites à Cous notre bonne aventure ; vous ae bqii^ dites rien de la vôtre. Il fut quelque temps en silence ^ le» jw% hmwk : — Madame, avez-vous lu le siège d0 Jfiu-

302 l>£S HALLUCINATIONS

saiem, dans Josèpbe? — Oh! sans doute; qui est-ce qui n'a pas lu cela? Mais faites comme si je ne l'avais pas lu. — Eh bien! madame, pendant ce siège un homme fit, sept jours de suite, le tour des remparts , à la vue des assiégeants et des assiégés, criant incessamment d'une voix sinistre et tonnante : Malheur à Jérusalem ! et le septième jour il cria : Malheur à Jérusalem! malheur à moi-même! et dans ce moment, une pierre énorme, lancée par les machines ennemies, l'atteignit et le mit en pièces.

» El après cette réponse. Gazette fit la révérence et sortit. »

La croyance aux phénomènes de la seconde vue, très répandue en Ecosse et dans d'autres contrées, se rattache aux faits de prévision. Certes, la philosophie et la physiologie sont d'accord pour rejeter une semblable opinion^ mais les témoignages d'un grand nombre d'hommes méritent qu'on l'examine avec quelque attention.

Nous sommes loin d'admettre toutes les histoires qu'on a rapportées à ce sujet; nous citerons seulement la suivante, que Ferriar, Hibbert et Âbercrombie ont envisagée sous des rapports différents.

Obs. 103. — Un oflicier de l'armée anglaise, lié avec ma famille, dit Ferriar, fut envoyé en garnison, vers le milieu du siècle dernier, dans le voisinage d'un gentilhomme écossais , qu'on disait doué de la seconde vue. Un jour que l'officier, qui avait fait sa connaissance, lisait une comédie aux dames, le maître de la maison , qui se promenait dans l'appartement, s'arrêta tout court et prit le regard d'un inspiré. Il tira la sonnette, et ordonna à un valet de seller un cheval pour aller immédiatement à un château voisin savoir des nouvelles de la santé de la dame, et si la réponse était favorable de se rendre à un autre château pour s'informer d'une autre lady qu'il nomma.

L'officier ferma le livre et pria son hôte de vouloir bieo

BANS LE MAGNÉTiSUE ET LE SOBINABIBULISME. 303

lui donner Texplication de ces ordres instanlanés, qu'il attribuait à rinfluence de la seconde vue. Celui-ci hésita, uiaîs finit par avouer que la porte lui avait paru s ouvrir et qu'il avait vu entrer une petite femme sans téie, ayant de la res* semblance avec les deux dames désignées •, celle apparition , ajouta-t-il, était l'indice de la mort subite de quelque personne de sa connaissance.

Plusieurs heures après , le domestique revint avec la nouvelle qu'une de ces dames était morte d'apoplexie au moment où l'apparition avait eu lieu.

Dans une autre circonstance, il arriva que, ce seigneur ayant été obligé de garder le lit , l'ofhcier lui fit la lecture par une nuit d'orage; le bateau de pêche se trouvait alors à la mer. Le vieux gentleman , après avoir témoigné à diverses reprises beaucoup d'inquiétudes sur ses gens, s'écria tout-à-coup: Le bateau est' perdu! — Comment le savez-vous? lui demanda le colonel. — Je vois , répondit le malade, deux bateliers qui en portent un troisième noyé; ils ruissellent d'eau et le placent près de votre chaise. Dans la nuit, les pêcheurs revinrent avec le corps d'un des mariniers (1). »

Ferriar attribue avec raison cette vision aux hallucinations; suivant Abercrombie, elle serait la réminiscence d'un rêve oublié. Nous pensons qu'elle doit surtout être rapportée aux hallucinations qui se manifestent pendant

l'extase.

C'est également aux hallucinations qu'il faut rattacher

les visions extatiques des pays froids, ainsi que les faits

de seconde vue observés chez les Lapons, les Samoièdes, les

Ostiaks et les Kamtschatdales. Hibbert en a noté plusieurs

observations curieuses (2),

(i) Ferriar. Outrage cité, P» 67.

<2] Historg of Lapland , written by John Schefier, professor of Law at Upsal in Sweden. — English translation , published. A. D. 1704.

804 MS HALLUCINATIOKS

Tous les faits qui s^ëcartent des lois communes doivent être soumis à un examen sévère et rejetés lorsqu'ils n'offrent pas les caractères de la vérité; mais quand ils ont pour garants des hommes instruits, dignes de foi , dont la moralité est incontestable, le scepticisme n'est plus possible, la divergence est dans l'explication. Il est hors de doute qu'un grand nombre d'exemples de prévision s'expliquent par les hallucinations de Textase; mais il en est qui paraissent appartenir à un autre ordre de choses; telle est l'histoire rapportée par Josèphe. ILse développe alors, dans des circonstances qui nous sont inconnues, une activité plus grande dans la faculté de perception , de la même manière qu'on voit dans certaines maladies, aux approdiesde la mort, les sens acquérir une finesse extraordinaire, les individus surprendre tes assistants par l'élévation de leurs pensées, l'intelligence obscurcie, éteinte |>endantâe longues années, reprendre toute sa lucidité (l).

Rien n'est plus étonnant, avait déjà dit Arêtée, qtte les réflexions faites quelquefois par les malades dans les accès de souffrance, que les propos qu'ils tiennent, que les objets qu'ils voient. Leur sens est pur et plein de rectitude, leur pénétration subtile, leur esprit propre à prédire l'avenir. Et d'abord les malades commencent par pressentir qu'ils quitteront la vie. Ils annoncent ensuite les choses futures aux personnes présentes. Leur esprit est déjà dégagé du limon grossier de la matière , et l'événement remplit d'admiration ceux qui les ont entendus (2).

On ne peut, sans surprise, rapporte le même auteur, entendre ce que disent ou méditent quelquefois les malades

(l) Brierre de Boismont. Du Retour de la Raison chez les Aliénés mou-rants. Mémoire inédit. Gazette des Hôpitaux, i844« — Annal, méd.-psj-ch.^ t. 2, 2« série, p. 53i.

(a) Ar^ée de Cappidoce. De Signis «t Cousis aculorum maràomm^ libt II , cap. «,