CHAPITRE XV

DES HALLUCINATIONS CONSIDÉRÉES AU POINT DE VUE DE LA PSY- CHOLOGIE, DE LHISTOIRE, DE LA MORALE ET DE LA RELIGION.

Différence des hallucinations, suivant les individus. — Quelques mots sur la nature et !e siège des hallucinations. — Influence des systèmes nerveux et sanguin. — De la nature des idées. — Division des idées en spirituelles et sensuelles. — Les secondes fournissent seules les matérianx des hallucinations. — Influence de l'attention, de la comparaison, de l'imagination , de la mémoire et de l'association sur le mécanisme des hallucinations. — Apparitions de Cassius, de Brutus, de Julien. — Les hallucinations n'empruntent pas seulement leurs matériaux aux idées actuelles; elles sont aussi des réminiscences de notions anciennes, erronées. — L'origine des idées fausses doit être cherchée dans l'oubli de la connaissance de Dieu et de soi-même. — Dans beaucoup de cas, l'hallucination est un fait presque normal , ce qui explique comment tant d'hommes célèbres ont pu en être atteints, sans être aliénés. — Exemples de Loyola, de Luther, de Jeanne d'Arc. — Chacun de ces personnages doit être considéré comme la personnification d'une époque , d'une idée utile. — Leurs hallucinations n'ont aucun rapport avec celles du présent, qui sont plus ou moins compliquées de folie. — Dans chaque homme célèbre, il y a un côté spirituel (l'histoire), un côté mortel (la biographie). — Beaucoup d'hallucinations sont celles du siècle, et non de l'individu. — Une ligne de démarcation doit être établie entre les apparitions de l'Ecriture sainte et les hallucinations de l'histoire profane, et même de beaucoup de personnages chrétiens. — Bésumé.

Une première étude vient, de nous initier à la connaissance des causes morales et physiques , sociales et individuelles qui concourent à favoriser le développement des hallucinations ; mais il est nécessaire de pénétrer plus avant dans la nature de ce phénomène , d'analyser autant que possible son mode de formation, ses éléments constitutifs ,

d'indiquer ses caractères généraux et particuliers; tel sera l'objet de cette seconde étude, que nous pourrions appeler psychologique.

Si le lait capital, la production de l'image, du signe sensible est le même pour tous , son mode doit nécessairement varier suivant les individus et selon les circonstances. On ne peut considérer comme identiques les hallucinations de la folie et celles de l'enfant, du rêveur, du poëte, du penseur, de l'homme fortement préoccupé, de l'individu qui en reconnaît la fausseté , qui ne leur subordonne point sa conduite, de celui qui les subit par l'influence de son siècle, par l'action de certaines substances, etc., etc. — Il n'est point d'homme croyant à cette religion qui a fait de si grandes choses , rendu tant de services (1), enfanté tant de prodiges, et qui chaque jour encore est mille fois plus utile que tous les philanthropes réunis , qui ne rejette loin de soi l'opinion que les prophètes, les apôtres, les saints ont été des fous hallucinés. Il n'est point de philosophe, de partisan de ces belles doctrines qui, souvent marquées, il est vrai, au coin de l'erreur, n'en ont pas moins montre ce que pouvait l'intelligence humaine, qui consente à ranger parmi les fous hallucinés les plus beaux génies de l'antiquité.

La partie matérielle de l'idée, son image, se manifeste de très bonne heure chez l'homme. C'est un fait d'observation que beaucoup d'enfants, peut-être même tous, ont la faculté de se peindre des fantômes dans l'obscurité . Chez les uns, ce pouvoir est simplement passif; chez les autres, il y a volonté ou demi-volonté d'appeler ou d'exciter ces effets singuliers. « Un enfant que je questionnais là-dessus', raconte un auteur, me répondit un jour : Je puis leur dire

(i) Revue des Deux-Mondes , Du mouvement catholique, par M. Louandre, nov. etdéc. 1 843.

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de venir, et ils viennent ; mais ils viennent quelquefois sans que je leur dise de venir. »

Lorsque l'imagination, brillante de jeunesse, prodigue ses trésors, les visions, sous forme de chimères, de réve,s dorés, s'emparent de nous. Des heures entières sont données à des projets fantastiques ; quel que soit leur charme, un simple effort de la raison suffit pour balayer toute cette fantasmagorie vaporeuse, semblable à ces nuages ou à ces colonnes de fumée qu'emporte le vent. Après avoir été riches , puissants , auteurs , rois , nous redevenons Gros- Jean, comme devant. Sans doute une forte émotion morale ou physique peut transformer ces formes indécises en hallucinations; mais il n'est pas moins certain que nous sommes toujours maîtres de nous en débarrasser quand nous le voulons.

L'observation des phénomènes psychologiques met hors de doute un fait affligeant pour l'homme, qui n'en est pas moins une vérité incontestable : c'est que les idées folles voltigent sans cesse autour de lui, semblables à ces insectes qu'on voit tourbillonner par milliers dans une belle soirée d'été. Obscures , confuses et sans importance tant que la raison veille, elles sont les éléments constitutifs des châteaux en Espagne auxquels nous payons tous un tribut. Dans les rêves, leur pouvoir grandit, leur physionomie est plus pécidée; c'est alors, dit Conolly, qu'elles se présentent à nous sous la forme de paysages, de mer, de rivières, decontrées. Tantôt ce sont de vastes cités, des feuillages sans fin, des objets variés à l'infini, des costumes fantastiques, des dessins d'une architecture bizarre ; tantôt ce sont des gens de classes différentes, diversement occupés; des figures grotesques , difformes , menaçantes ; des commencements , des moitiés, des fins de pensées; des voix qui chuchotent, crient, révèlent ce qui était caché au fond du cœur; en un

mot, la forme imagée de ces milliers de combinaisons que peut former la pensée.

Au milieu des rêves, on voit les idées folles sillonner le cerveau dans tous les sens, et quelquefois même on en a la conscience. — Dans la fièvre , ces séries d'idées imparfaites qui bourdonnaient sans force, en présence de la raison, s'emparent de la place, chassent celles qui s'appuyaient sur l'attention et la comparaison , et régnent en souveraines, îsous insistons sur cette donnée psychologique, car elle nous paraît un argument puissant en faveur de la prédominance des causes morales sur les causes physiques dans la production des maladies mentales.

Tous les hommes fortement préoccupés d'une idée peuvent, par cette concentration longtemps prolongée, voir des yeux de l'esprit cette idée matérialisée. A mesure que la stimulation diminue , les pensées reprennent leur cours naturel. L'image a été le point culminant de la méditation. Ils ont cru voir, et peut-être même ont-ils vu ce qui faisait l'objet de leurs travaux; mais rien d'insolite, rien d'anormal n'a marqué ce phénomène , et ce qui achève de dissiper tous les doutes, c'est que les déterminations , les actes qui seront les conséquences de cette pensée exclusive, qui s'est, pour ainsi dire, emparée de tout leur être, seront un modèle de logique et attesteront la puissance des plus nobles facultés de l'intelligence.

Ainsi, pour nous, l'hallucination existe dans une foule de cas différents. Si elle constitue un phénomène de surexcitation cérébrale, elle est loin d'être un symptôme constant de folie. Chez un grand nombre d'hommes , elle est une disposition presque normale; mais ces considérations, tout intéressantes qu'elles sont, ne nous en donneraient qu'une idée confuse, peu exacte. Il faut essayer de sonder ses profondeurs, de dévoiler ses secrets, et surtout de chercher quelle

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a été sa véritable influence sur tant d'hommes illustres, pour qui elle a été la source des plus amères critiques.

Les auteurs de médecine qui se sont occupés des hallucinations ont écrit qu'elles sont de nature nerveuse et que leur siège est dans le cerveau. Ces deux faits se trouvant suffisamment développés dans ce chapitre, nous ne traiterons donc point séparément de la nature et du siège des hallucinations. Nous ferons seulement remarquer qu'il est possible que des impressions soient fournies par d'autres parties, et en particulier par le système ganglionnaire; mais pour quelles prennent la forme d'une idée, il faut qu'elles subissent l'action du centre nerveux. Point d'opération intellectuelle sans son con: ours.

Il est hors de douie, sous le rapport médical, que les éléments nerveux et sanguin jouent un rôle important dans la production des hallucinations; mais comment agissentils? C'est là que se trouve la difficulté. Nous ignorons complètement leur mode d'action dans les combinaisons normales de la pensée. L'anatomie pathologique pourrait tout au plus nous révéler que certaines altérations cérébrales sont plus propres à leur manifestation, ce qui est loin d'être prouvé. Nous savons seulement que plusieurs excitants contribuent à donner plus d'éclat, de vivacité, d'animation aux idées, ce qui, en définitive , signifie qu'une plus grande affluence de sang arrive au cerveau. On peut donc dire, en thèse générale , qu'une excitation plus grande du système nerveux, un afflux plus considérable du sang, contribuent au développement des hallucinations. Mais quel est l'agent de ces excitations? comment modifie-t-il ces éléments? dans quel lieu se fait-il sentir? Autant de questions dont la solution n'est guère plus facile que mille autres de même nature, qui sont restées sans réponse. Ne faut-il pas encore admettre une prédisposition , cette inconnue que nous retrouvons partout? Comment expliquer sans elle

l'apoplexie chez les uns , les inflammations cérébrales chez les autres; ici le ramollissement, là la manie; tantôt des étourdissements, tantôt nul phénomène morbide?

Ainsi, en résumé, sous rinfluence d'une cause morale ou physique, stimulation plus forte des systèmes nerveux et sanguin, puis production d'une hallucination, sans qu'il soit possible d'établir une relation intime entre ces deux ordres de faits.

L'agitation causée par l'insomnie contribue sans doute à augmenter l'état d'éréthisme favorable aux hallucinations: aussi ce phénomène est-il alors fort commun. La terreur des ténèbres augmente encore cette disposition. Dans ce cas, il y a réellement hyperesthésie; mais les conditions nous paraissent différentes quand le malade va s'endormir ou qu'il est prêt à s'éveiller. Dans le premier cas, il y a fatigue produite par le poids du jour; dans le second, repos dû au sommeil, ou du moins état différent de la veille. Le mode circulatoire, la manière d'être des nerfs, ne sauraient être les mêmes dans ces trois cas. La production des hallucinations aurait donc alors beaucoup d'analogie avec le délire produit par une inflammation cérébrale et par une diète rigoureuse; avec les convulsions déterminées par une congestion sanguine et par une grande perte de sang, c'est-àdire qu'on verrait se produire un phénomène semblable avec des circonstances organiques opposées. Quant aux hallucinations du jour, elles sont aussi sous l'influence d'une activité plus grande de la circulation sanguine et du système nerveux , due à la concentration de l'esprit sur une idée fixe; mais, encore une fois, ces causes sont secondaires; il faut indubitablement autre chose pour que les hallucinations aient lieu.

Pour bien concevoir l'hallucination au point de vue psychologique, il importe de dire quelques mots de la nature des idées. On peut les rapporter à deux sources: celles qui

puisent leurs matériaux dans les sens (idées sensuelles), et celles qui ont leur origine dans lame et dans Dieu (idées spirituelles).

Le rôle des sens doit être exactement fixé ; leur fonc tion est de transmettre au cerveau l'image des objets extérieurs, de l'avertir de leur présence par un mouvement particulier; mais ils ne lui en donnent pas l'idée. Ainsi, un homme qui ne sait pas lire voit des caractères d'écriture, son œil les distingue, mais son esprit ne les conçoit pas. — L'idée, dit M. l'abbé Forrichon , c'est la notion qui passe d'un individu à un autre, de générat ion à génération; l'image ne se communique que par l'objet. On conçoit l'idée, on se figure l'image. L'idée reste dans la pensée, c'est l'impression qui reste dans les sens. Ainsi en prenant même pour point de comparaison les sensations, on ne peut dire d'une manière rigoureuse: Nihil est in intellectu, quodnon priîis fuerit in sensu.

Les idées fournies par les sens sont les premières qui se manifestent ; il n'en pourrait être autrement, sous peine de n'être plus ce que nous sommes, d'occuper un autre rang dans la création : ce sont celles de l'enfant. Mais la vivacité des sensations de cet âge, leur rapidité, leur nombre, leur mobilité, doivent le prédisposer à des désordres intellectuels, et c'est aussi ce que l'on observe. — Si l'impression qu'il reçoit d'un corps en contact avec ses sens est trop foi te, ou que l'organe soit trop faible pour en soutenir la commotion, il en résulte pour lui trouble et confusion au lieu d'une perception distincte des attributs sensibles. Ainsi une lumière trop vive produit l'obscurité. Pour que l'impression soit nette et la notion exacte, il faut que l'objet impressionné et l'organe sensitif conservent entre eux des rapports convenables qui continuent la condition d'une sensation normale.

Le cerveau, qu'on peut considérer comme un immense réservoir dans lequel sont déposés les milliards d'images apportées par les sens, jouit de la faculté de les réfléchir à l'in-

stant ou de les reproduire plus ou moins longtemps après, en l'absence du stimulus extérieur, comme il fait sentira un homme amputé la douleur du membre qu'il n'a plus. Cette faculté est mise en jeu par l'attention, la comparaison, l'imagination, la mémoire et l'association. En vertu d'une de ces influences, l'esprit peut évoquer des événements, des scènes qui viennent d'avoir lieu ou qui sont passées depuis longtemps; il peut aussi choisir dans les impressions actuelles celles qui lui plaisent, pour en former de nouvelles combinaisons qui représentent des scènes et des événements imaginaires. Ces opérations sont d'autant plus faciles que l'on s'abandonne davantage aux rêveries.

Pendant un certain temps, l'esprit accepte ces tableaux comme des réalités; mais au moindre retour de l'attention, la vision se dissipe, et ce changement est dû à la raison , qui compare ces créations fantastiques avec l'état actuel du monde extérieur.

L'association des idées, que Brown a désignée sous le nom de simple suggestion, a une part si grande dans les opérations intellectuelles, qu'il est important d'en faire connaître les traits les plus saillants. Abercrombie la partage en trois sections : l'association philosophique ou naturelle, l'association locale ou accidentelle, l'association arbitraire ou fictive. La première a lieu quand une chose sur laquelle l'attention est fixée se trouve, par une opération de l'esprit, associée à un fait prévu d'avance, auquel il se rapporte, ou à un sujet qu'il est destiné à éclairer. La deuxième ne se forme que par des rapports fortuits : ainsi un accident lié à une personne ou à un lieu n'est rappelé qu'à la vue de cette personne ou de ce lieu. Ce principe d'association peut être appliqué avec beaucoup d'avantage, comme moyen moral, dans différentes maladies oppressives.

Le docteur Rush a cité dans son ouvrage une obser-

vation qui , sans avoir un rapport direct avec notre sujet, n'en est pas moins intéressante à plus d'un titre.

Obs. i 38. — « Lorsque j'étais à l'école dans le comté de Cécile enMaryland, raconte le docteur Rush, j'allais sauvent avec mes camarades , les join s de congé, voir un nid d'aigle placé au sommet d'un arbre mort. La fille du fermier dans le champ duquel se trouvait l'arbre, et dont j'avais fait la connaissance, se maria et s'établit, il y a quarante ans. De temps en temps, nous parlions de nos jeux d'enfant , des plaisirs champêtres de cette époque, et entre autres choses du nid de l'aigle.

» Il y a quelques années , je fus appelé pour donner des soins à cette femme, qui était arrivée à la dernière période d'une fièvre typhoïde. En entrant dans la chambre, je fixai la malade, et je lui dis d'un ton bienveillant et gai : Le nid de l'aigle. Elle me saisit la main , mais ne put prononcer une parole; sa figure exprima une vive émotion. A dater de ce moment, elle commença à entrer en convalescence. Aujourd'hui elle est très bien portante, et elle ne manque jamais, lorsqu'elle me rencontre, de me saluer par ces mots : Le nid de l'aigle (i). »

La troisième et dernière espèce d'association, appelée arbitraire ou fictive, est généralement produite par un effort volontaire de l'esprit; les faits n'ont pas d'autre liaison que celle qui naît de cet effort : tel est le morceau de papier mis dans une tabatière pour se rappeler quelque chose. Il est une variété de cette troisième espèce qui se produit sans qu'on puisse en trouver la moindre cause. Des souvenirs entièrement oubliés surgissent tout- à- coup sans qu'on sache comment, et déterminent des combinaisons infinies.

(i) Benjamin Paisli, Médical inquiries and observations upon the diseases ofthemind. Fifth c-dition ; Plnladelphia , .835. -V. AberCfombie, ou-

vracje ci'lé.

CONSIDÉRÉES AU POINT DE VUE DE LA PSYCHOLOGIE, ETC. Uù?>

Nous avons vu qu'il y avait deux sources d'idées dans l'homme, celles qui proviennent des objets qui tombent sous les sens, et celles qu'on appelle générales: telles sont les idées d'existence , de qualité , de causalité , de rapport ou d'analogie, de temps, d'ordre, de lois, de juste, de bien , etc. Celles-ci sont les attributs de l'intelligence, comme les qualités sensibles sont ceux du corps, etc.

Cette division des idées, empruntée aux spiritualistes, dont nous sommes fier d'être le disciple, est importante pour le sujet qui nous occupe; car, persuadé que les idées primitives ne peuvent s'altérer, que leur essence, leur type n'éprouve aucune atteinte de la folie, nous pensons au contraire que les idées sensuelles (les plus nombreuses, il est vrai) sont les matériaux exclusifs de l'aliénation ; et si l'observation superficielle des faits semble montrer que les premières sont quelquefois amenées dans le cercle fatal, un examen plus attentif prouve qu'il n'y a d'intéressé que la forme sensible, que l'imperfection de notre nature nous oblige à donner aux choses spirituelles.

Nous ne pouvons concevoir les choses spirituelles , sans les représenter avec une figure, un corps. ÎNous comprenons, il est vrai, que ce mode est défectueux, faux même ; que ces choses ont une manière d'être qui ne tombe pas sous les sens : c'est une de ces vérités premières qu'il suffit d énoncer pour qu'on les croie; mais notre nature finie, coulée dans la matière, y tenant par des liens sans nombre , retombe sans cesse dans les mêmes errements. Comme elle reçoit son premier apprentissage des sens , que ses idées primitives ne se développent que par le langage, l'éducation et la tradition; obligée continuellement d'abstraire, n'étant frappée dans le plus grand nombre de cas que de l'origine matérielle de cette opération , elle ne voit, par conséquent, dans ses abstractions que les qualités du corps, auxquelles elle les rapporte naturellement. Ainsi, lorsqu'on

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dit qu'un bâton est blanc, long, pointu , chacune de ces qualités se trouve liée avec l'image du bâton; de mêmè lorsqu'on affirme qu'un homme est bon, aimable, juste, ces divers attributs s'associent dans l'esprit avec la figure humaine. Les mêmes faits se passent à notre insu pour le monde spirituel : nous donnons une forme quelconque aux idées qui en émanent, et leurs attributs se matérialisent à leur tour dans notre cerveau. — Une observation plus rigoureuse montre que ce procédé de l'esprit est purement artificiel , et que les signes sensibles attachés aux idées spirituelles ne les font pas tomber davantage sous nos sens. — D'ailleurs l'indépendance de l'intelligence est aussi distincte et aussi entière derrière les sensations illusoires que dans les sensations régulières et conformes au monde extérieur. En effet, ditM. l'abbé Forrichon, le malade qui voit desserpents se comporte comme nous le ferions si la chose était réelle. Mais quoiqu'il tienne des discours insensés, ses discours ne doivent pas être confondus avec ses sensations et considérés comme l'œuvre du cerveau qui produit ces der nières, parce que les conséquences qu'il en tire accusant une autre origine, et prouvent qu'elles ne sont pas, comme ces sensations, un produit physiologique de l'encéphale. Ce n'est probablement pas le cerveau qui s'effraie lui-même des étranges visions qu'il enfante; son état pathologique n'est qu'une certaine manière d'être, indifférente pour lui, comme toute condition l'est pour la matière (1).

Il serait bien plus étonnant qu'avec des sensations différentes de celles qu'éprouvent les hommes en santé qui l'environnent, le malade continuât de raisonner comme eux ; c'est alors véritablement que la raison serait pervertie et bizarre. — Parce que le cerveau peut être la cause de délire, gardons-nous de conclure que c'est le cerveau qui pense et

(i) M. l'abbé Forrichon, Le matérialisme et la phrénologie combattus dans leursfondements, p. 1^0 et 243. Paris, 1840.

qui raisonne; ce serait dire que l'œil disserte sur les couleurs , parce qu'il nous les fait distinguer avec plus ou moins de vérité.

Ceci posé, il faut maintenant rechercher comment les impressions dues aux sens peuvent être reproduites, sans leur concours, avec tous les caractères de la réalité. — Il est évident, en effet, que dans le langage psychologique, les hallucinations ne peuvent être considérées comme une erreur des sens, car rien ne vient les frapper du dehors. Dans la cécité, dans le sommeil, elles se forment sans aucun doute d'images déposées dans le cerveau , apportées autrefois par les sens, et qui semblent se manifester à l'extérieur sous des influences qu'il faut apprécier. On dirait que le mouvement qui s'est fait de dehors en dedans s'exécute en sens inverse. Les filets nerveux, dit Malebranche , peuvent être remués de deux manières , ou bien par le bout qui est hors du cerveau, ou bien par le bout qui est dans le cerveau... Si ces petits filets sont remués dans le cerveau par une cause quelconque, l'âme aperçoit quelque chose au dehors. Ch. Bonnet et tous les logiciens, après avoir posé en principe que le dernier temps de chaque sensation se rapporte à un état moléculaire spécial et actuel du cerveau, répètent que la même sensation doit se reproduire chaque fois que la même combinaison matérielle se reproduira dans la masse encéphalique. Telle est aussi l'explication qu'en a donnée Meyer, professeur à l'université de Halle, dans son essai sur les apparitions ( i ).

Lorsque les sensations extérieures et intérieures parviean nent au cerveau à l'état normal , nous n'avons point la con. science de leur arrivée; mais si notre attention est vivement excitée, la forme matérielle, le signe sensible se montre presque aussitôt, ce qui ne laisse aucun doute sur leur pré-

(i) Essayon apparitions, attributed to M. Meyer, professor of the Univt rsity of Halle. A. D. 1748.

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sence dans l'ctfgâh'é. Ainsi, qtiknd nous desirons fortement nous représente:' un objet, nous fermons les yeux, et il ne tarde pas à s'offrir à nous, confusément il est vrai, mais cependant assez dessiné pour que nous en ayons une idée. Une concentration plus forte peut même nous le faire voir en plein jour et les yeux ouverts. L'image, d'abord indécise, (Tune teinte faible, sans contours arrêtés, semble devoirdisparaître à chaque instant; mais peu à peu les lignes se prononcent, les couleurs deviennent plus vives, les formes s'accentuent, et la perception de l'objet est entière. Enfin, avec un degré de méditation plus profond , un isolement plus complet du monde extérieur, l'image qui avait parcouru ces différentes évolutions dans le cerveau, procède du dedans au dehors, et vient se placer devant les yeux.

Ces faits psychologiques s'observent chez presque tous les individus adonnés aux travaux méditatifs; ils sont surtout très communs chez les poètes et les romanciers, qui, passant souvent du monde réel dans le monde idéal, sont portés à prendre les conceptions de leur esprit, les produits de leur imagination pour des réalités.

A mesure que ces créations se renouvellent, se répètent dans le cerveau, elles acquièrent un degré de vivacité qui finit par l'emporter sur les sensations extérieures; et comme la principale qualité d'une conception mentale, qui nous fait croire à la réalité de l'objet qu'elle représente, est la clarté, il n'est pas surprenant que les hommes d'intelligence, qui concentrent toute leur attention sur un seul point, et en font par cela même un foyer étincelant, soient plus exposés que les autres à. de semblables illusions.

En pareille circonstance, l'esprit a besoin d'une excitation plus ou moins vive pour que ces illusions se produisent; mais il est un état où elles ont lieu à chaque instant d'une manière beaucoup plus sensible : nous voulons parler des rêves. Très souvent alors, lorsqu'un objet a fortement fixé

notre attention pendant la veille, nous le voyons reparaître d'une manière nette et précise pendant le sommeil.

On s'est demandé comment les causes de ces illusions ne détruisent point l'action normale du cerveau tout entier. Avant Gall, Chricton faisait cette réponse : C'est que les impressions sensoriales, les associations d'idées, les opérations de l'esprit n'ayant pas toutes pour siège la portion du cerveau qui reçoit l'impression morbide, doivent se continuer normalement; d'où il résulte que l'individu peut penser et agir comme un homme raisonnable, excepté sur les sujets qui se rapportent à son illusion. Nous concevons autrement la question que le médecin anglais; mais, comme renseignement historique, nous n'avons pas cru devoir passer sous silence son explication.

Ce que la méditation continue détermine , une grande préoccupation, une émotion puissante, une émotion violente, peuvent également le faire naître. L'observation nous apprend , en effet, qu'au moment de périr, des personnes ont vu se dérouler devant elles le tableau de leur vie entière dont elles embrassaient tous les détails en un instant, vérifiant ainsi ce passage de FÉcriture : « A l'heuredujugement, toutes vos actions vous seront retracées en un clin d'œil. »

Après un travail opiniâtre, où toutes les facultés ont été dirigées vers un seul but , les formes matérielles peuvent rester quelque temps visibles, quoiqu'on ait cessé de s'occuper du sujet. Le célèbre artiste sir Josué Reynolds, en sortant de son atelier, où il avait employé un grand nombre d'heures à peindre, prenait les réverbères pour des arbres, les hommes et les femmes pour des buissons agités (i).

La tension de l'esprit peut, dans une sphère beaucoup moins élevé, et lorsqu'il s'exerce dans certaines conditions, telles que les ténèbres, le silence des nuits, l'isolement com-

(i) Conoily, p. 119, ouvrage cite'.

plet, créer des figures fantastiques, donner à des riens un aspect effrayant. Nous avons déjà appelé l'attention sur ce lait. Chez les personnes nerveuses, impressionnables, que l'éducation n'a pas préservées d'idées craintives , superstitieuses, Je cerveau est alors assailli de conceptions pénibles qui leur causent un sentiment de crainte, quelquefois même de terreur. Si cependant dans cet état leur œil se fixe sur des objets de formes indécises, à l'instant même les fantômes de leur imagination prennent un corps, se transforment en apparitions réelles qui les frappent d'épouvante. Que de fois, en regardant la lueur vacillante d'un feu prêt de s'éteindre, n'avons-nous pas trouvé dans le mélange de la lumière et de l'ombre qui se jouaient devant nous, des analogies avec des formes bien connues, et dont la ressemblance devenait d'autant plus frappante que notre attention se concentrait davantage sur elles ! 11 est hors de doute que beaucoup d'apparitions de personnes mortes depuis longtemps ont été dues à cette disposition de l'esprit. Les grands docteurs de l'Eglise ont rejeté la réalité de ces visions, qui s'expliquent par les hallucinations.

Saint Athanase soutient que lorsque les âmes sont débarrassées des liens du corps, elles n'ont plus de communica tions avec les hommes mortels. Saint Augustin a fait la remarque que, si les âmes des morts visitaient leurs amis, il était convaincu que sa mère, qui l'avait suivi par terre et par mer, lui serait apparue pour l'informer de ce qu'elle avait appris dans l'autre monde et lui donner de bons avis.

Jl est facile de concevoir que, lorsque le cerveau se trouve dans de semblables conditions, l'imagination fasse sentir son influence. Chez la plupart des individus, l'hallucination porte l'empreinte de leurs idées habituelles : aussi a-t-elle rarement pour objet des sensations entièrement inconnues de celui qui les éprouve. L'imagination , dit Renaudin , leur donne ordinairement des formes dont le malade avait acquis

une idée première , soit par ses lectures , soit par des traditions, soit par toute autre voie. Dans quelques cas, les hallucinations sont l'exagération de cette faculté qu'ont certains hommes de se représenter par la pensée des images perçues à une époque antérieure ou de revêtir ces images de nouveaux attributs. Combien de fois , en effet, ne croit-on pas entendre un air qui a produit une impression agréable sur nous(i)?

Cette opinion est aussi celle de M. Eusèbe Salverte. L'imagination, dit-il, combine les impressions reçues, elle ne crée rien. Dans les fantômes du sommeil, dans les délires de la veille, elle ne présente rien que l'on n'ait vu ou senti , ou dont on n'ait entendu parler. La terreur, la tristesse, l'inquiétude , la préoccupation, produisent facilement cet état intermédiaire entre le sommeil et la veille, où les songes deviennent de véritables visions. Proscrit par les triumvirs, Cassius Parmensis s'endort en proie à des soucis trop bien justifiés par sa position. Un homme d'une figure effrayante lui apparaît, lui dit qu'il est son mauvais génie; habitué à croire à l'existence de ces êtres surhumains , Cassius ne doute pas de la réalité de l'apparition; et pour les esprits superstitieux, elle devient le présage certain d'une mort violente qu'un proscrit ne pouvait guère éviter (a).

Une explication analogue convient à la vision de Brutus, la veille de la bataille de Philippes.

Voici comment Plutarque raconte cette célèbre apparition: Obs. i 3g. — « lirutus se disposait à partir avec toute son armée; une nuit qu'il faisait très obscur, sa tente n'étant éclairée que par une petite lampe, qui ne rendait qu'une lumière très faible, et toute son armée étant ensevelie dans le silence et dans le sommeil, il était plongé dans une médita-

(1) Renauclin, Considérations sur les formes de l'aliénation mentale observées à Stephansfeldj ï8^l.

(2) Eusèbe Salverte, ouvrage cité.

DBS HALLUCINATIONS

tion profonde, roulant dans sa tête mille pensées différentes; tout d'un coup il lui sembla entendre quelqu'un entrer dans sa tente. H jeta les yeux sur l'ouverture, et vit une figure horrible, un corps étrange et monstrueux qui s'approcha de lui, et se tint debout près de son lit, sans dire une parole.

» Il lui demanda d'une voix ferme: Qui es-tu donc? es-tu un homme? es-tu quelque dieu ? que viens-tu faire dans ma tente, et que veux-tu? Le fantôme lui répondit : Brutus, je suis ton mauvais génie, et tu me verras bientôt dans les plaines de Philippes. Eh bien, repartit Brutus sans se troubler, nous iy verrons. Après quoi, le fantôme ayant disparu, Brutus appela ses domestiques, qui lui dirent qu'ils n'avaient rien entendu ni rien vu.

» Dès que le jour fut venu, il alla trouver Cassius et lui raconta la vision qu'il avait eue. Alors Cassius, qui était partisan des doctrines d'Épicure, lui répondit que les sens étaient trompeurs et que l'imagination créait mille fantômes étranges et hideux. Déplus, ajouta-t-il, votre corps exténué et échauffé par le travail , échauffe aussi votre imagination , la subtilise et la pervertit. Il n'est point croyable qu'il y ait des démons ou des génies, et quand il y en aurait, il serait ridicule de croire qu'ils prendraient la figure et la voix des hommes (i). »

Cette hallucination, quelle que soit l'explication qu'on en donne, n'eut aucune influence sur la conduite de Brutus ; ses actes furent ceux d'un homme supérieur, et personne ne l'accusera jamais de folie.

(i) Dacier, Viedes hommes illustres de l'hitanjue, p. 610 à 612, t. VII. Paris, 1731. — Dans une note , Dacier dit : « Ce discours de Cassius est mêlé de vrai et de faux, car il est indubitable qu'il y a des esprits; mais il en est des apparitions des esprits comme des songes : il y en a de faux, et il y en a de vrais; il y en a que notre imagination forge, et d'autres que Dieu envoie.

CONSIDÉRÉES AU POINT DE VUE DE LA. PSYCHOLOGIE, ETC. Ml

Nous rangeons dans la même catégorie le rêve de l'empereur Julien. Un génie, dit Amnuen Marcellin, parut s éloigner de lui d'un air consterné, la nuit qui précéda sa mort: c'était le génie de l'empire , dont ses yeux retrouvaient partout l'image, reproduite sur ses monnaies , révérée par ses soldats, au milieu de ses étendards, et sans doute aussi placée dans sa tente. Inquiété par la disette qui tourmentait ses troupes, certain qu'au sein même de son armée, une relipion contraire à la sienne suscitait contre lui de nombreux ennemis, à la veille de donner une bataille décisive, est-il surprenant que le sommeil qui l'accablait fût agite par des songes sinistres? est-U surprenant que le disciple enthousiaste des philosophes théurgistes , dont la doctrine assignait aux génies un rôle si important , vît en songe et crût avoir vu réellement le génie de l'empire morne et prêt

à l'abandonner (i)?

Les hallucinations ne consistent pas seulement dans Ja reproduction des idées habituelles aux individus; elles sont souvent aussi des réminiscences, des souvenirs de sensations depuis longtemps en dépôt dans le cerveau, et rappelées par la loi bien connue de l'association, auxquelles une cause physique ou morale donne toute la vivacité des sensations actuelles. Nul doute que les formes sensibles données par les peintres , les sculpteurs et les esprits des livres saints, formes si généralement répandues dans les ouvrages, les édifices religieux, les tableaux, aux portraits , n'aient été l'origine des figures de saints, d'anges, de démons, vues dans une foule d'apparitions. Il n'est donc point étonnant que, lorsque, par une disposition quelconque de l'organisation, les personnes superstitieuses ou peu éclairées sont exposées aux hallucinations , ces formes n'en soient encore le sujet.

(i) Ammien Marcellin, lib. xxv.

M* "ALLCCINATIOIVS

Parmi les faits qui prouvent l'influence de l'association dans le phénomène des hallucinations, nous rapporterons le suivant :

^ Obs. 140. — Une jeune dame, âgée de vingt-trois ans, d'un esprit cultivé et d'une physionomie agréable, présentant toutes les apparences d'une bonne constitution, vint un jour nous confier, avec l'expression d'une profonde douleur et d'une terrible anxiété, qu'elle était aux prises avec une affreuse impulsion, et qu'elle craignait de ne pouvoir y résister. Interrogée sur le point de départ de cette impulsion, elle nous apprit qu'à l'âge de sept ans /elle avait été fortement effrayée par le spectacle d'un accès depilepsie ; qu'à l'âge de dix-sept ans, elle avait entendu un bruit qui, en lui rappelant cet accès, ramena l'effroi dont elle avait été saisie, et, avec cet effroi, quelques accidents hystériques; que, vingt jours avant de recourir à nos conseils, un bruit semblable s'était fait entendre dans la rue, et que, se mettant à la fenêtre, elle avait vu un homme frappé d epilepsie; que depuis, cette hallucination s'était reproduite à chaque instant, alors même qu'elle était tout-à-fait seule, dans sa chambre ; que cette image l'avait poursuivie pendant quelques jours, malgré Jes efforts de sa raison, toujours présente, mais difficilement victorieuse. Des accidents hystériques compliquèrent cette situation, et sous J'influence de ces accidents, prit naissance l'affreuse impulsion contre laquelle elle éprouvait le besoin de s'armer, et dont elle est aujourd'hui parfaitement délivrée (i).

Frappés du rôle de l'intelligence dans les hallucinations, les psychologistes les ont rattachées, les uns à la mémoire, les autres à l'imagination. Reid s'est élevé avec force contre ces deux opinions. L'imagination, dit-il, n'entraîne jamais à sa suite aucune croyance; elle ne renferme aucune idée

(i) Cerise, Des fonctions et des maladies nerveuses, p. 489; 1 vol. in-8°. Paris, i8-|a.

CONSIDÉRÉES AU POINT DE VUE DE LA PSYCHOLOGIE , ETC. h 1 3

d'existence ou de non-existence. La sensation que jeprouvc me force à croire à son existence actuelle ; la mémoire de cette sensation produit la persuasion de son existence passée. Telle est la nature de ces opérations ; ce sont des actes simples et primitifs. Or, l'hallucination diffère de l'une et de l'autre, .parce qu'elle entraîne avec elle l'idée de la présence d'un objet qui n'existe pas. Il est certain qu'on ne peut faire de l'hallucination ni un phénomène exclusif d'imagination, puisque cette faculté n'est destinée qu'à recevoir les images on à les reproduire, ni un phénomène unique de mémoire, parce qu'il y a autre chose dans l'hallucination que la réminiscence. Mais si les explications diffèrent quant au rôle des facultés intéressées , il n'en est pas moins constant que l'imagination et la mémoire ont une large part dans les hallucinations.

On a voulu rattacher exclusivement à l'action du cerveau, dans les hallucinations nocturnes, les songes et le somnambulisme. Il n'y a plus, a-t-on dit, d'impressions externes ou internes qui l'excitent, le provoquent. Comment agit-il alors? Évidemment par une sorte de spontanéité. Il nous paraît impossible d'admettre que ces opérations intellectuelles s'exécutent par le fait seul du cerveau. Son concours est indispensable, personne ne le nie, nous moins que tout autre; mais il lui faut l'assistance de l'esprit.

L'influence des idées surla production des hallucinations, prouvée par l'observation, exi^e que nous disions quelques mots de la génération et de la succession des idées fausses.

Il est admis, en principe, que l'homme sortit pur, mais libre, des mains du Créateur. Si la vérité avait toujours été son guide, il n'eût eu que des connaissances précises, utiles, indispensables; mais il lui arriva ce que produit si souvent l'action du temps : pouvant choisir, entraîné par les passions, il oublia son origine et son but, et perdit ainsi, en abusant delà liberté, la connaissance de Dieu et de soi-même.

fi Wl DIS HALLUCINATIONS

Le point de départ et le but ne se présentant plus que d'une manière confuse à son esprit, l'imagination, qui avait rompu les liens qui l'unissaient à la raison, le précipita dans un monde de fables, de croyances absurdes, d'illusions singulières, de rêves bizarres. Une seule époque, celle du moyen- âge, montre avec quelle facilité se multiplient les créations fantastiques , les récits merveilleux La terre, les cieux, les mers étaient alors habités par des êtres invisibles, avec lesquels chacun croyait être en rapport.

Ces croyances erronées, une fois sorties delà tête de quelques enthousiastes, furent accueillies parceux quilesentouraient,et sur lesquels il sexerçaient une action de parenté, de puissance. Propagées ensuitepar cette multituded'individus avides du merveilleux, et qui aiment mieux croire qu'examiner, elles se répétèrent, se systématisèrent et s'introduisirent dans les esprits avec les premières notions de l'éducation. Ainsi se trouvèrent jetées dans la circulation des idées ces erreurs, qui furent acceptées comme des vérités; ainsi furent préparés les matériaux des hallucinations sociales, qui devaient ensuite attaquer les individus.

L'origine première des hallucinations doit donc être cherchée dans l'oubli des deux grandes lois qui régissent l'homme: la connaissance de Dieu et de soi-même, d'où découlent le sentiment de l'inconnu , le besoin de croire , l'amour du merveilleux, l'ardeur de connaître, la soif des émotions.

En quittant ce sentier de la saine philosophie, la raison, incertaine, laissa le champ libre à l'imagination , qui se plaît dans les paradoxes, les rêves, les chimères. Celle-ci , maîtresse du terrain , enfanta ce grand nombre de conceptions fausses qui servirent de pâture aux générations nouvelles et furent les premiers éléments de ces étranges aberrations mentales que nous étudions aujourd'hui.

Ce rapport entre les erreurs sociales, les opinions fausses,

CONSIDÉRÉES AU POINT DE VUE DE LA PSYCHOLOGIE, ETC. ki 5

les créations imaginaires et les hallucinations serait susceptible de longs développements 5 nous nous contenterons de findiquer. L'étiologie l'a d'ailleurs établi sur des preuves décisives.

Nous venons de chercher, autant qu'il a été en notre pouvoir, à apprécier les phénomènes psychologiques qui concourent à la production de l'hallucination. Si cette étude a produit sur l'esprit du lecteur la même impression que sur le nôtre, il en aura tiré cette conclusion : que , dans un certain nombre de cas, l'hallucination n'a rien d'extraordinaire, qu'on peut la considérer comme un phénomène presque normal, qu'elle est compatible avec la raison , et qu'il est dès lors facile de concevoir comment tant d'hommes célèbres ont pu être hallucinés , sous des influences données, sans avoir été, pour cela, frappés d'aliénation.

Pour bien faire comprendre la coexistence des hallucinations avec la raison, nous allons passer en revue deux ordres de faits, les uns généraux, les autres particuliers, tous deux empruntés à l'histoire. Les matériaux sont nombreux, nous n'aurons que l'embarras du choix. Pour ne pas trop multiplier les citations, nous nous bornerons à une époque, celle des Croisades. Peu d'épisodes offrent autant d'intérêt sous le rapport du sujet qui nous occupe, on dirait un mirage continuel. Rois, généraux , soldats, peuples, voilà les témoins des apparitions quotidiennes de ce temps.

Pierre l'Ermite, à qui appartient la gloire de délivrer Jérusalem , dégoûté du monde et des hommes, se retire parmi les cénobites les plus austères. Le jeûne, la prière, la méditation, le silence de la solitude, exaltent son imagination. Il a la ferveur d'un apôtre , le courage d'un martyr ; son zèle ne connaît point d'obstacles, et tout ce qu'il désire lui semble facile. Rien ne résiste à la force de son éloquence, ni à l'entraînement de son exemple. Tel est l'homme extraordinaire qui donne le signal ries croisades, et qui, sans fortune et

M fi DES HALLUCINATIONS

sans renommée, parle seul ascendant des larmes et des prières, parvient à ébranler l'Occident pour le précipiter tout entier sur l'Orient. — Dans une pareille disposition d'esprit, plein du projet qu'il a conçu, au milieu de l'atmosphère religieuse où il vit, est-il surprenant que ses pensées s imagent, qu'il entretienne un commerce habituel avec le ciel , et se croie l'instrument de ses desseins , le dépositaire de ses volontés ?

Le christianisme, en effet, comme le remarque Michaud, se mêlait au moyen-âge à toutes les lois civiles, rappelait à l'homme tous ses devoirs envers la patrie, s'unissait à tous les principes de l'ordre social. — Au milieu de la civilisation naissante de l'Europe, la religion chrétienne se trouvait confondue avec tous les intérêts des peuples ; elle était en quelque sorte le fondement de toute société; elle était la société elle-même. On ne doit donc pas s'étonner que les hommes fussent disposés à se passionner pour sa défense. Le lien de l'église universelle contribua aussi puissamment à entretenir et à favoriser longtemps l'enthousiasme et les progrès des guerres saintes. Quelle que soit l'origine des croisades, il est certain qu'elles n'auraient jamais pu être entreprises sans cette unité de sentiments religieux qui doublait la force de la religion chrétienne. Les peuples, par l'accord de leurs sentiments et de leurs passions, montrèrent au monde tout ce que peuvent le zèle, l'enthousiasme qui s'accroît en se communiquant, tout ce que peut une croyance qui entraîne vers le même but cent nations diverses, et dont les inspirations, selon l'expression de l'Évangile, transportent les montagnes.

Tout concourait donc à favoriser la production des hallucinations, le sentiment religieux, l'amour du merveilleux, l'ignorance, l'anarchie , la crainte encore si récente de la fin du monde. Les hommes étaient dans l'attente de quelque grand événement, prêts à l'accueillir avec d'autant plus

CONSIDÉRÉES AU POINT DE VUE DE LA PSYCHOLOGIE, ETC. Uil

d'ardeur qu'il serait plus en rapport avec l'état de leurs âmes. La voix de Pierre l'Ermite dut produire une commotion électrique; la délivrance des saints lieux devint l'objet de tous les désirs. Ce mot Orient avait quelque chose de magique qui enflammait toutes les imaginations : c'était la terre où s'étaient accomplis les prodiges de l'Ancien Testament, les miracles de l'Évangile, d'où venaient encore des milliers de récits fabuleux.

A peine le signal de la première croisade est-il donné, que les apparitions commencent; chacun raconte ses visions, les paroles qu'il a entendues, les ordres qu'il a reçus. Les peuples, les gens armés, aperçoivent dans les airs des signes de toute espèce. Mais c'est surtout lorsque les croisés ont pénétré en Asie que les prodiges se multiplient.

A la bataille de Dorylée, ils voient saint George et saint Démétrius combattre dans leurs rangs (i). — Au milieu de la mêlée d'Antioche, une troupe céleste, couverte d'armure, descend du ciel, conduite par les martyrs saint George, saint Démétrius et saint Théodore (2).

Anselme de Ribaumont, comte de Bouchain , voit entrer dans sa tente le Jeune Angelram, fds du comte de Saint- Paul, tué au siège de Marrah. « Comment, lui dit-il , êtesvous maintenant plein de vie, vous que j'ai vu mort sur le champ de bataille ? — Vous devez savoir, répondit Angelram, que ceux qui combattent pour J.-C. ne meurent point. — Mais d'où vient, reprit Anselme , cet éclat inconnu dont vous êtes environné?» — Alors Angelram montre dans le ciel un palais de cristal et de diamants. « C'est de là, ajouta-t-ii, que me vient la beauté qui vous a surpris; voilà ma demeure, on vous en prépare une plus belle que vous viendrez bientôt habiter. Adieu, nous nous reverrons demain. » A ces mots, ajoute l'historien, Angelram retourna au ciel.

(1) Michaud, Histoire des Croisades, 6" édit., vol. I, p. i->8.

(3) Id.,vo\. I, p. 376.

Anselme, frappé de cette apparition, fait appeler dès le lendemain matin plusieurs ecclésiastiques ( l'apparition avait évidemment eu lieu dans la nuit), reçoit les sacrements, et, quoiqu'il fût plein de santé, fait ses derniers adieux à ses amis, en leur disant qu'il allait quitter ce monde où il les avait connus. Peu d'heures après, les ennemis ayant fait une sortie, Anselme court au-devant d'eux, l'épée à la main, et est atteint au front d'une pierre qui, disent les historiens , l'envoya au ciel dans le heau palais préparé pour lui ( i ).

Au moment de la plus sanglante mêlée du siège de Jérusalem, Godefroy et Raymond aperçoivent sur le mont des Oliviers un cavalier agitant un bouclier, et donnant à l'armée chrétienne le signal pour entrer dans la ville. — Ils s'écrient que saint George arrive au secours des chrétiens. En même temps le bruit se répand dans l'armée que le saint pontife Adhémar et plusieurs autres croisés morts pendant le siège, viennent de paraître à la tête des assaillants et d'arborer le drapeau de la croix sur les tours de Jérusalem. Tancrède et les deux Robert , animés par ce récit, font de nouveaux efforts et se jettent dans la place (2).

Le jour que Saladin entra dans la ville sainte, ditRigord, les moines d'Àrgenteuil avaient vu la lune descendre du ciel sur la terre , et remonter ensuite vers le ciel. Dans plusieurs églises , le crucifix et les images des saints avaient versé des larmes de sang en présence de tous les fidèles. Un chevalier chrétien avait vu en songe un aigle tenant dans ses serres sept javelots, et volant au-dessus d'une armée, en proférant ces paroles avec des accents terribles : Malheur à Jérusalem (3) !

(1) Miehaud, Histoire des croisades, vol. I, p. 294.

(2) Id., p. 339-34o.

(3) W., vol. II, p. 296.

Pendant le siège de Damiette, les captifs égyptiens, conduits devant les princes et les chefs assemblés, racontèrent les prodiges de la bravoure chrétienne, et demandèrent à i voiries hommes vêtus de blanc et couverts d'armes blanches qu'ils avaient eus à combattre lors de la prise de la tour; on leur présenta les guerriers qui les avaient vaincus ; mais ils ne reconnurent point dans ceux-ci cet aspect terrible et cette vertu céleste dont le souvenir les remplissait encore de terreur. Alors, dit un témoin oculaire, les pèlerins comprirent que Notre Seigneur Jésus -Christ avait envoyé ses i anges pour attaquer la tour (i).

Saint Louis étant tombé dangereusement malade, entendit, au milieu des transports d'une fièvre ardente, une voix qui partait de l'Orient et lui adressait ces paroles : « Roi de France, tu vois les outrages faits à la cité de Jésus-Christ ; c'est toi que le ciel a choisi pour le venger. » Cette voix céleste retentissait à son oreille et ne lui permettait d'entendre ni les prières de l'amitié ni les conseils de la sagesse humaine ; inébranlable dans sa résolution, il reçut la croix de Pierre 1 d'Auvergne (2).

Ces citations que nous avons choisies entre beaucoup d'autres rapportées dans le même auteur , prouvent de la manière la plus évidente que les hallucinations peuvent atteindre un grand nombre de personnes, sans que celles-ci puissent être soupçonnées de folie. L'explication de ce phénomène estdans une réunion de circonstances sur lesquelles nous avons déjà insisté.

C'est ce que nous allons également montrer dans les faits particuliers qui vont nous servir à étudier les hallucinations chez les hommes célèbres.

Blessé dangereusement au siège de Pampelune, Loyola, forcé à une longue inaction, tourna ses pensées vers la religion qu'il a toujours vénérée. Les bruits lointains de la ré-

(1) Michaud, Ouvrage cité, vol. III, p. 3i8. vol. IV, p. 122.

volte de Wittemberg lui parviennent dans sa retraite; son esprit en embrasse toute la portée, et déjà s'illumine le projet de cette institution qui doit rendre de si grands services à la religion. Plein de cette idée dont la réalisation doit raffermir le trône papal ébranlé, le catholicisme si vigoureusement attaqué, il se prépare au combat. En face de cette lutte immense dont il saisit toutes les difficultés, tous les dangers, son esprit doit atteindre le plus haut degré d'énergie, de tension, c'est-à-dire l'état le plus favorable à la transformation de l'idée en signes sensibles, en images. N'oublions pas d'ailleurs que nous sommes au commencement du xvic siècle, en Espagne, où rien n'était plus commun que l'exaltation solitaire, la concentration de toutes les facultés sur un seul point, de toutes les forces de lame dans une seule pensée.

C'est à partir de cette époque de son histoire qu'ont lieu, au témoignage des historiens , les visions et l'extase. Il voit la Vierge qui l'encourage dans ses projets , dans la mission qu'il va entreprendre, il entend des voix célestes. Ces hallucinations, en les admettant pour telles au point de vue scientifique, n'étaient que l'expression la plus forte de ses méditations , le résultat de convictions profondes qui formaient le trait distinctif de cette période. La pensée qui le remplissait tout entier se colorait, prenait une forme matérielle et se présentait à l'œil de son esprit, suivant la belle expression de Shakespeare, sans qu'il y eût la moindre apparence de folie; l'idée-mère, dans ce cas, au lieu d'être intra-cérébrale, devenait extérieure; elle se plaçait devant l'individu et le précédait dans toutes ses entreprises.

11 ne faut jamais oublier, lorsqu'on fait l'examen critique d'un personnage illustre, de prendre en considération le temps où il a vécu. Que l'on se reporte maintenant au xvic siècle, que l'on s'entoure un moment de la bourgeoisie cl de 3a populace espagnoles , ardentes, crédules, profondément animées d'un enthousiasme et d une foi sombre : alors

visions, spectres , oracles , choses surnaturelles, tout est vrai, simple, et pour ainsi dire journalier. Un fantôme dans le cimetière et un saint dans la rue n auront rien d étonnant.

Les privations dont Loyola accablait son corps donnèrent lieu à d'autres hallucinations : ainsi il raconte qu'un serpent de feu lui apparaissait au loin , se rapprochait de lui , charmait ses regards, puis le laissait plongé dans les ténèbres. Mais cette vision, déterminée par les jeûnes, les prières continuelles, la privation de sommeil, rentre dans celles qui sont produites par l'état de maladie, et n'implique aucunement la folie. Elle est une de ces mille épreuves par lesquelles le fidèle doit passer. Peut-être aussi est-ce un avertissement pour se mettre en garde contre des sacrifices au-dessus de l'humanité! — C'est alors qu'une longue série de scrupules, de tentations, de découragements, conduit Loyola aux portes du tombeau. Il veut, ajoute l'auteur protestant de l'article de la Revue britannique auquel nous avons emprunté une partie de ces détails, mourir de faim; ses extases redoublent. Longtemps l'idée du suicide germe, se développe, grandit dans sa pensée, qu'elle finit par absorber. Ainsi, continue le même auteur, se serait terminée misérablement cette existence qui devait avoir un retentissement si grand , si la voix d'un confesseur ne l'eût arraché à ses souffrances, et n'eût fait pour lui un cas de conscience de cette mort volontaire. Quand son corps débile ressuscita, pour ainsi dire, une révolution s'opéra en lui. A l'état d'accablement, de concentration, d'enfantement dans lequel son âme était plongée, succéda une clarté soudaine; il aperçut dans tout son ensemble le plan de l'édifice le plus hardi que jamais homme ait conçu.

Il a paru piquant de mettre le fondateur d'un orcîre si fameux, un saint canonisé par l'Église, aux prises avec le suicide; mais ceux qui croyaient avoir fait en cela une critique bien amère, oubliaient les deux natures de l'homme, cette

DKS HALLUCINATIONS

dualité contre laquelle se sont vainement élevés tant d'esprits superbes, et qui est plus vivace aujourd'hui qu'au temps de Platon. — Lisez la vie des hommes célèbres, pénétrez dans le secret de ces années mystérieuses qui commencent la lutte terrible dans laquelle la plupart trouvent la misère et la mort, le petit nombre la fortune et la gloire, qu'y voyez-vous ? de longues alternatives de joies et de douleurs, d'espérances et de déceptions, et surtout cette triste époque où le suicide souvent évoqué vient se poser en face de la renommée future , n'attendant plus qu'un dernier signal pour l'entraîner dans le gouffre de l'oubli. On peut le dire hautement sans crainte de se tromper, il n'est point d'homme de génie qui n'ait éprouvé cette fatale tentation. C'est que dans chaque personnage illustre il y a, comme l'a très bienfait observer un écrivain moderne, une histoire et une biographie d'histoire, c'est son côté spirituel, ce qu'il a de grandeur et de puissance , sa nature privilégiée, sa vie féconde et appartenant à tous; sa biographie, c'est le côté par lequel il est homme comme nous , ce sont les ressemblances vulgaires, les infirmités où il descend, les repos dont il a besoin. Parmi les plus belles gloires historiques, parmi les héros et les représentants supérieurs du passé, en savez-vous un seul qui puisse résister à la chronique secrète, qui ne faiblisse quelquefois au fond de son âme, ne tombe dans ces moments où la nature humaine est à bout de force, où les plus robustes et les mieux termpés se détendent? Faire de la biographie seulement, c'est se tromper ou nous tromper; c'est mutiler le chef-d'œuvre à coup sûr et le réduire à rien.

Les hallucinations de Loyola furent donc celles de son siècle, ses souffrances leur donnèrent seulement plus d'intensité; mais, à l'imitation de celles de beaucoup d'autres personnages célèbres , elles n'eurent aucune influence sur sa raison. Ce qui met ce fait hors de doute, c'est

cette froideur de jugement chez un religieux dont La vie était si ascétique, c'est cette habileté infinie qui se montre dans ses plans, dans ses écrits. Lorsqu'on suit pas a pas cette sublime intelligence, venant s'asseoir, à quarante ans, sur les bancs du collège Montaigu à Paris pour apprendre le latin , on ne peut s'empêcher d'admirer cette force de l'âme et cette invariable énergie morale.

Faut-il croire maintenant que la création de cet ordre qui donna un contre-poids au protestantisme , de cette milice inconnue, mêlée à toutes les classes , associée à toutes les professions, à la fois religieuse et laïque , moins occupée de pratiques dévotes que de travaux vraiment utiles au catholicisme, ait jailli d'un cerveau malade? Tout au contraire, ne démontre-t-il pas jusqu'à l'évidence qu'il est né de l'attaque même du moine augustin. L'histoire contient plus d'un exempledecetautagonismed'unepuissance contre une autre puissance, d'une volonté qui se dévoue à renverser une autre volonté. Parmi les faits de ce genre en est-il de plus intéressant que celui de Jeanne d'Arc ? Lorsque le mal se produit sous une nouvelle forme dans le monde, on peut être certain que le bien réagira avec plus de force encore. Il nous est donc impossible d'admettre que la cellule d'un soldat visionnaire ait été le foyer primitif de cette merveille. Une pareille explication, quoique appuyée par la science, nous paraît contraire à la dignité de l'homme. Transformer les philosophes , les réformateurs de peuples , les fondateurs de religions, les esprits créateurs, en autant de fous hallucinés , c'est faire à Dieu l'insulte la plus cruelle. — Tout ce qui travaille avec une volonté opiniâtre , tout ce qui invente, tout ce qui crée peut être considéré comme un foyer incandescent ; l'ébullition qui en est le résultat doit donner lieu aux phénomènes les plus variés; mais la raison n'en continue pas moins ses opérations, et ce qui paraît s'éloigner du type normal n'est que la gangue, le reflet, l'étincelle du travail de l'enfantement.

WiS HALLUCINATIONS

H ne nous appartient point d'examiner Luther au point de vue religieux, cette tâche a été glorieusement remplie par d'autres; mais il nous est impossible de ne pas reconnaître en lui une des natures les plus vigoureuses qui aient jamais existé parmi les hommes. Quelle force de volonté, quelle puissance d'argumentation, comme toutes les parties de son œuvre se lient les unes aux autres ! Avec quelle persévérance il suit le plan qu'il s'est tracé, comme il repousse les attaques de ses ennemis ! Toujours sur la brèche, il meurt après avoir vu la doctrine du libre examen désormais triomphante. Et cependant le père de la réforme, celui dont le nom est encore prononcé aujourd'hui avec vénération par des millions d'hommes, doit être impitoyablement rangé parmi les fous, car il a eu de nombreuses entrevues avec le diable. En vain le ministre Claude le nie, en vain un auteur moderne prétend que le diable, c'est la subtilité ou le mal volontaire, l'orgueil ou l'individualité; les faits sont authentiques, et Luther lui-même va nous apporter son témoignage.

Conférence avec le diable en 1 52 1 . — « Il m'arriva une fois, dit-il, de m éveiller tout-à-coup sur le minuit, et Satan commença à disputer avec moi. » — La conférence roula entièrement sur la messe, que le diable lui reprocha de n'avoir dite que pour lui seul; elle n'est qu'une reproduction des arguments de Luther contre ce sacrement, et il est hors de doute que ce réformateur, dont les journées et les veilles étaient employées à l'accomplissement de son œuvre, vit en cette occasion ses pensées s'imager, comme tous ceux qui sont fortement préoccupés d'un sujet, les aperçoivent distinctement devant eux, et les prennent pour des réalités, jusqu'à ce que la tension exclusive de leur esprit cesse et qu'ils rentrent dans la vie réelle. — Les réponses de Luther au diable sont généralement faibles : aussi paraît-il impossible à M. Audin que le savant fût éveillé quand le diable lui apparut.

Il n'en est pas moins curieux pour l'histoire de noter que

ce fut devant cette vision que tomba le sacrifice de la messe, et que, pour prouver l'absurdité de cette économie, les protestants ont depuis renvoyé nos prêtres au témoignage de Satan.

Les sacramentaires, comme Pareus, invoquent cette apparition pour convaincre les luthériens et les calvinistes que si le diable s'est montré au père de la réforme, afin de lui révéler l'idolâtrie cachée dans la célébration delà messe, un ange a bien pu apparaître à Zwingle, pour lui enseigner le véritable sens des paroles de la Cène. Luther s est moqué de cette vision, au grand scandale des zwingliens, qui n'ont jamais refusé de croire à son colloque avec Satan.

«Savez-vous pourquoi les sacramentaires Zwingle, Bucer, OEcolampade, n'ont jamais eu l'intelligence des divines écritures? C'est, dit Luther, qu'ils n'ont jamais eu pour adversaire le démon : car quand nous n'avons pas le diable attaché au cou, nous ne sommes que de tristes théologiens. »

Un écrivain qui eut souvent la gloire de disputer avec Bossuet, M. Claude, ne veut voir dans cette conférence qu'une parabole, une espèce de mythe imaginé par Luther, qui était nourri, dit-il , de la lecture des écrits des moines, où le tentateur apparaît si souvent. Satan , au lieu d'une réalité, ne présenterait plus qu'une abstraction philosophique, le cri des mauvaises passions.

Luther s'est chargé lui-même de donner un démenti à Claude ; car. dans son traité de Missà privatâ , où est rapportée la vision , après avoir exalté la puissance dont est doué Satan , qui ne souffre pas qu'on dispute longtemps avec lui: « Voilà, dit-il, qui m'explique comment il arrive quelquefois qu'on trouve des hommes morts dans leur lit : c'est Satan qui leur tord le cou et les tue. Emser, OEcolampade, et d'autres qui leur ressemblent, tombés sous les griffes et les carreaux de Satan, sont morts ainsi subitement. » Hospinian croit bien qu'Emser est mort de la mort diabo-

lique dont parle Luther; mais il ne peut abandonner au démon, OEcolampade, « évangélîste à la vie pure et sainte, qui, selon le témoignage de Bèze, après un doux trépas, alla I «I rejoindre Zwingle, son frère, le curé d'Einsiedeln, qui prétendait que Luther n était pas possédé par un esprit impur, mais occupé, comme un château-fort, par une légion de diables (i). » t

Qu'est-il besoin , maintenant , de parler du sac de noix que le diable vient remuer, de son changement en mouche, de la manière dont il se pendait au cou du moine, des fréquentes visites qu'il lui rendait dans son lit, où il couchait à côté du réformateur, plus près que sa Catherine?

Certes, sous le rapport de la science, Luther est atteint et convaincu -d'avoir eu des hallucinations; mais a-t-il été fou? Autre question dont la réponse nous paraît devoir être s complètement négative. A l'époque de la réforme , Satan avait un pouvoir immense: il était dans les croyances, les livres, les tableaux, les sculptures, les conversations, les veillées. Tout le mal lui était attribué. Il tramait après lui des troupes innombrables de magiciens , de sorciers. Il trafiquait publiquement des âmes , et Ton racontait, d'un bout ( de l'Europe à l'autre , les enlèvements , les morts violentes qui avaient été le résultat de pactes faits avec ce terrible maître. Les idées de Luther, exaltées par une controverse continuelle, par les dangers de la situation, par les foudres de l'Église, roulant sans cesse dans le cercle religieux , devaient naturellement ressentir l'influence de la pensée du démon, qu'il voyait partout, auquel il attribuait tous les obstacles qu'il rencontrait , et qu'à l'imitation des hommes de son siècle, il faisait intervenir dans toutes les choses delà vie.

Les hallucinations, si l'on peut s'exprimer ainsi , étaient dans le corps social, et non dans les individus. Ce caractère

(i) Audin, Histoire de la vie, des ouvrages et des doctrines de Luther. Paris, 1842, p, i3a à i45.

de généralité qu'on observe dans les folies du moyen-âge tenait , sans aucun doute , à ce que les croyances avaient absorbé l'homme , tandis que le libre examen devait nécessairement faire triompher l'individualité. Aussi , de nos jours, où la personnalité est arrivée à son plus haut degré, les folies générales ont-elles presque entièrement disparu, et ont-elles été remplacées par des aliénations propres à chaque personne.

Ainsi, en admettant le fait des hallucinations chez Luther, nous dirons quelles n'eurent aucun pouvoir sur sa raison, qu'elles furent produites par les croyances du temps, par la tension de son esprit, et qu'on doit seulement les considérer comme les reflets colorés de sa pensée.

Aux faits que nous venons de citer, nous croyons devoir ajouter celui de l'héroïne à laquelle la France doit l'expulsion de l'étranger.

Il n'est pas un épisode de nos annales, dit M. Buchon, qui excite autant d'admiration et d'intérêt que la courte histoire de l'arrivée de Jeanne d'Arc au camp français , de ses exploits, de ses vertus et de son supplice. Un événement aussi extraordinaire a donné lieu aux conjectures les plus opposées. Les uns, partageant les idées du temps, l'ont crue véritablement inspirée de lumières surnaturelles; d'autres n'ont regardé son enthousiasme que comme l'effet d'une exaltation de sentiments patriotiques et religieux; ceux-ci en ont fait l'agent ou la dupe d'une vaste et profonde intrigue , ourdie par les hommes d'État de la cour de Charles VII (i).

Qu'était doue la Pucelle d'Orléans? Une jeune paysanne de dix-huit à dix-neuf ans , d une taille noble et élevée , d'une physionomie douce, mais fière , d'un caractère remarquable par un mélange de candeur et de force , de modestie

(i) Buchon, Analyse raisonnée des documents sur la Pucelle, p. 196 à

et d'autorité, et d'une conduite, enfin, qui fait l'admiration de toutes les personnes qui Font connue. Dès ses premiers pas dans la carrière guerrière, dont n'ont pu l'éloigner des rebuts réitérés, elle devient le parfait modèle du chevalier chrétien. Intrépide, infatigable, sobre, pieuse, modeste, habile à dompter les coursiers, et versée dans toutes les parties de la science des armes, comme un vieux capitaine, il n'y a rien dans sa vie qui ne révèle une haute inspiration et qui ne porte le sceau d'une autorité divine (Charles Nodier). A dix-huit ans, sa mission est terminée; il ne lui reste qu'à la couronner par le martyre.

Ainsi, d'un côté, une conduite intacte, une sagesse exemplaire , une raison parfaite; mais de l'autre, comme chez beaucoup de personnages célèbres, des visions, des révélations. Exposons les faits; nous les examinerons plus tard.

A l'âge de douze ans, elle eut sa première apparition de la manière suivante : se trouvant avec ses compagnes dans une prairie, elle vit près d'elle un jeune homme qui lui dit: « Jeanne, courez à la maison, car votre mère assure qu'elle a besoin de votre aide. » Jeanne vole au-devant de sa mère, qui lui déclare qu'elle ne l'a pas demandée. La jeune fille veut aller rejoindre ses camarades; mais tout-à-coup une nuée claire et brillante s'offre à ses yeux, et du milieu de la nuée, une voix lui crie : « Jeanne, tu es née pour suivre une autre carrière et pour faire des choses merveilleuses, car tu es celle que le roi du ciel a choisie pour le rétablissement du royaume de France et pour être l'aide et l'appui du roi Charles, dépouillé de son empire. Habillée en homme , tu prendras les armes; tu seras un chef de guerre, et tout se fera par ton conseil. » Jour et nuit, des apparitions semblables se présentèrent à Jeanne; elle demeura cinq ans entiers dans un pareil trouble. Enfin , dans une dernière

198. Paris, i843.— Fi eidreich,/f fyememe diagnostik der psichischen Krankenten, p. 291. WiiriatBurg, i832.

vision, elle reçut cette réponse: « Le roi du ciel l'ordonne et le veut : à l'avenir, ne demande plus comment cela se fera, car si telle est la volonté de Dieu au ciel, telle elle sera sur la terre. Va donc au lieu voisin , appelé Vaucouleurs , qui seul, dans les contrées de la Champagne , a conservé sa fidélité au roi; celui qui commande en ce lieu te conduira sans difficulté comme tu le désires. » La jeune fille fit ce qui lui avait été ordonné, et le commandant de Vaucouleurs la fit conduire au roi ( i ).

Lorsque cette infortunée subit les interrogatoires de ses ennemis, elle dit que sainte Catherine et sainte Marguerite lui avaient apparu à treize ans et lui avaient appris à se gouverner. La première voix qu'elle entendit fut celle de saint Michel, qu'elle vit devant ses yeux; il était accompagné des anges du ciel: tous avaient une forme corporelle. Elle déclara quelle avait embrassé les deux saintes , qu'elles sentaient bon et qu'elle les avait touchées. (Interrogatoire

du 17 mars, p. 499")

Les hallucinations de presque tous les sens sont ici évidentes. Cela suffit-il pour faire de l'héroïque Jeanne d'Arc une aliénée? Nous protestons contre une semblable opinion. Lisez ces interrogatoires, si empreints de malveillance , d'astuce et de haine , et vous serez frappé des déclarations simples, ingénues, uniformes de Jeanne d'Arc; elle s'y montre toujours supérieure à ses juges et déjoue noblement leur perfidie par sa franchise , leur lâcheté par son courage, leur niaiserie par sa ferme intelligence, leur dévotion étroite par sa haute piété.

Sa vie, telle que cet interrogatoire la fait apparaître, est une vie d'innocence et de poésie. Vienne la crainte des désordres des gens de guerre, et Jeanne, déjà courageuse,

(ijBuchon, ouvrage cité, Panthéon littéraire, Lettre du sieur Perc.eval de Boulourmack , 5a 1 et 5a 2.

l'tS HALLUCINATIONS

escorte dans des lieux peu sûrs celles de ses compagnes qui redoutent d'y mener leurs troupeaux.

Lage de treize ans arrive, et c'est à ce jeune âge que, dans cette nature vigoureuse, devait se manifester le plein développement de toutes ses facultés physiques, car déjà, les facultés morales et intellectuelles avaient eu un développement prématuré. A ce moment, tous les habitants des campagnes vivaient dans la terreur continuelle des Anglais et des Bourguignons; un profond découragement abattait tous les courages. La patrie semblait pour jamais perdue. La jeune imagination dfe Jeanne avait été enflammée par le spectacle des maux de son pays, de son hameau, de sa famille. L'adolescence, qui demandait chez elle à succéder en ce moment à l'enfance, imprimait aussi à son sang et à son cerveau une agitation extraordinaire. Dans cette espèce de crise, elle tourna les yeux vers les vitraux de l'église, sur lesquels venaient se réfléchir les rayons ardents du soleil. Elle fut éblouie et resta plongée dans une espèce d'extase. C'est alors, continue M. Buchon, auquel nous empruntons ce récit et ces explications, que commencèrent les visions relatives à sa mission.

Ce grand moment d'hallucination passé, Jeanne rentre en elle-même et doute de ce quelle a vu. Pendant plusieurs semaines, son sang plus calme ne porte à son cerveau ni les ardeurs belliqueuses, ni ces visions merveilleuses, ni ces inspirations d'avenir ; mais chaque fois qu'au bout d'un certain nombre de semaines se manifestent en elle des symptômes d'une grande révolution constitutive qui nè semble pas s être jamais réalisée, les mêmes hallucinations se reproduisent devant ses yeux éblouis; saint Michel lui apparaît, et elle retombe dans ses rêveries extatiques, dans ses entretiens mystiques avec lui, avec l'ange Gabriel, avec sainte Catherine et sainte Marguerite, «dont les figures étaient couronnées de belles couronnes moult richement et

moultprécieusement.» Envain sa raison voulait-elle résister, le retour des mêmes phénomènes leur donnait chaque fois plus d'autorité; et comme les voix qui se faisaient entendre à son cœur noble et pur ne murmuraient que des pensées d'honneur et de dévouement, elle s'habituait à ne s'en plus méfier, et à les appeler avec autant d'empressement qu'elle les avait redoutées. Déjà, depuis près desapt ans, elle avait vécu dans ce commerce intime avec les plus hautes pensées, qui trouvaient un écho en elle. Dix-huit ans arrivèrent. Elle était dans toute la force de sa belle organisation. Elle demande à accomplir son sacrifice. Elle se présente au gouverneur de Vaucouleurs, et, après une longue hésitation, celui-ci touché enfin de tant décourage et de persévérance , dont l'exemple pouvait réchauffer les cœurs les plus découragés , cède à ses prières , l'arme et l'envoie à Ghinon ( i ).

Cette appréciation de la conduite de Jeanne d'Arc par un homme d'un mérite incontestable nous a paru si conforme à celle qu'en aurait donnée la science, que nous avons cru devoir la rapporter en entier. Mais ici se présentent le objections que nous avons faites ailleurs. Si le défaut de régularisation d'un phénomène important chez les femmes doit être regardé comme la cause des hallucinations de Jeanne, comment se fait-il que nous ne retrouvions encore là aucune analogie avec ce qui se passe de nos jours en pareille circonstance ? L'époque de la menstruation exercet-elle, en effet, une action sur le cerveau, il en résulte des désordres plus ou moins marqués de la sensibilité , de la motilité, de l'intelligence, des symptômes de folie, en un mot un état de souffrance. Rien de semblable n'a existé chez Jeanne ; sa santé est parfaite, sa raison admirable, car ses hallucinations, reflet des croyances du temps, sont les conséquences de la pensée , que sa mission est d'origine toute divine.

Arrêtons-nous maintenant quelques instants sur ces trois

(i) Buchon, Analyse raisonnée des documents sur la Pucelle^p. 196 à 198,

figures prises dans des pays différents, qui grandissent à mesure quelles s éloignent de nous et pour lesquelles 1 équitable postérité a commencé depuis longtemps. Soumises au creuset de la science humaine, en sortiront-elles moins brillantes et moins pures? L'exposé qui vient d'être tracé a déjà répondu à cette question; ce que nous allons ajouter ne laissera aucune incertitude. Un premier fait, capital, décisif, c'est que chacun de ces trois personnages est le représentant, la personnification d'une de ces idées qui doivent exercer une grande influence sur le monde. Leur mission est providentielle; ils agissent poussés par une force invisible; ce qu'ils font, ils devaient le faire. Le royaume de France va périr,à peine reste-t-il au dauphin une seule ville: à point nommé, une jeune fille des champs, simple, innocente, vertueuse, apparaît; elle accomplit ce que n'avaient pu faire les plus vaillants guerriers, et le roi de France reçoit la couronne de ses mains. Le frein religieux imposé depuis des siècles à l'esprit humain est devenu trop pesant, des fautes graves l'ont rendu encore plus difficile à supporter; les bruits sourds, précurseurs delà tempête, grondent de toutes parts, la raison humaine veut réclamer ses droits, les cohortes sont prêtes, elles n'attendent plus qu'un chef, il franchit enfin le seuil de son cloître , et donne au monde le droit d'examen. Mais la violence de ses attaques, les ruines qu'il amoncèle, la destruction dont il menace l'Ég!ise catholique, produisent la réaction ; du milieu des camps sort un soldat obscur qui, d'un coup d'œil d'aigle, embrasse le plan du réformateur, en saisit les parties vulnérables, dresse aussitôt le sien, et réédifie avec tant de succès l'édifice chancelant, que tous les efforts du protestantisme viennent se briser à ses pieds.

A la vue de pareilles œuvres, d'aussi grands résultats, obtenus par des intelligences aussi supérieures, qui pourrait encore comparer leurs hallucinations avec celles des individus soumis à notre observation?

CONSIDÉRÉES AU POINT DE VUE DE LA PSÏCHOLOGlE, ETC.

Nous avons déjà dit ailleurs que les hallucinations pures, sans aucune complication d une des formes de la folie, nous paraissaient aussi rares que les monomanies vraies. Pour notre part, nous n'avons jamais rencontré d'hallucinés dont Terreur fût tellement circonscrite qu'en leur accordant leur idée on les trouvât raisonnables sur le reste. Tous ceux que nous avons connus, tous ceux dont nous avons lu les obser vations dans les ouvrages des auteurs modernes présentaient des signes qui dénotaient le trouble de leurs idées, quelque précaution qu'ils prissent pour dérober aux autres l'état de leur esprit. Alternativement inégaux, bizarres, excentriques, sombres , misanthropes , apathiques , d'une gaieté folle , incapables d'exécuter le moindre projet, tenant des discours extraordinaires, ou se livrant à des actions inexplicables, en vain croyaient-ils par d'autres discours, d'autres actions en effet très raisonnables, échapper à l'œil de l'investigateur; la blessure était toujours reconnue, semblable à ce cercle indélébile du sang noir, que l'œil exercé du blanc distingue malgré toutes les transformations.

On citera quelques faits très rares d'individus qui, avec une idée fausse, ont pu remplir des fonctions assez importantes; nous ne les discutons pas, nous les admettons même sans contrôle, mais ceux qui se trouvaient dans cet état, en avaient plus ou moins la conscience, ils veillaient sur eux, redoublaient de précaution et ne faisaient rien dans le sens deleuridée.Leur conduite était celle detous; aussi traînaientils pl u tôt l'idée à la remorq ue qu'il s né taient conduits par elle.

Faisons d'ailleurs observer que ces hallucinés n'étaient l'expression d'aucun besoin, les représentants d'aucune idée, les promoteurs d'aucun projet utile à leurs semblables. La plupart pleins d'eux-mêmes se croyaient appelés à réformer les hommes par des moyens ridicules ou sans proportion avec le but; en vain développaient-ils leurs projets avec adresse, ils ne réussissaient qu'à en montrer la stérilité ou la

kiU DES HALLUCINATIONS

faiblesse, et quel que fût l'art avec lequel ils se drapassent, ou apercevait toujours à travers les trous de leur manteau, l'orgueil, la vanité et la Jolie. En présence deces différences, comment a-t-on pu établir un parallèle entre les organisations puissantes, créatrices et pleines de vie des premiers, et les natures débiles, plagiaires et sans force des seconds. Ces deux classes d'hommes furent hallucinés, nous ne le nions pas, mais chez les premiers les hallucinations, conséquences du temps, furent compatibles avec la raison, tandis que chez les seconds elles furent toujours plus ou moins compliquées de folie.

Si les observations que nous avons rapportées sont concluantes, si les raisonnements que nous en avons déduits sont justes, l'opinion qui a fait de Socrate, de Platon, de Numa, de Pythagore(i), de Pascal et de beaucoup d'autres personnages illustres, autant de fous hallucinés, doit être rejetée; la raison, au contraire, revendique ces grandes intelligences.— -Ces conclusions sont si naturelles, qu'un médecin philosophe, dont le caractère et les talents lui ont concilié l'estime générale, après avoir fait de toutes ces illustrations, des visionnaires qu'on enfermerait aujourd'hui, en ajoutant ces paroles qui donneraient lieu à bien des commentaires, « pour agir sur les masses, pour faire s'entrechoquer les peuples, pour ébranler, changer les croyances, pour creuser sur la face de la terre un sillon dont les siècles n'effacent pas l'empreinte, il faut penser, parler, se tromper, délirer comme les masses, il faut affirmer, croire comme elles et plus qu'elles, être leur envoyé, leur prophète , pour qu'elles vous croient celui de Dieu , et qu'elles vous en donnent la puissance, » termine ce passage par ces mots: « Ce n'étaient pas des fous, si l'on veut, mais c'étaient

(i) Consulter un ouvrage très curieux, ayant pour titre : Apologie pour les grands hommes soupçonnés de magie, par Naudé, Parisien. — Amsterdam, 1732. 1 vol. in- 12, p. i36.

j|es hallucinés comme il n'y en a plus et comme il ne peut plus y en avoir, des hallucinés dont les visions étaient les visions de la raison. »

Les objections que nous venons de présenter au nom des sciences et des lettres si douloureusement flétries par le stigmate de la folie, s'étaient déjà offertes à d autres avant nous; on avait dit : Les anciens visionnaires ne doivent pas être mis au rang des fous; ils se trompaient, mais c'était avec leur siècle, et il serait absurde de taxer de folie toutes les générations qui nous ont précédés. C'était, si vous voulez, une erreur de l'esprit humain, mais non une maladie.

M. Leuret, dans ses fragments psychologiques sur la folie, ouvrage aussi intéressant que bien écrit , mais dont les doctrines ne sauraient être partagées par les hommes qui ont des convictions religieuses, a cherché à réfuter ces objections. « Il faut distinguer ici , dit-il, ceux qui avaient des visions, de ceux qui ajoutaient foi aux visions. Pour ces derniers, ils étaient dans l'erreur et seulement dans l'erreur; je me hâte d'en convenir. Quant à ceux qui avaient des visions, ils se trompaient comme les premiers, mais de plus ils étaient fous, parce qu'ils avaient en eux-mêmes une cause invincible d'erreur ; ils éprouvaient des phénomènes insolites qui en faisaient des intelligences à part, en dehors des règles ordinaires, ou plutôt sans règles, vivant dans un monde fantastique et n'en pouvant plus être tirés par le raisonnement. L'état de l'esprit humain chez nos aïeux, concourait sans doute puissamment à la production si fréquente des visions; mais pour dépendre d'une cause générale, il ne cesse pas pour cela d'être une maladie, et comme il n'y a pas de différence essentielle entre les visionnaires d'autrefois et ceux d'aujourd'hui, les uns et les autres doivent être mis au rang des aliénés. »

Sans nous arrêter aux différences d'opinions des deux

/l36 DKS HALLUCINATIONS

auteurs sur l'état psychologique de ces individus, que le premier considère comme des hallucinés qu'on ne reverra plus, et le second comme des aliénés semblables à ceux d'à présent; que l'un proclame les envoyés, l'expression des masses, et que l'autre, au contraire, regarde comme des malades imposant leurs visions à la foule ; nous répondrons que les hallucinations de ces temps éloignés n'étaient point une maladie, mais des croyances, erronées, sans doute, comme beaucoup d'autres sur la physique, la chimie, l'astronomie, etc., ce qui n'empêchait pas les hommes de remplir convenablement tous leurs devoirs. — Quant aux esprits supérieurs auxquels cette imputation de folie a été plus particulièrement adressée, les conditions dans lesquelles ils se trouvaient étant celles des trois personnages dont nous avons parlé, nous ne reproduirons donc point les arguments que nous avons fait valoir, pour prouver qu'ils n'étaient point aliénés.

En présence de cette doctrine, si humiliante et si douloureuse pour l'humanité , n'a-t-on pas raison de se demander, comme l'a fait dernièrement un écrivain: Quel est donc ce triste côté de l'esprit qui se complaît à nier les possessions immémoriales, à réduire au néant les légitimités les mieux consacrées, à faire mépriser ce qu'on adorait, en retournant les faits et changeant tous les visages comme par prestige? Le savant doit-il tout réduire à ses classifications? ne peut-il tenir aucun compte des époques et des croyances? et en le voyant ainsi renverser tout ce qui fut l'objet de notre culte, n'est-on pas en droit de lui dire : Ces grandes entreprises par vous rembrunies, dénigrées, atténuées , ces grandes renommées dont vous divulguez les petitesses , le côté faible, que vous déconsidérez par la fausseté ou l'indécision de leur point de départ, les avez-vous bien comprises? les avez-vous bien jugées? Le microscope avec lequel vous les avez regardées, ne vous a-t-il point induit en erreur? Chaque époque

i asaraison d'être en elle-même, en actions, en pensées, et ces hommes que vous expliquez par la folie n'en sont peut-être que les conséquences naturelles!

Un membre de l'Académie royale de médecine, M. le docteur Renauldin, dans un rapport fort bien fait sur Mahomet,

j considéré comme aliéné, s'exprime en ces termes :

« Non, ce n était-point un aliéné, celui qui estparvenu, par tant de sacrifices et d'abnégation , à opérer une si étonnante révolution dans le système religieux et les mœurs d'une nation entière; ce n'était pas un aliéné, celui qui a renversé la superstition et l'idolâtrie pour y substituer le culte d'un Dieu unique, spirituel , et qui, par ce moyen, a tiré son pays des ténèbres de la barbarie, fait respecter et craindre pendant si longtemps le nom arabe, et ouvert à ses successeurs le chemin de tant de glorieuses conquêtes; ce n'était point un aliéné, celui qui a doté sa nation d'un code de lois qui lui

i manquait entièrement; code qui, après plus de douze cents ans, fait encore autorité parmi les pays soumis à l'islamisme. »

Sans doute les commencements de son immense entreprise n'ont point été exempts d'imprudence, d'audace, de témérité, dont les suites ont plus d'une fois compromis le succès de son apostolat; mais, instruit par l'expérience et surtout par la connaissance profonde des hommes , se fiant en Dieu et en sa fortune, poursuivant l'œuvre de toute sa vie à travers mille obstacles, mille dangers incessants, Mahomet n'a jamais failli; il a montré, au contraire, un génie plein d'adresse, de fermeté et de courage, un génie fertile en ressources , supérieur à toutes les traverses , remarquable par son étendue, sa flexibilité, sa persévérance.

Quant à ses visions, il se peut qu'elles aient été supposées; mais pourquoi aussi ne rentreraient-elles pas dans l'explication que nous avons donnée de celles des grands philosophes de l'antiquité et des hommes fortement préoccupés

d'une idée aux époques de convictions profondes, de croyances mystérieuses, et placés dans des circonstances qui doivent réagir sur eux?

Aux trois exemples que nous venons de citer, nous aurions pu ajouter celui de Socrate, le plus beau génie des temps antiques. Mais si nos arguments , qui ne sont que l'expression bien faible de notre conviction , ont trouvé crédit auprès des lecteurs, ils en feront eux-mêmes l'application au philosophe grec, qui n'en sera pas moins, quelles que soient les théories médicales, l'éternel honneur de la raison humaine et le maître de Platon. — Il répugnera toujours à la raison de considérer comme fou un homme dont la conduite était si pure, si sage , et en quelque sorte si providentielle. — Son démon familier n'était que la personnification de son moi, dont la forme matérielle était due au temps. — La croyance aux songes lui était commune avec toute l'antiquité; quant aux reproches de l'influence à distance qu il exerçait sur ses élèves, il n'y faut voir que l'admiration que leur causaient ses talents, leur dévouement pour sa personne et la grande opiilion qu'il avait de son saint sacerdoce. — Qu'importe d'ailleurs que Socrate ait eu des hallucinations ! Les vérités qu'il a enseignées n'en dépendaient pas, elles subsistent après comme avant lui. Peut-on d'ailleurs, comme nous lavons fait remarquer dans un autre endroit de cet écrit, employer ce mot quand il s'agit de conceptions pures ou d'idées proprement dites ?

Ainsi , dans notre opinion , les hommes célèbres que nous venons de citer, et beaucoup d'autres encore , ont pu avoir des hallucinations, sans que leurs desseins, leurs actes, leur conduite , en aient été influencés, sans qu'on puisse les accuser d'aliénation , différence énorme qui les sépare des hallucinés de nos jours , dont les conversations, les actions . les gestes ont toujours un cachet de folie, qui ne sont 1 expression d'aucun besoin, ne remplissent aucune mission ,

en un mot ne paraissent d'aucune utilité à leurs semblables.

Ce serait ici le lieu d'examiner les hallucinations au point de vue religieux; car s'il est contraire à la raison, dégradant pour l'humanité, de prétendre qu'une partie de ce qui a été fait de grand, de beau, de sublime en philosophie , en morale , la été par des fous , c'est saper les croyances religieuses de millions d'hommes, c'est s'en prendre à Dieu lui-même , que de soutenir que les prophètes, les apôtres, les saints ont été des fous hallucinés. Quoique les termes de cet ouvrage, ses bornes, ne nous permettent point de traiter cette question avec l'étendue qu'elle comporte , nous n'en croyons pas moins convenable de formuler notre pensée sur ce sujet. Si nous étions à une époque où la profession de foi fût un titre utile pour les affaires temporelles, nous nous serions abstenu; mais notre siècle est celui de la tolérance, peut-être même de l'indifférence; chacun professe librement ses opinions; nous dirons donc avec franchise ce que nous croyons la vérité.

Point de nation sans religion. Anciennes ou modernes , grandes ou petites, puissantes ou faibles, toutes se sont appuyées sur cette base. Leur durée a été d'autant plus longue que leurs convictions ont été plus profondes. Mais si les religions sont étroitement liées à l'histoire des peuples, leur influence doit surtout dépendre de la pureté de leur origine, de la sainteté de leur mission; sous ce double rapport, nulle ne peut le disputer à la religion chrétienne.

Rappelons-nous l'état du monde à l'apparition de J.-C. Partout régnait le paganisme. L'espèce humaine, parquée comme de vils troupeaux, n'avait d'existence que par la volonté de ses maîtres. La famille n'était point constituée : aussi la société ancienne avait-elle pour caractères distinctifs la multiplicité des dieux, l'esclavage, la vilelc des femmes et des enfants. En proclamant l'égalité, le fondateur

du christianisme détruisit cette triple erreur (i). A sa voix, l'humanité secoua ses chaînes, sortit de sa longue torpeur [ elle saluait laurore de sa résurrection. Quand on voit patquels faibles moyens cette religion s établit, quels ad versaires elle eut à combattre, quels obstacles elle eut à surmonter, et combien il lui fallut peu d'années pour triompher, on ne peut méconnaître sa divine origine, que démontrent assez les livres saints. Voyez quel merveilleux concours d'intelligences supérieures vinrent dès les premiers temps lui prêter les secours de leurs talents; comptez toutes les capacités qui depuis des siècles n'ont cessé de marcher sous sa bannière; jetez un regard sur ce qui se passe de nos jours, et dites-nous si un culte qui a compté et compte tant de grands hommes, qui n'a jamais eu d'autre ennemi que l'orgueil, qui a marqué tousses pas par des bienfaits, dont les fautes furent celles de l'homme et jamais des doctrines, doit être regardé comme l'œuvre de fous hallucinés.

Nous ne sommes pas les premiers qui, persuadés de l'origine toute divine du christianisme, avons proclamé la. ligne de démarcation qui sépare les apparitions de l'Écriture sainte de celles de l'histoire profane, et même d'un grand nombre de personnages chrétiens. Les médecins anglais qui se sont le plus occupés de la matière avaient déjà émis une opinion semblable. Voici comme s'exprime Arnold : « Un chrétien rationaliste ne peut admettre l'inspiration que chez le Christ, les prophètes et les apôtres. Quant au don de prophétie aux temps des païens et chez les chrétiens modernes, il ne peut être revendiqué que par les fous, les dupes et les imposteurs. Les motifs de ceux qui trompaient les hommes étaient des vues particulières d'ambition, de réputation, d'intérêt ou de zèle pour le bien public (?.). »

(1) Guizot, Histoire de la civilisation en Europe , t. I, 1842. — Guizot, Essai sur l'histoire de France, 5e édit. Collection Charpentier, 1 84 ' ■

( 2 ) Arnold, ouvrage cité.

« On s'est demandé, dit Hibbert, si tous les faits authentiques d'apparitions et d'auditions devaient être considérés comme des cas pathologiques ; il faut faire une distinction pour ce qui concerne l'Écriture sainte. Il serait, en effet, fort inconvenant de faire des observations sur la manière dont Dieu, dans un but déterminé, a voulu communiquer directement avec l'homme; mais, cette distinction établie, il est nécessaire de faire remarquer que rien ne nous prouve que des faits semblables aient eu lieu depuis les temps apostoliques : aussi pensons-nous que tous les cas de ce genre, postérieurs à ces temps, sont plutôt du ressort de la médecine que de celui de la théologie ( i).» Il ne faut pas oublier qu'Arnold et Hibbert sont protestants.

Enfin, ajoute Abercrombie, dans son Livre des facultés intellectuelles , quelque humiliant que cela soit pour l'orgueil de l'homme, il n'en est pas moins vrai que les plus hautes découvertes de son génie n'ont abouti qu'à faire connaître quelques faibles parties du plan de la création, de l'ordre admirable qui en coordonne l'ensemble. Dès qu'il essaie de pénétrer plus profondément dans les causes de cet ordre, il s'aperçoit que la puissance du Créaieur s'étend bien au-delà des limites de son esprit, et qu'il a l'infini devant lui. Malgré tous ses efforts, il ne peut franchir la ligne de séparation, et lorsqu'il lui a été permis d'arriver jusque là, il ne lui reste plus qu'à contempler l'horizon sans bornes qui se montre à ses yeux éblouis, à s'incliner en humble adorateur devant une sagesse incommensurable et un pouvoir incompréhensible (2).

(1) Hibbert, ouvrage cité. — On trouvera dans l'ouvrage de l'abbé Lenglet-Dufresnoy une appréciation très bien faite, au point de vue religieux, des apparitions, des visions qui ont eu lieu après les temps apostoliques, et surtout au moyen-âge. — Traite historique et dogmatique sur les apparitions, les visions et les révélations particulières , 2 vol. in-12. Avignon et Paris, 1 75 1 ; vol. I, p. 97 et suiv.

(2) Abercrombie, ouvrage cité. — John Clieyne, Essays on partial deran-

LU{1 DES HAUTJCINATIONS

Les auteurs ecclésiastiques ont rejeté la doctrine médicale des hallucinations. L'abbé Borner, voulant concilier [ëi hé" lucinations avec Ja raison , et établir que certaines d'entre elles, si on les considère connue telles, sont vraiment miraculeuses, s'exprime ainsi, dans son savant JJirtionnairede théologie : « Le cerveau de Moïse a pu être affecté de maniè re qu'il ait cru voir, entendre et faire tout ce qu'il raconte; les têtes de la famille de Tobie ont pu se trouver dans la même situation que si un ange leur était apparu, leur avait parlé, et avait fait tout ce qu'ils ont cru voir et éprouver; les organes de Saûl ont pu être modifiés de la même manière que si Samuel était réellement sorti du tombeau ; l'on n'est donc pas fondé à suspecter la sincérité de ceux qui ont rapporté ces faits. » Personne , aujourd'hui, ne met en doute la vérité des hallucinations religieuses; on diffère seulement sur l'explication. Ceux-ci les attribuent à un état maladif du cerveau, ceux-là à l'éducation, aux préjugés et à plusieurs autres causes. D'autres, et nous sommes de ce nombre, croient que celles des livres saints doivent être rapportées à l'intervention divine, que plusieurs peuvent s'expliquer par les arguments que nous avons fait valoir en parlant des hallucinations de Luther et de Jeanne d'Arc, enfin qu'il en est qui doivent être rapportées à une disposition anormale. — Nous terminerons ce sujet par une dernière remarque : les docteurs de l'Église reconnaissent que des personnes pieuses, mais qui n'étaient point suffisamment éclairées , ont pu être dupes de leurs illusions. Ainsi saint Augustin a écrit que les visions et les apparitions proviennent souvent d'un état maladif de l'imagination. Enfin, certains livres, mal à propos cités, n'ont jamais été mis au nombre des ouvrages canoniques; telle est entre autres la Légende dorée.

Résumé. — Le mode de production de l'hallucination dif-

gement of the mind in supposed connexion wilh religion, i vol. — Dublin, i843.

CONSIDÉRÉES AU POINT DE VUE DE T A PSYCHOLOGIE , ETC. ttl

fère chez l'enfant , le rêveur, le poète , le penseur, l'homme religieux, l'individu qui en reconnaît la fausseté, celui qui ne lui subordonne point ses actes, l'homme qui la subit par l'influence de son siècle et l'aliéné.

— Dans la théorie des hallucinations, il ne faut point oublier que les systèmes nerveux et sanguin doivent être pris en considération, quoiqu'ils ne soient que des causes secondaires et dont l'action n'est point connue.

—L'hallucination ne peut être bien conçue qu'autant qu'on étudie la nature des idées ; elles doivent être rapportées à deux sections, les spirituelles et les sensuelles.

— Les idées qui tirent leur origine des sens sont les premières et les plus nombreuses. Parvenus dans le cerveau, leurs images, leurs signes sensibles peuvent être réfléchis à l'instant, reproduits longtemps après, ou servir à former de nouvelles combinaisons. L'attention, la comparaison, l'imagination, la mémoire et l'association ont la plus grande influence sur ces diverses opérations.

— Il n'est point d'homme qui ne voie fréquemment les pensées qui lui plaisent prendre corps , et qui ne les croie, pendant quelques instants, autant de réalités ; mais le moindre effort de l'attention suffit pour dissiper ces chimères.

Le principe d'association a une très grande part dans

la production des hallucinations : aussi doit-il être l'objet d'une attention spéciale.

— La division des idées en spirituelles et en sensuelles est importante dans notre théorie, parce que nous croyons que les secondes seules sont les matériaux des hallucinations, et que si les premières semblent y participer, ce n'est que par un abus de l'abstraction, une imperfection de notre nature qui donne aux choses spirituelles des formes matérielles. — L'indépendance de l'intelligence est manifeste derrière les sensations fausses.

— La sensation arrive inaperçue au cerveau, mais l'atten-

tion la fait reparaître d'autant plus visible quelle est plus forte, de telle sorte que d'abord confuse, puis claire, elle finit par venir se placer devant les yeux. La répétition de ce fait peut induire en erreur les hommes les plus intelligents.

— Suivant Chricton, la continuité des opérations de l'esprit dans les hallucinations, la monomanie, tient à ce que toutes les portions du cerveau ne sont pas le siège de ce phénomène.

— Une émotion puissante, une passion violente, colorent, animent, vivifient tellement les idées, que celles-ci peuvent prendre une forme matérielle.

— Rien de plus ordinaire chez les personnes nerveuses, impressionnables et qu'une bonne éducation n'a point éclairées, que de voir la préccupation de l'esprit devenir extrême aux approches de la nuit, pendant l'obscurité, et donner lieu aux créations les plus effrayantes, les plus bizarres.

— L'imagination fait sentir son influence dans les hallucinations: aussi remarque-t-on qu'elles sont très souvent un reflet coloré, le tableau des idées, des occupations habituelles de l'individu.

— La mémoire n'a pas une part moins active dans les hallucinations, car elles sont souvent des réminiscences , des souvenirs de sensations depuis longtemps en dépôt dans le cerveau, rappelées par la loi bien connue de l'association , et auxquelles une cause physique ou morale donne toute la vivacité des sensations actuelles.

— Les croyances erronées, qu'on pourrait appeler les hallucinations de la raison, doivent être étudiées dans leur formation , parce qu'elles ont une grande influence sur la production des hallucinations sociales et individuelles.

— Leur origine doit être rapportée à l'oubli des deux grandes lois de l'humanité, la connaissance de Dieu et de soi-même ; d'où sont nés le désir de l'inconnu , le besoin de croire, l'amour du merveilleux , laideur de connaître, la

soif des émotions, autant de sources d'hallucinations.

Dans un grand nombre de cas , l'hallucination n'a rien

d'extraordinaire; c'est un fait presque normal, compatible avec la raison et qui permet de concevoir comment tant d'hommes célèbres ont pu présenter ce symptôme sans être aliénés.

— Lorsqu'on examine les actes d'un personnage illustre, il ne faut jamais perdre de vue le temps où il a vécu. — Le monde de Cosmao était bien différent de celui de Galilée, et cependant aux deux époques la raison était toujours la même.

— Dans toute étude philosophique de l'homme, la dualité doit être prise en considération; sans cette considération , on ne comprendra ni son histoire ni sa biographie , c'est-à-dire le côté spirituel et le côté mortel.

— Les hallucinations de beaucoup d'hommes célèbres appartiennent à leur siècle et non à l'individu; ce qui le prouve , cest que leurs actes sont marqués au coin de la plus haute sagesse, que leurs entreprises révèlent des facultés supérieures, un jugement admirable, un esprit infini , et l'amour de leurs semblables.

— Les hallucinations de ces personnages ne peuvent être comparées avec celles des fous ; ils étaient les représentants d'une époque, d'un besoin , d'une idée; il fallait qu'ils fissent ce qu'ils ont fait; leur mission était providentielle.

— Les hallucinations actuelles ne sont jamais sans mélange de folie. Les exemples d'hallucinés, qui peuvent, avec une idée fausse, remplir des fonctions importantes sont très rares et se rapportent à des individus qui ont conscience de leur état, et exercent sur eux-mêmes une active surveillance.

— Aucun de ces hallucinés ne s'esttrouvé dans les mêmes circonstances que ceux dont nous parlons; aucun n'a été l'expression d'une idée utile. On ne peut établir de parallèle

Mti DES HALLUCINATIONS.

entre les organisations puissantes, créatrices et pleines de vie des premiers , et les natures débiles , plagiaires et sans force des seconds. Tous les deux ont eu des hallucinations , mais chez les uns, elles ont été les conséquences du temps, n'ont point exercé d'influence sur la raison, tandis que chez les autres elles ont toujours été plus ou moins compliquées de folie.

— Chaque époque historique, ayant d'ailleurs sa manière d'être en elle-même, en actions, en pensées, se résume en un homme qui en est l'expression naturelle.

— Une ligne de démarcation bien tranchée doit être établie entre les apparitions de l'Écriture sainte et les hallucinations de l'histoire profane, et même de beaucoup de personnages chrétiens. Les premières , dans notre conviction, ne s'expliquent que par l'intervention divine, tandis qu'un grand nombre des secondes doivent être rapportées aux croyances des temps , à l'état morbide du cerveau.