ARTICLE XI

DftLA CSGITÉ.

La cécité, dans Fespèce chevaline, est me tare si fréquente et qui diminue tellenrent la valeur de l'animal, que la maladie la phis ordinaire dont elle est la suite (la ftaxion périodique y on ophthalmie périodique , ou ophthabnie interne intermittente) est la désolation des éfe-

Teurs de chevaux, et que la crainte d'en voit' attaqués les produits du haras délourhe beaucoup de cultivateurs de ce genre de spéculation : c*est pour cette raison que j'ai cru devoir en dire un mot dans mon travail.

On a déjà vu ^ à l'article Du choix des étalons et des jumens y ce que je pensais de l'hérédité comme cause de la fiuxion périodique ; je crois que les personnes instruites dans la connaissance de l'économie animale^ connaissance sans laquelle il n'est pas possible d'avoir une idée jifôte sur une pareille matière, se rangeront à ma façon de voir à cet égard ; je ne reviendrai donc plus sur cette cause première de la fiuxion périodique. Je passerai à fexamen des autres.

Quand on lit tout ce qui a été écrit à ce sujet ; quand on voit que la fluxion périodique se développe dans des localités toutes différentes et par des r^imes tout aussi divers ; quand on a parlé avec un grand nombre d'éleveurs de chevaux et quand ou a vu qu'ils ne pouvaient s'ac^ ocurder smr les circonstances qui occasîonent cette maladie, on est bientôt convaincu que Faf<» fection doit tenir non à une cause spéciale std generis, mais à des caus^ diverses; et si on les i^ecfaerdbe attentivement et avec des connaisssuAces médicales, on ne peut les voir que dans celles qui produisent aussi les autres maladies.

On s'aperçoit bientôt en effet que c'est dans les races soumises aux plus mauvais régimes que la fluxion périodique est le plus commune.

Les causes de cette affection sont donc, je crois 9 les mêmes que celles qui déterminent les autres maladies, ou qui portent un trouble général dans toute l'économie animale .

Ce sont d'abord la descendance . de parens d'une mauvaise constitution , surtout de parens attaqués déjà de la maladie ; ce sont ensuite les intempéries des climats, des localités, la mauvaise . nourriture et les mauvais soins.de l'homme.

Si^ au milieu de ces causes générales agissantes en mal, et qui'disposent l'animal, à contracter des maladies : par les ^ accidens les plus légers, il en est une plus intense ou- plus constante que les autres, et produisant son effet sur un organe en. particulier, on peut être sur qu'elle, déterminera une disposition spéciale daiis cet organe à. contracter une maladie, et qu'il suffira ensuite, quand* cette disposition sera prise par l'organe, que cette cause vienne k augmenter d'intensité, pour que l'organe tombe malade; bien plus, je crois qu'il suffira, dans un pareil sujet , que d'autres causes viennent produire du trouble dans l'économie, et agir même .plus directement sur d'autres .or*

ganes, pour que ce soit, par contre-coup, l'organe qui est déjà le plus en souffrance qui soit affecté particulièrement, presque exclusivement. Cïe voyons-nous pas en effet, chez la plupart des individus même de l'espèce humaine, un organe être plus disposé à souffrir qu'un autre, et , par cette raison , la même cause maladive produire une affection de poitrine chez l'un et une affection de l'abdomen chez l'autre?

Par cette raison, le grain, qui, distribué de bonne heure et d'une manière convenable , sert à donner aux animaux une bonne constitution propre à les faire résister plus tard aux causes morbides, donné subitement à un cheval déjà parvenu k un certain âge sans en avoir mangé et disposé par une cause quelconque à avoir les yeux malades, produira un changement, un trouble dans toute l'économie „ qui se manifestera presque aussitôt ^ur l'organe affaibli;. et une ophthalmie s'y. développera alors indubitablement avec d'autant plus d'intensité, que cette nourriture sera plus exclusivement celle de l'animal, ou que l'organe aura plus souffert et sera , par cette raison , plus disposé à s'irriter . La maladie se renouvellera de nouveau toutes les fois qu'une série de causes morbides se réunira sur l'animal, et elle deviendra çnfin la fluxion périodique. • , '

ago

Il est même possible qu'une cause maladive, agissant sur un autre organe que celui de la vue, sur la membrane muqueuse intestinale par exemple , puisse déterminer cependant sympathiquement Tophthalmie intermittente Sans que Tceil ait été préparé à s'irriter par une cause morbide apparente et directe. L'histoire des maladies chez l'homme et chez les animaux fournit de nombreux exemples de ces sympathies.

J'ai dit que la fluxion périodique était plus particulièrement l'apanage des races soumises à un mauvais régime , et c'est d'après l'expérience que j'ai parlé; mais on pourra aussi présumer, d'après ce qui précède, que, malgB§ un bon régime, un très bon régime même, il soit possible que les animaux de certaines localités , de certaines fermes y soient exposés, parce que des influences maladives exerceront une action presque permanente sur l'organe de la vue:

c'est ce qui arrive en effet , et il est des localités où les animaux, quoique soumis à un assez bon régime, sont exposés à la fluxion périodique. ^ Il est enfin un fait que je dois indiquer, c'est que dans les races soumises au meilleur régime, et dans lesquelles la fluxion périodique n'a été jamais comptée pour iin mal à redouter, il est parfois des individus où elle se déclare sans qu'il

soit possible de savoir par quelle raison : ce sonf: des exGôptions qui doivent être mises dans le chapitre des accidens , et qui sont assez rftres pour ne devoir influer en rien sur le «tésir qu'on aurait à se livrer à l'élève des chevaux^

6iy lorsqu'une foule de circonstances tnala^dives enveloppent les animatisc^ il est asset; diffi^ die de deviner celle qui agit spécialement sut* la vue ; s'il est plus difficile encore d'arriver à eeite découverte quand quelques unes de ces ^circonstances, agitant fortement sur un autre organe, ne réagissent que secondairement ou sympathiquement sur les organes de la vue , il n'en est pas ainsi dans le cas où les animaux ^ quoique soumis à un bon régime^ sont néan* moins exposés à la maladie; et il est rare, dans ce cas, qu'un examen approfondi ne fasse pas connaitre assez vite la cause principale de l'affection et souvent alors les moyens d'y remédier.

Si l'on adopte ma manière de voir sur les e^nses <le la âuxion périodique, on doit cesseif de (^aind^ cette mtiladie dans l'élève de$ dhté^ vaux : on sent en efifet qu'il sera &cile de la ptévenir presque partout; qu'il suffira pour celô de soumettre la race à un bon régime et à foU$ les ^ins qui servent à faire de bons animaux.

Gomme je ne conseillé pas d'élever dès 6hevaux si l'on tte prenait pas ces soins , parce qu*il

n'y aurait point de bénéfice à le faire , il s'ensuit que les conditions que j'exige pour éviter la fluxion périodique sont ' prédsément celles qu'il faut ^ujours remplir. .

Je ne m'étendrai un peu sur un pareil su* jet^ qui est presque étranger à l'élève des chevaux, que pour énumérer les causes morbides qui paraissent plus particulièrement produire la maladie qui nous occupe et qui pourraient échapper à l'agriculteur au milieu.de tous les soins qui l'agitent. Je renverrai les personnes qui« voudront s'en occuper davantage à l'excellent travail sur cette maladie, présenté à la Société royale et centrale d'agriculture par M. Bouin^ vétérinaire au dépôt royal: d'étalons à Saint- Maixent, et imprimé dans le volume 1823 des Mémoires publiés par cette Société.

localités,

La fluxion périodique est plus commune dans les lieux bas , humides , dans ceux boisés et dans les pays où les rivières ont peu de cours et sont sujettes à submerger les prairies ; elle l'est paiement dans les contrées où les brouillards sont fréquens, stagnans et ont de l'odeur; dans celles où les changemens de température sont plus subits et plus intenses ; dans celles où l'air est chargé de vapeurs salines , sulfureuses ou irri-

tant la conjonctive , de quelque nature quesoient ces vapeurs. Enfin, dans toutes ces localités on remarqué qu'elle sévit surtout sur les animaux qui passent les nuits à là pâture.

Habitation,

On la remarque plus ordinairement dans les fermes dont les écuries sont établies sur un sol humide , sont privées de lumière et sont trop petites pour que la masse d'air ne s'y vicie pas promptement ; dans les écuries surtout où on laisse les fumiers s'accumuler et où leur odeur et principalement l'ammoniaque se font sentir ; dans celles où le plancher, mal joint, laisse con- * tiinuellement passer la poussière dû grenier; dans celles enfin, qui, par leur exposition et leurs ouvertures , laissent des courans d'air frappa sur la tête des animaux.

^limens^

Enfin la maladie sévit dans les exploitations où les mères et les poulains sont soumis à l'usage de l'herbe de prairies qui reçoivent annuellement ou des engrais animaux ou les égouts des yWXes {Mémoire àe M. Bouin).

Elle sévit là où on a l'habitude de donner des plantes ligneuses d'une difficile mastication et contenant peu de principes nutritifs. Il est si

^94 probable en effet , d'après la physiologie, que les alimens d'une difficile mastication peuvent concourir à produire la fluxion périodique , que beaucoup de personnes ne veulent pas qu'on donne même de l'avoine aux poulains, par la raison qu'elle est difficile à broyer pour eux , et que la plupart des auteurs qui , comme je le fais, conseillent d'en donner, indiquent de la &îre concasser. C'est en effet une très bonne pré«caution.

i;ile sévit là où on a de n^auvaise avoine et du foin de basses prairies , dont les herbes sont grandes, aqueuses et sans sqc, ou bien sont * babituellemeut v^sée^.

Enfin elle se montre encore là q\\ on a la mauvaise habitude de sevrer les poulains de trop bonne heure.

Pour faire voir que c'est d'après de bonnes autorités que j'ai avancé que le mauvais régime, quel qu'il soit, et tout ce qui produit des effets nuisibles sur l'écpuoi^ie animale, m^me sur d'autres organes en particulier que celçi de la vue, sont les causes ordi^ires de la fluxion périodique, je citerai Thierfr {flfémoire fur r amélioration des chei^aux en ^l^ace, et particulièrement sidr le moyen de les pré^^n^er de la cécité^ in-4*^.)? ' — ilfar/ïe/ic {Mémoires d^ agriculture ^ etc., publiés par la Société l'oyale et

centrale d'agriculture, 1632, t. V^^^ p. 43&)9qui la considère comme une fièvre intermittente, dont la fluxion sur l'œil n'est que la terminaison des accès; Bouin^ déjà cité, qui dit : // est peu de maladies présentant plus souvent le caractère sympathique que Vophthalmie et elle est très ordinairement V effet de Virritation gastrique; enfin Hurtrel d' Jrboval {Dictionnaire diB médecine et de chirurgie vétérinaires) ^ qui, après avoir reproché à la Société royale et centr^l^ d'agriculture d'avoir donné attention à l'opinion de M. Maynency dit : « Dans de tels lieux (humide^ et bas), les émanations efïlu viennes agissent âur l'œil en irritant la conjonctive , tandisque les nourritures peu substantielles, ingérées sous de gros volumes , ne fournissent pas les éUmens d'un bon chyle, et ont une action irri^ tante siir le canal intestinal, dont la sjmpcUhie avec ^organe de la vue est connue.

Je terminerai en répétant ce que j'ai déjà dit, que le cultivateur qui soumet à un bon régime ses animaux, c'est à dire qui annule les causes de maladies que je viens d'indiquer, par de bons abris à la ferme et dans les pâturages , par une bonne nourriture; et par des soins convenable , ne doit pas craindre la fluxion périodique ; ^t que 61, par accident, il a dans son haras quelques animaux affectés, ce seront des cas

très rares : encore est-il probable que ce sera plutôt dehors de ses mains qu'entre les siennes que le mal arrivera.