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ce 3ont les localités dans lesquelles on trouve efi même tenoips de grandes races, et des races petit^f, chétives. Ainsi, dans la Hongrie, dans la Pologne^ dans la Russie, les chevaux des haras des propriétaires du sol sont souvent de grands et forts chevaux, tandis que ceux des paysans sont, sur le même sol, dans la même localité, de petits chevaux. La diffé^ rence vient presque uniquement de l'abotidance de la nourriture pour les uns pendant toute Tannée, et de sa pénurie pour les autres pendant les trois quarts du temps. Sans aller chercher si loin des exemples^ ne voyons-nous pas tous les jours chez nous le paysan pauvre élever un chéiif cheval à côté du riche propriétaire ou fermier, qui en éleva de UéiH forts et de très-distingués?

Nature des aliments. Le genre de nourriture a'a pas moins d'influence que Tabondance et la diset^. Une nourriture qui, sous un grand volume, contient beaucoup d eau de végétation mêlée à la sub^ stance nutritive comme Therbe des prairies i^apgée en vert en abondance pendant une grande partie de Tannée, et remplacée ensuite par le foin^ soit des prairies naturelles, soit des prairies artificielle!, fourni aussi en abondance, donne assez géoérale<ment aux animaux des formes matérielles , un tem^ pérament lymphatique, des crins épais, du poU ^w extrémités, une peau épaisse, etc.

Il y a cependant, avons-nous déjà dit, une différence entre les prairies; les unes sont appelées /'rm^ ries grasses, près d'embouche , les autres prairies

$èdm* Jhnê ka ptemièreSy qui sont géoéraleineitt Jmoudbi f kft herbeii sont plus grandes , plus fortes , ttfi y traiVFo uae grande quantité dé plantes étrani- ^Ares à la famille des graminées, que les bœufs niaqgsut, mais que les chevaux refusent; le foin qui en jMvWant est Iwjoure aussi d une qualité inférieure ; il contient des tiges ligneuses que les chevaux rejettent m fffPtie; JD^ns les autres, au contraire , les herbes aaot.fims» les graminées y forment en grande partie lamasse du pâturage; le foin en est de première qualité «tesk tréet^appélé par les bestiaux de toute espace. G'eat dftos les premières, oùles bestiaux s'engraissent paocnptemefit I qiae les chevaux prennent des formes ^papatéea , dea mi»ivements lourds ; que leur peau t^eouvr^ de poils grossiers^ longs, qu'elle s'é|)aiasit aitoe^ et qtte ks animaux perdent souvent une partît do If ur feu , de leur vivacité. On n'élèvera oer-* tainement pas des races nobles dans ces prairies» lailft4|iie riiflrhe qui.y ^o^i et les foins qui e«i pro- Ypnoent jlariia^roQt la massa annuelle et principale éM altmaots donnés aux animaux : des soins ex- |fiéfies{MH)rri|iept seuls oontre-balaocer ces influences. Telfiiamt^ .#a Jîormandie , quelques pâturages du Çf^imsAmi tek sont la plupart de ceux de la vallée ^ÀXkfn^l t^k sont quelques<*uns de ceux du Nivernais, de l'Axivergae, etc.; tels sont Une partie des gras f^turasiN^ de la HoUande. J'ai vu en Autriebe, ep i83^j das pcHjilaijils de raeeangUîse de premier sang fMdf Qîbler a dea chavatuc de trait dans les gius p4liiitii0is 4u haraa de Kopsehan, près de IJoUit^cb,

sur les bords de la Morave ; ils ne reprieuaient ièuirs formes de chevaux de selle qu'après une aonée de séjour dans les écuries impériales de Vienae. Sofia j'ai vu^ dans les marécages de la rive droite du Sé^ négal, des chevaux maures ou barbes aviec du poU aux extrémités, comme en ont ici nos races les plus communes.

Les pâturages secs et les foins qui en proviennent ne produisent pas un effet semblable» Si les aninâaux qui les consomment ont une grande taille^ et.^i quelques-uns y prennent de l'embonpoint, âi^ n'y changent pas de tournure d'une manière marquée : si même la nourriture que ces pâturages fournissait . devait apporter quelques modrfications sous ce T9{>port, ce ne pourrait être qu'au bout de plusieurs^ générations , et les plus petits soins ou l^ plus l^re modification dans le régime suffiraient alors pour eiia* pécher cet effet de se produire. i .

Les pâturages gras se trouvent le plus conïinuuément dans les plaines et les vallées , et les pâturages secs sur le penchant des coteaux et des montagnee; ce n'est pas sans de nombreuses exceptions cepeti- • dant : la nature du sol influe pour beaucoup sur la nature des pâturages. Les terres argileuses qui conservent longtemps une certaine humidité; celles qui, sans être argileuses, ont un sons-dol de cette nature, quelle que soit d'ailleurs leur position, donnent le plus souvent des pâturages gras ; tandis que les terres légères^ calcaires ou siliceuses, fraîches sans être humides , celles surtout qui ont un som-sol

pemiëAble à Teau à une grande profondeur, donnent dus prës de nature contraire, très-bons quand ils sont liiea cultivés.

La France possède une quantité immense de ces derniers dans la Normandie , la Bretagne , le PoitoQ, l'Anjou, le Limousin, la Navarre, rAuyergne , ks Ardennes , l'Alsace , la Lorraine , la Franche- Comté.

Si , dès le jeune âge, quand l'herbe des prairies est peu abondante , ou quand la saison des herbages est passée, la nourriture de Tanimal se compose de graines céréales distribuées avec abondance, mais d'une manière convenable , on a alors lés races les plus nobles , et suivant que les soins sont bien entendus, c'est-à-dire suivant qu'une nourriture verte, qui facHite , comme je l'ai déjà dit , la croissance et la haute stature, est donnée en certaines proportions et à certaines époques , suivant que le climat est favorable au développement de la taille, suivant que les soins de l'homme tendent , par le choix des animau:!c employés à la génération , à élever la stature ou à la maintenir dans une proportion moyenne, on a en grandes races la race anglaise, la race mecklembourgeoise, la race persane, l'antique race limousine, et en petites races la race arabe, la race égyptienne, la race maure, la race turque, etc. C'est dans les races nobles qu'on trouve particulièrement une énergie, une vigueur extraordinaires ; elles sont propres à presque tous les services, et peuvent remplacer à peu prés toutes les autres races. Seules,

ritei ont l'avanuge de pouvoir fournir cm counw^ longues et rapides qu'e^cig^nt cert^ina seryîoWt comme ceux de la guerre et de la chaçse.t Bvvio^ mçim utiles que les autres» il est vrai^ inais qui «ont l)eauqoup plus frisés, psrc« qu'ils saUsfopt 4m Imhsoins momentanés plus grands » cfes pliMsirs pu 4^ passions»

Certains chevaux d'Orient, ceux des Arabei^, C^im de quelques peuples de la Nubiei sont renonamés |iarticuliérement pour ce genre de service ; et dans osfi derniers temps on s attribua presque exclusivemeiU^ au genre de nourriture, la grande vigueur, lagraadb énergie que ces races montraient. Celte upurril^f^ était composéei selon les personnes qui avai^ot cette opinion I presque exclusivement de|;raioSy de lait de chamelle et de viande séçhée; réduite en poudre et arrangée sous forme de gâ(eau;(« Sans contrediti U» graine céréales, données dans le jeune âge|. font l^s bonnes râpes de selle, celles qui supportent l^i^s grandes fatigues ; et j'ai entendu dire à des Anglais : ^'€St de rauoine qui coule dans le sang. 4e nos chev/oua: de race ^ et non r herbe des frairies ^t V ignoble foUu

Mais esl-^il biea sur que les chevaux arabes db la race noble, que les chevaux nubiens ne reçoifent que du grain, que du lait de chamelle, que de la viande? Non, ce n'est point certain; les chevaux arabes reçoivent du grain, de l'orge communéu^nt, comme nos chevaux de travail reçoivent ici de l'avoine, mais ils ne reçoUfent du lait de chaiMUe

que par exception ^ et que lorsqu'ils ont été fatigués et pour être remis en santé ; c'est encore dans des exceptions beaucoup plus rares qu'ils reçoivent de la fiandeioua forme panairej c'est dans les tribus les plus misérables que cela a lieu ) et les chevaux ne reçoivent et la Tiande que lorsque les graines céréales viennent à manquer. Tout porte à croire que cette nourriture n'entre pas dans un régime hygiénique calculé, mais fësnhe de besoins momentanés , pressants; ceci est encore pins certain par rapport aux chevaux' nubiens. Dans ce pays de montagnes et de riches vallées , et •boudant en pâturages, on n'est pas dans la nécessité d'avoir recours à la viande pour nourrir les chevaux, et le lait n'est donné qu'aux animaux de prix, et dans des drconstances rares.

Les dhevaux islandais reçoivent, une grande partie de l'apnée , pendant Thiver, de la viande de pbissons léchée et broyée ; et, sans contredit, ces races de chefmox sont les plus misérables du monde. Il est doiiteiijt pour moi que la chair des animaux soit une nourriiure convenable an cheval. Je crois, néan*moins, que le lait pourrait être, pour cet animal, dans beaucoup de circonstance^^ , une excellente boisson ; rsste À savoir jusqu'à quel point l'économie du haras pourrait s'arranger de cette dépense.

Je ne m'étends pas davantage sur rinfluence des tlimentSy sujet sur lequel je serai forcé de revenir à dtftrset reprises*

De la localité.

Les influences de la localité sont celles produites par le sol et le climat ; mais il est tellement difficile ' quand on parle des unes , de celles produites par le sol par exemple , de négliger celles produites par le climat , et vice versd , qu*il n'est guère possible d'en parier séparément sans des redites nombreuses; c'est pour cela que nous les avons réunies sous un seul titre.

Dans l'état sauvage ^ le cheval n'occupe point de localité. Cet animal , qui vit en troupes nombreuses qui . consomment beaucoup de pâturages , change souvent de localités ,■ et ses émigrations sont subordonnées aux saisons. Dans celles de la sécheresse , il habite les lieux humides, où la végétation se soutient assez, pour lui fournir de la pâture. Dans les saisons pluvieuses , il cherche de nouvelles terres ; il se tient sur les terrains secs élevés, qui lui donnent alors de quoi ralimetiter suffisamment : on peut donc dire qu'il habite des zones de pays et non des localités*

Dans la domesticité, au contraire, le cheval est consigné dans un lieu dont il ne peut sortir, et qui exerce continuellement sur lui ses influences. Nous avons vu que la principale était celle de la nourriture, et nous avons examiné quels effets chaque sorte d'aliments , ou plutôt chaque mode d'alimentation produisait ; nous reviendrons un instant sur ce sujet

ponrajouter que la localité, en produisant plutôt telle sorte d'aliment que telle autre, devait nécessairement aToirmie influence sur les races là où on ne donnait aux animaux que les pâturages ou les fourrages récoltés sous Finfluence du sol et du climat; ainsi il est inutile de revenir sur cette influence.

Biais il en est une autre que la localité exerce directement sur l'animal vivant; elle provient de Tliufliidité ou de la sécheresse. Dans les localités où l'air est chargé d'humidité, soit par le voisinage de la mer, soit par celui de grands ou de nombreux lacs, soit par l'humidité constante du sol, soit par la position de oeluirci dans certaines montagnes ou dans les vallées, on a ohservé que les animaux sont généralement plus grands , plus volumineux, plus ma^ si&. Leur peau est plus épaisse , plus dure ,1 plus chargée de poils; ces poils sont plus gros, plus rudes ; les animaux ont généralement moins d'énergie, c'est^ à-dire que leurs forces s'épuisent plus vite; en moins de mots, ils approchent davantage d'un tempérament lymphatique. C'est, comme l'on voit , à peu prés la même influence que celle exercée par les pâturages gras et humides.

Si le climat est en même temps un peu froid y c'est-à-dire si la température est peu élevée pendant la belle saison , alors vous avez les chevaux de la plus forte taille, et en même temps les moins énergiques, les plus lymphatiques. Tels sont surtout les chevaux de la Flandre et de la Hollande Là, toutes ks causes sont réunies pour former les grands et

forts chevaux les plus communs : pâturages çr9L9 et abondants^ foins de médiocre qualité, graines cé<réales généralement rares et chères^ ce qui en res^ trèint l'emploi pour l'élève des chevaux; sol souvent humide , climat très-humide et d'une température peu élevée : aussi les chevaux nourris dans ces pays sont-ils les plus éloignés des formes et des qualités des races nobles. Si^ dans quelques localités^ il s'en trouve cependant de propres à former des animaux de carrosse et de selle , il faut attribuer ces excep^ tions aux soins de l'homme qui^ comme nous allons le voir, peuvent presque entièrement modifier toutes ces influences.

La température très -chaude ou très*froidS| pro** longée une grande partie de l'année, modifie singtt-» lièrement cependant les effets d'une localité humide : ainsi, dans le Nord et sous les tropiques, où Ton trouve souvent encore des pâturages très*gras et trèsHsiboQdants, où il se trouve des localités et des climats très-humides, on ne rencontre cependant pas de grandes races de chevaux, comme dans les pays tempérés : les races du pays sont tout au plus des races moyennes. Si les Anglais ont introduit dans rinde leur belle race de chevaux de noble sang , et s'ils ont pu , jusqu'à présent, lui conserver la mtoie taille, il est très-probable qu'ils ne sont parvenus & ce résultat que par des soins extrêmes dans la manière dont ils les élèvent et les nourrissent; que parce que leur race, étant déjà très-ancienne, eUe ne dégénère pas facilement , et peut-être que parce

qu'ils ont soiil de la renouveler de temps en temps pftr des importations nouvelles. En effet, ces animaux ae conservent que difficilement leur taille dans les Atitilles atiglaises , tandis qu'ils l'ont conservée très* bien dans la plupart des provinces nord des États- Unis. Il semble probable que , sous les climats très-chauds et trés^-froids, les déperditions que la chaleur «I le froid produisent sur les animaux pendant une grande partie de l'année préviennent les croissances eitraordinaires , et arrêtent la stature dans des limites bornées. Dans les localités tempérées , au con* tmHpe y nais surtout dans celles qui sont en même temps humideSi où la déperdition cutanée est presque mile , 0À l'air inspiré étant presque aussi chargé d'humidité que l'air expiré , la déperdition pulmonaire est presque insensible , les races prennent les constitutions lymphatique et musculaire et ces grandes dimensions qui les font remarquer, tandis que les constitutions nerveuse et sanguine sont celles qui prédominent dans les localités des tropiques et des pôles: on en aura des exemples frappants si Ton cornpsi^les races arabe et barbe pour le Midi, les races is* hndttise , suédoise et du nord de la Russie pour le Nord, avec les races flamande, picarde et anglaise. On a cru remarquer que, dans les localités où le toi était montueux, les races y acquéraient plus de souplesse , plus d'adresse , plus de légèreté, et par tOMéquent plus d'agrément dans les allures ; ce qui , fendait ces localités préférables pour les chevaux de neeiKdiile.

Il résultera évidemmenl de ce qui précède que les climats tempérés seront les plus convenables à Télève des grandes races de chevaux nobles , quand une nourriture convenable pourra être distribuée aux animaux.

Je finirai en ajoutant que les localités humides ont la propriété de donner aux chevaux des sabots forts et larges ; ce qui est un défaut pour les races nobles : c'en est même un pour les races communes, quand ce défaut est porté loin , et surtout quand, outre son ampleur , la corne est d'une mauvaise qualité. Certaines localités sont , en particulier , désavantageuses sous ce dernier rapport : on ne doit pas vouloir y élever des races nobles, races dans lesquelles il est si important que les sabots soient trèsbons. Heureusement ces localités sont rares, mais il était essentiel d'avertir qu'il en existait.

De la domesticité.

I^ous venons de dire que la nourriture était ce qui exerçait te plus d'influence sur les races de chevaux ; que l'influence de la localité venait même en grande partie de la nature de la nourriture ; il ne sera pas difficile maintenant de faire voir que la domesticité a bien plus d'action encore , puîsqu'en asservissant l'animal à l'homme elle laisse celui-ci maître de donner la nourriture dequalité et en quantité qu'il juge convenables, et qu'elle le met à même de modifier les autres influences par les soins journa*-

liers, par les abris , et surtout par des mélanges de races dans les accouplements.

La première preuve de cette influence immense de la domesticité , c'est que les grandes races de chevaux sont artificielles, qu'elles n'existent point dans la nature. En effet , les chevaux qui sont redevenus sauvages en Amérique ne sont point de grands chevaux 9 ne sont même pas de moyens chevaux. Malgré l'abondance et la bonté des pâturages qu'y ont trouvés les premiers-nés à l'élat de liberté , ils ont diminué de taille, et cependant les chevaux espagnols, qui leur ont donné naissance , n'étaient déjà pas de très-grands chevaux. La couleur même de la robe change au bout de quelque temps de liberté, et elle dbparait toujours dans les produits des animaux qui sont redevenus sauvages, pour faire place à une couleur presque unique, un peu plus ou moins foncée^ qu'on trouve peu dans les individus des races domestiques, et qui est un bai clair lavé avec une raie plus foncée sur la ligne médiane supérieure du corps. Au dire des voyageurs, les haras tout à fait sauvages, qui existent encore dans le nord de l'Asie, ne sont également composés que d'individus de moyenne taille ; et le cheval sauvage de l'Asie, si toutefois on peut le regarder comme le type premier du cheval domestique, ce qui est très-douteux, est un animal de petite taille. ^

Ce n'est que dans les haras parqués qu'on commence à trouver des animaux de grande taille; mais

d^à la domesticité exerce son influence sur les ani-

maux; leur nombre I unité u'e&t jaiM^s sisso^ coi^iÂt dérable pour que la nourriture sait ei^ trop^ peUte quantité* Des ennemis extérieurs ne vienaenl point tourmenter les animaux et les forcer à abaadonnefer de bons pâturages. Dans l'hiver et dans la sai^oDdce sécheresses^ une nourriture additionnelle vient or«r dinairemeut suppléer à celle qui manque. Des abirt9 mettent souvent les animaux hors des atteiiiA^ les plus vives du climat ; en&n rhomjjoe ne laissa pour la reproduction que ceux qui lui plaisent, et escffCQ ainsi une influence, immense sur les produits.

Mais c'est dans les haras privés oudomesliqueaque l'influence de la domesticité se fait le plw senlû?* L'homme^ par son industrie^ par ses calculs, par Fart admirable de cultiver la terre, est parvenu à iai^e vivre sur un espace donné une quanlité bien plua considérable d'animaux que celle qui y vivrait dana l'état d'inculture ; mais, pour arriver là, il a fallu que les animaux fussent des eselav^s soumia à ton» ses caprices, et ses caprices, en lui faisant adopter sur un point telle conformation accidentelle , et en l'engageant à rechercher de préférence, pour la reproduction^ les animaux qui avaient cette conforma-* tion , ont créé peu à peu une foule de races dont les unes ont disparu^ et dont d'autres, aotuellement» existantes, disparaîtront aussi pour faire place à da nouvelles.

Ainsi, dans un endroit on a préfiiré telle cauleqr, tandis qu'autre part on en a choisiune autre : de là la diversité des couleurs. Âinsi^ les |»esoi(is4a Uhomiyia-

— salai aysnt nndu les glt» et forts chevaux util^ ^ on è'est occupé , dads lesi loeatitës les plus favorables à tnBpkmt (iela tafrUe^ à faire ces animaux ; taudis que, dans les endroits où la localité et le usode de culture m permettaient pasd'avoiraussi facilement de ces variétés ou races de chevaux, on s'est contenté d'en faire dettoÎBS'hauts, de moins forts^oubien l'on s'est appli- <piéà les faire plus légers^plus propres à des allures Rapides. Enfiit^ des manières de voir, des préjugés 0111 fait croire que telle forme était préférable à telle autre ^ et le» soins mis à conserver et à reproduire en tùrtae» ont amené des différences remarquables catre les animaux.

Si les abris ou le séjour à l'écurie et l'emploi des couvertures nr'ont point modifié les formes, ils <M modifié la constkution de la peau. Dans les pays froids et humides , si on laisse 1^ races exposées émm les pâturages aux influences du climat, lés animaux ont la peau épaisse, des crins abondants, gros, itMbs^ leurs extrémités eu sont chargées ; si, au contraire, ou les fait rentrer à l'écurie toutes les nuits , êj au moyen des couvertures, on tient la peau dans ane douce température qui entretienne la perspiraidfi cutanée , si on ne met les animaux au pâturage ^ dans les beaux jours de la belle saison^ la peau relia fine^ souple ; les crina sont fins , soyeux, et ils disparaissent presque même tout à fait des extrémités pour faire place aixx poils seuls , quaiid ces soins tài été donnés- à une série de générations.

lie pauMnént de la mêin, si négligé en France^

si employé en Angleterre , est encore une opération qui amène les mêmes résulUts ; il entretient , il dé* termine aussi la souplesse de la peau ; il est cause de la finesse, de l'aspect soyeux des crins ; et, suivi peo^ dant une série de générations , il a aussi une in«fluence dans les races.

Et qu'on ne croie pas que les abris, les couvertures et ie pansement de la main n'ont , sur les races , d'autres influences que celles dont nous venons de parler relativement à la peau ; ils en ont une sur la bonne constitution de ces races : en entretenant, en activant une fonction aussi importante [que Texha'lation cutanée , ils activent certainement la circuhtion capillaire non-seulement de la peau, mais aussi celle d'un grand nombre d'organes, des muscles et du canal intestinal en particulier; et ils concourent, nous n'en doutons pas , à rendre la nutrition plus parfaite et à donner aux mouvements des membres une souplesse et à leur action une énergie qu'ils n'auraient point sans ces circonstances. Us tiennent lieu, dans les climats où il y a des saisons froides , humides, de cette chaleur qui, dans certains climats, entretient, toute Tannée, dans l'espèce chevaline, une perspiration ou exhalation cutanée si favorable aux qualités dont nous venons de parler; qualités qu'on ne trouve pas dans nos races rustiques, abandonnées sans soins, pour ainsi dire, à toutea les influences de notre mauvaise saison.

Ainsi je ne doute pas que c'est aux soins que les Anglais donnent à leurs chevaux qu'ils doivent attri-

béer en partie la finesse de la peau et des crins de Irâr race anglaise , ainsi que la netteté que l'on re* marqne dans la partie inférieure des extrémités. I>e bouchonnemeni répété deux fois par jour, des couvertures mises presque continuellement sur Tanimal, rbabîtude, dans beaucoup d*écuries/ non-seulement de nettoyer et de sécher avec le plus grand soin les m^nbres, mais encore de les entourer de bandes de flanelle ou de toute autre étoffe y ont contribué bien certainement à donner à cette race les qualités que je viens de relater^ et qui la distinguent en particulier des autres races aussi grandes et aussi fortes : ils ont contribué aussi] à lui donner cette souplesse , cette énergie musculaire qui la distinguent de toutes celles de l'Europe. Us contribueraient à donner ces qualités à toutes autres s'ils étaient continués sur plusieurs générations successives.

Si Ton fait attention maintenant que les influences de la localité agissent sur les races dans des limites très-restreintes^ qu'il en est de même des influences de la nourriture , tandis que lés soins apportés par rhonune et presque partout modifiés de mille ma-nières réagissent sur les influences de la localité et de la nourriture , on ne pourra pas ne pas attribuer à ces soins la multiplicité des races et, par conséquent, à la domesticité la plus grande influence dans leur formation.

Et en réfléchissant que la même localité voit de belles et mauvaises races ; que l'on ne peut attribuer cette différence dans le même lieu qu'aux soins , à

l'iot«IUg9ac« , ou k l' incurie et à rignovanœ ifei l'IWM^mQ; que, partout où m l'a voulu, oa a Suide bonnes races dans de^ loaalités différentes, on en tirera cette conclusion importante, c'e^t que rhomnid peut faifQ de bonnes races partout, quand il ^Audrit s'çA donner la peiqe : il ^'agipa seulement -4e. f^ORr naître les règles a suiyre pour arriver à ce but*

On a déjà pu , d'après ce qui précède , detiii«r lep principes de ces règles; mai$, pour en&ire Tapv plication au choi^ de la race à introduire sur Ym*^ ploitation , il est indispensable de connaître queU«3 sont les race& de chevaux actuelles , particulière** T(imi celles que nous possédons m France, panctt qu'elles $QRt le plus à notre portée : je vaia nd'eii occuper. Si le cultivateur ne s'en contante pa9 , s'il en veut d'autres, j'examinerai plus loin par quelles races il peut avoir intérêt à les remplacer-

En parlant de ces races, j'aurai^ \mn voulu ^re dispensé d'en faire la description , ainsi que je m'en s|iis abstenu jusqu'à présent pai* rapport à iQutM celles dont j'ai parlé; mais, pomipe il {p'est guère pQ^fible de se faire entendre san^ celai parce qu^ d^ per^nues pourraient par un nom entendre um race différente de celle que j'aurai^ voulu meuttour nqr i comme au^si j'ai peut--ètre quelque manière particulière de voir et de comprendre ces races , j'ai cru qu'il importait d'entrer dans quelques détaila à le^r égard.

ARTICLE II

Races actuelles de. chevaux élevés en France.

es chevaux qu'on trouve en France peuvent ètipe divises en quatre sections :

1* En clievaux qui, par leur petite taille, leur pauvre conformation , JFournisseîit tous ces chevaux ehétifs^ de presque nulle valeur, qu'on voit généralement chez les petits cultivateurs , et qui servent à tous les usages ;

2^ En chevaux propres au trait seulement , ou à dUei* presque toujours au pas;

3* En chevaux propres à ces services qui exigent le trot accéléré , tels que le service des postes et des diligences ;

4* Enfin , en chevaux qu'on appelle de races no^ bks; dont îes individus , selon leurs qualités , selon la race dont ils sortent , sont propres à la selle, atix attelages^ et dont les moins bons, les moins Ayants peuvent encore faire la plupart des services que font les chevaux des races communes.

^ 1 * Races de ches^aux de peu de valeur.

Je ne parierai point en détail des races de chevaux qui composent cette section. Ces races se trouvent le plus généralement dans les pays de peûte culture, dans les pays de vignes , dans les bois chez les charbonniers , là où la vaine pâture et les communaux

donnent le moyen de les nourrir presque sans dépenses. Le propriétaire n*a aucun soin de la jument pleine ; il la met au travail jusqu'à la mise - bas sans s'inquiéter si le genre de travail sera nuisible au poulain : aussi celui-ci ne peut-il devenir un bel animal; il reste petit, chétif, et, quoique utile encore dans sa localité par les différents travaux qu'il fait , il ne mérite pas la peine de Gxer l'attencion de celui qui veut se livrer à l'élève des chevaux. Ces races le méritent d'autant moins qu'elles sont anciennes, qu'elles seraient longues à améliorer, à grandir surtout ( page 66 D. — ), et que toute autre race est, par conséquent, préférable pour former un b^ras. Plusieurs auteurs ont cependant proposé des plans pour leur amélioration.

On aura bien conçu, par ce qui précède, que l'amélioration des races de chevaux , dans un pays comme la France, ne sera possible qu'autant qu'elle sera en rapport avec les systèmes d'agriculture; qu'elle ne pourra s'effectuer chez les petits cultiva* teurs malaisés, qui laisseront toujours leurs animaux dans un état de misère, et que, par conséquent, les tentatives du gouvernement pour améliorer ces races en masse devront toujours être infructueuses, parce qu'il lui est impossible aussi de faire changer la position ducultivateur ; je n'en parlerai donc que pour dire qu'elles peuvent être négligées.

^•2. Races' de chenaux propres au trait seulement.

La Fivnce jpossède trois races principales de ces chevaux; la race boulonnaise , la race franc -cointmse ella race poitevine : toutes trois sont bonnes , et je n^en connais pas à Tétranger qui vaillent mieux ({lie la première. Une race qui lui est semblable existe en Angleterre ; elle est y il est vrai y aussi belle et aussi bonne y mais je ne la crois pas préférable; elle sort évidemment de la même souche. La race boulonnaise se rencontre dans toute la Picardie et la haute Normandie : le commerce en porte même des individus sur quelques points de la rive gauche de la Seine y dans la basse Normandie ; elle a un mètre soixante-deux centimètres (cinq pieds) de hauteur; beaucoup d'individus dépassent cette taille; les masses musculaires sont prononcées , surtout à la croupe, où elles forment le plus souvent ce qu'on appelle une croupe double y c'est-à-dire divisée dans son milieu par un sillon longitudinal plus ou moins profond ; Tencolure est très-forte y ce qui fait paraitre cette partie courte; elle porte une crinière double , c'est-à-dire tombant de chaque côté de Tencolure ; le tissu cellulaire est abondant, ce qui rend les formes empâtées; la peau est lâche y souvent épaisse; les crins sont forts, épais, peu longs ; la tête est grosse, chargée de ganaches, de chair et de crins ; les yeux sont petits , les extrémités fortes , chargées de crins; la couleur est variable, suivant lescantons*

Dans les uns , les cultivateurs recherchent les che-* vaux sous poil rouach-vmeus: ; dans d'aatiM , i\Ê préfèrent ceux de couleur baie; enfin , dans d'autres^ OA trouve plus particulièrement des chevaiut çtiê et gris pommielé. Voici ce qui se passe par rapport à -la répartition de cette race sur le aol où on laTeliwnUrei je le doi^ en grande partie à M* Raupi vétérinaiM du haras d'Abt)eviUe,

La plup^irt des poulains sont tàiip daa^ les d^pfeiN tements de la Somme, du Fas-de->GaUis et du N0rdi# où se trouvent les juments poulinières ; de là iU M répandent par le commerce , depuis l'âge d'un an $ dans la Seine-Inférieure , dans cette partie du dé^ partement. de l'Eure qui est sur la rive droite de la Seine, et dans 1^ départements de l'Oise, de TAiine^ de Seine-et-Marne et même de Seine^net^Oisa { le commerce s'a3sortit des couleurs que Von rechercbo dans chaque canton et les y amène. Les plus lourds^ les plus grands viennent des départements du Nord et du Pas-de-Calais^ et se répandent dans l'Aitae et l'Oise; les plus légers viennent du départemeat de la Somme , et se répandent dans la Seiue^lnférieiire , dans Seine-et-Oise et Seine-et-Marne,

Néanmoins les départements de la Seine^Inférieure» de l'Oise, de l'Aisne et de l'Eure possèdent un certain nombre de juments poulinières et élèvent dea pou* lains^ mais en petit nombre ^ relativemeat à ceux qu'ils reçoivent.

Dans ces quatre derniers départements^ les poulains boulonnais sont employés d'abgrd à l'agricttllurei

nav uAegrin4« partie «n est achctiks ensuite parles marefauds de Paris , à Tage de cioq ans et au delà peur le service de la capitale et du roulage.

Gomtoe le régime auquel ils sont soumis dans ces déparlements n'est pas le même ; comme aussi les paulains venant du Pasi-de^Calais et du Nord sont plus forts, il en résulte une différence dans les ani«« mauK; leur aspect^ leur tournure, leurs formes, même nersont pas tout à fait semblables^ quoiqu'ils proviennent d'une même race, et ils ont reçu, en nôson de eette différence, deux noms à Paris : ceux (fà viennent des départements de l'Oise et de l'Aisne sont appelés chevaux picards ^ ceux qui viennent de la Seine«-Inférieure sont appelés ches^aux du ptijrs de Caux. Les premiers , nourris en grande partie de foin et de fourrages artificiels, et déjà d'une variété plus grande , sont plus lourds ^ plus massifs; ils ont la peau plus épaisse , plus chargée de poils ; ils ont les éminences osseuses et musculaires plus em-i pâtées, moins distinctes. Les autres, au contraire; qui viennent de pays où l'on est dans l'habitude de nourrir dayantage aveo du grain (de l'avoine) , sont {dos sveltes; ils ont la peau moins épaisse > les poils lamns longs ; ils ont les extrémités plus nettes , lea éminences osseuses plus senties et la tête particulière? meet moins forte et plus gentille : eette différence est si saillante, que plusieurs de ces derniers sont aehe-tés pour le service des diligences , et pourraient être compris dans les cheyaux de la troisième section.

Nous voyons ici une preuve bien manifeste de Tin-

fluènce que le genre de la nourriture donnée dans le moment de la croissance exerce sur les animaux* Non-seulement cette influence produit la différoice que nous venons d'indiquer par rapport aux formes extérieures > entre les chevaux élevés en Picardie et ceux élevés en Normandie, mais encore elle en produit une sur leur tempérament et sur leur santé. Les marchands de Paris le savent fort bien, et c'est pour cette raison qu'ils désignent souvent les chevaux venant de la Picardie sous la qualification de ches^aux du mauvais pays (1 ) , tandis qu'ils appellent les au* très chevaux du bon pays; en vain cherchera-t-on d'autres causes de cette diversité, dans les animaux de la même race, que la différence de la nourriture qu'ils reçoivent dans le jeune âge*

Les chevaux boulonnais ont un développement bàtif : dés Tâge de dix-huit mois , deux ans au plus, ils sont déjà très-forts, et ils peuvent travailler de manière à payer les frais de leur nourriture; aussi les vend^on déjà de trois à quatre cents francs, prix qui procure un trés^bon bénéfice au nourrisseur.

Relativement à cette race, on pourrait donc diviser les cantons où on la trouve en ceux qui la font naître et en ceux qui l'élèvent. On observera cependant que partout dans ces mêmes cantons on trouve à côté l'un de Tautre des cultivateurs qui élèvent des chevaux et des cultivateurs qui^ les font naître , des cultivateurs même qui font Tun et l'autre.

(1) Cette dénomination est encore plus particulièrement appliquée aux chevaux qui viennent de la Flandre.

J'insiste exprès sur ce fait pour faire voir que Topération que j'ai conseillée , de se livrer exclusivement ou à faire naître des chevaux ou seulement à en éle*ver depuis un âge jusqu'à un autre âge ^ est une opération qui doit souvent présenter des avantages, puis*que y pour la race dont il s'agit, elle se fait presque de province à province.

La race franc-comtoise est moins forte, moins étoffée : elle est plus longue de corps; elle a Tencolure moins épaisse, moins chargée de crins; les extrémités , qui sont aussi moins garnies de crins , paraissent moins fortes; elles sont moins empâtées , plus sèches; les muscles de ia croupe sont moins saillants, tandis que les os des hanches le sont davantage; les épaules et l'encolure sont moins chargées de chairs; la tête est aussi moins volumineuse et plus sèche. La race est de couleur haie le plus ordinairement; elle est évidemment moins musculeuse, moins robuste que la race boulonnai^e : aussi est-elle payée moins cher quand les animaux sont égaux sous les rapports de la taille et des autres qualités. Les poulains peuvent travailler d'aussi bonne heure que ceux de la race boulonnaise. Les cultivateurs qui voudraient encore élever cette race y trouveraient certainement un bon bénéfice; ils devraient cependant, selon moi, s'ils avaient à choisir, prendre de préférence la race boulonnaise, quoiqu'un peu de soins puisse rendre la race franc-comtoise sinon supérieure, du moins égale.

Il y a des variétés ou sous^races dans ia race franc-

comtoise; je ne les connais pas assez pour en parler comme je l'ai fait par rapport aux deux prinCÎfffiLl^s vàriétës de la race boulonnaise et par rapport aux causes qui y donnent lieu.

La race poitevine est aussi une très-^fbrte race; elle est moins connue que les deux autres^ parce que l'usage presque exclusif qu'on fait des femelles dans le Poitou, pour élever des mulets^ fait qu'on ne livre annuellement à l'étalon que le nombre des mères dont on a besoin pour le renouvellénient de ces mères , et que les mulets qui sortent du^ pays ne peuvent donner, dans les provinces où il» sont trai!isportés^ aucune idée des formes de la race. Les ctractères qui la distinguent sont d'avoir la tête à peu prés carrée, beaucouf) mieux faite que celle de la race boulonnaise, d'avoir des extrémités fortes, chargées de crins; un coffre extrêmement ample; le poitrail , la croupe «^larges ; une charpente oiseuse grande, garnie en même temps de masses museu^ laire» très-distinctes , très-saillantes : elle est loorde et d'un tempérament lymphatique; la couleur baie y domine ; les yeux sont généralement petits et maovaiis. Elle se distingue de la race frâncrcomtoise en ce qu'elle est plus lourde, plus massive; elle se distingue de la race boulonnaise par sa tête mieux &ite, mais en ce que les principales parties du corps {les . quartiers^ comme disent les Anglais) sont pour ainéi dife saillantes et accolées les unes aux autres^ et noti liées et fondues entre elles pour faire une sorte d'eiisemble ; cette race^ quoique inférieure atM^ à la face

iMlomimM^ n'en serait cependant pas moins nne bonne race de trait » si des soins convenables lui éteieQt donnés. Je ne doute même pas qn'nn cultinteur qm éviterait, en Tëlerant, toutes les causes de détériovailion ipie M. Bomn^ vétérinaire du dépôt de SMiè*Bfaîxent,. a «i bien ^nalées dans son Mémoire Wt la céciêéy n'en fit ooe race égale à la race bon* iaMKiiae et^ par oonséqaent , d'un excellent débit. Je ie iMt fias s-'il en existe des sous-races.

^9. tU^ees de chet^ux propres aux postes et aux

dUigenees.

Qooîqiie pluaiears raees* françaises puissent entrer daM ce paragraphe, il e» est une si supérieure aux Mecs ffoa^ je ne parlerai presque que d'elle ; c'est hr raee bretonne en percheronne (1 ) : sa force y sa ibiseté à la fatigue la rendent en effet, pour le service é» tnnt accéléré , tel que le service des dih'gences •Idea postes, la meilleure île toutes celles de France, 9t je a'«t connais pas à l'étranger qui puissent y être comparées. J'ai entendu souvent dire à des Anglais, nmnaiaaenrs en chevaux, que, s'ils n'avaient pas asmda cbevanx nobles pour les services des diligen*-

(!) On yerra plus loin que beaucoup de poulains bretons sont aMBét^âfttts )e Perche pour y être élevés, que quelques pouliches y mleal ety^deviennent poulinières; tœidis que les poulains, après y ^ restés quelque- temps, sont revendus ensuite; œ qui fait que o'est là même race en général, quoiqu'il y ait beaucoup d'individus métisés <|iii<iifllèraitiiécesfairement les uns des autres.

ces et des postes^ ils n'auraient rieo de mieux à faire que d'introduire chez eux la race bretonne.

La couleur la plus ordinaire est le gris clair tacheté et truite : la taille est d'un mètre quarante-huit à cinquante-cinq centimètres; son corps est moyen en grosseur; sa tête est carrée^ sèche ^ à chanfrein droit , avec des éminences osseuses un peu fortes ; elle n'est pas chargée de tissu cellulaire comme celle de la race bpulonnaise; les joues en sont charnues cependant : les yeux sont assez grands; l'encolure est un peu forte , un peu chargée de crins et souvent à crinière double; les épaules sont assez sèches à la partie supérieure , mais un peu chargées de chairs à la partie inférieure sur le bras; la croupe est musculeuse, souvent double, courte; la queue est grosse , attachée bas, ayant des crins grossiers; les extrémités sont fortes , mais sèches ; les articulations du genou et du jarret sont nettes, point empâtées comme dans la race boulonnaise; mais la partie inférieure de Textrémité, à partir du milieu du canon, est commune, chargée de poils, quoique moins cependa^nt que la race précédente.

Quoiqu'il y ait dans chaque race des individus de toutes les constitutions, de tous les tempéraments, cependant il est des races où une espèce de tempé^ rament peut dominer. Ainsi, tandis que le tempérament lymphatique domine dans la race boulonnaise , surtout dans la variété dite picarde^ le tempérament sanguin domine dans la race bretonne; elle est, sous ce rapport; plus svelte, plus ardente que rautre, cl

tft «tète carrée^ plas légère , moins chargée; ses yeux^ plus grands, Ini donnent une espèce de gentillesse qui la fait aisément reconnaître.

Je pense que cette race est une des plus anciennes races (rançaises; beaucoup de vieilles gravures la représentent évidemment > et souvent, ce qui pourra. pwaitre étonnant à l'époque actuelle, comme servant an service de la selle.

Je suis porté a croire encore que cette race a la ipème origine que la race boulonnaise ; les différences SDBt trop peu sensibles el les ressemblances avec les individus de cette dernière élevés avec du graiu trop paltipliées pour laisser une autre idée. Quelques* unes des vieilles gravures dont je viens de parler peu« vent laisser douter de laquelle des deux races étaient les chevaux qu'elles représentent : la race boulonnaise aura été plus grandie que l'autre par des in« floences locales, et surtout par les soins de l'homme. Il n'est pas étonnant qu'aux quinzième et seizième siècles des cavaliers armés de toutes pièces, qui pesaient quelquefois le double de nos cavaliers actuels, se soient servis des plus forts chevaux de ces deux races, plus capables que ceux des races moins musenfeoses de faire avec un poids énorme les évolutions du combat de l'épée , ou de soutenir le choc du combat de la lance (1).

(1) Il parait que celte race ou celle daat elle sortait était autrefois la plw répandue : non^seulement on la reconnaît dans la plupart des livres rrançais de cavalerie des seizième et dix^septième siècles,

Il tte m'e^t paê an toi fiftcife d'indiqtter tttlllettk VA la tmte bi*etoime se ttôtkve plus partitiilièreiMéAl ; ië* renseignements qui me sont parvenues el meh Voyiigéll ne m'Mt pas aussi bien instruit. Il s^eh trouvé dans divers endroits de là Êretaghe, dans le Ferchë, dâhs le Maine et je crois même sur la rive gauehe de lâ Loire, dans Maine-et-Loire et dans la Vendée. Hft sont amenés poulains dans la Sarthe, dans fiÉre^et^ Loir , jusque dans l'Eure y et concurremment aveé les boulonnais dans Seinenet-Oise et dans Seine-e(-M&t4tô» C'est dans le Maine, dans le Perche et dans qnèlqfMs cantons de la Norfnandie que les marchands votit 1^ acheter à Tàge de ciûq ans pour les révc^ndrè âttft Bsiitres de postes et aux entrepreneuM de diligences»

mais on la trouve eneore dans ceux publiés dans 001 espace de MaifB dans les Pays-Bas et aussi dans une grande partie de rAIIemagne et même dans quelques livres italiens. Il est malheureux, je crois, que le désir devoir d^autres cbetaux ait empêché de continuer à cette rtice les soins qui l'avaient slagiiliërement améliorée. H senrit peiit^ilM encore avantageux d'avoir une histoire de son origine et des modifications qu'elle a subies. Ce serait une suite de faits qui pourraient servir à indiquer les moyens de fa rétablir dans son ancienne splendeur et de la rendre propre à poiHer nos cdrasBîei^.

L'ouvrage intitulé Dwersahtm genimm armature «gnMiMi, petit in-4o, de 1576, apporte une preuve à peu près sûre de ce que f avance. L^auteur, Abraham deBruin^ en y dessinant les cavaliers des diverses nations, donne à chacun les ràcès de ihèvatix^<j[aib montaient. Les chevaux d'Asie y ^ont bien reconnaissables, à leur légèreté, des chevaux d'Europe presque leus faits comme nos chevaux de trait actuels : on voit qm ce ne sont pas dos chevaux de eon vènif on que le peintre a dessinés; la%irè s lepréseute même mi «heVHl «|Qi ressemble beaucoup à notre rarœ houlortuiise aecci^e.

Qv m'a jiiviiffé qu'un certain nombre de pouUiuft de cette raoe passaient v^èmB sur la rive droite de la Sçine^ et s'élevaient avec les boulonnais dans le pays deCaux.

Cette race est d'une bonne valeur , ks individus.se ^^eBfdent loigours bien à touX âge, et, comme ils tra** niiUenKle. très-bonne heure, ainsi que ceux des races boulonnaise «t franc*-comtoise , leur dépense de nonmture se borne à un court espace de temps. «La multij^îcîté dos diligences, depuis la paix, muki«plicilë qui .va toujours en augmentant , et que 1^ chsmins de 1er ^contribueront encore à accro{tre par Itt eoibfsattchemenls nombreux de routes auxquels ils donneront lieu , assure aux éleveui*8 de cette race un débit oonstanit. Comme elle est moins difficile à foipe-i^ les raoes plus fortes; •comme de légers idé^ fimts^ qui joe diminuent poi«t son service, ne dimi«* fiueatf|)oint sa xtalew, elle est sous tous les ra{qxirts tvés-a^atttageuse pour le cultivaleur qui veut élener Ascbevaux.

Dans la grsjide émigration de chevaux bretons qui 16 fait vttTs Test,, il en doit rester une partie dans les tiaux qu'ils traversent , et il doit se faire des croise*liants fréquents entre eux et les chevaux de ces différoatsilîettx. Ces croisements, s'ils étaient suivis régu-* lièrement, substitueraient, par tnéiissage; la raoe bre^ tonne aux races de ces localités, ou formeraient de nouvelles races; mais, comme ils sont faits sans sysëm^ jtBeèiéy cemnae if» iiidividiis qu'ils donnent ne «ttî^iiani^ttiie «mi èeane [dëGute qtte 4â roee

mère dont il est ici question y il en résulte uto nombre d'individus^ considérable il est vrai^ mais de formes et de tournures si variables, qu'ils ne créent jamais de sous-races. Il serait impossible, je crois, d'en donner une histoire à peu près passable ; je m'y arrêterai d'autant moins qu'elle serait à peu prés inutile. Il est dans la Bretagne plusieurs autres races de chevaux communes dont j'ai vu des individus et qui sont excellentes encore, à cause de leur rusticité; mais les unes sont assez mal faites, petites, et ne sortent pas de la Bretagne; les autres | plus grandes, mieux faites, fournissent encore quelques chevaux de diligences ; mais la manie de vouloir fournir aux cultivateurs des étalons de carrosses , sous prétexte d'améliorer leurs races, dégoûte les éleveurs sans donner lieu à aucun résultat avantageux. Cette erreur, de vouloir améliorer les chevaux de trait par de grands chevaux de carrosse, tient à un fait qu'on n'a pas assez observé; c'est que les juments, de telle race que ce soit, paraissent toujours plus distinguées que les mâles, en sorte qu'on est porté à leur donner un mâle d'une race plus noble : il en résulte pour nos chevaux de trait ces mauvais métis dont j'ai parlé : et au lieu d'une race qui pourrait aller toujours en s'améliorant, si elle était bien suivie, on n'a rien : j'aurai lieu de revenir sur ce sujet.

§ 4. Races de chevaux nobles.

^ Si les races de chevaux propres.au carj^osse et à U selle ont été nombreuses autrefois en France» elles ne

ie40Dt plus actuelleiiient. Gela tient à denx causes

pfiacipales : la première , c'est qu'alors on n'était pas si dîfiieile; on se bornait principalement à avoir ée bons chevaux , et le luxe des équipages consistait plutôt dans les harnais et la manière dont les chevaux étaient tenus que dans les chevaux eux-mêmes. La seconde raison est que la mode s'étant ensuite attadtééà une seule race, on a rejeté toutes les autres. D est arrivé de là qu'elles sont tombées de prix, qu on les a négligées ou qu'on s'est efforcé de les changer par deè croisements, dans le but d'arriver aux formes de fat. race recherchée. Gela a été poussé si loin en France, par rapport aux chevaux de carrosse , /qu'il n'y a phis que lai Nordnandie qui en possède une race particulière distincte ; mais .elle est fort belle. .SUe a des; formes 'aiTOTdies, gracieuses; elle est Uea proportionnée : je veux dire par là qu'il existe ^tpe. tQOjlies les diverses parties du corps des propor-rtions telles que , la tête exceptée, on ne peut pas dire quenelle partie s^t forte ou petite. La taille est d'un mètre «saquante ' à : saixante-deux centimètres , et la plupart des individus formeraient de beaux chevaux de grosse cavalerie; quelques-uns des plus légers monteraient même des officiers. La tête de cette race était autrefois généralement trop forte et mal coofer^ mée; elle était étroite; le chanfrein en était un peu busqué» les yeux petits, les ganaches étroites» les lèyres grosses, la peau épaisse et chargée de poiUi peu fins ; elle était, en un mot , commune, et on troùte mcore ce défaut dans quelques individus qui en pro^ viennent : Imais des soins dans les appareillements

lMBiiic6iip phis mbte. Malk^tn^éus^toéirt éiMMMnf signes qui indiquent tes Faces cotiMûnesf il'dnï fëM &9!p9tm; Us se montrent dans te» extréno/ité^, qnr ^oM trop de poils à la partie inférieure elqnr ont îine péiraf épai^e et nn tissa i ceHuhire sous-K;uttiné abbiidî^; en sorte que les pâturons/ les botitels;, les cméÊiiê même ne sont pas atrssi éridés qù'if serais à d<fai!-' rer. Ces défauts sont ruebetés par YéU^Meé du port^ par ht rondenr des formes, par celle dà la t^ikmpë, surtout par la position de la quetie^ génâraleitiém Iffen attachée et bien portée> et enfin par la fi'àn^isë eu pas et du trot. - < -

La couleur générsile est te bai de ditfi£rèntes nuances^ maiaf aree des taches blan^hèsl èti tllé'ét dé4 balzanes^ aux extrémités. Quand eès bâlisâkeé tf^è#istihtf pas , )a partie postérieure des cai!ioM ëéi ms&à sduiretit d'une couleur lavée /grisâtre, iDôiM'fdttèéê que la partie antérieure; caractère qui $e renéOMM auséi dans quelques races du iiol*d<de VE^itppéf saft9 qùé pour feela celles-^ei aient âiliâtit d#bèlH4!lé#<|il«*lt faw'ndrmandé. ;. > . -

ù\ ^ëlle est cette raee^ li| seule rabe deohevaus éié dsrrrosfé quenous possédions aciuelienimt | csar^ti 4^ traèr^ enooredes eheyatix prt)pi^ê9 atiit oarrosèM dèat te Poitou, dans la Bretagne, daM l'AléiiGeel'Ia Loy*^ fâine^ te sont en grande partie des descendants iiisiéi dés étalons de races différentes des dépôts de Saiut^ Maixent, d'Angers > de Strasbourg. et de Rosièrwj descendants qui sont touii bien difjfônents entre cœc, tt qui, provenant àe toutes sortes de métissa|[w %mn

WÊ0t j^o fiMrnwt «Dcore ai r«Q«B «i Mi}»*nioef , «t

9% dWI^<"tt ff^ I^ iwl^WWt r«f|kéraiifli 4'«i 1^ y .fjHi^mf E plfK Urd 4» lupéritim» k \k nu» wm'

ffWff ^ (<ttST«ux de ffi^e çorimiMie d« ofurolM U s'ff^ftiwi^KFfHi ppwi^wt 4tre «snplqyéi, ai-JQd^jft dil, fl) i^vy» <M \^ ^U«) n«i« l«s.déja^t$ de c«(fe nsf

(^ 1^^^ #t ont fût pi^féiwi* pour ce wrviee d'tvlras |ii«iwy p^r^culié|-«mcnt U r««« anglaise, dont Ijav» ^inv^r ifl l*pi<iiM^i l'^ffgapPA de la, tôie fit la netteté

^ fft^wité^ «Qpt «i «np^i9«ic«»,

• Ç'flB( W ffH^UieiHr i le« chevaux norwanida. fpi%wà iiltm9jfjgiff4^g^^\ffmvf\^rtt seqtbont; il» ml

Igggjfmpt ^»Msnil|i pHia gRiin4ff iMirtie «M «hçvamdp leHi fui II» cM9soii)|Q9i«i»t en Fran««i ejt le» ewkivurr

tHm» 4W^ T«pda^n^ un bon [prix, f'adqnnaJMrt

I ftt fil#r^.9(W «^ wvi^e* l» rue; nnrmande •« dit Ùvit lijwfs.iqn dfliiiiî variétitf u plutôt en deux inoa» i iW B^ ^<A* FP9re ^H «arroaie, celle dent m fl^ (Hi W lf^\»^9^ pitw pwrticuli^nMnt dan» iM im.llfciûnHi** <A4 (^tin; i'antfe» plw Ms^*

moins grande, à allures plus rapides, qni ae tmuKaît

BUMtw m pMw ffifniâe mm» 4»if» lea enviriins i*ikm9m\w \limt>^i à eauae d» eel« , taeg ée h tkim 4Àkm»nt Uw4i« que l>utce 4tai( «ppeléi mm.^ lu fAninifi éi Omi, d^.lii^ $» \» »«^

A »'m «Kt plut »wsi mainiienani) la tw^ de 1«

ques changements dans les formes « 4v WMWt liM qjH^ cf » ci^geniveRts pwsseat Ati!« «pmi#r4l>lfl| et pMi«8^ Influer beaucoup s^r k Iton^ (jk« indivir

{ac« de çl^çyaux la locali^ «( rim«|l|0Hiwy! dm

personnes chargées de celte besogne pitniMitepi à»

, Prmière, sectùfn. J'ai ^ëjà dU qu'il m feWiÂi pa» prçjçidre de p^^si nui^vi^sef r^çost iiUi«i« ^aviiUMr Bf^afk€4 4<î }^ amélinrfir ; il ea| dono |niHi)«^ ««cupciF 4fA rilPas étrangère» qui P9 pqvmwM tc«r (|U9^i^f..la première .^wtifm,

BftOF^ à.fftire partie 4«!.ma »e<K»(j|9 peiitioi^.1||i'liili

fftç« 1^^ à, Ui raçQ hqulw^aisi» , c*«8( nnp wighiit f«} hM reftsçmhlf beawntt^ ^c|W * pro^aMwMM i

particulièrement; elle est d'un gris pommelé ou miroité ; elle a le^ . iofmfi* ipusculaires un peu lymphatiques de la race boulonnaise ; elle a cependant la tête mieux fuite,» en «e que cette partie est moins grosse ou moins chargée de chairs. Ce serait

^ je foi-iRai» eja Frgnf» j^i^ ^vî^ fl*. ^MWHF 4f çgttç SççlÂQn, J9 01 çq tiçi»4r?i|,fléai)JBQi»f \^^ r^g^ boulonnaise. dont l'acauiaitiAQ serait *"*>■■" idÏBBsito

iii Mfette^ degré d^iâéHoralHMi (t).

Uhe fluh« race anglaise de trait , celle des cheratii^ vSBin, SI eomniune a Londres et si connue de tout le «Mmiie'y est infërkmre à notre race boulonnais , «t je n'en |im4efa4 point.

Je ne roîa point ailleurs de chevaux de trait qfui puissent être comparés à ceux des deux races anglaise él frifrçalse;

Tlnristèmc s&cthn. t^v rapport aux races de \$t IraiaiôtDe section, je ne pense pas qu'on trouve nulle pan lie meilleurs chevaux de poste et de diligences q&e ceux de la raoe bretonne ; je ne pense pas que le eritivateer firançais puisse même en élever dans la fAnptit' des exploitations avec moins de soins et de éiffioQltëfy piiiaqii^l né s'agit presque que de l«tti^ donner enffisamnient de la nourriciire et les soina ardinàiree de santé; nulle n'est en même temps d'ime étfailepltts certaine à Un bon prix. C est donc encore eiftterâee que j'iÉdique i celui qui Voudra élever éêp étievtttx et cette troisième section.

Mats, dans la quatrième seethn , lès pays â(ran« pm fbukifldssent une foble de racés d^ chevaux, soti

fi) Dés KDsdgnementt et des reefaereàes uhérieorQs à la puMteâliM 4i la première 4dUioii da mee ouvrage me portent è orsire qui etlH me est arigioaire é^ Pay8-6â3 : il est certaia qu'oo y trouve des d)erau]( .semblables, et d'anciennes gravures ne laissent pas de doute tavelle n^y existât il y a déjà longtemps ; tous les renseignements \n^ CqMty m eentraira, qôf elle â été Importée ea Aneleterre.

de selle, soit de carrosse^ et te choix peut pSH^tMri^ plus difficile; je ne pense pas;cependant| qu il y ait à balancer, je dois le répéter ici , de la part de cejui qui élève des chevaux pour en tirer le plus de béné-^ fice possible : une race offre des avantages si supë^ rieurs, qu'elle doit être choisie de préférence à toutes les autres. Je vais tâcher de faire comprendre sur quelles raisons je base cette préférence.

Le service de la selle ^ considéré sous le rapport de ramusement, exige seulement des chevailx légers, faciles à conduire et sur lesquels du soit doucement porté. Beaucoup de races peuvent donner de pareils chevaux y et les races arabe, persane^ turque , andbft** louse et barbe sont sans contredit les meilleur^ sous ce rapport ; mais le cheval de selle ne sert pas à l'agrément seulement, il est des. circonslanees^ telles que celles de chasses et de combats, où Ton exige .de lui la plus grande vélocité et la plus grande force. Comme cette vélocité et cette force ne se trouvent que très^i^aretnent dans les petite^ tailles , on a sa-* crifié volontiers l'agrément d'être porté doucement à Futilité d'avoir un cheval plus vite, plus fort, de plus d'abatage. La taille élevée a été recherchée dans les chevaux de selle , d'abord par ceux qui en avaient réellement besoin , et ensuite par ceuxlà mêmes à qui elle était tout à fait inutile ; par ceux qui ne montent à cheval que pour leur plaisir : leur amour-propre leur aurait reproché de n'avoir point un cheval aussi grand , aussi beau , car l'idée de beauté s'attache toujours à ce qui est grand, que ceux

pour qui c'était réellement un besoin. L'asage des carrosses et leur multiplicité toujours croissante ont pour beaucoup contribué aussi à Taire rechercher les grands chevaux : on a voulu des animaux qui pussent servir en même temps aux deux usages, ou, au moins^ qui, dans le cas où ils ne seraient pas propres à la selle, pussent être bons pour le carrosse.

La mode des grands chevaux de selle s'est donc établie et est devenue un besoin réel , général ; il n'est pas rare d'en voir à présent d'aussi forts, d'aussi élevés que des chevaux d'attelage. Toutes les petites races ^ quelque bonnes, quelque agréables qu'elles soient, ont été laissées de côté et sont tombées à peu de valeur commerciale : les grandes races ont seules pu être vendues un bon prix.

Mais les grands chevaux ont rarement les qualités du cheval de selle. Il est résulté de cet état de choses que la race d'une taille élevée , qui a été reconnue pour avoir le plus de ces qualités , ou , en d'autres termes, pour donner le plus de chevaux propres à la selle, a acquis de la célébrité, est devenue la seule à la mode , et d'un prix supérieur : c'est la race an*glaise qui jouit de ces avantages relativement à la taille , et sur un nombre donné de produits, c'est réellement dans cette race que l'on trouve le plus de grands et de bonsjchevaux de selle. Gela tient à des causes que je développe dans la secbnde partie de cet ouvrage, et dont j'ai déjà dit quelque chose dans laes précédents écrits, et au système des courses de chevaux.

— no —

•Quoique de toutes les grandes ^aces de ohevaux de selle la race anglaise soit préCérée^ eUedouae cependant proportionnoUement , comparée aux peu* tes races , moins de chevaux capables de ce igenre de service. Il s'en trouve donc loujours un .grand nombre qu'il faut employer autrement : leur.giaiide taille et en même temps leurs. Cormes à. la mode et leur énergie les rendent les tçhevaux d'atislage les plus beaux .^ les plus reclierchés^ ks plus cbecs^i ea sorte qu'ils sont eneore plus payées que les awirw chevaux de carrosse. Quelques cultivateurs anglais^ dans des localités moins propres à 1-éléve dm cheval de selle qu'à celle du chevaldecarroase^ sesont méoM adonnés à faire de préférence defs sous* race» d]».eh^ vaux de carrosse : tels sont les cultivateurs dttiiLii»coln^ire en particulier. Les chevaOx qui sAnieitt de leurs exploitations sont certainement oeax qiiî^.à.lft plus forte taille, réuniêsent le plus d'Aiefigte ^t ^tàà biillant.

Il est résulté de ces diverses tiauses que les ckentiuc a^ais sont les plus r^herehés, s^t pour la sdte, sok pour leoarrosse , éi que partout en EuropeiJes riches en possèdent; on peut même* dire qu'ilstai^ veulent plus d'autres pour Is selle : ausû les . mai^ chtods les leur font-tls payer un prix, infiniment «ht** périeur à cekii qu'on donne des chevaux de cloute atitre race.

Si le cultivateur français veut âever. des: cfawan dé sella ;y s'il veut élever des cfaevaux d« autres que ceux de la race normande ^ je

«ift l «ffi«è tMè foute d -aVMitages hitonteistaMés ,

lié jrineaiiér^ c'est que ces chevaux, ii le cultiva:-

IMr %'«dolitte phrs particulièrement à l'élève des

dfififtatait ék selle ^ feront a^sez grands pofur former

ittr<AiVmtoc d'ârttelage ou au moins de cabridet qoatid

is ite-èefmft (*i8 propres au service de la selle. Un

«êeMid , <cW ^, le climat d'Angleterre étant peu

toift'lit de ce qu'il «st dans une grande partie de

k Rmieè> «n est riûr qu'il u'inflùei^a pas sur Tes itt*^

dMtes #iiilsporté$ «u France d'une manière ^se^

ÉttqiriSè pour tendre à produire une dégênération

MpMe ddfns k race. Un autre , c'est que la race

«t httcteiftie déjà et qu'on n'a pas peur 'de la vt>ir

ê%éttëMr facileiiient. Enfin c'est qu'on ^att cômmeift

Aè'k^esit^mée par l'introduction des chevaux d'O-

Heutisfi iitogleterre , et que par cette raison on peut

y mélanger sans la détériorer , c'est-à-dire sants ris-

piit *êe h rendre décousue , du sang oriental ,

pMr¥U'i;a'ilso(t pur^et que les animaux soient gramfe

et^Mïfi fi^isiîs. *Les Anglais Sont même si fiers de ce

^Hi *lip|9tUent leurs chevaux de pursatig^ qu'ils

pMtoâdfdèiit'qu'Ils sortent de chevaux arabes les plus

iMMes Mus aucun mélangé : ils disent qu'ils sont

pNMfchfiè'à )es grandir petit à petit par les influences

Ak'dtMtet^ de Kl nourriture et du r^më le plus

iffWij^lit^ftStte^es anhnaux de selle^ gtlands, fatis

anglais répondent à celte haute idée : ils ot^, ooniBe. les races d'Orient^ la peau fine» la couleur de la rolie lustrée; ils ont peu de crinSi et les crins, comme les poils, sont doux et soyeux ; leurs membres ou extré-. mités sont très*secs, presque sans tissu cellulaire sous-cutané, sans longs poils : en sorte que les teo-, dons, les éminences osseuses et même les vaisseaux s'y dessinent très «bien. Dans les plus nobles^ la peau est sur ces parties presque aussi fine que sur le reste du corps : leur tête est trés-sècbe, et» dans quelques individus, plus jolie, sous ce rapport» que celle 4^. certaine race d'Orient; elle est un peu longiie cependant; le chanfrein en est droit, carré; les yeux soioit grands, les oreilles longues, bien placées ^ :et la peau d'une finesse extrême; les éminences osseuses de tqutc^^ les parties du corps sont bien prononcées : il en est souvent de même des masses musculaires ; enÇn, comme dans toutes les bonnes races^ l'ensemble en est agréable , bien proportionné.

Il s'y trouve néanmoins quelques particularités qui servent à la faire dis(tinguer de toutes las autres races : ainsi la poitrine est généralement très-haute», et les épaules, qui recouvrent c§tte partie» participept de cette hauteur : elles sont eu même temps, très-ior clinées en arriére, c'est-à-dire qu'elles s'ap[u*ocheat plus de la ligne horizontale que dans les aiUresraces^ ce qui prolonge le garrot en arrière, raccourcit le. dos et fait paraître l'encolure plus longue. La açufm, est presque horizontale ; les avant-bras , les cuisses çt les jambes sont trésforts» et plus longs^^f^éralement

— Ha —

que dans la plupart des races; les canons sont^ au contraire, plus courts; les articulations du genou et des jarrets sont remarquables par leur ampleur et kur netteté; les boulets sont ronds , bien faits, très*dtstindsdes parties environnantes; enfin la queue est attachée haut, peu garnie de crins, et les sabots sont lré8-*bien fai(s.

Les sous-races qu'on a formées pour le carrosse ne sont pas anssi distinguées; elles le sont généralement, cependant, d'une manière remarquable, par rapport aux races étrangères de carrosse ; elles ont surtout la tète plus légère et les extrémités moins chargées de mns, moins empâtées de tissu cellulaire et recou- Tertes d'une peau plus fine, ce qui les rend, sous ce rapport, encore supérieures à notre race normande.

En rendant à la race anglaise de chevaux de selle bmte la justice qui lui est due , il ne faut pas oublier qu'il est quelques autres races de chevaux dans le Mecklenbourg, le Hanovre et la Prusse qui en approchent parles formes et par le mérite; elles doivent cette amélioration à un système d'élève du cheval bien en*-* tendu, et en grande partie aussi à ce qu'on y a souvent mélangé du sang oriental et du sang anglais : mais l'amélioration produite sous ce rapport n'est pas gtoérale comme dans presque toute l'Angleterre (il n'est question ni de VÉcosse, ni de l'Irlande); elle a eu lieu dans quelques haras de l'État et de riches partieuliers et dans des cantons seulement : il s'en faut donc que ces pays fournissent une masse homogène de grands ei beaux chevaux d'une légèreté et d'une

viiease assez remarquables pour pouvoir élm employés au service de la seVle. Aussi ces contrées n'ont-eUes pas, comme l'Anglelerre, Tavantage d'exporter des chevaux de haut prix ; et, excepté quelques-uns des plus distingués, ils ne sont pas aussi recherchés et payés aussi cher.

Ces chevaux de grand prix n'étant pas, oomrae en Angleterre, le résultat d-iin système particulier, que je ferai connaître plus loin^ à l'article Courses de chevaux , mais étant le produit d'autant de systèmes qu41 y a de haras, n'ont pas de type particutitiTy propre, qui puisse constituer une race; ils varient suivant chaque localité et il est souvent difficile d/a9<signer à chacun une origine : ce que l'on reooniiafit seulement , c'est qu'ils sont de race trés-nob)e«

Quafnt aux autres chevaux moinsi nobles qui sont faits dans le Mecklenhourg , le HanoTre , et dans les pays qui avoisinent^ c'est tout différent : ces che^aani, qui sont encore en grand nomhfe^ étant le césukat d'un système agricole dépendant du climat, de la localité et de la manière dont le sol est possédé^ sont élevés dans les mêmes circonstances, sous les, mêmes influences à peu près partout, et cela depuis ttn temps très-reculé : en sorte qu'ils 9e redséndbiMt autant entre eux que les chevaux anglais, et qu'ils forment réellement une race assez facile à reconnaitrQ; dont les plus beaux sont de jolis chevaux d'iUa^ lage, et dont les moins nobles |>ei;^vwt au moîlis servir à monter la grosset^avalarie* Aussi, comme ils reviennent moins cher à élever dans ces pays q|ie

^bHis la France et comme ils coûtent moins cher d'aehat^ un^ partie des marchands qui approvisionnent Farîs vont- ils les chercher pour les amener en France et lés vendre concurremment aux chevaux normands : on vend pour la cavalerie les plus communs et on gatde les plus jolis pour les attelages; aussi les ëquipagies âé Paris en sont-ils en grande partie attelés. • IjCS caractères qui distinguent celte race sont les suivants :

fls fi*6M point les formes arrondies des chevaux

normands; il ont la charpente osseuse plus forte,

|iltts ^illanfe, surtout à la croupe, en sorte que les

hanches et les ischions en sont heaucoup plus pro-

HMcés r la cronpe n'est point horizJontale, elle est

pks avalée ; elle est «nssi plus large d'un côté à l'au-

tt€ : la tête est plue cai^ée, plus large ; elle n'est point

boBquëe; elle est,- par conséquent, plus distinguée;

ietfrtyénx sont aussi plus grands, leurs oreilles plus

loiiguèë; mais leurs allures sont moins belles*, ils

ttoasIeMt généralement en trottant : leurs avant-bras

«l lediPS' jambes sont courts et grêles, tandis que les

CSftHÈD^ sont longs, foi^ts et larges; ce qui est le con-

traiJnl dans les chevaux anglais et normands .' lent

<!i»ldeiMr eit le bai brun , sans balzanes, sans marques

en tête j enfin leurs sabots sont généralement ïarges,

«aais bien faitëet excellents, ce qui est rare dans les

Acvatrx normands; ô'est, en total, une fort bonne race

de chevanx d'attelage : on les désigne à Paris sous le

nom de chevaux du Nord. Si la race anglaise

^ttimii point; ^t si la race normande ne pouvait

éCre améliorée, ce qui est, au reste, je pense; ivès^ facile à faire, le cultivateur français qui voudniii élever des chevaux d'attelage ou propres à la grosse cavalerie pourrait Tadopter avantageusement pom* un haras domestique.

. Outre ces deux espèces de chevaux dans le Mecklenbourg et le Hanovre, il est des chevaux cotimims de paysans, d'un prix très-médiocre, dont ii devient inutile de faire mention ici.

Il existe encore beaucoup d'autres races. de chevaux qui peuvent servir à faire des attetages; mais, si elles sont aussi bonnes, elles ne sont pas meilleures que celles que je viens de signaler. La racedeBohéme et de Hongrie, désignée sous le nom de race kladr^êpi, est certainement une magnifique race; mais sa tête busquée, passée de mode , la ferait rejeter avec rai^ son du cultivateur qui consulterait ses intérêts. Les grandes race du Polésiné , de la Romagne et des États napolitains donnent encore de beaux chevaux d'attetelage.et de grosse cavalerie; mais elles sont plus tardives dans leur croissance que les races dont j'ai .parlé; elles sont moins avantageuses, sous ce rapport, et même sous celui de leurs formes, qui sont moins agréables que les formes des chevaux normands. Quant aux grandes races de l'Ost-Frijse , dont<)uel* ques attelages ont été payés qn prix très-élèvé, à cause de leur immense taille, je pense qu'elles n'oùt dû cette grande faveur qu'à la fantaisie. Leur croupe entièrement avalée, leur queue noyée ou perdue dans cette croupe, leur^ hanches; saillantes et vilaines,

-- in —

lèillr ^g^ande él longue tête, leur encolure et leur cc*ps grêle en feront toujours une race peu agréable, peu recherchée et probablement d'un prix peu élevé.

En parlant des races étrangères nobles, on aura peut-êtré été étonfté de ne pas voir figurer au premier rang des races propres à la selle le cheval arabe, dont la renommée est si étendue, dont la description se rencontre partout et qui passe pour être en grande partie la première souche de là race actuelle d'Angleterre; mais, si l'on réfléchit que c'est dansl'intérêt du cultivateur que j'écris, que tout dans mon travail tend à lui indiquerce qui lui est le plus avantageux, et' si Ton cherche quels avantages le cheval arabedoit lui procurer, on pensera que j'ai dû avoir quelque raison très-forte pour préférer le cheval anglais.

Le cheval arabe est, sans contredît, un très-bel et très-bon animal qui réunit toutes les qualités qu'on recherche dans le- cheval noble. Sa peau est fine; sesi poils sont ras, soyeux ; ses crins sont peu nombreux et fins; ses extrémités sont sèches, larges, fortes, sans crins : toutes les parties de son corps sont distinctes, safDs empâtement; les éminences osseuses sont très-prononcées, ses yeux sont grands; sa tête est sèche, carrée, recouverte d'une peau très-fine; il la porte haut; il est, en outre, plein de feu, dur à la fatigue, sobre, facile à conduire, d'une souplesse extrême, et, sous ces différents rapports, il est un des plus agréables chevaux pour la selle. Mais, si on se rappelle que j'ai dit plus haut qu'on voulait actuelle-

ntmi pour Cf n^rvice 4e g;raf]ds cb«v4U)s: , on m >P«M se 4i99imul(er que le cheval arsib^ tie 8<9t petit, pUMrf . qu'il est rare d'en trouver de plu^ :d'uD màtrè ei»^ qpante centimètres.

Si l'on £ait attention encore qu'il eat 4' une mm dont Tanciennaté se perd, que^ par conséqu^t, e\l^ est très-difficile à changer (njioje;^ ce que j'ai dit à c« svijet, page 66 /?.),etque, soqscer(ipport| ce iiq serait qu'après un certain nombre de. géfiératiûi^s et avw des soins bien entendus que le cultivateur, pourrait arriver à la grandir en l'introduisant che% lui pqr« progression (chapitre IV, article U);^ q^'il ne pouip'^: rait même arriver que très-lentement à ce bqt par un métissage bien suivi (chapitre IV, article P'), parce que, plus que dans toute autre race, les màlçi^ de celle-ci, à cause de son ancienneté, inQ^e^f;.. toujours d'une manière très^m^rqtiée dana l'acte de la génération quand ils sont dqnnës à de^,. femelles d'une race qu'on peut dire nouvelle par rapport à la Ifur^ on concevra pourquoi je n'ai point parlé de w cheval avant celui d'Angleterre, qui réunit toutes lef conditions qu'on recherche actuellement en JFrauqe, dont la race pourra être facilement introduite pw progression, donnera de suite de^ productions d'uu^ei^c^llente défaite, et même en donnera par métia^ sage certainement encore beaucoup plus vite quq la race arabe.

Si Iq cultivateur pouvait trouver à nwsu]:\9L.de aw . besoins des étalons arabes d'un mètre sois^ante çmr . timètres, comme il en vient quelquefois de VA^i»

— Ht) —

fiiîneora , ou s'il pouvait compter avoir toujours à sa disposition pour là monte des étalons persans de cette taille y il pourrait se faire ^ au moyen de ces étalons, une race de selle grande , forte et de bonne défaite ; mais comme , dans Téiat actuel des choses^ le gouvernement lui-même ne peut se procurer que difficilement de bons et trés^grands étalons de ces races; comme le cultivateur qUi voudrait irdopter l'une pu l'autre serait souvent obligé d'avoir recours à de petits étalons^ son opération deviendrait trop longue p beaucoup trop coûteuse et trop incertaine. Combien d'exemples ne pourrais-je pas citera l'appui de cette opinion.

Si^ malgré la bonté de la race arabe , malgré sa grande renommée , je crois qu'on doive lui pi^éférer en France maintenant la race anglaise , on ne sera pas surpris si je ne parle pas ici des autres raci^s ^i sont bonnes pour la selle , mais qui, comme la race arabe , sont petites , telles que les races égyp^ tienncybarbe^ espagnole, turque,.etc. : toutes seraient bonnet , très-^bonnes , si l'on voulait de petits chevaux : mais comme le consommateur en veut de grands p comme la cultivateur n'a d'intérêt qu'à ep élevet* de grands, comme il serait trop long pour lui de faire une grande race avec une petite par les. moyens que donne la domesticité et qui ont si bien servi en Angleterre et en Allemagne dans quelques hara^ ^ dans celui de Newstadt sur l'Adosse entre autres^ il ferait; selon moi, une opération mal entent: dae s'il adoptait qifelqu'jine de ces races pour le

type de son harns. Quelle somme tirerait-il,' en effet, d'un cheval arabe, d'un cheval barbe de petite taille, s'il était impropre à la selle? On sait, auharasduPiti, le prix que Ton vend les animaux de ces races que Ton est obligé de réformer, parce que les nourrisseun du voisinage n en veulent plus.

On me pardonneradonc dene m'étre pas, comme l'ont fait la plupart de mes prédécesseurs, occupé de ces races et de celles qui leur ressemblent.

Il n'est pas possible de douter, il est vrai, que la race noble anglaise ne doive son origine aux races nobles de l'Orient et en particulier à la race arabe ; mais combien n'a- t«il pas fallu de temps pour l'amener au point où elle est ? Je ne crois même pas que, sans le système des courses de chevaux, Tintroduction des chevaux d'Orient ait produit plus d'effet en Angleterre qu'il n'en a produit en France : il n'y a pas au moins lieu de le ci*oire« Le cultivateur qui voudrait, chez nous, former une grande race de chevaux de selle, avec la race arabe, en supposant que sa vie durât assez^ pour qu'il pût arriver aux générations qui lui dooHeraient des animaux de défaite, et en supposant qa'il ne vint pas à manquer d'étalons au moment où il en aurait le plus besoin , ce cultivateur ferait«il ses premières ventes lucratives assez tôt ponr être remboursé des frais qu'il aurait faits et surtout pour être récompensé des soins qu'il aurait donnés à sa race? J'ai tout lieu de croire que cela ne serait pas. Le haras parqué de Newstadt sur l'Adosse, que je cite ici, m'en fournirait même une preuvQ. Depuis longtemps, on

a cherché à y faire une race avec la race arabe : desitalons et des juments arabes y sont soignés de la manière la plus convenable ; )e climat rend la culture des terres en pi*airies plus profitable que la cnkiire des terres en tout autre produit , et cep^idant, si Ton calculait ce qu'ont coûté les ejccellents chenaux de selle qui en sortent , on serait ^rayé , méoie en déduisant de leur coût ce que Ion devrait en distraire pour le luxe avec lequel cet établissement royal est tenu , on serait effrayé , dis-je ) de ce que les animaux ont dépensé.

Les personnes qui auront lu l'ouvrage de mon père s^ont frappées de la différence entre son opinion et la mienne relativement à l'emploi de la race anglaise et à celui des races d'Orient ; mais en croyant^ comme lui, qu'il serait plus méthodique de créery à l'instar des Anglais , des races nouvelles avec celles d'Orient , je crois qu'il ne serait pas dans Tintérèt du cultivateur de le tenter^ parce que cela serait beaucoup trop long.

Maintenant que le cultivateur a vu quelles étai^it les races qui fournissaient les chevaux les meilleitrs ponr les différents genres de service ; qu'il sait quelles sont les influences principales qui forment et conser^ vent ces races, il ne nous reste plus qu'à lui indiquer l'application à faire de ces connaissances au choix de la plus convenable à sa manière d'exploiter et à sa localité : c'est ce que nous allons faire dans l'article suivant, qui sera la conclusion de ce chapitre, le plus important peut-être de tous.

ARTICLE IV

ConelusiODS dn chapitre in , ou choix de f» race.

J*M dit qu^on pouvait éievw sur toute exploitatioa tels chetanx que Von voulait ; mais j'ai dit aussi quii relativement aux intérêts du oultlrateur^ il ne devait pas s'engager dans l'élève de telle ou telle race ixH* dislinciement. L'influence de la nourriture est trop gratide pour qu'il ne la prenne pas d'abord sérieu-» sèment en considération : il en doit être de même de celle de la localité , qui , pour agir d'une manière moins visible , n'est pas moins réelle , et qui , par cette raison çt par son action continue , n'est peiit«« être que plus difficile à modifier : enfin le temps que le cultivateur peut consaerer à soigner la race^ Tac^ tivité, l'intelligence qu'il peut développer dana ces soins , ou l'activité et l'intelligenfee des personnes qu'il veut en charger, sont d'antres considérations non moins importantes. Ainsi :

4^ Dans toutes les exploitations où il y a des pâturages d engrais , d'embouche ; où les prairies sont humides ; marécageuses ; où le cultivateur a intéxét à abandonner y une grande partie de Tannée , les animaux dans ces sortes de pâturages : dans tou<* tes les contrées où la localité ^ par le voisinage de la* mer, par celui de grands marais, par sa tjrès-grande élévation dans les montagnes , par sa position dan$ une vallée^ ou par toute autre raison, est humide; où Tair est continuellement chargé de brouillards ;

ô& tlià gMiiiéê eé#éal«8 sont chères, là le <iultmtetir »ifft eertaineiiieiK intérêt à élever de préférence des ehevaux communs de la plus forte tailla* U ne ponr« mit se liimei* avec quelque espoir de succès à Tëlève ds&cfaeFault de selle , même de carrosse , que iHl pouvait consacrer beaucoup de temps et mettre beau«« ooitp' é'înlelligaice dans les soins donnés aux ani« xma t eneore aurait-^il trop de désavantage et trop d« w»rsntoè$^ Les forts ohbvaux communs lui coù-^ teront iiifiatment moins d'argent , de soins , et leur âève sera presque toujours assurée.

2"" Dana ks exploitations pourvues de pâturages qai n'ont point la propriété d'engraisser les animaux et de leur donner un tempérament éminemment lym^^ pbatique, mais qui sont abondants cependant et bonS} dans ces mêmes exploitations^ quand la localité n'est poiftthumide etquand le cultivateur trouve son profita fiire conacmmèr les pàtufages sur place^ et par consé^ quent à abandonner les animaux une. partie de l'année dans les pâtures : là le cultivateur a intérêt à élever des cheivaux de carrosse. 'Si la race est bien choisie, il pourra même trouver parmi eux des animaux pos^^ ^ant la réunion des qualités du cheval de selle^ et dont le prix le dédommagera bien amplement de ses scias. Les chevaux anglais, fortement corsés, convieB«< drsieni parfaitement; les chevaux normands de car** rosse, bien, choisis, y réussiraient bien aussi f je ne doute mêm^ pas que le cultivateur mtalUgent nepuisse) p par ses soins et les appareillemests conve« nablcs, améliorer ceux-ci rapidement, c'est-à-dire

leur faire perdre leur vilaine tète et leurs ei^tréfiàités communes, ou^ en d'autres termes^ en faire tme race beaucoup plus agréable.

La race anglaise d'un gris pommelé dont j'ai parlé sl la page 1 06 comme originaire des Pays-Bas, présoUe, dans ^es mêmes Pays-Bas, des sous^^races qui sonÇ moins fortes, plus élégantes, et qui forment des a tte** lages de chevaux qui n'ont pas les caractères des races d'Orient, il est vrai , qui ne sont pas aussi ardeates peut-être, mais qui sont encore de beaux che* vaux d'attelage ; on m'a dit qu'on en trouvait encore dans le royaume des Pays-Bas ; on en voit de temps en temps encore de fort jolis à Paris. C'est peut-être ici le cas de répéter qu il est facile d'ôter aux grosses races de trait leur grande stature et leur masse, et de les changer, au moyen d'un régime et de soins appropriés, en race de chevaux de canrosse, tandis qu'il est très-diificile de grandir et de grossir les petites races.

. Si le cultivateur a assez de temps pour se livrer à l'élève du cheval ; s'il croit avoir les cotinaissanoes nécessaires' pour réussir dans cette entreprise ; si surtout il peut donner de l'avcMne aux poulains, c'est dans ces sortes d'exploitations qu'il aura même probablement le plus de chances favorables pour l'élève des chevaux les plus recherchés , de selle, de chasse, de course. Qu'il se rappelle seulement qu'il doit faire des chevaux assez grands pour le carrosse, afin que, dans le cas d'accident, ces animaux soient encore capables de faire ce dernier service.

3" Dans l«8 exploitations où il n'y a point ou seulement peu de pâturages ; dans celles où l'on ne peut faire servir à la pâture lès prairies qu'après leur faucbaison^ et où Ton doit, par conséquent, distribuer la plw grande partie de la nourriture , soit à Técurfë dans la mauvaise saison , soit dans des enclos bornée dans Tété ; là les soins journaliers qu'on est obligé de donner aux animaux permettent, en les appliquant à propos, d'élever encore les races les plus précieuses ; mais que le cultivateur, avant de se déterminer pour une de ces races nobles, se persuade bien que la réussite ne peut Venir que de beaucoup de soins, d'activité, et d'une connaissariëe approfondie des moyens convenables à son but ; et s'il ne peut surveiller lui-même cette partie de rexploitaliôn, ou la confier à une personne intelligente; s'il ne peut sur* tout donner aux animaux Texercice approprié à leur âge et à leur destination future; s'il est obligé de les laisser pourrir à l'écurie , ou dans des enclos étroits ; si le prix des céréales est trop élevé pour qu'il puisse en donner suffisamment à ses poulains, et qu'il soit réduit à leur donner le foiirrage sec de ses prés ou de ses prairies artiQciell^s , qu'il préfère une raije commune, qui nécessitera moins de surveilbûce, moinsde dépenses, qu'on pourra faire travailler de très-bonne heure, felle que les chevaux bretons \ par exemple : il y trouvera une économie extrême^ et lies pertes, s'il en éprouve, seront bien moins sensibles; il serait même préféî'able pour lui d'y élever 'es grosses races de trait boulounaîse et poitevine ;

â'il pouvait dcmner à Técui^ie des àUmeals vetls pendant la belle saison y et surtout si la cul^i^e des navets , carottes, betteraves et féveroles lut ^lonnatt la Êicililéde fournir habituelleinefnt^ même en hwet, Uioe nourriture fraîche et abondante, née^ssaire à^ la croissance de ces soi'tes de chenaux.

Dans cette localité , les chevaux de carrossa iréosskaient encore avec un peu de soms ; ce serait tuile espèce de terme moyen pouv celui qui craindrait de tenter l'ëlève des chevaux de selle précieux y, et- qui c§pen4aiit v^oudrait des chevaux plus distingués^ quf les chevaux. communs. Qu'il consulte, cepemfenCySes focces avant l'entreprise^ et a'il e^î, pour. me $ervlr d'une, expression bien Coni>u^, au- dessus de son affaire pour lés dépendes et les premières écoles; s'il es&doji^ de jugement et de persévérance ^ Jl rëuësira et $fe préparera des résultats qu'il ne s'agira que de savoir attendre. En agriculture^ c est plutôt encore du temps et l'intérêt du capital primitif qu'il faut |>ouvoir accumuler ^ que pouvoir beaucotifi dépens«lr d'argent à la fois.

Il serait trop long et peut-être io) possible d'èalra^ dfiAs le détail dte tous les divers genres d'exploitatioo^ où l'onpejaten France élever des chevaux^ poïir in* 4iC|iier qjpielle sorte de chevaux il doit éip^ préféra-' ble d'élever dans chacune;; mais tontes les ex{Joi^ fation^ se rapportent plus ou moins à une.de$ prin^ GÎpc^es espèces que je viens d'indiquer et peuvent ^tre comprises dans^lune ou l'autre ? ce qu|: p^ée^ àmt^^ donc suffire ^ je pense,, pour mettre tout culli^

valeur inteUigeiit à même de juger ce qu^l lui sera le plui» avantagem de faire.

Dans le cli^x de la race^ le déboursé de Targent i mettre en avant doit encore entrer en ligne de eompte. Les chevaux.de raee noble coûtent tofijofirs plus clier k acquérir qcie ceux de race commime; et pour la personne qui monte un haras de plusieurs juments et qui vent le bien monter (ce que je conseiHe de faire ton jours) ^ la différence des sommes est assez grande* Quand on a> àe phis^ T incertitude de la feussite> îi VBQt mieux , il me semble , commencer par un haras de race commune , sauf, quand on a eu, pendant plusieurs atinéBS, ce- haras et quand on a vu qu'on pouvait facilement le faire marcher avec le systéwe db.eulttire établi ^ans TexplûitatiAi» ; ^auf , dis*je , à remplacer alors la race commune par une la/eepiua ppble.

Telles sont les principalei^ considération^ que le cuUiv;ateur doit avoir loiviqu'ii fait le choix di^ la race à introduire* mr son exploitation ^ : et lor^u'il se (nouve dans, un pays où la vente des jeunes animanx ^t à pe^ près lu&surée, qnelle que soit Leijir racei; toaia.il'ics^des contrées ou lea produits de certaines, ceux des races propres à la selle par exemple^ <^a ne trouveraient point de débouchés^ ou ne pourraient pas être vendus le ^riK avantageux qu ils vaudraient dans une localité plus favorable. Ce n'est plus alors toujours le cas de raisonner aussi bien le choix; et.il. fauti quelquefois sncrifier les idées qu'on avait miçues d'introduire upe race diatingjaée; sar Vex--

ploitacion. Cet inconvénient est grave , et il dmt éloigner . beaucoup de cultivateurs du désir d'é-^ lever des races nobles. Malgré le mien de les voir ae multiplier, je crois devoir recommander de faire attention à cet obstacle, avant de se décider à adopter les races de chevaux précieux. On ne pourrait le faire dans une pareille localité que dans le cas où le haras serait assez nombreux et assez noble pour que le nombre des productions à vendre annuellement et leur grande valeur pussent indemniser des frais de conduite à un débouché éloigné , mais certain.