EXPOSIONS

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Cet énorme aècroissément du nombre -des ; enfàhs à la charge des hoàpices'a amené parmi' ces malheureux? une mortalité aflreuse. Il est désolant de le pensée? malgré l'amélioration des méthodes, malgré le zèle des administrations locales, malgré les espérances et, il faut le dire, les illusions des amis de l'humanité, la proportion dans le nombre des décès est restée la même

d'ekvaks TBQOTIèS. &J

depuis cinquante ans, si même eHe n a pas augmenté dans l'intervalle.

Un auteur qui a écrit sur les maladies des enAuis, Raulin, constate que, de son temps ( 1768), sur 100 en&ns exposés, il y en avait 3o à Lyon,. 5o à Montpellier, 7$ à Grenoble* qui parvenaient à leur septième année ("'). En supposant de pareilles données exactes , où serait aujourd'hui l'établissement qui présenterait des résultats aussi satisfaisans? . Cette autorité n'est pas la seule qui prouve en fereur des anciens' hospices. Selon les auteurs du Mémoire sur les En/ans trouvés, présenté aux procureurs du pays de Provence en 1780, à Digne, sur il\l\ en- Ans exposés,, de 1765 à 177$, il y en avait encore io4 vi vans à la fin de la dernière «mnée. À Draguignan, de 80 enfans exposés, 17 avaient atteint la septième année de leur âge. Enfin , de 3,868 eaéans exposés à Marseille, de 1763 à 1774, il en restait, à la fin de cette defnfêre annexe, 1,69a en vie.

Les mêmes auteurs nous donnent la proportion de la mortalité des 1 enfans trouvés eh Provence pendant la première période de l'enfance (o à un an). Cette profkortien a été, '

A Aix , en 1767, de ......... . .49 W* IOQ

A. Tàrascon», en 1,773 « ., 49 10 *>,

À Sisteron. ....... ; ...... . 4o* 100

À Apt. .............. .... 35 io0.

A Lorgues 5 1 1 Qo

A Moustiers. • . 33 » 100

A Castellane, en 1775. Il , *k°

A Air, en 1778 75 100

fa DU HOSPICES

Le terme moyen exprimé par ces chiffres est 43 mr ioo.

Ouvrons maintenant nos tables de mortalité ; cju'y voyons-nous?

A l'hospice de Paris, sur 103,189 3*d* M *dmi* de 1816 à i835, 80,764 étaient morts dans le coers de la période; c'est 4 sur 5. La mortalité a diminué pour les enfant placés à la campagne; elle a beaucoup augmenté pour les antres. Comparée au nombre total des enfants, elle était de 9 sur 100 en 1807, 1810, t8i 1 ; de 10 sur 100 en 1808, 1809, 1812; le terme moyen de i8i5 à 18 35 a été de s5 sur 100 ; il est de ai sur 100 en i835.

Point d'amélioration dans la généralité du royaume ; la mortalité reste oe qu'elle était , toujours plus pré* de s'accroître quede diminuer. Comparée aussi au nombre total des entai*, elle ai donné les rapports qui suivent:

- En 1824 1 sur 7,83

De 1824 a r 834 (terme moyen) 1 7,73

En i834. 1 7,35

' Voyez, à la fin du volume, les Tableaux. p°\4* 5 t 6 et 10, où sont consignés les faits qui nous ont conduit à ces ♦résultats.

Veut-on maintenant connaître dans quelle proportion les enfans trouvés périssent dans la première année de leur existence? Le travail a été fait, pour 1821, par un homme dont on peut accepter les chiffres en toute confiance ( It6 ). Voici le rapport qu'il indique pour chaque province :

d'eUFAJSS TROUVÉS. 8J

Flandre. ....... ; 61,06 sur ioô

Picardie...... 4 9 , 79

Normandie. • ••...' 54,5o *

Bretagne. .• 5o,85

Raton è % . . . 5o35

Aunis et Saintonge. V 5o,75

Guierme et Gascogne . . . . . • 5a,oQ

Béarn et Navarre. . . M »9$

Roussillon. ............ a5,74

Languedoc, 43,ai *

Provence. ....... 4*»6i

Dauphiné. . . 38,38

Franche-Çomtq. *....... 38,yo

Alsace. « . . . . i5,a5

Lorraine.. .♦*.♦........ 33,o8

Ile-de-France... . ## 49,66

Champagne* ...*....... 53,ai ^

Maine. 75,5o

Orléanais. •».«.;.,..... 48,10

Anjon >......,.. 54,77

Ttroraitie. . , 64,64

Berr*.... ............. 48,41

Nivernais.............. 36,46

a*mgogne. 46,57

Marche. . 29*76

Bourbonnais. ........... 8o,o4

limousin. '....«. j 4***6

Auvergne. 38,9g

lyonnais ( Loire) ...#.... 5 2, 60

Terme moyen. ........ 5^,63 sur 100.

Ce rapport n'a pas baissé depuis i8ai. te total *

84' DBS HOSPICES

dçs admissions annuelles, de 1824 à i833, ayant été de 336,28 1, et celui des décès dans la même période de i98,5o5 {vojréz le Tableau n° 9, à la fin de l'ouvrage), le rapport entre ces quantités est 5g,o3 sur 100.

Nous ferons observer, avec le savant et exact auteur, que , dans les décès sur lesquels ont porté les calculs précédens , se trouvent confondus ceux de o à. un an et ceux des autres âges jusqu'à douze ans, et que», bien que la très grande partie tombe sur les premiers momens de la vie, il est juste cependant, pour cette raison, de baisser de quelque chose tous les rapports.

Voilà ce que devient le service des enfans trouvés avec l'augmentation prodigieuse que leur nombre a reçue. Et Ton s'étonne de voir. cette progression s'arrêter! et Ton en fait honneur à l'amélioration des méthodes !

Un économiste anglais a osé écrire dans une Revue que, après tout, une pareille mortalité a son bon coté; car que ferait,- dit-il, l'État de ce déluge d enfans s'ils arrivaient tous à l'âge de majorité ( c'esJràncKre 4 si la mortalité se renfermait pour eux dans les. limites ordinaires) ? Honte et fnalbeur sur nous si de pareils sentimens étaient jamais les nôtres. Mais l'abandon des règles mène à ces exagérations. On lâche les races au désordre, parce' que cela ressemble à de la .générosité. Il prend du champ et se donne carrière. Les sacrifices de tout genre s'ensuivent ; les intérêts s'alanAetit , et plusieurs vont dans leur terreur jusqu'à l'injustice, quelques uns jusqu'à la cruauté.

Au malheur de la progression des expositions, au malheur de la mortalité extraordinaire des enfans , il faut joindre en effet l'espèce de ruine dont sont menacés la plupart des services de bienfaisance par la part

D EHFAWS tjiouv*s. 85

énojrme que retient dans les allocations annuelles le service des enfans trouyés. 18*883,691 fr. 85 cent. ont été affectés, en 1 833, aux hôpitaux et hospices, et dans la même année les enfans trouvés ont coûté * déduction faite des layettes et vétemens, 1 0,240,36* fr. 53 cent. À la vérité, cette somme provient de plusieurs» sources; mais quel énorme chiffre ! Et si on le compare an précédent, en tenant compte des différences, quelle disproportion! -, » -

L'augmentation de la dépense a suivi naturellement l'augmentation du nombre des enfans.' Dans l'origine, la dépense, annuelle de l'hospice de Paris étak de 4o,oooliv.; elle a été, en i835, dei^5S3,aoo fr. 5s, c. En 1 8 1 1 , une somme de 4 millions, était à peine nistt£* fi&aete pour le. paiement des mois de nourrices et àtd pensions dans les io4 départemens dont se composait alors la France. Cetter dépense,;** vient de le voir,* * dépassé dix mil&ons en t&ftdans tes 86 département qui nous restent. <

De pareils faits ne pouvaient pa* se produire' per-l sévérammentdans an pays comme la France, sans ea*~ citeç de vives plaintes; les conseils généraux en. sont, chaque année, les organes officiels. U y a plainte sur Vénornrité,de la dépense, et l'on demande qu'elle soitt dimi n uée par tous les moyens dont le gouvernement s avisera. Il y a plainte sur la mortalité des enfans, >et tseqs les vœux appellent une amélioration génétafe dans le service dont ils, sont l'objet. Enfin, il va en plainte» jusqu'à ces dernières années sur l'augmentation» du nombre des expositions, et diverses» vêtes' ont étéf indiquées selon les époques pour y mettre obstacle. >

9ft BMS flOSFIGfift

. La* moyens proposés pour diminuer le nombre des expositions , et par suite la dépense dont elles sont l'oo* çasion, étaient, sous la restauration ,1e rétablissement de ledit de Henri J£, concernant les déclarations de grossesse, et. le déplacement des en&ns. Le déplacement fat autorisé dans quelques départ emens dès i8a5. Les déclarations de grossesse, conseillées par un zèle plus ardent qu'éclairé, ont toujours été rapoumées.par le gouvernement, et il n'en a plus été question.

Les moyens que les votés des conseils généraux ont mis en discussion, depuis i83o> sont le déplacement dès en&ns, la diminution du nombre des tours, leur suppression* La mesure de la suppression du! four, et son remplacement par un système d'admission star in* formation est tentée en ce moment pour Paria par le conseil général des hospice*; celle de la diminution du nombre des tours est à l'épreuve dans itonte la FmnM-; enfin cette de la translation des en&ns dHm arrondissement ou d'un département dans un autre a été adoptée sur une plus grande échelle. Dans quelques localités elle a mis aux prises l'autorité préfectorale, chargée de l'exécution, et les commissions adsnutîaftratiwa, protectrices des intérêts des enfcas. Do là laquer tiofl âevée par quelques administrateurs, s'il ay aurait pis utilité «et convenance à transporter, deaj «nantissions administrative» aux préftts et aous->pr*feta* la tutelle de ces enfims.

Bu dehors de ce mouvement, idîdées, «ne éebte a grandi , dont les doctrines économiques condwnnnnti les hospices d'enfrns trouvés danaieur principe même. An nom de lamorak, elle demande Ja destruction d etablisdemeilft qm activent, suivant elle * un principe de

DEIF4W TIOUYÉS. 87

dégradation et d'avilissement, déposé au sein de la société. Au nom de f intérêt même des enfans à qui ils sont destinés , elle veut qu'on ferme ces asiles, où de nouvelles chances de mort les attendent. L'abolition , c'est le seul remède qu'elle voie à cette plaie profonde*, qui affecte le corps social.

Ainsi, cette question des enfans trouvés, qui ne semblait que financière au premier aspect, est devenue sociale. Ette implique la solution des {dut difficiles problèmes de Péeonomie politique ; quelles sent les causas de h progression dunonbre des expositions? par quels i fides ies combattre ? Elle comprend en même temps des questions d'administration d'une grande délicatesse : quel&est l'influence des hospices relativement an* infanticide*? qaelle est eelle des tours? Enfin, il n'est pas jusqu'à des questions d'organisation qui n'ap* partimnent à cette grande et belle. discmsion : quak> Mot les devoirs 4e la société envers les membres, qu* la oempœesft?. quels eont eeuK de l'État., des départe*, mens, des commença?

Hotre dessein «est dé porter un eiamen oensoien ' etetiK sur chacun de ees points. Dtans un sujet aftsaiîm* portant, non» ae ierojona pas qu'il soit permis de rie» négliger. Toutefois, la Ratière est immense; nous *çh ums forcé souvent de la restheindte : on voudra bit* pardonner, par cette colisidératian* à l'ifcsuffiatatft dfc nos développement i

Mws, avant de demander ara principes de la 4éf*alM \um et à la raison pnfclkpie le mot» deees divers pptM Mêmes, il convient demehërober la solution qn ifeont reçue dans les différi^sjHtatSifW TEdirope. C'eibç* q^ mma^aMonsfatrè; i .■■.,.•>,' »* •,.-•«.'