ORDRE DES ÉCHASSIERS (COUREURS

Familli' des Scoloijacidés Genre Totanus

Pensant à nous, M. Kariniemi a fourni à son ami, M. Stjernvall , de très iutéressants détails sur les croisements que des espèces de ce genre contracteraient entre elles.

M. Kariniemi est allé, pendant plusieurs printemps, ceux de 1891, 1892, 1893 et 189i, à Kittila (Laponie), lieu de sa naissance. Il a chassé là la sauvagine sur les Jjords de la rivière Ounasjok. Dans de petites huttes construites pour la circonstance, il a passé des nuits à guetter et à observer les Oiseaux de rivage (i). On sait que le soleil éclaire encore à minuit dans ces belles nuits calmes et sereines de la Laponie. Là, pendant ([u'Actitis hypoleucos marche à petits pas, pendant que Totanus glareola fait entendre sou ramage ou que Totanus glottus prend ses ébats, 7'. fuscus répète son air sonore. Bientôt tous ces Oiseaux se rencontrent sur le sable déposé en couches fines et unies ou bien sur les tapis de gazon qu' commencent à verdir : leurs gestes, leurs bruits, leurs poses traduisent la passion de l'amour de laquelle ils sont possédés; la joie, la gaieté qui les anime et les dirige. Tandis que chez ces espèces voisines les mâles s'élèvent sur leurs doigts, tendent leurs ailes dans l'air, chantent et semblent danser, les femelles séduites et soumises ploient avec grâce leurs corps et se laissent docilement embrasser. Aussitôt que la passion est satisfaite, les cris cessent, et tout rentre dans le calme. Cependant, peu de temps après cette première scène, l'air résonne de chants nouveaux. D'autres espèces s'avancent dans l'aiène et y font entendre des cris bruyants : c'est, dit le narrateur, les amours libres dans la nature sans entraves. Rien de beau comme le spectacle (|ui s'ofïre aux yeux, à l'ouïe, à l'intelligence pendant ces nuits admirables du

(1) M. StjeinvaU (traducteur très complaisant de la lettre de M. Kariniemi) nous observe qu'il est permis de tirer des Fuligiiles pendant le printemps. La chasse des Analidfe, Cygnidse et des Anseridse est au contraire interdite du 15 mars au 15 juillet.

966 OISEAUX HYBRIDES RENCONTRÉS A l'ÉTAT SAUVAGE

printemps; on ne saurait les oublier quand on en a été témoin. Mais ces belles nuits ne se contemplent qu'en Laponie (1).

Or, au dernier printemps, pendant qu'il était en embuscade au bord de la rivière Ousnajok, M. Kariniemi aperçut Totanus glottis s'appariant avec T. glareola; T. glareola avec Actis hypoleucos et le mâle de cette dernière espèce avec la femelle âa T. glareola. Il vit aussi, mais une seule fois, T. glareola s'approcher de Machetes pugnax et le mâle T. fuscus chercher à s'unir à une femelle M. pugnax. Il croit fvoir acquis la certitude que les deux espèces de Totanus, T. glottis et T. fuscus, se marient entre elles. Il se rappelle avoir tiré un Totanus qui montrait des caractères propres à V espèce glottis, à l'exception des jambes qui étaient de couleur rougeàtre comme sont celles des individus appartenante l'espèce fuscus (2).

C'est dans l'ordre des Echassiers, observe M. Kariniemi, qu'on trouve le plus grand nombre de variétés, tout spécialement dans les genres Totanus et Machetes (3). Les œufs de ces Oiseaux varient aussi beaucoup par leur forme et leur grandeur et leur couleur; de telle sorte qu'on ne peut trouver, dans le même nid, des œufs qui se ressemblent, La couleur du fond est variable elle-même. Si nous comprenons bien la traduction de la lettre faite, nous l'avons dit, par M. Stjernvall, l'auteur attribuerait aux croisements des parents ces variantes. La chose n'est pas admissible, et cette manière de voir, qui n'est pas exacte, diminue la valeur des observations précédentes.

Nous citerons, néanmoins, en détail les faits qui viennent de nous être signalés avec tant d'obligeance ; car s'ils ont été bien ol)servés, ils présentent un très vif intérêt. Nous les ferons suivre d'observations sur les espèces qui sont en jeu ; malheureusement, nous ne connaissons pas suffisamment les caractères plastiques

(1) Ici le traducteur s'arrête sur l'observation très juste de son ami pour corroborer son dire. Tous ceux, met-il en note, qui ont été dans ce pays ne peuvent laisser sortir de leurs souvenirs les nuits de l'été et du printemps, alors que le soleil ne se couche pas et que les aurores boréales jettent au lirniament des feux élince- Jants. Pour lui, qui a eu ia bonne fortune de passer cinq étés dans cette terre admirable, il n'a d'autre désir que d'y remonter et de la revoir.

(2) M. Sljeriivall nous fait remarquer qu'il a tiré pendant son premier vojage en Laponie, en 1884, plusieurs exemplaires du 7'. fuscus et qu'il a remarqué de grandes variations chez eux.

(3) Dans cette espèce, on ne rencontre pas deux sujets semblables; tous les sujets sont différents les uns des autres par la coloration de leur plumage. Sous ce rapport le Musée de Rouen en renferme une très riche collection.

et de coloration de ces espèces. Eq sorte que nos observations se trouveront très incomplètes.

TOTANUS GLOTTIS (1) et TOTANUS GLAREOLA (2)

A en juger par quelques exemplaires conservés au Musée de Rouen, mis à notre disposition par l'obligeant directeur, M. le D"" Pennetier, une dilïérence, très grande par la taille, existe entre ces deux types: glottis est exactement un tiers plus fort que l'espèce voisine. Le plumage cependant ne diffère que peu, quoique glottis soit beaucoup plus blancbàlre ; mais, détail caractéristique, chez celui-ci le bec se relève, tandis qu'il s'abaisse chez glareola. Même de loin, sans doute, pendant les nuits claires, ces Oiseaux peuvent être distingués par le chasseur.

TOTANUS GLAREOLA et ACTITIS HYPOLEUCOS (3)

Croisement qui, d'après M. Kariniemi, s'effectue dans les deux sens. Glai'eola est plus petit qu'hypoleucos par ses jambes et son cou. Hypoleucos est plus blanc par devant ; l'un est moins tacheté que l'autre sur le dos et sur la queue ; néanmoins les deux espèces présentent beaucoup d'analogies. Degland les classe dans deux genres différents !

TOTANUS GLAREOLA et MaCHETES PUGNAX (4)

Si on compare entre eux les mâles de ces deux espèces, ces Oiseaux sont bien différents par leur taille. Le sexe femelle est moins disparate ; mais pugnax $ est encore bien plus grande que sa congénère. Gomme pour les précédentes, Degland en fait deux genres. Les becs seraient à peu près de même grandeur.

(1) Synonymie : Liiiwsa grisea, Totanus griseus, (ishilans et glottis, T. chloropus, Liinosa glotlU, Glottis; natans, G.canescens, G. grisea, etc.

(2) Autres noms scientifiques : Tringa glareola, Totanus glareola, Totanus grallatorius, Totanus sylvestris et palustris, etc.

(3) Appelé encore : Tringa hypoleucos, Guinetta, Totanus guinetta, Tringa leucoptera, etc.

(4) Autres noms scientifiques : Tringa pugnax, T. cinereus, T. variegata, T, littorea, Philoinacus pugnax, etc.

968 OISEAUX HYBRIDES RENCONTRÉS A l'ÉTAT SAUVAGE

ToTANUs Fuscus (1) et Machetes PUGNAX

Ces Oiseaux appartiennent encore à deux genres, d'après le même ornitliologisle. Nous nous demanderons, quoique le bec de pugnax paraisse moins long que celui de fuscus, comment dans la nuit il est possible de reconnaître une $ pugnax d'une femelle fuscus ?

M. Stjernvall, qui lui-même, a tué en Laponie de nombreux exemplaires d'Echassiers appartenant aux espèces Totanus fuscus, T. glottis, Machetes pugnax, observe que les types T. fuscus et M. pugnax sont très variables ; il lui semble, au contraire, que le type T. glottis ne varie pas.

De nouvelles observations seraient bien intéressantes à consigner au sujet des mélanges indiqués par M. Kariniemi. Nous espérons que celui-ci, et M. Stjernvall, voudront bien amasser des matériaux pour les compléter.

(5) Synonymie : Scolojiax fusca, Limnsa fusca, Tringa atra, Totanus longipes, etc.