INTRODUCTION

Afin de nous rendre compte des résultats obtenus dans les croisements d'espèces animales, nous avons essayé, dans un mémoire présenté au Congrès des Sociétés savantes (1), de grouper les faits d'hybridité provoquée, c'est-à-dire les divers exemples de croisements réalisés sous les yeux de l'homme.

Nous ferons connaître très sommairement cette étude et les conclusions que nous avons tirées des faits qui y ont été cités; (nous ne nous sommes encore occupé de la recherche des hybrides que dans deux classes, la classe des Mammifères et la classe des Oiseaux, dans lesquelles, du reste, le plus grand nombre d'expériences de croisement a été entrepris). Quoique le travail ait été rédigé assez rapidement, à l'aide de matériaux rassemblés pendant les années précédentes, trois cent cinquante-cinq croisements environ, suivis de fécondité, ont pu être énumérés dans ces deux classes, soit, pour la première classe: quatre-vingt-treize croisements et, pour la seconde : deux cent soixante-deux, dont voici le détail :

Classe des Mammifères

Ordre des Ruminants

Ordre des Pachyderafes (et S. -Ordre des Porcins)

Famille des Cervidés. .

Famille des Bovidés . .

Famille des Antilopidés Famille des Ovidés. . .

Famille des Camélidés .

Famille des Equidés. .

Famille des Porcidés .

Ordre des Marsupiaux — Famille des Macropidés

Famille des Léporidés .

Ordre des Rongeurs

Ordre des Quadrumanes

Ordre des Carnivores

Famille des Cavidés

Famille des Muridés. .

Famille des Hystriadés ( Famille des Simiadés .

\ Famille des Lémuridés .

Famille des Viverridés.

Famille des Ursidés . .

Famille des Mustélidés.

Famille des Canidés . .

Famille des Félidés . .

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(1) Héuni à la Sorboane en 1894. Ce Mémoire n'a point encore été publié; une très courte analyse a seulement été faite par M. Oustalet, dans la Reime des Travaux scientifiques, t. XI, n" 8, 1894, p. 591.

Famille des Fringillidés .

Ordre des Passereaux <

Famille des Stiirnidés . .

Famille des Turdidés. . .

Famille des Motacillidés .

Ordre des Perroquets -

- Famille des Psittacidés. .

Ordre des Palmipèdes

[ Famille des Anatidés . .

Famille des Lanidés . . .

Famille des Tantalidés. .

Ordre des Echassiers <

Famille des Rallidés. . .

Famille des Scolopacidés .

Ordre des Struthions -

- Fam des Struthiodicidés .

Ordre des Colomhes ;

Famille des Gouridés. . .

Famille des Colombidés .

Ordre des Gallinacés -

- Appartenant à 8 familles.

Total général. . . .

Si nous nous étions borné à la simple énumération de ces croisements, le travail que nous croyons devoir rappeler dans cette préface n'aurait qu'un intérêt médiocre; mais, en précisant avec soin les espèces qui ont contracté des mélanges, nous les avons classées par catégories, considérant : 1° les espèces d'un même genre; 2° les espèces appartenant à deux genres; 3° celles qui appartienneut à deux familles ou au moins à des genres éloignés.

Or, le résultat de ce classement dans la classe des Mammifères, (animaux très supérieurs, qu'il faut séparer des Oiseaux), montre, PREMIÈREMENT : qu'ou ue vencontre aucun croisement réellement autheiitique dans la troisième catégorie, c'est-à-dire entre des espèces appartenant à des familles différentes, encore moins à des ordres différents; DEUXIÈMEMENT : quc U's croisemeMs féconds entre espèces de genre distinct sont, non-seulement très peu nombreux, mais aussi fort suspects; troisièmement : que le plus grand nombre des croisements cités appartiennent donc aux espèces a d'un même genre, » assez souvent même à des espèces si voisines qu'on pourrait les ranger au nombre des variétés.

Ces chiffres sont du reste les suivants : Première catégorie, 82 croisements.

Deuxième catégorie, 11 croisements (douteux) (1). Troisième catégorie, 0.

(1) Co\in(Traité de Physiologie comparée dei^ animaux, t. II, p. 9i2. Paris, 1838), a eu bien raison de dire qu' « Hucnn fnit ne prouve (chez les Matuniifères) que l'hybridilé soit possible entre espèces de genres différents ».