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tout à fait insignifiants, sans aucune valeur, dont ils n’ont aucun besoin ; ils font ces bêtises sans se rendre compte des conséquences possibles ; ils ne réfléchissent pas, ils” obéissent à leurs impulsions.

Les dégénérés inférieurs, idiots, imbéciles, n’ont aucune notion sur le Bien ni sur le Mal; ils font tout ce qui leur fait plaisir sans avoir le moindre remords ; la conscience leur manque, et comme leurs'impulsions les poussent aux actes qui leur font plaisir, de obéissent à ces impulsions.

Les impulsions des dégénérés supérieurs, déséquilibrés, se distinguent complètement des précédentes, et nous allons nous arrêter un peu plus longuement sur le caractère de ces impulsions.

Nous devons dire encore un mot sur les impulsions qu'on rencontre chez les alcooliques ; mais ce sont toujours les hallucinations qui les provoquent el, par conséquent, elles ne rentrent pas dans le sujet de notre travail.

Les impulsions des dégénérés supérieurs se traduisent par des tendances irrésistibles aux actes divers, le plus souvent terribles, bizarres ou obscènes, actes dontle but et les motifs ne peuvent pas être expliqués parles malades et qui les répugnent ou les effraient eux-mêmes. En apparence, ces malheureuxne présentent aucun trouble de l'esprit, conservent leurs facultés mentales, la mémoire, le jugement, la conscience parfaite de leurs idées et des actes commis. [ls ont conservé les forces qui les aident lutter contre leurs impulsions : 1° conscience morale; 2° sentiments tendres; 3° intelligence; 4° peur de la punition (d’après la classification de M. le professeur Mairet).

Is luttent contre leurs impulsions en mettant en activité

| toutes leurs foicés: mais, A le plus sou-

vent, ce sont les route qui l'emportent.

Parfois, les souffrances morales deviennent insupportables, et les malheureux, fatigués par cette lutte intérieure incessante, finissent par des tentatives de suicide. |

Quand on leur demande pourquoi ils ont fait telle ou telle chose, la réponse est toujours la même : «Je ne sais pas »; «€ Je ne comprends pas»; « quelque chose me pousse, je n’ai pas la force de résister ».

Les impulsions s’accompagnent d'ordinaire de troubles physiques : constriction à la région épigastrique, douleur précordiale, sueurs abondantes, tremblements, palpitations, bouffées de chaleur dans la tête, resserrement des tempes, etc. Outre cela, le malade éprouve une angoisse extrême qui le fait souffrir énormément.

Dans leur excellent ouvrage sur les dégénérés, Magnan et Legrain déterminent les caractères généraux des impulsions pures de la façon suivante : « Conscience lucide, conservée même au sein de l’angoisse la plus cruelle ; elle ne s’obscurcit guère qu'au cours des paroxysmes les plus violents ; lutte énergique dans le but de s’en affranchir (de l’obsession et de l'impulsion); retour incessant de l'obsession et de l'impulsion auxquelles les sujets n'opposent qu'une résistance inutile (irrésisubilité) ; torture morale complémentaire de l'idée d'impuissance et retentissement physique de l'état réactionnel; soulagement consécutif à la satisfaction donnée aux centres surexcités. »

Les variétés des impulsions sont innombrables, leur diversité et leur bizarrerie sont pareilles à celles des penchants et des pensées de l'homme.

Nous allons énumérer brièvement les formes les plus fréquentes des impulsions : impulsion à lhomieide ou au

Su et

suicide ; kleptomanie — impulsion au vol; dipsomanie —

impulsion à boire, survenant périodiquement; perversions et aberrations sexuelles — exhibition ; onomatomanie — crainte de prononcer certains mots, ordinairement, une injure quelconque ou un mot obscène, et un désir 1rrésistible deles prononcer; pyromanie — impulsion à mettre le feu. Dans ces derniers temps, toutes ces variétés sont déjà bien connues, grâce aux travaux parus en France et à l'étranger. Nous citerons : Charcôt et Magnan (onomatomanie, Archives de neurologie), Gilles de Tourette (de l'incoordination motrice, etc., Archives de neurologie), Kraft-Ebing, Legrand du Saulle, Grasset et Rauzier, Ritti, etc.

Les impulsions dont nous avons parlé constituent le groupe des impulsions pures ; l’autre groupe est constitué par des impulsions associées. On dit que l'individu présente des impulsions associées si, à côté des impulsions conscientes, lucides, avec l'angoisse et la lutte précédente el avec le soulagement consécutif on rencontre chez le même sujet des impulsions inconseientes sans aucune possibilité de résister, sans aucun souvenir de l'acte commis. Ces malades se rendent parfaitement compte de ce qui se passe lors de leurs impulsions consclientes el peuvent se retenir jusqu'à certaine limite. Mais dans leurs moments inconscients, ils sont absolument incapables de résister et cèdent immédiatement à leurs impulsions.

Les impulsions pures peuvent être subdivisées en impulsions avec lulle — ce sont des impulsions conscientes, celles dont nous avons déjà parlé , et en impulsions aulomaliques ; ces dernières sont tout-à-fait inconscientes, sans aucune idée préalable, sans angoisse, sans remords

cs Ho sous re di ne ns ik d tu flottante et indécise pénètre dans le cerveau; D mmédiatement sur un terrain prédisposé, elle va grandir, EE à non pas dans le domaine du conscient, de façon à devenir ; pensée, mais dans le champ de l'inconscient, et à un

moment donné soudainement, puisque le sujet n’a pas eu

conscience de ce qui ce passe en lui, éclate l'impulsion

__ suivie d'acte ». Dans ces impulsions, l’idée et l'acte sont inséparables et les malades n'ont pas le temps de lutter, l'action suit immédiatement l'impulsion, Evidemment ces

malades sont absolument irresponsables au double point

de vue pénal et moral.

, < S 1) Annales médico-psychologiques 1896, 3. De l'impulsion.