TRAITEMENT

Nous avons vu que les impulsions se développent chez des personnes à hérédité névropathique. La. plupart de ces malades sont très impressionnables, facilement excitables, «émotifs», et le passage de l'émotion, qui sert comme un coup de fouet à l’action, se fait très facilement.

Les circonstances dans lesquelles se trouvent ces malades, les conditions de leur vie ont une importance très grande et peuvent être favorables où non à l'explosion des accidents anormaux divers. C’est ainsi que l'influence de la famille, l'éducation reçue, le milieu social, sont autant d'agents puissants dans la prophphylaxie des maladies mentales. Les notions de notre devoir, la connaissance du Mal et du Bien, implantés profondément au fond

de notre être moral, nous aident puissamment dans notre

lutte contre les tentations mauvaises, immorales : elles nous rendent plus forts, plus stables, elles augmentent le désir et donnent l'énergie de résister, de prévenir autant que possible les conséquences graves qui pourraient avoir lieu si les actes vers lesquels nous sommes poussés par nos impulsions avalentété commis.

«La prophylaxie des maladies mentales, dit avec raison Krafft-Ebing, jouera dans l'avenir un rôle des plus 1mportants : elle aura principalement pour but d'empêcher

— 32 — RS | l'union des individus dégénérés, d'intervenir dans l'éducation et le choix d’une profession, afin de protéger les sujets, issus d’une souche psychopatique, contre. le surmenage psychique ». :

L'enfance est l'époque de formation la plus active des sentiments tendres —bonté, pitié, affection — des conceptions morales concernant les devoirs envers les autres proches ou société.

L'homme vient au monde égoïste, fréquemment avec des tendances mauvaises, el à ces mauvais instincts, qui résident dans l’intérieur de nôtre âme, ilfaut opposer des mesures extérieures et parmi celles-ci l'éducation de la volonté surtout.Si, dès l'enfance, des conceptions morales, de bonnes habitudes s’implantent en nous, elles nous imposent l'horreur, la peur, la honte des actes et même des idées immorales et d'une façon inconsciente, automatique nous avons attraction pour le Bien et la répulsion pour le Mal. «Les notions morales s'acquièrent tout comme les autres ; on apprend le Bien et le Mal, le Juste et lInjuste, comme on apprend à lire et à compter, mais à cette différence près que ces notions ne peuvent être le produit de l’enseignement scolaire que chez les êtres intellectuellement bien doués. » (Magnan, les Dégénérés). |

Dans une ohservation d'Esquirol, une petite fille voyant toujours le mécontentement de son grand-père et de sa orand mère contre sa mère finit par avoir un désir incessant de tuer celle-ci. Dans l'observation de Mlle Robinovilch (1), le pelil garçon, zoophile, dont l'amour pour les animaux l’a entraîné jusqu'à l'impulsion à tuer sa sœur,

(1) Ann. médico-psychologiques, 1899, n. 10

dit, après avoir subi pendant quelque temps le traitement psychique à l'asile de Ste-Anne : «Je m'incline devant le jugement du médecin; s’il dit qu'il ne faut pas aimer les animaux, je m'en passe».

Dans le cas de Calmeil, l'influence de la famille pour laquelle la haine du malade contre sa belle-mère ne pouvait pas passer inaperçue et une éducation soignée, pourraient sans doute supprimer ou du moins diminuer l'intensité de l'impulsion cruelle. « L'hérédité, dit Ladame, n'est ni fatale, ni inéluctable, et à tous les degrés de dégénérescence on peut opposer des mesures sociales ou individuelles, préventives ou même curatives qui en atténueront ou en arrêteront les effets. Rien ne pousseirrésistiblement au crime : ni l'hérédité, n1 la misère, ni l'ignorance, ni les mauvais exemples, ni le vagabondage, ni l’alcoolisme; ce sont des milieux malsains sur lesquels la volonté de l’homme peut avoir une action plus ou moins efficace, mais toujours réelle ».

Nous avons démontré l'importance et la nécessité de l'éducation, de l'hygiène morale, comme traitement prophylactique. Maintenant nous allons passer en revue les moyens thérapeutiques qui peuvent être employés lorsqu'une simple prédisposition s’est transformée déjà dans une maladie.

Né d’une souche psychopatique, entouré de ses parents qui sont eux-mêmes nerveux, émotifs, ont des idées bizarres, excentriques, des phobies diverses, le malade peut avoir des impulsions non seulement par transmission ou hérédité, mais aussi par imitation.

C’est un fait qui a été constaté plusieurs fois et dont l'exemple nous présente phobie à deux. Ainsi le milieu ordinaire, habituel, milieu dans lequel les premiers symp-

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tômes de la maladie ont apparu, est nuisible au malade, l’affaiblit, si on peut dire, extérieurement, tandis qu’il est déjà faible et fatigué, par une incessante lutte intérieure. L’isolement devient nécessaire pour ces malades, il leur donne plus de force en leur procurant le repos, en les soustrayant à l'influence des mauvais exemples. Isolement dans un établissement d'hydrothérapie ou dans un établissement spécial pour des nerveux, installation à la campagne dans une famille : tels sont les différents modes d'isolement.

En s’éloignant de son milieu ordinaire on évite les causes qui provoquent l'excitation, les impulsions n'étant plus alimentées par la vue des personnes ou des objets qui les ont déterminées pour la première fois, s’atténuent et. perdent peu à peu de leur intensité. Si à cet effet de lisolement nous ajoutons encore l’hydrothérapie, Île lraitement fortfiant, l’alimentation reconstituante, une vie régulière, repos moral absolu, l'influence des bons et bienveillants conseils de médecin, — nous voyons que le malade obtient ainsi un renforcement considérable, pouvant augmenter notablement sa résistance. Parfois, sous l'influence de l'isolement accompagné d’un traitement bien dirigé, les impulsions disparaissent complètement ; parfois seulement les poussées impulsives deviennent plus espacées. Enlin il y a des cas, et ce sont précisément ceux dans lesquels les impulsions «ne sont qu’un épisode morbide de la dégénérescence » oùelles peuvent s’atténuer, disparaître complètement pour céder la place à une autre manifestation de tare héréditaire, à l’aliénation mentale, le plus souvent à la Iypémanie, comme il semble ressortir des observations. Deux des observations, communiquées par M. le professeur Mairet, celle de M". M... et