ADDITIONS ET PIÈCES JUSTIFICATIVES

1 27. Si un j ourde nouvelles observations confirment l’identité de l’angine maligne et du croup (1), identité que je crois déjà établie sur une grande masse de documens historiques; si d’autres faits bien observés viennent encore prouver qu’un individu attaqué de la gangrène scorbutique , et qui supporte , depuis plusieurs semaines , celte dégoûtante indisposition , peut non-seulement la transmettre, mais encore communiquer le germe d’affections aussi redoutables que le croup et

(1) Le lecteur doit savoir que je n’entends parler ici que delà stomacace, de l’angine pharyngienne et trachéale pelliculaires sans comprendre sous ces dénominations les diverses affections qui peuvent simuler les formes variées de la diphthérite.

l’angine maligne, on sentira combien, sous ses formes les plus bénignes, la cure de la phlegmasie diphthéritique réclame de soins et de précautions.

128. Je m’étonnais d’avoir aussi peu rencontré de stomacaees diphlhéri tiques parmi les habitans de la ville , dans le temps que cette affection était si commune parmi les militaires de la légion de la Vendée. Je découvris que le petit nombre de ceux qui en avaient été atteints s’était surtout adressé aux dentistes , et que le mal avait promptement cédé aux applications d’acide hydrochlorique. Depuis , j’ai eu occasion de voir un homme de quarante-cinq ans qui en était grièvement tourmenté. Les gencives des dents incisives étaient surtout affectées. Cet homme avait pour bellesœur une jeune femme qui venait d’être gravement malade de l’angine maligne, et qu’il avait fréquemment visitée.

Sur un jeune sujet, le mal s’étendait rapidement de la pointe de la langue et du bord alvéolaire vers l’arrière-bouche, quand il fut arrêté par le traitement topique.

Je n’ai vu, à la vérité, aucun individu mourir affecté tout à la fois de la gangrène scorbutique, de l’angine maligne et du croup; mais, j'ai déjà eu occasion d’en faire l’observation , l’activité de

l'inflammation diphlhéritique ne tarde pas h. se borner, et le ralentissement de ses progrès laisse une grande facilité de s’opposer à sa propagation dans le larynx ( 5g ) lorsque les gencives ont été son premier point de départ.

129. A la lin de l'épidémie, huit enfans de neuf à dix ans , qui couchaient dans un même dortoir de l’hospice des Orphelins , se sont trouvés atteints , dans une semaine , de la gangrène scorbutique des gencives. J’ai noté une particularité, dont aucune circonstance ne m’a paru offrir une raison plausible (1) ; tous les huit étaient affectés du côté droit. Dès le deuxième jour de l’invasion , trois avaient l’amygdale correspondante tuméfiée et recouverte de concrétions pelliculaires. Les ganglions lymphatiques de la région sous- maxillaire étaient fort augmentés de volume et douloureux; la joue était gonflée. Chez tous, les bords de la langue et la partie interne de la joue étaient recouverts de concrétions. IN 'est — il pas probable que l’inflammation diphthéritique eût rapidement gagné le larynx, si ses progrès n’eussent été arrêtés par des applications d’acide hydrochlorique con-

(1) A moins qu’on ne veuille la trouver dans l'habitude où l’on est de se tenir couché sur ce côté du corps.

centré, dont l’effet fut si prompt et si efficace que, peu d’heures après la première, la tuméfaction des ganglions lymphatiques était sensiblement diminuée ?

i5o. Un peu avant l’époque où la diphthérite régnait épidémiquement à Tours, seize individus avaient succombé, dans un hameau du département de Loir-et-Cher , à un mal de gorge gangréneux, dont les symptômes paraissaient offrir une complète analogie avec ceux de* l’affection que j’observais. J’appris sur les lieux, de l’officier de santé qui avait traité ces malades, que plusieurs enfans étaient aussi morts du croup avant qu’on eût pu leur donner du secours , mais qu’un de ces jeunes sujets eût certainement échappé à cette maladie si, avant d’en être atteint, il n’eût été, depuis quelques jours, affecté de scorbut.

J’avoue que je ne vis dans la complication de deux affections qui avaient été jugées si différentes, qu’une réunion des modifications ordinaires de la phlegmasie diphtliéritique.

1 5 1 . Van-Swiéten, qui a reconnu l’identité de la gangrène scorbutique des gencives et de l’angine maligne, et qui appuie son opinion du lémoignagne d’Arétée, n’a sans doute pas eu occasion de suivre et de découvrir ses rapports avec le croup , ou plutôt . de même que les anciens,

il ne séparait pas l’afl'ection du pharynx de celle de la trachée. Trompé par les apparences, on voit aussi qu’il a pris les concrétions pelliculaires pour de véritables escarres; il n’est donc pas étonnant qu’il n’ait pu distinguer la slomacace diphthéritique de l’affection gangréneuse de la bouche , qu’on rencontre assez fréquemment chez les jeunes sujets.