V. — MALADIES DES ORGANES SÉCRÉTOIRES

Nous avons à considérer : la peau, la mamelle, le rein.

Il n’y a rien à ajouter, à propos des glandes salivaires, à ce que nous en avons dit dans la partie physiologique de ce travail, sinon que l’hypersécrétion peut arriver dans certains états nerveux et en particulier dans l’hystérie.

À. Peau. — La sécrétion sudorale peut être abolie ou au contraire augmentée par le fait d'émotions morales. C’est ce dernier cas qui arrive le plus souvent. L’hyperidrose est iréquente aux mains chez les femmes nerveuses. Kostremsky rapporte l’observation d’un homme qui suait abondamment de la joue droite, quand il mangeait un mets de haut goût. Franck a cité des cas d’ephidrose unilatérale, et Straus en a observé un des plus remarquables : sous l'influence d’une émotion, de la marche, du moindre mouvement, il se produisait une sudation très prononcée de la moitié droite du corps. Cette hémidrose est assez fréquente dans l’hystérie ; en tous cas les sueurs généralisées y sont souvent constatées.

Hallopeau rapporte un cas de délire émotif dans lequel les accès s’accompagnaient de sueurs profuses.

M. L.., musicien de talent, était atteint d’une singulière névrose : sous l'influence de certaines impressions, il était pris soudainement d’une vive agitation; ses téguments se couvraient, surtout à la face, d’une vive rougeur, on voyait la sueur perler sur son front, et la diaphorèse était assez abondante pour l’obliger à changer de linge ; les causes les plus futiles amenaient ces accès ; c'était le plus souvent le bruit d’un fouet, le sifflement d’un gamin passant dans la rue, une parole désagréable, ou même le réveil inopiné d’un souvenir pénible ; le malaise qu'éprouvait M. L... était tel que le plus ordinairement il le contraignait à abandonner momentanément toute occupation, fût-ce l’exécution en

public d’un morceau de musique (Hallopeau).

Du côté des sécrétions cutanées, notons encore deux affections curieuses et spéciales à l’hystérie, la chromidrose ou : sueurs colorées, et l’hématidrose ou sueurs de sang. Toutes deux surviennent chez les sujets nerveux à l’occasion d’émotions vives ou d’accès douloureux. La première, étudiée pour la première fois avec soin par M. Leroy de Méricourt, n’a encore reçu aucune explication satisfaisante. La seconde est due sans doute à une hémorrhagie par diapedèse, liée à un trouble dans l’innervation des petits vaisseaux que contiennent les parois des glandes sudoripares.

Les émotions morales sont une cause occasionnelle iréquente des maladies de la peau. Maïs, tandis qu'elles sont incapables de produire ces maladies chez les individus sains, elles les déterminent au contraire avec facilité chez les sujets prédisposés par la diathèse herpétique. Les affections sèches et humides sont sous l'influence de cet ordre de causes. D'après

ÂAlibert, Bateman, Biett, Royer, Gibert, Baumès, Cazenave, Rochard, Bazin, Trousseau, Diday et Doyon, cités par M. F. Meyer, dans sa thèse sur l’Influence des émotions morales sur le développement des affections cutanées, et d’après M. F. Meyer lui-même, voici la liste des maladies de la peau qui ont été observées à la suite d’influences psychiques :

Psoriasis guttata et scarlatiniforme, urticaire, érysipèle, impétigo, herpès zona, herpès zoster, herpès phlyctenodes, herpès circiné, prurigo, lichen agrius, ecthyma, acné, érythème papuleux, pityriasis, pemphigus, eczéma, furoncles.

La plus fréquente de toutes est le psoriasis, qui survient par le fait des émotions les plus variées. Puis vient l’urticaire que l’on a observé à la suite d’un accès de colère, d’une nouvelle fâcheuse, de la honte provoquée par des quolibets en public.

Les autres affections cutanées viennent ensuite, toutes à peu près avec le même degré de fréquence. On cite des cas de pityriasis plus ou moins étendu, à l’occasion de violents chagrins, de la colère, de la frayeur. Gerdy, dans sa Pathologie générale, rapporte un cas d’Alibert, où un vieux serviteur fut pris d’une telle douleur en voyant passer son maître dans la charrette qui le menait à la mort, pendant le règne de la Terreur, que tout son corps se couvrit presque aussitôt d’une éruption de pityriasis. On a vu un criminel atteint d’érysipèle après la lecture de sa sentence de mort. L’herpès circiné est apparu à la suite d’un violent accès de colère. Gerdy rapporte encore les deux faits suivants : le premier est relatif à un jeune homme très studieux qui éprouva une forte commotion de l’âme ; il ressent presque aussitôt une vive douleur au côté droit; le troisième jour, un zoster se déclare. Dans le second fait, il s’agit d’une femme qui eut tout le corps couvert d’une éruption herpétique, aussitôt qu’elle eut perdu un

enfant qu’elle nourrissait. Alibert cite le cas d’une femme qui, accusée de crime et condamnée à mort, vit sa peau se pigmenter fortement aux épaules, au cou et sur la poitrine.

Ce qui caractérise la plupart de ces affections cutanées d’origine émotive, c'est la brusquerie de leur apparition et de leur disparition. Le professeur Hardy insiste beaucoup sur cette particularité. « Chez une dame confiée à mes soins, ditil, et qui était couverte d’urticaire, j’engageai intentionnellement la conversation sur des sujets indifférents et je vis sous mes yeux disparaître cette éruption. Une parole, un regard, la plus légère excitation faisait apparaître sur le champ une éruption abondante. »

Tout le monde sait quel retentissement ont quelquefois, du côté du cuir chevelu, les passions dépressives, les chagrins, les soucis ou une activité intellectuelle excessive. Kaposi rapporte à ces causes certains cas d’alopécie en aires. Le même auteur cite, d’après Fredet, le fait d’une jeune fille de 16 ans, qui, après avoir échappé à un danger de mort subite, a perdu en peu de jours tous les poils de son corps, qui n'étaient pas encore repoussés, deux ans après cet événement.

D’autres fois, le contre-coup émotionnel porte sur la pigmentation du système pilaire. Baumès a observé la décoloration des cheveux chez un supplicié, chez un jeune marin en face d’un danger, chez un époux qui venait de perdre sa femme. Alibert parle d’un individu que trois nouvelles fâcheuses avaient assailli dans sa vie : la première avait blanchi la moitié de sa barbe ; la seconde, les cheveux de la moitié latérale de la tête, du même côté ; la troisième avait produit le même effet sur une touffe de poils qu’il avait sur l'épaule. Ce malade racontait à Alibert que toutes les peines qu’il éprouvait déterminaient cet accident.

Si la genèse des maladies cutanées par émotions morales

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est devenue incontestable, il n’en est pas de même des théories qui ont été proposées pour l'expliquer. D'une manière générale, nous voyons qu'à la suite des impressions psychiques, il peut se manifester du côté de la peau divers troubles de nutrition auxquels se rattachent toutes les affections cutanées, depuis l’érythème, c’est-à-dire la simple congestion du réseau capillaire, jusqu’à l’ecthyma, qui est une véritable ulcération du derme, en passant par les états intermédiaires constitués par des éruptions vésiculeuses et papuleuses. Or, ces troubles de nutrition peuvent s'expliquer de deux manières : ou bien ils sont sous l'influence directe du système nerveux, c'est-à-dire que ce système nerveux modifie directement la nutrition des cellules ; c’est 1à l’opinion défendue par Romberg, Charcot, Brown-Sequart, etc.; ou bien ces troubles nutritifs sont dus à la vaso-constriction émotive des capillaires cutanés; c’est la théorie soutenue par Virchow, Schift, Vulpian. « Chaque animal, dit Virchow (Pathologie cellulaire), représente une somme d'unités vitales qui portent en elles-mêmes les caractères complets de la vie. » Que le courant sanguin capillaire, qui est pour chaque cellule la condition indispensable de son existence, vienne à lui faire défaut en tout ou en partie, elle soufirira et pourra même cesser de vivre. Cette théorie, également défendue par Vulpian, dans son ouvrage sur l’Appareil vaso-moteur, est actuellement la plus généralement acceptée par les physiologistes.

Avant d’en finir avec les maladies de la peau d’origine émotive, disons que cette étiologie psychique ne leur impose pas un traitement spécial et différent du traitement des maladies cutanées tenant à une autre cause.

B. Mamelle. — Les émotions vives et subites peuvent, chez certaines femmes très impressionnables, suspendre

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momentanément la production du lait. D’après de Sinéty, il serait douteux que cette influence fût assez puissante pour amener une agalactie complète et définitive. Cependant, Tarnier et Chantreuil affirment que les passions dépressives prolongées peuvent amener sinon une disparition totale, au moins une diminution constante de la sécrétion mammaire.

Quoi qu'il en soit de cette suppression permanente de la lactation, il est certain que l’écoulement du lait peut être momentanément interrompu d’une manière totale; et, tandis que chez certaines femmes, la vue et les pleurs de leur enfant qui leur demande à téter fait gonfler le sein, chez d’autres une frayeur, une mauvaise nouvelle, en un mot une émotion dépressive suffira pour faire tarir la sécrétion lactée. Les faits de ce genre sont communs chez les animaux. Il y à des vaches, des chèvres qui ne donnent pas de lait, si la traite est faite avec brutalité ou par une personne qu’elles n’ont pas coutume de voir, ou encore si leur petit est attaché loin d’elles. Parfois, pour exciter la sécrétion, il faut placer près d'elles leur petit ou un animal qui lui ressemble. D’Ardenne cite une vache chez laquelle la sécrétion lactée fut supprimée à la suite d’une violente irayeur.

Mais le lait n’est pas seulement modifié dans sa quantité ; sa composition même peut être changée au point de la rendre nuisible à l'enfant. On cite le fait d’un enfant qui avait pris le sein d’une nourrice qui venait d’éprouver une violente frayeur ; bientôt il manifesta de l'agitation et ne tarda pas à -mourir. D’après Meslier, une femme eut, après des chagrins, un lait très acide qui détermina des attaques épileptiformes chez son enfant. Chez une hystérique, observée par Parmentier et Dévyeux, le lait recueilli après les attaques était transparent et devenait au bout de peu de temps visqueux comme du blanc d’œui. Bordeu a vu le lait d’une nourrice

s’épaissir à la suite d’une frayeur. Chez une femme, après de violents chagrins, Simon a trouvé beaucoup plus de caséine, beaucoup moins de beurre, et un peu moins de sucre qu'il n’y en avait la veille. Vernois et Becquerel ont aussi analysé un échantillon de lait recueilli après une violente émotion accompagnée de fièvre chez une femme dont le lait avait déjà été analysé quelques jours auparavant. Ce lait altéré contenait plus d’eau et de matières albuminoïdes, moins de sucre, de sels et surtout de beurre ; la proportion de ce dernier élément était réduite de près des quatre cinquièmes (Tarnier et Chantreuil).

C. Rein. — Les maladies du rein d’origine psychique sont fort peu nombreuses. Nous avons déjà parlé de l’albuminurie consécutive à l’état de dyscrasie amené dans l’organisme par la dépression morale prolongée, par la nostalgie en particulier.

Après cela, il n’y a plus guère que l’hématurie névropathique, qui a été étudiée avec soin par M. Lancereaux. Le sang apparaît dans l’urine après une vive émotion, une grande colère, une frayeur soudaine ou une attaque de nerfs. Cette hématurie ne s'accompagne d’aucun trouble général, comme les hémorrhagies d’une autre origine. La marche, rarement continue, est le plus souvent intermittente, quelquefois périodique, à récidives fréquentes. Le pronostic est relativement bénin, bien que l’on cite des cas suivis de mort. L’hématurie névropathique doit sans doute encore s’expliquer par des troubles vaso-moteurs des vaisseaux du rein.

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