VII. — MALADIES GÉNÉRALES

Dans le chapitre des Maladies générales, nous ferons entrer : les maladies diathésiques et les maladies dyscrasiques ; —

les maladies infectieuses ; — la fièvre hectique ; — les tumeurs ; — enfin, plusieurs maladies chirurgicales générales. |

À. Maladies diathésiques, maladies dyscrasiques. — Chez les individus en puissance de diathèse, les causes les plus banales suffisent souvent à faire paraître les manifestations de la prédisposition morbide jusque-là cachée. C’est ainsi que nous voyons, à côté du froid, du traumatisme, des fatigues, figurer les émotions morales comme cause occasionnelle des accès de goutte et de rhumatisme ; mais c’est précisément aussi en raison de cette action commune et banale que nous ne saurions attribuer à l'influence psychique un rôle prépondé-

2e, AIN

rant. Ici, comme dans l’étiologie morale de la chlorose et de l'anémie, du scorbut, nous retrouvons cette tendance dyscrasique des passions dépressives, que nous avons déjà eu tant de fois à signaler.

L'hémophihe semble, d’après M. le docteur E. Rochard, tomber davantage sous l'influence des émotions morales. « On a vu, dit-il, des tumeurs sanguines, des épistaxis rebelles survenir à la suite d’un accès de colère. On cite même des cas étranges dans lesquels l’hémophilie se serait montrée chez des enfants, à l’occasion d'émotions vives survenues pendant la grossesse de la mère. Telle est l'observation rapportée par le docteur André et dans laquelle il est question d’un ménage exempt de toute diathèse hémorrhagique, de toute prédisposition héréditaire, et ayant donné le jour à deux enfants également indemnes. Dans le cours de sa troisième grossesse, la mère éprouve une émotion violente ; l’enfant qu’elle portait meurt six semaines après sa naissance d’hémorrhagie spontanée par le cuir chevelu et la pulpe des doigts ; deux autres enfants, venus plus tard et allaités par leur mère, meurent de la même façon à l’âge de deux mois. » Il paraîtrait que l’hémophilie peut survenir chez des enfants à la mamelle et dont la mère a été vivement secouée par une forte impression morale. Tel est le cas de ce nourrisson de neuf mois, mourant d'hémophilie après avoir pris le sein de sa mère, qui venait d’avoir une syncope provoquée par une émotion terrible. « Ces faits sont tellement étranges qu’on serait tenté de les révoquer en doute, malgré l’autorité des observateurs qui les racontent, s’ils n'étaient pas si nombreux et si concordants. » (E. Rochard).

B. Maladies infectieuses. — Ici encore, le moral n’agit que comme simple cause prédisposante ; il fait de l'organisme

un terrain favorable au développement des différents germes. C’est ainsi que plusieurs auteurs lui font jouer un rôle dans l'étiologie de la pourriture de l'hôpital. de l'infection purulente, des fièvres palustres. Relativement à ces dernières, A. Mutel à vu souvent dans les pays à marais, les militaires atteints de nostalgie être pris de fièvres tenaces et rebelles qui ne disparaissaient qu'avec les conditions démoralisantes auxquelles elles devaient cette persistance. D'autre part, Haspel a eu l’occasion de constater en Algérie le caractère de gravité et de perniciosité que la nostalgie communique aux fièvres paludéennes.

L’influences des passions dépressives sur l’étiologie de la fièvre typhoïde est signalée par tous les auteurs ; nous avons déjà dit que cette maladie est la compagne habituelle des revers et de la démoralisation qui suit la défaite. B. de la Grandière a vu pendant le siège de Paris, cet état moral jouer un rôle important dans la production de la fièvre thyphoïde qui a frappé un si grand nombre de jeunes soldats.

D’après Griesinger, les émotions, les mouvements de l’âme suffiraient à provoquer les rechûtes de la dothienentérie. C. Paul cite un fait dans lequel la rechûte aurait été provoquée par un cadeau fait intempestivement au malade. Tous les auteurs citent les fatigues intellectuelles, à côté des fatigues physiques et du refroidissement.

De ces cas de fièvre typhoïde bien nette, il faut rapprocher deux observations rapportées par Andral (Clin. méd., t. x, p. 297) de malades qui présentèrent les symptômes typhoïdes sans les lésions caractéristiques de cette maladie.

I. — Un élève en médecine, ancien séminariste, avait vu pendant

plusieurs années sa vie brisée de profonds et continuels chagrins : pen-

dant tout ce temps, il avait aussi éprouvé de la misère. Arrivé à l’âge de 28 ans environ, sa position s’améliora. Plusieurs fois déjà il s’était plaint de douleurs du côté de l’estomac, quand, le 2 juin 1831, il tomba tout à fait malade. Andral appelé constata les symptômes suivants : céphalalgie légère ; accablement général, sentiment de lassitude ; bouche amère ; langue large, couverte d’un enduit jaune; nausées et vomissements ; anorexie complète; ventre partout souple et indolent ; constipation ; peau sans chaleur et pouls sans fréquence. On lui administre un vomitif. Les symptômes d’accablement et d'angoisse s’accentuent. Le 7 juin, à 7 heures du matin, il était agonisant. -— A l’autopsie, on trouve des taches noirâtres de sang épanché sur la muqueuse de l’estomac, de la

congestion des intestins, sans plaques ni follicules tuméfiés ni ulcérés.

Il. — Un jeune homme âgé de 19 ans, à la suite de travaux intellectuels et de veilles prolongées, éprouve une lypothymie; deux heures après, il éprouve un mouvement fébrile intense ; il ressent une anxiété extrême ; les membres lui font mal; il se plaint de la gorge ; la sensibilité générale est très exaltée ; du délire survient; respiration laborieuse ; obnubilation de l'intelligence, rêvasseries ; ces symptômes s’accentuent et la mort survient 85 heures après le début de la maladie. — À l’autopsie, engorgement du système vasculaire veineux et ramollissement singulier de la plupart des organes, cerveau, cœur, poumon,

foie, rate, reins, muscles eux-mêmes.

Andral ne met pas un instant en doute que, chez ces deux malades, ce soient d’une part les chagrins et la misère, d’autre partle surmènement intellectuel, qui aient amené ces symptômes graves, puis la mort.

G. Fièvre hectique. — La fièvre hectique accompagne aussi bien la cachexie morale que les cachexies organiques.