CHAPITRE XIV

DE LAUMINISTRATlOlf DE L'INSTRUCTION PUBLIQUE, ET UE LA CONSTITUTION

DE l'autorité scolaire.

Le père de famille administre ses affaires et gouverne sa famille. Sur une plus grande échelle, rien n'importe plus que de bien distinguer ce qui est acte de gouvernement et ce qui est acte à' administration. Il y a un art du gouvernement qui peut devenir le plus grand de tous, eu égard à l'ordre des intérêts qu'il embrasse, et une science (ou théorique ou pratique) de Tadministration. La science de l'administration est essentiellement perfectible, à la suite de tous les autres progrès que les sociétés font dans les voies de la civilisation : l'art du gouvernement a jeté sur les sociétés antiques au moins autant d'éclat que sur nos sociétés modernes.

On a dit maintes fois que bien administrer, c'est peu administrer. La maxime a deux, sens : elle peut signifier qu'il faut que l'autorité se mêle peu des choses qu'en général on fait bien sans qu'elle s'en mêle; et ainsi entendue, nous ne croyons pas qu'elle s'applique aux choses de l'instruction publique; nous en avons dit ailleurs les raisons. Elle peut signifier encore que, pour bien gouverner, il importe de ne point abuser de l'mstrument administratif; et en ce sens nous regardons la maxime comme particulièrement applicable au gouvernement de l'instruction publique.

Pour les instituts religieux, le gouvernement do l'institut d'abord, puis le gouvernement du monde par l'in-