CHAPITRE XVI

DU COÎHSERVATOIRE DES SAINTS-CLÉMETNT ET CRESCETVT.

Il paraît que monsignor Aldini , aumônier du pape Clément XII , fut le fondateur de ce conservatoire pour les pauvres filles, nommées orphelines des Saints-Clément et Crescent, et vulgairement le Zoccolette (les Sandales), peut-être à cause de la foripe primitive de leur chaussure. On y reçoit les enfants de 7 à 1 1 ans, sur la nomination de monseigneur l’aumônier, supérieur de l’établissement ; la jeune fille en entrant doit être , comme dans tous les autres conservatoires , munie de tous les objets nécessaires à une femme. La sainte Annonciation et le chapitre du Vatican accordent des dots à celles qui se marient ou se font religieuses. L’établissement donne la nourriture ci-dessus détaillée , et les élèves se fournissent elles-mêmes de vêtements sur les produits de leurs ouvrages. Elles se partagent les travaux de la couture , du blanchissage , repassage et raccommodage. Les métiers qui fabriquaient jadis les fustagni, tissus renommés et solides de lin et de chanvre, sont aujourd’hui inoccupés , parce que le bas prix des toiles faites dans le patrimoine et les Marches les ont fait tomber ; on ne pourrait donner les fustagni à moins d’un écu la canne, et les autres toiles se vendent à peine 3 ou 4 pauls. Les élèves

font la cuisine et la lessive. Les plus sages et avancées servent de maîtresses et surveillent la discipline. Cés fonctions leur enlevant un temps précieux pour le travail, elles sont rénumérées par de faibles honoraires mensuels. Durant le jour on admet dans les ateliers des jeunes filles du dehors pour leur enseigner la lecture ou les ouvrages de leur sexe. L’établissement a cinq dortoirs, une infirmerie, un réfectoire , une cuisine , une chapelle , des séchoirs et un jardin près du fleuve. Il possède 900 écus de rente et un supplément de 2,623 écus lui est donné par la chambre apostolique. J’y ai trouvé 63 personnes de tout âge.