U CHAPITRE III

elles le doivent au principe vrai et fécond sur lequel elles reposent.

Ce principe est celui de V assistance par soi-même.

époque. » Us la représentent comme n'ayant rien de commun avec les doctrines du Saint-Simon , de Fouricr et autres réformateurs. « Si c’est lit du socialisme, disent-ils , ce n’est pas celui » qu’on prêchait au Luxembourg : c'est le socialisme qui porte » l’estampille do l’Académie des sciences morales et politiques. - Les hommes d'Ètat et les principaux publicistes anglais encouragent aussi le mouvement coopératif, auquel ils semblent attacher la plus grande importance : * Je vois avec grand » intérêt, dit M. E. Gladstone, tout effort que fait la classe ouvrière

- dans le but de favoriser & la fois l’économie et la prévoyance. - « Je ne pense pas, dit aussi lord Brougham, qu’il y ait rien dans

- ce pays, et j'tyoute dans ce siècle, d'une importance égale à colle

- du principe coopératif. - Et , dans une lecture que William Chambers lit à Edimbourg sur la coopération , il l'apprécie en ces termes: - Je considère la coopération comme une ère

- nouvcllo du progrès social. Dirigée avec sagesse, elle aidera à « propager la tempérance, la frugalité et bien d’autres vertus:

- elle donnera , avec le temps , un aspect tout nouveau à la « condition des classes laborieuses. Le travail a un avenir lumi-

- neux on perspective par son association avec lo capital; mais, » comme tout ce qui est grand dans ce monde, il doit commencer

» par des sacrifices De tous les systèmes économiques qu'on

»a imaginés pour l'amélioration do la condition des ouvriers, •• aucun ne semble devoir produire d'aussi grands avantages que " la coopération conduite avec zèle et intelligence. -

- L'association coopérative, telle que je la comprends, .ajoute

- Casimir Périer, et telle qu'elle so manifeste dans les exemples

- que je recommande, n’impose à l’individu sa part des charges » communes que dans la proportion des avantages communs » qu'elle cherche A lui procurer. L’individu n'abdique pas : il « dépend de lui d'augmenter son bien-être personnel, car il reçoit » en raison de ce que vaut son travail; ses économies lui appar- » tiennent; il en dispose A son gré, et ne les place dans l'association * que si cet emploi lui semble le meilleur. Il reste son maitre, enfin,