RELIGIEUSE

En présence de ces attaques et de ces périls qui s'adressent à l'essence même du christianisme, tous les chrétiens ont évidemment un grand intérêt et un grand devoir commun ; c'est leur foi et leur patrie religieuse commune qu'il s'agit de défendre. Ils habitent des demeures diverses ; mais c'est la place même oii elles sont toutes contenues qui est assiégée.

Aux XV* et xvr siècles, quand la Réforme jeta la fermentation dans le monde chrétien, les dogmes fondamentaux du christianisme n'étaient pas en

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question et restaient les mêmes pour tous les chrétiens, lisse divisaient et se querellaient sur la sainte cône, rinfaillibililé du pape, la confession, le purgatoire, le célibat des prêtres; mais ils croyaient tous à la création, au péché originel, à Tincarnation, à la rédemption. Us pouvaient se livrer à h;urs croyances diverses sans renier ni mettre en péril leurs croyances communes ; ils luttaient au sein de leur patrie religieuse; ils ne l'exposaient pas, ils ne rouvraient pas à l'étranger. Aujourd'hui l'étranger est partout aiLX portes de l'Église chrétienne, prêt et ardent à profiter de ses dissensions pour la décrier et renvahir. Non-seulement les chrétiens ont aujourd'hui un pressant intérêt à la paix ; ils peuvent vivre en paix, car ils ont la liberté. Au xvr siècle, et tant que la liberté religieuse a manqué, il fallait bien se battre pour garder et professer sa foi ; la guerre était la conséquence de la tyrannie et la nécessité de la religion ; nul ne pouvait être protestant en France ou catholique en Angleterre s'il ne résistait, par la force.