KS INTÉRÊTS CATHOLIQUES

criptions électorales qui les bannit hypocritement de la représentation nationale. Les sociétés secrètes apportent à cette œuvre d’iniquité le concours de leur action perverse et habile. Mais, aidés par la presse et le courage inébranlable de quelques écrivains indépendants, les catholiques n’ont pas décliné la lutte : ils ont déjà obtenu la pleine liberté de leurs relations avec Rome; ils disputent pied à pied le terrain que la loi leur assure, que l’arbitraire et le préjugé leur contestent; ils résistent avec cette généreuse persévérance* que Dieu ne se lasse pas d’éprouver, mais qu’il se plaît toujours à couronner; et chaque jour voit s’accroître leur nombre et grandir leur courage.

Mais c’est en France surtout que la transformation doit frapper les esprits les plus distraits. Est-ce bien ce même pays qui semblait, il y a trente ans, il y a dix ans même, n’avoir pas assez de répugnance pour l’influence du clergé, pas assez de dédains pour les institutions religieuses? Qu’est devenue cette formidable impopularité dont la moindre manifestation de la pensée ou de l’action catholique était assailliePOù ont passé ces docteurs, ces écrivains qui trouvaient, dans la résurrection des vieilles diatribes contre les moines et les prêtres, une source intarissable de profits et d’honneurs?