PRIX
VkK LIEUE DE POSTE.
!"• places.
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TitMk
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par
heutt.
ËàTEAinc*l(AFIDES DES CAXAIJX.
CiDal de Laneatter
— de Paisley .#.'.,.
— de Fdrth et C^èt
Bateau de jour. . . . . i . .
Bateau de nuit
Ghemiit de ver de Liverpool à Manchester. • . •
— de Glasgow à Gaokirk. .
-^ de Darliiigton à Stockton.
B.OUTES ORDzzr AIRES (DouYi cs, Derby, Birmingham) (2)
Bateau a tapeur de iiiTiiRE.
Sur la Clyde
Bateau a vapeur maritime.
De Glasgow à Liverpool
— à Dublin
— à Belfast
iUebes,
3 ii2à4 3 ] (2 à 4 3 i|2 à4
Le nombre des voyageurs, sur les canaux anglais, s'est rapidement accru depuis le moment où Ton a commencé à y faire usage des bateaux-rapides.
Ainsi sur le canal de Paisley on a transporté moyennement :
(i) Journal de V Industriel et du Capitaliste, mai i836. Article de M.Per* djpnnet.
(2) Suivant M. C. G. Simon, de Nantes , écrivain aussi éclairé qu'exact, qui a visité l'Angleterre quelque temps après M. Perdonnet, les prix des diligences anglaises seraient, aux premières places, c^est-à-dire dans l'intérieur (inside)f de i fr. 06 cent, par lieue, et aux secondes, c*e8t-à-dire à Textérlear {putside)y de 64 centim.
{Observations recueillies en Angleterre^ tom. I; pag, i5.}
En i83i 258^oy»g«tt"pwiow-
En 1882 476
Dans les six premiers mois de i833. 687 En juillet et août i833, environ. 1000
Il est arrivé qu'en un seul jour le nombre des passagers se soit élevé à 2,5oo.
Il résulte du tableau précédei^t qu'à en juger par r Angleterre seule, les canaux, au moyen des bateauxrapides, peuvent transporter les hommes avec une vitesse qui , bien que moindre que celle des chemins de fer, ne laisse pas d'être considérable .et suiBSsante pour la plupart des cas, et qu'ils les transportent à tout aussi bas prix. On pourrait en tirer aussi cette Conséquence, que nous allons voir se vérifier ailleurs, que le nec plus ultra de l'économie pour le transport des hommes est le fait des bateaux à vapeur, et que Ifette économie extrême n'exclut pas une rapidité dont ipn s'estimerait très heureux , si l'on pouvait en jouir plus communément dans nos temps modernes , où , tnalgré tous les progrès de la science et de l'iiidustrie, les classés aisées ne se déplacent encore, sauf un tout petit nombre de riches, qu'à raison de à lieues à l'heure dans la presque totalité des directions, et où l'immense majorité de la population ne voyage qu'en ^ trsunant péniblement à pied»
t>ES CB£MI2rS DX FEE COMPARES AUX BATEAUX A YAPEUA POVa Ut TtAXIlOif
DES MAECHAffDXSSS ZT POU& CELUI DES HOMMES.
D» transport des Marchandises. Prix sur la Seine, sur le Rhône, nrll Loire. — En quoi la comparaison n'est pas concluante chez nous.— * Prix ivr THudson , sur TOhio et sur le Mississipi. — Supériorité remarquable dci Lateaux à vapeur sur les chemins de fer et même sur tous les antres noyen de transport, dans rAmériqne du I^ord.
Du transport des Voyageurs, Bateaux des États de TEst de i*niiMm amé* ricaine ; vitesse de six lieues à Theure. — Bateaux anglais; vitem dt quatre à cinq lieues et demie et même de six lieues.— Vitesse, des batetai français sur la Seine , le Rhône , la Saône, la Loire , la Garonne. — Absenes de danger sur les bateaux à vapeur les plus rapides. — Ganses exceptioB* Belles d*oii résultent les nombreux accidents éprouvés par les bateaux à vapeur sur le Mississipi. — Agrément du voyage par bateau à vapeur.— C*cst le système de viabilité qui coûterait le moins à établir. — ^Prix des places sur les bateaux à vapeur. -^ Prix sur THudson aux États-Unis ; cinq oenti* mes par lieue. — Prix sur les autres lignes des États du littoral ; moitié moiudrc que sur les chemins de fer, avec une vitesse peu différente. — Prix sur les bateaux à vapeur de TOhio et du Mississipi. — Prix des places sur
I les bateaux anglais. — Prix des places sur les bateaux fran<^ais de la Seine, delà Loire, de la Garonne, du Rhône et de la Saône. — Supériorité des bateaux à vapeur sur les chemins de fer, quant à Féconomie. — En quoi Texemple des chemins de fer d*Angletcrre et d'Amérique u*est pas sufCsam*» ment concluant. — Exemple des chemins de fer belges ; observations sur cet exemple. — Chemins de fer de Saint-Étienne, de Saint-Germain. — Tarifs actuellement prescrits par Tadministration.
Les bateaux à vapeur peuvent être appliqués au
CHEMINS DE FER. 4l|5
>port des marchandises^ soit comme yéhicùles
:ts , soit comme remorqueurs marchant à peu près
charge , mais traînant d'autres bateaux.
3 tous nos fleuves, la Seine, entre Rouen et le
'e , est celui où les bateaux à vapeur sont utilisés
la plus grande écheUe pour la circulation des
diandises. .
;s marchandises encombrantes, de quelque va-
cependant, paient, entre le Havre et Rouen, de 7
fr. par tonneau.
5 qui revient à :
Par kilom. 5 à 7 cent.
Par lieue. ao à a8
itre Rouen et Paris il s'opère peu de transports )ateaux à vapeur ; l'état de la rivière et plus encore Tches étroites et surbaissées de quelques ponts jues s'y opposent. Voici cependant sur la condi-
actuelle et sur l'avenir de la navigation à vapeur B. Rouen et Paris, quelques détails extraits d'un ioire de M. l'ingénieur en chef Poirée, qui avait
mission d'étudier la Seine et de proposer un plan lélioration de ce fleuve :
Jon M. Poirée, les prix sont, dans les circonstanes plus ordinaires, par tonneau, à la descente,
Par bateau à vapeur marchant seul. . 5 fr.
Par bateau remorqué a la vapeur. . . 4
a distance par eau entre Rouen et Paris est de eues et demie; ce qui met les prix au taux suivant :
par kilom, par lient.
Par bateau marchant seul 2 ceot. 8 cent. 1(3
Par bateau remorcpié. . • * . ; i na 6 na
jg^ VOIES ^^ Cyil^ÇgJÇATIOK.
mce :
Par bateau remorqué x x
OU
parkilMB.
Or btte^a mfxi^^^n sfuj. • • . : . f fffiV J» ÎR
Par i>atçau remorqué 4 'l^ xS ilî
M. Poirée pense que, sur la SdqQ, lpç^i|''$|}QSUra été améliorée, les droits de navigation restant ce qu'ils sont aujourd'hui, p'est-à-dire extreipeRient modiques, les prix du transport à la vapeur seront , à la descente :
Par bateau marchant seul.
Par bateau remorqué.. .
par kilona. par lieiM.
a cent. 8 cent.
X ïl4 5
^ la remonte :
Par bateau marchant seul.
Par bateau remorqué. . .
3 i|4 9 lia
lO
§ur h Rhoîie, par bateau:^^ k vapeur msirchant «ils, les pfix sont habituellemeqt, à la descente :
De Lyon à Arles. .
D* Arles à Marseille. .
à la remonte :
p«r kilom.
par licM.
I G cent, xp
4a cent
to
De Marseille à Lyon. . . .
14 qa
ciiynii^s DE ffn. 227
On espère aue ces prix seront prochainement ré- 'duits au paoyèn d'un pouveau service mieux monté, et qu'ils Reviendront,
p«r iLilon. par lient.
A la de^ceot^ 5 à 7 ceot. ap à a8 cent.
A U reiBon[e 9 zp à zo z^a 38 à 4a
î^ur la Loire, de Nantes à Angers, les prix du transport par reiï^orquenrs sont les mêmes qu'à la rerponte sur le Rhône. De Nantes à Paimbœuf on paie par remorqueurs 3o cent, par lieue.
La Seine présente donc, sous le rapport de la navigation à vapeur, un grand avantage sur nos autres fleuves ; ce qui doit être attribué à ce qu'elle est plus facilement navigable, et à ce que le service y est n^ieux organisé. Sur les chemins de fer, le transport des marchandises coûterait beaucoup plus cher que sur la Seine, et sensiblement plu? que sur le Rhône, dans l'état où il se trouve aujourd'hui, en prenant la moyenne entre le tarif de la descente et celui de la remonte. Il est vrai que, sur la Seine, les siqupsit^s de la rivière doublent la longueur du trajet, de sorte que si l'on voulait rapporter les prix totaux ci-dessus du transport entre Pans et Rouen , au trajet qui serait réellement parcouru sur un chemin de fer, il £siudrait doubler les prix relatifs à l'unité de distance, lieue ou kiloiriètre ; mais à ce compte encore la supériorité resterait aux bateaux à vapeur, même dans le cas le plus défeyorable, celui d'un bateau marchant seul et remontant.
1} est évident d'ailleurs que la comparaison n'est pas très concluante entre les bateaux à vapeur et Içs
9Qg VOIES DE COMMUNICATION.
chemins de fer, lorsque l'on prend pour type des cours d'eau des fleuves imparfaits comme les nôtres , et qu'on leur oppose des chemins de fer perfectionnés tels que ceux qu'il est question d'établir chez nous.
En Amérique, où les fleuves sont naturellement magnifiques, quoiqu'ils aient besoin de recevoir de la main des hommes^ quelques améliorations, et où les chemins de fer sont au moins passables, l'avantage des bateaux à vapeur, pour le service des marchandises, se montre beaucoup plus nettement qu'en France.
Sur l'Hudson , entre New-York et Albany, les objets manuÊicturés et denrées de quelque prix (/wcrchandises) qui sont taxés plus cher que les matières encombrantes, vont et viennent, par remorqueurs, sur le pied de lo cents (53 centimes) pour tout le trajet, par loo livres avoirdupoids (45 kilog.), ce qui porte le prix du transport d'un tonneau :
Parkilom., à.^. • • S \\k
Par lieue, à. . . • ai cent. 1(2
Sur les fleuves Américains, il n'y a pas de droit de navigation; mais, sur nos fleuves Français, ces droits ne sont moyennement, nous l'avons déjà dit, que d'un centime par lieue.
Sur l'Ohio et le Mississipi, ce sont les mêmes bateaux qui transportent les voyageurs et les marchandises. Les marchandises sont dans la cale et sur une partie du pont; les voyageurs occupent le reste du pont, et un premier étage ajouté à cet effet aux bateaux à vapeur établis sur ces deux fleuves. Le transport des marchandises y est à bien plus bas prix encore que sur
GHEMIIVS DE FER. ' ^«^
rHudson. Entre Louisville et la Nouvelle-Orléans , les objets de quelque valeur, tels que produits manu&cturés, ballots, épiceries, denrées coloniales, paient, en temps ordinaire, à la descente, 26 à 87 ip cents (1 fr. 33 à â fr.) par 100 livres avoirdupoids (45 kilog.) et à la remonte l\o à 5o cents (2 fr. 1 3 à 2 fr. 65). Le. trajet est de 536 lieues, ce qui donne pour prix du transport d'un tonneau :
par kilom. par lieue.
A la descente. . . x cent. xi4 à 2 cent. 5 à 7 cent. i|3 Â la remonte. . . a à 9 ija 8 il4 à xo i\^ ^
Un baril de farine, pesant 99 kilog., est descendu à raison de 2 fr. à q fr. 65, soit 1 cent, à \ cent. i|4 par kilom., chiffré inférieur au prix du fret du service ordinaire sur nos canaux; et ces bateaux [à vapeur Américains font 60 à 80 lieues par jour, temps d'arrêt compris, à la descente, 4o à 5o à la remonte.
Le prix de la descente d'un baril de farine est tombé quelquefois à 1 fr. 06, soit à un demi cent, par kilom; mais alors les bateaux à vapeur étaient en perte.
La remonte d'un petit baril {keg) de clous, pesant 49 kilog. , objet facile à manier et à arrimer, et peu exposé à se détériorer, se fait habituellement sur le pied de q fr. ou de i cent. 3|4 par tonneau et par kilom.
Par les fleuves , le trajet entre Louisville et la Nouvdle-Orléàns est plus long de 1 1 2 lieues que par la route de terre, de sorte que si l'on voulait établir une comparaison rigoureusement exacte entre les bateaux à vapeur et un chemin de fer qui leur ferait concurrence, il faudrait augmenter les prix ci-dessus
^2o VOIES DE COMMUNICATION.
dans le rapport de 4^4 à 536, c'est-àrdire a peu pires de 3 à 4? ou y ajouter un tiers.
En présence de chiffres pareils, oii conçoit l'intluiâoe prodigieuse que l'invention des bateaux & vàpëiir ï exercée sur le défrichement des belles et tettUêâ relions de l'Ouest de l'Uiiion américaine. Ôh èii éÀ surtout frappé lorsqu'on les inet eh regara dès jpra courants des autres moyens de transport, tëlé IejIî^ sont aux États-Unis. En général, le roulage y couteau moiils 2 fr. par lieue pour un tonneau; par càiial c'est, péage compris, dans la plupart des cas, àiî moins 20 cent. ; et par chemin de fer au moins 5o cent^ et plus fréquemmerit 65 cent., 8o cent, ôii ihêmè î fr. pour marchandises de toute nature, indistinctement
Passons maintenant au transport des hommes.
Sur rOhio et sur le Mississipi, c'est principalement en vue du service des marchandises qiiesôrit organisa les entreprises de bateaux à vapeur, quoique ceîilî des voyageurs s'opère simultanément par les îiiëmës nateaux. Dans les États de l'Union qui bordent TAtlaîftique , les lignes principales dé bàteaiix à vàpèiir sôîil celles qui sont destinées au transport des homhfiés , et elles s'en occupent exclusivement, laissant à ùhé àulHè classe de bateaux le mouvement des inàrchandiiies. JOans l'Union tout entière, la navigation à vapeur i pris des développements qui n'ont été égalés huile part; mais dans les États du littoral de T Atlah tique , elle s'est perfectionnée, eh ce qui concerne lés voyages, plus que partout ailleurs.
Sur les fleuves de l'Ouest , lés voyageurs , avonsnous dit , avancent tput au plus de 8o lîéii'és par jôirf,
la descente , et de oo a la remonte , a cause des sta-
tHESlNS DE FER. ^3^
tiàhs nécessaires, une ou deux fois par fi^ heures, phm s*approvisîonner de bois, et surtout parce qu'il fitilt faire des haltles à toutes les villes pour embarquer et dëbàrc^iiër des iiiàrchandises. Si les bateaux dé l'Ouest â*étàièrit t^tàrdés par leur cargaison , ils descendraient sans peine leurs passagers à raison de loo lieues par jliliilr; fet ils les i^irionteraient à raisoh de 60. Siir les flèu- 'ifié ëf dariis les baies de l'Est de l'Union, la vitesse de 4 Ifélics & rheiire en edu morte, pour le service des voyâgétiB^ leinps d'arrêt compris , est celle des bateaux k fàpëilf de construction déjà un peu ancienne, qui aâT4§iiàiéiit , en i835, sur la baie de Chésapeake. !5uT llttiâson , sur le James-Rîver {\\ et dans le détroit de IS Lon^Hè-Ile [Long-Island Sound), près de New-York, Iw bâtêaiii à vapeur vont beaucoup plus vite. J'ai Vti plb^ieurà fols à Albany, capitale de l'État de Nëw- Tbfk, le Bateau à vapeur, parti le matin de îCeiV- 'tûtk , à 7 heiifes précises, arriver àVant 6 hctires dti ^ôîr: tÀ distance est de 56 lieues de poste, fet cbininé le Itmtëâii k'àrrête quinze fdis pour prenifre et dépdrèr des voyageurs , il y a moins de 9 heures de mdrchë fèSiè; ce qui èùppose une vitesse de déplàfceinént d'un peu plus de 6 lieues à l'heure. Entre Nëv^-lTclfR et Prdvldëiifcë (État de Rhode-Islànd) , par le détrbit dl là Lôilguë-lle et la baie de Narràgahsett , lë^ bàtSàxii Sl ♦âjjéttf de la cdtistrtictibh la plus récente fBtat le trajet en 15 heures. Là distance est de yii Hëiië^ ; të ^Ul donhe ëhcore ilhë vitesse {de 6 lieues à niéUtë.
bàtfeitii d'Angleterre lë cèdent pëù à fcéui d^
tl)]naf«i<âi«ltii^tfifiili.
«23^ VOIES DE COXHIJBIICATIOIV.
États-Unis. Un savant officier du génie maritime , qui a visité la Grande-Bretagne, pour y étudier la navigation à vapeur, M. Clarke, que j'avais consulté poin;, savoir s'il y existait beaucoup de bateaux à vapeur allant à raison de 4 lieues à l'heure , m'a répondu en ces termes :
« La vitesse de 1 6,000" (4 lieues) par heure est ceDe qui résulte, en général, des moyennes prises pendant une assez longue traversée en mer ; mais il y a bien peu de bateaux en Angleterre qui ne la dépassent de beaucoup , en temps de calme, les bateaux de rivière surtout. Presque tous les bateaux qui naviguent sur la Tamise ont une vitesse de 17,000 à i8,ooo" (4 lieues i/4 à 4 lieues i/q). Pendant mon séjour en Angleterre, en i836, V Express j bateau en fer, naviguant sur la Clyde, entre Glasgow etGreenock, faisait 1 4 milles anglais (5 lieues 3/4)- Le Star^ sur la Tamise, bateau de 120 chevaux, machine Miller, faisait plus de 1 2 milles (5 lieues), et depuis mon départ, un autre bateau, construit aussi par Miller, a dépassé cette vitesse. »
Il y a actuellement sur la Tamise des bateaux qui; font au moins 6 lieues à l'heure.
En France, malgré le mauvais état de nos fleuves, où l'on ne peut employer que des machines très faibles, parce que des machines puissantes seraient trop lourdes eu égard au tirant d'eau dont on dispose, et que l'on a dû organiser le service principalement en vue des basses eaux, car c'est pendant l'été que le nombre des voyageurs est le plus considérable, nous avons depuis quelque temps plusieurs bateaux à vapeur qui se meuvent avec une très grande rapidité.
Ainsi , entre le Havre et Rouen , où la Seine offre un chenal profond , ils marchent à raison de 5 lieues à 6 lieues et 1/2 à l'heure, selon le temps , la marée, et la force des machines (1).
Sur le Rhône (2) , à la descente entre Lyon et Avignon, la vitesse est de 6 lieues à l'heure ; à la remonte, elle n'est que de 1 lieue et 1/2 ; mais on espère atteindre bientôt une vitesse d'à peu près 2 lieues et 1/2, à l'aide de nouveaux bateaux actuellement en construction.
Sur la Saône, entre Châlons et Lyon, elle est de 4 lieues et 1/2 à 5 lieues à la descente, et de 3 lieues à 3 lieues et 1/2 à la remonte, y compris les temps d'arrêt.
Sur la Loire (3) , les Riverains qui vont de Nantes à Paimbœuf et qui sont des bateaux d'ancien modèle , ont une vitesse variable selon la marée , mais qui est en général de 2 lieues et 1/2 à 3 lieues à l'heure.
Entre Orléans et Nantes, la vitesse de marche effective est de 3 lieues et 1/2 à la descente et de 2 lieues à la remonte.
Entre Angers et Nantes, avec les anciens Riverains^ elle était de 3 lieues et 1/2 à la descente et de 2 lieues à â lieues 1/2 à la remonte ; avec les nouveaux R^e^ rains, bateaux en tôle, elle est à la descente de 3 lieues 3/3 à 4 lieues et 1/2, et à la remonte de 2 lieues et i/â à 3 lieues.
Les bateaux de M. Jollet(4),établis sur cette dernière ligne, disaient 5 lieues à la descente, temps d'arrêt
(x) Voir la Note z i à la fin da volame.
(9) Voir la Note xa à la fin du volume.
(3) Voir la Note x3 à la fin du volume.
(4) Les bateaux de M. Jollet ont été achetés par la compagnie des Riverains^ cm a ûuk amorti leur concurrence. Ils ont cessé de fiiire leur servlre.
^34 ^^1^ ^* côitetniicATioif.
compris. Eh déduisant le temps éttiplôyé àiix èàcdlès, pour prendre et dèpbser des voyageurs, on trôiiVè pour leur vitesse dé déplacétiiëh|: ddils ce &èïïi , é lieues 2/3.
Sur la Garoîihë ( i ), tentrë Éôrdeàui et Langbn, àVec de vieux bateàùt fort inipârËiits , là vitesse e^t ^ à là descente, àèldh le tettips et là riiàréfe, de à iiëiièî i)i k 4 lieues , et à la rëfaioiitë dé à liéiies à 3 liëiiès et \ji Dans le bas de lariVièrë, efalré Ëbrdéâui et iftôyàn, on atteint ùiie Xritësse de 5 à 6 lieues.
Ces bateaux à cdUrsë rapide éxpo^éiit k vie '6k voyageur* Hibiiife i^iië les voiture^ publlquëâ. PéiiâîWt deiii anhéëâ dé &éjôtireti Attiériqiië, je n'àl |)àà fotendu paHët d'tin sétil êvéiieiiièrit funeste doiit ëiisftéitt été victiniës les iHillîel'S de f<ërSbilheSqui,jdtir et niiït, montent et desbëtidëht riBEtidsôh et la baie de Chésftpeaké en Bateaux à vapeur. Un iilcétidle à fc'oûtë là Vie à deux où Irdis fléràdhriës sur là IJélâware, et c*èst le seul accident qu'aient éprouvé, à ma conhaissàiièé, les bateâtlx à và^Jëui» de l'ESt de ruhibri. Èh France, les jburriàùi libiis àtiiibhcéiit fréquéiiimërit que téîlë b#tëlle dillgëfibé k vëi^sé , que iàiit de vôyagéur§ dbt été tiléâ oti grièvement blesSés, tant d'àuttës cotitiisionnés; il est ëxtrêmemëiit t^arë qii'iîâ fabu's ràcôiltéiii 4[uelque désastre subi par les voyageurs qui àë confient aux bàteàtix à Vâpfetir, et qu'ils nôilô pi*oVoquent à ttiàiidirë l'iiïvfehtîbri de f'ùltôtî. LéS lameiltables catastrophes, innombrables il faut l'avouer, dont ont été témoins le MiSii^Sipi et léû fletiVëii iës tributaires , ont répandii bèàiicbiip d^àlàrïnës , et
(i) Voir U note t4 t la finau yoTmiM.
iëndént à discréditer les bateaux à vapeur; mais elles doivent être imputées aux hommes et iâon i Tessence même des choses. Les explosions de niàchines^ si fréquentes sur ces bateaux des États américains de rOuest, proviennent de la maladresse deS inécàiiiciens; de la négligence des chauffeurs, delà mauvaise confection dies machines , et par-dessus tout dii peu de cas que l'on fait de la vie des Lomme^ dans ces régions où la civilisation n'a mis le pied que d'hier. Les incendies qui y éclatent souvent aussi , sont dûs k Fincurie des capitaines et à l'incroyable imprudence des passagers (i). Au surplus, ces accidents, qui ont • coûté la vie quelquefois à des centaines de persotmes, sont inconnus même sur le Mississipi, à bord des bateaux peu nombreux à la vérité , qui sont très bien commandés, et dont les armateurs ne cherchent pas à économiser sur le prix des mécanismes et sur lé salaire des mécaniciens et de l'équipage. Dans la vallée du Mississipi et de l'Ohio, les voyageurs et les négociailts dorineiit là preuve de la sécurité Iqli'iciffrèht certains bateaux d'élite , par l'empressement avec lequel ils les recherchent pour leur confier leurs personnel bu leurs marchandises; à ce Stiffrflgë du pluBlib, leià coiîîpàgniès d'assurance, doiit l'opinion doit faire autorité, joignent hautement le leur, comme l'attèî^teiit lés primes relativement niodéH^ ({u'elllbè
(x) En matière d'incendie, lès Américains sont dHiiie iilsoiiêilriiclè bnlctiiè'. Sur lies bateaux à vapeur de POuest ; ils ftimênt nonehalabimëUt àù iiiilièo dés billeft de coton à demi ouvertes dont ces navires sbnt comblés; ib émbihltMift àh la poudré sans plus de soin (|ue si c'était du mais oà du Uœtif ililé ^ et fll liiiiiHÉt trAilililiUcment dès objets ett|>a^etfa dàâs di H {ililtb I fbMi tt| 10r«
)36 VOIES DE COMMVNICATIOir.
demandent pour les objets chargés à bord de ces bateaux privilégiés; elles portent même la préférence au point de se refuser absolument à assurer, à quelque taux que ce soit, les marchandises qui vont par le plus grand nombre des autres bateaux (i).
Le mode de voyager qu'offrent les bateaux à vapeur, tels qu'on sait les construire aujourd'hui, et tels qu'ils sont gouvernés là où la vie des hommes est comptée pour quelque chose , est donc à la fois rapide et sûr. Il est également agréable et commode; le mouvement des bateaux est doux ; au lieu d'être entassés, courbés et doublés dans des caisses de voitures , les voyageurs ont la faculté d'aller et venir, de lire s'il leur plaît, ou s'ils l'aiment mieux de contempler les sites pittoresques qui sont distribués avec profusion en tout pays sur les bords des fleuves , et qui défilent sous leurs yeux.
(i) «si des accidents semblables à ceux dont sont témoins rôhio et le Missîssipi se succédaient pendant quelque temps en Europe avec la même rapidité» ce serait une clameur universelle. La police et les pouvoirs législatifs interviendraient à qui mieux mieux. Les bateaux à vapeur deviendraient la terreur du voyageur : le public les excommunierait et les laisserait aller à vide le long des rivières. L'effet serait le même aux États-Unis, autour des métropoles de TEst , parce que là le pays commence à être régulièrement installé , et que la vie des hommes y est comptée pour quelque chose. Dans TOuest , le flot d*éinigrants , descendu des Alléghanys , roule dans la plaine en tourbillonnant sur lui-même, chassant devant lui l'Indien, le buffalo et Tours. A son approche s'abaissent les gigantesques forêts, aussi rapidement que Therbe sèche des prairies disparaît devant la torche du sauvage. Il est pour la civilisation ce qu'étaient pour la barbarie les armées de 6engis-Kan et d'Attila. C'est une armée d'invasion, et la loi y est la loi des armées. La masse y est tout, Tindividu rien. Malheur[^à qui fait un faux pas! il est écrasé et broyé. Malheur à celui qui rencontre un précipice! la foule impatiente d'avancer, le coudoie, l*y pousse, et déjà il est oublié; il n*a pas même un soupir étouffé pour oraisoB funèbre. Chacun pour soi! {Help yourseff^ sir!) La vie du vrai Américaii eit
Cèst le mode de viabilité dont, dans beaucoup de cas, on peut doter un pays aux moindres frais; car , en Europe , les chemins de fer sont estimés habituellement, dans les devis d'avant-projet, à i million par liéue, et coûtent en réalité de 1,600,000 fr. à 2 millions. Les canaux ordinaires exigent, dans la plupart des cas , de 4 à 600,000 fr. par lieue , la dépense des nôtres s'est élevée moyennement à un peu plus de 5oo,ooo fr. Il y a en France plusieurs rivières qui pourraient, à bien moins de frais, être rendues praticables aux bateaux à vapeur, pendant onze mois sur douze; unje dépense de i5o à 260 mille fr. au plus par lieue y suffirait.
Enfin le voyage y serait au prix le plus modique. Supposons que nos rivières cessent d'être réduites
celle d'un soldat ; comme le soldat, il est campé et en camp -volant , ici aujourd*hui, à quinze cents milles dans un mois. C'est une série d*alertes et de sensations violentes. C'est une vie d'alternatives brusques de succès et de revers ; misérable aujourd'hui , Ton est riche demain , et l'on redevient pauvre aprèsdemain, selon que le vent des spéculations a soufflé d'un bord ou de l'autre; mais la richesse collective du pays suit une marche toujours ascendante. Gomme un soldat, l'Américain de l'Ouest a pour devise : Vaincre ou mourir! mais vaincre, pour lui, c'est gagner des dollars, c'est se faire de rien une fortune, c'est acheter des lots de ville (emplacements de maisons) à Chicago, à Cléveland ou à Saint-Louis, et les revendre un an après à mille pour cent de bénéfice; c'est amener du coton à la Nouvelle-Orléans, quand il vaut vingt ce/iri la livre. Tant pis pour les vaincus; tant pis pour ceux qui périssent sur les bateaux à vapeur! L'es^ntiel n'est point de sauver quelques individus, même quelques centaines; l'essentiel en fait de steamboats^ c'est qu'il y en ait beaucoup; so« lides ou non, bien ou mal commandés, peu importe, s'ils vont vite et à bon marché. Cette circulation des steamboats est aussi nécessaire à TOuest que rest la circulation du sang à l'organisme humain. On se garde bien de la géoer par des règlements ou des restrictions quelconques. Le temps n'est pas encore venu; on verra plus tard. »
(Extrait, par TÉditeur, des Lettres sur l'Amérique du Nord,)
d'espace en espace sur les Lianes de sable qui le^ ban^nt, à unie profondeur d'eau de 18 pouces pendant l'été^et qu'elle» soient rendues cons ta moment praticables pour oes bateaux plopgeant de quatre pi^ds pu seulement de tf^is; alors, au Heu des 60 ou 8q p^^ssagers qui suffisent à combler des bateaux tels que ceux dont on se sert actuellement sur la Loire j parce qu'ils ne
rnivent caler que 1 o pouces à 1 pied , nos bateaux vapeur pourraient recevoir 3 ou 4oo personnes. En Amérique, sur des fleuves où l'on peut se donner un tirant d'eau de 4 ^ ^ pieds, 6 à 800 persopnes quelquefois sont rangées à Taise à bord du même bateau. Les frais journaliers d'un bateau à vs^peur étant en grande partie fixes, il en résulte qu^, lorsque le nombre des voyageurs est considérable, le prix des places peut y être mis à un taux extrêmement bas. Ainsi, entre New-York et Albany, sur des bateaux meublés et équipés avec le plus grand luxe, et courant à raison de 6 lieues à l'heure, j'ai vu le prix du passage aux premières places, ou plutôt aux seules places qu'il y ait sur cette terre d'égalité, tomber par degrés à 5o cents ( 2 f r. 66 c. ) et y rester indéfiniment. Le trajet étant de 55 lieues, c'est un peu moins de 5 centimes par lieue. Le prix moyen des places dans les diligences est, en France, de 5o cent, par lieue; en Amérique, ainsi que je l'ai déjà dit, il est plus élevé. Le secours de route qu'en France la charité publique accorde aux indigents qui vont à pied est de i5 centimes par lieue. Ainsi, en Amérique, le tiers de l'aumône qu'en France nous accordons au pauvre qui voyage, suffit pour être admis aux premières places dans de majestueux bateaux glissant sur l'eau conune la flèche, ornés de riches
^PÎS? 4e glaces çt d^ flQur§ (i), çt resplendissant»
pepui^ ^eux an$^ le pri? d^ phce^ si^r les bateaux I vapeur a^^ric^Uis pftrfi|t ^vpir diminué encore. ^||f jni leîj ^its relatés dans Ips jpurn^ux de New-York, M^ 1)9ye)^l)f^ 1^37 7 $^ trpviyaient de9 détails sur une ]jQ14y^l|e eptfeprise de b^te^^x à vapeur parcourant ï'Hudson, entre New -York et Albany. L'im de QÇS Ijateau:^ ^ /f Diamant , ^s|: cjirj^ux par ses dimens^iqns: ^ Ipnguepr est ()ie ^^p pie4$apg|aisy équivalant k 79 îP^fr^^ ' ^P ^^^ dépa^^e fie beaucpup la longueur çl'up vai^sieai} ^p Ijgn^* V^ ^^l^^f^^H 4? ! ?^ canons n'a g^e 64 fla^trs? de tête çn têtp, et ^7 n^ètpes de quille. Zi? piamant est réservé aijx yqyageç (^e nuit , pour lesquels le prix est double; il est 4'^lleurs somptueusement aménagé , et il marche avec une vitesse de 5, li^i^^s à Vhenre. Ceppn^ai^^ le passage n'y coùtei que ^ fr. 65 cept. ppur le§ ypyÉjgeurs qui pitef^nept u\i Ut , et qup 1 fr. 3i^ cpiit. pour ceux c[a\ se çonteptpiff d'un siégp. Les yqyageurs sont flcjqc transportés à raison de mpii)s de 5 cent, par l^eue, s'il$ ont un lit, ^t à f^jsou dp ^ cent, daps le cas contraire. Ce nouveau rabais dpmpntre à quel point l'on peut voyager à bon marché dans les pays qui $Qn|; arrosés par des fleuves praticables pour de grands baf$^ux à vapeur, et où l'pn se procura à peu de frais lecQ^bustible néces^ire à Talimeiitation des machines. A|i restjB , l'on fie peut cpusidprer pes prix de 5 et dp 9 centimes par lieue pon^ine normaux et réguliers.
(i) ift lalon des damçs {ia4i^4* cakin) est gnrDi ^^ A^m's sur Içf bttenux à ffgeur4elllu(lMp.
1^2^ô VOIES DE COBtHUMlCATION.
Même sur une ligne telle que celle de THudsoni où le nombre des voyageurs est immense et où la navigation est d'une admirable facilité , ce n'est que par un débordement de l'esprit de concurrence que les places peuvent être rabaissées à ce point. Entre New-York et Albany, le passage doit être évalué en temps ordinaire au moins à un dollar, soit à i o cent, par lieue.
Sur les autres lignes de l'Est , même les plus fréquentées , le prix des premières , c'est-à-dire des uniques places qu'il y ait pour les blancs , est sur les bateaux à vapeur de 26 à 3o centimes par lieue , repas non compris. C'est environ moitié moins que sur les chemins de fer américains , dont la vitesse moyenne dépasse faiblement 6 lieues à l'heure.
Dans la grande vallée intérieure de l'Amérique septentrionale, où se sont développés comme par enchantementlesjeunesÉtats del'OuestjUn voyage sur les fleuves était avantFulton une expédition d'Argonautes; aujourd'hui, grâce aux bateaux à vapeur, c'est l'affaire du monde la plus simple ; là où il fallait des mois il y a trente ans, quelques jours maintenant suffisent. I^es prix sont aussi fort réduits : on va de Pittsburg à la Nouvelle-Orléans pour 5o dollars (266 fr.), y compris la nourriture et le lit; de Louisville à la Nouvelle- Oricans pour 26 dollars (i33 fr.) : c'est à raison de 25 à 3o cent, par lieue. C'est bien autrement modique pour la classe nombreuse des mariniers qui conduisent les bateaux plats au bas pays , et qui ont à remonter seuls de la Nouvelle - Orléans. On les entasse au nombre de 5 à 600 quelquefois , sur un étage séparé du bateau , sur le pont ordinairement ; ils ont
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là un abri, un cadre où ils dorment, et le feu pour leurs personnes et leurs repas, moyennant 4 à 6 dollars (21 fr. 32 cent, à 3q fr.) jusqu'à Louis ville. C'est, par lieue, de 4 à 6 centimes.
Nous avons déjà indiqué plus haut quel était il y a peu d'années le prix des places sur quelques uns des bateaux à vapeur d'Angleterre (1). Voici ce qu'il est aujourd'hui , par lieue , sur diverses lignes maritimes partant de Xiverpool :
Dublin (*à) :
Premières
18 cent
Secondes
Belfast :
Premièrfs
Secondes
Waterford :
Premières
Secondes
zb
Cork :
Premières
Secondes
zS zp
Newry :
Premières
3z ris
Secondes
Cîlasgow:
PremièNs
Secondes
