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arrière. Les conseils-généraux des déparf^fuents ont riya|i^ d'gcfivité ^^Y^^c l'a^ministratiQ» supérieure et

le^ Cb»mï>re*» An i" jwivi^r i335, i^pj* routes cléparteïTipiit^le? étaient p^rt^gée^ #ip^i :

RoutM à l'état d'entretien. Ô^^o Mm^. ^

.«• préparer. . • • i,dQO lacunes ^Sqq

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Les routes départementale» dépassent aujourd'hui 10,000 lieues y sur lesquelles on en mmpte près de 7000 à l'èX^t d'entretien.

Enfin, la loi du 21 mai i836, sur les chemins vicinaux , porte ses fruits. Oette lo} institue une nouvelle classe de voies de transport 9 intermédiaire entre les poules départem^itale^ et les ob^mins communaux proprement dits; ce soi|t les ebemijis vicinaus de grande copimunication ^ qui s'exéeutent par le concours des départements et dn^ communisâ y mais qui sont placés sous la direotiou immédiate de l'autorité départementale. A peine la loi était>«lle votée 9 que déjà le ministre de l'Intérieur pressait U» préfets et les Gonsei)#»généraux de l'appliquer , et publiait une instruction qui mérite d'être citée comme un modèle. Les localités ont répondu ayoc empressement à l'appd du ministre. Dans quatre-vingt-deux départements les con&^ili^rrgénéraux arrétèreuti k même année , le classement des lignes vicinales les plus urgentes , et votèrent des fonds. Le contingent de^ communes ^ été

3^ VOIES DE COMMUNIC/VTION.

fixé; un personnel a été organisé; les travaux ont été mis en train.

Les routes vicinales classées en i836 formaient une étendue de 8949 lieues. Les sommes votées s'élevèrent la même année à 19,678,000 fr. (1), et le mouvement ne s'est pas ralenti en 1887.

Ainsi le système entier des routes de France, déduction faite des chemins communaux, embrasse environ 29,000 lieues , savoir :

Routes royales, y compris les

routes stratégiques . . . 9,000 lieues.

— départementales . . 10,000 Chemins vicinaux, environ . 10,000

Total .... 29,000

C'est cin(| à six fois plus que nous n'avions de routes praticables sous l'Empire. Pour jouir plus tôt de ce bel ensemble, le pays n'épargne ni les soins ni les sacrifices. Les départements , pour exécuter leurs routes, votent des centimes additionnels et des emprunts d'un million, 1,600,000 fr., 2,600,000 fr. Les Chambres ont pourvu l'an dernier à l'achèvement des routes royales. Les moindres localités témoignent une bonne volonté non moins éclairée, non moins libérale. On. n'en est plus à discuter; de tous côtés on est à l'ouvrage. Dans dix ans toutes nos routes et tous nos chemins doivent être (2) portés à un degré de perfectionnement , moin-

(i) G>ntribution des communes intéressées. 11,01 7,000 fr.

. — des déprtements 8,094*000

Souscription des particuliers et des associations 567,000

(a) Voyez la Note i à la fin du volume.

KOUtEft. 33

dre peut-être que celui des routes anglaises ou belges^ mais au moins égal à celui qu'offrent aujourd'hui quelques unes seulement de celles des autres peuples. D'après le rapport adressé au Roi, en 1887, par M . le ministre des travaux publics , la somme nécessaire pour porter à l'état d'entretien les lacunes des routes royales et les portions à réparer, avait été évaluée par les ingénieurs à 1 3 1 millions 766 mille francs. Les Chambres votèrent immédiatement une première allocation de 84 millions, dont 7 pour l'exercice 1887. Pour amener à l'état d'entretien les routes classées au i*** janvier i836, car c'étaient les seules dont il fût question dans le rapport ministériel, il resterait donc à dépenser, en sommes votées ou à voter, 1 a4 millions 766 mille francs. Il y aurait aussi à subvenir à l'ouverture des routes nouvelles; il en a été classé du i®^ janvier au 1^^ septembre 1887, pour un million 774 mille francs. Ensuite la plupart des routes qui sont dites à l'état d'entretien sont encore très médiocrement praticables pendant plusieurs mois d'hiver ; et pendant la majeure partie de l'année elles n'offrent aux piétons que des berges boueuses ; il conviendrait de les rendre complètement viables en toute saison, et de ménager sur un de leurs bords un trottoir à l'instar du système anglais ( 1 ). Une allocation

(i) Lorsque Mirabeau mit le pied en Angleterre, il se mit à genoux à la vue des trottoirs qui y sont pratiqués partout, et rendit grâces au ciel de ce qu'il existait un pays où l'on avait songé au pauvre piéton. Si Mirabeau revenait sur la terre , il reconnaîtrait que l'administration parisienne est animée aujourd'hui de sentiments tout aussi populaires que ceux qu'il admirait de l'autre côté du détroit. Les efforts éclairés de M. de Chabrol furent, sous le rapport des trottoirs comme sous beaucoup d'autres, suivis d'excellents effets. M. de JEUmbuteau a singubèrement étendu et perfectionné ce qu'avait n bien commencé son pré*

VOIES DE CONiUtNICATIOIV.

sp^çj^e assez ponsidérable serait donc indispensabje pour celles de nos routes qui sont censées à l'état d'entrçtien définitif. Par ces motifs divers, et aussi parce au'il esj d'usage que les devis soient en pl^ssous des sommes réellenaent requises, il est probable que pour élever nos routes royales à une condition satisfaisante, il faudra d'ici à une dizaine d'annéejj, y dépenser e?traordinairement 200 millions , même en tenant compta des ressources que l'pn pourrait se procurer en rétrécis^nt quelques unes de nos anciennes f outes qpi sont d'une largeur déipesurée, double de celle des routes anglaises, et en vendant au profit spécial des routes les terrains ainsi reconnus superflus.

Voilà pour les routes à la charge du Trésor.

D'après le rapport ministériel de i837,lçi^route^département^es alors classées réclamaient, pour arriver a letat (i'pntretien , une somme de 1 %h niijliqns. A c^use des nouyes^x classements, jj ne çonvienf; pas de s'attendre, pour un déjai d'environ dix ans, à une dépense de ipoins dç i5o millions, indépendamment des dépenses courantes d'entretien.

Les chemins vicinaux et communaux exigeront de kur côté beaucoup d'argent. Leur budget annuel, y compris les prestations en nature, peut monter à une soixantaine de millions, et je ne pense pa^ que leur mise en état proprement dite puisse être effectuée pour moins de 4ûo millions, soit parce que les

décesseur de la Kestauration. U D*y a rien en Angleterre qui , pour le goÂt, la commodité et le comfort, puisse être comparé aux boulevards tels que M. de Rambuteau les a disposés. L'exemple de Paris ayant force de loi pour toute la France , cette amélioration est un présage assuré de rétablissement des trottoirs dans les rues de nos grandes villes» et sur le bord de nos chaussées.

de cette espèce ont une êtenliie musklrij hle, sait parce que réconoiiiie la mieux entendue ne préside pas toojoms à leur étafalissenicnt et à leigainc nag e MM .' n LQuoîqoececfaiffipesoitfiMrtcle^y il nV a pas liea de s*en alanner. La perception est constituée: le pli est pris; les contribuables paient tokmtiers les taxes spéciales qui leur sont imposées en jcHimées et en ar^enL Llmpôt ^icinaL si lourd en ap-

fbule de cas« et peut devenir assez doux si IVm a soin de ne &ire traTaiD»' les hommes et les cfaarrettes que pendant la saiscm oà Fagricnlture laisse beaucoup de Imsir à nos paysans. IlnefiotplusdegrandseffiMrts pour acfaerer, sous ce rapport, la TÎalMbté du terrifeoire: la Tieilance de Fadministration centrale. seccNft-

dée par le zèle des autorités locales, nous Tandn tout naturdlement cet heureux résultat.