CHAPITRE PREMIER
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covp-D'ceii. b'evsembz.B4
Dispositions naturelles très favorables. — 4-vantages particuliers que la Fratcey ep raison de son climat, peut retirer d'un bon système de navigatipu intérieure. — Comparaison du climat de la France avec celui des États-Unis^ -— Principaux bassins hydrographiques que comprend le sol français, ^r Bassins du Rhône, du Rhin, de la Gironde, de la Loire, de la Seine, de FEscaut tt de la Meuse. -^ Coosidérationi topographiqves , économiqnes et politû- ^ues, d*après lesquelles il convient de tracer un plan de canalisation. -» Trois ordres de travaux nécessaires pour perfectionner la navigation intérieurt eu pays, x^ Canaux à point de partage liant les bassins entre eux } »o travaux créant ou améliorant la navigation le long des fleuves, soit dans leur lit, soit snr leurs bords ; 3"" lignes navigables pour desservir les principaux centres deproductxod et de consomoiation, Uotammeut les mises de houille et les districts de forces. — Nécessité de rattacher à Purifies diverses portions du territoire.
. Ikoire pays a été marqué par la hatuf è poui^ jouir d'un admirable systèipe de navigation. Il y a déjà bien de» «Jièclès qdè Str abof> hâmiràit ïheùféùie dfeposi-
^O vous DE COMMtKICATION.
tion de nos fleuves les uns par rapport aux autres (i\ Relativement au Danube, qui est le plus important des fleuves d'Europe, leur arrangement symétrique est peut-être plus remarquable * encore ; ils divei^ent d'une Êiible distance de ses sources dans toutes les directions , ou , en d'autres termes , pris à partir de leur embouchure ils convergent vers lui de toutes les mers.
(i) «ToateU Gode, dHStnbon, cft airoiée par des flcotes qui deteendent dflt Alpes y des Pyrénées et des GéTcnnei, et qui vont se jeter les mis dans rOecaOy les antres dans la Méditerranée. Les lienx qa*ï\B traTcrsent sont , poor la plupart, des plaines et des collines qui donnent naissance à des misseanz assez forts pour porter bateau. Les lits de tous ces fleuves sont , les uns à regard des autres , si heureusement disposés par la nature , qu'on peut aisé* ment transporter les marchandises de TOcéan à la Méditerranée , et réciproquement : car la plus grande partie du transport se Êùt par eau , en descendant ou en remontant les fleuves, et le peu de chemin qui reste à Êûre par terre est d'autant plus commode qu'on n'a que des plaines a traverser. Le Rhône surtout a an avantage marqué sur les autres fleuves pour le transport des marchandises , non feulement parce que ses eaux communicpient avec celles de plusieurs antres fleuves , auûs eneore parce cpi'il se jette dans la Méditerranée qui remporte sur rOeéan , comme nous l'avons déjà dit , et parce qu'il traverse d'ailleurs les plus riches contrées de la Gaule.
« Je rai d^à dit, et je le répète encore , ce qui mérite surtout d'être remarqué dans cette contrée , c'est la par&ite correspondance qui régne entre ses dhrers cantons par les fleuves qui les arrosent et par les deux mers dans IcsqncDes ces derniers se déchargent ; correspondance qui , si l'on y &it attentioa, eoastitoe en grande partie Texcellence de ce pays, par la grande facilité qu'elle donne aux habitants de communiquer les uns avec les autres , et de se procurer réciproquement tous les secours et toutes les choses nécessaires à la vie. Cet avantage devient surtout sensible en ce moment où , jouissant du loisir de la paix, ils s'appliquent à cultiver la terre avec plus de soin et se civi« lisent de plusen plus.Une si heureuse disposition de lieux, par cela même qu'elle semble être Touvrage d'un être intelligent plutôt que l'effet du hasard , suffirait pour prouver la Providence; car on peut remonter le Rhône bien haut avee de grosses cargaisons qu'on transporte en divers endroits du pays , par le moyen d'autres fleuves navigables qu'il reçoit et qui peuvent également porter des bateaux penmment chargés. Ces bateaux passent du Rhône sur la Saône , I sur le Doubs, qui sedécbarge^dans ce dernier fleuve. De là les mar-
