PREMIÈRE PARTIE

fasti kalendares , ou, comme d’autres l’ont fait depuis ', avec les acta diurna , qui en seront distingués dans le traité suivant. Il partage ensuite les Annales en quatre-vingts livres, renseignement moins invraisemblable, surtout si on le' rapporte à l’époque impériale, et dont une citation très- remarquable d’Aulu-Gelle, et quelques objections spécieuses nous obligeront de tenir compte dans la suite de cette discussion.

D’autres textes , nécessaires au complément de ces premières notions, qui devaient être courtes parce qu’elles sont vulgaires , vont maintenant trouver leur place dans la seconde question de celte première partie : la composition et la forme des Annales.

En tête, les noms des magistrats, et au-dessous, les principaux événements de l’année, les guerres, les triomphes, voilà l’ordre indiqué par Servius. Plus de cinq siècles avant lui, P. Sempronius Asellio, mécontent de la sécheresse des Annales, trop fidèlement conservée par Fabius Pictor et ses premiers successeurs, voulait que l’histoire cessât enfin de ressembler à ces froids catalogues, où

1 J. Lipse, ail Tacit. Ann., IL, 43 ; Marc Welser, Epist. ad Camcrar., Opp., p. 85o, 85 1 ; Isaac Vossius, ad Catull. t p. 333, ed. Lond. 1684.

jon apprenait seulement « sous quel consul une guerre avait commencé, quel en avait été le terme, et quel fut le triomphateur 1 * . » Ainsi, d’abord les consuls, ou les autres chefs de l’État, dictateurs, décemvirs, tribuns militaires avec le pouvoir des consuls. Valère-Maxime nomme Publicola fastorum columen a , parce que son nom ouvre les fastes consulaires, cet abrégé des Annales ; comme ailleurs 3 , il appelle Brutus au partage de cette première place, primum in f astis locum. Virgile 4 , dont l’expression est imitée par Pline le jeune 5 , songe peut-être à cet usage des anciennes Annales et des fastes, lorsqu’il dit à Varus :

Nec Phœbo gratior ulla est ,

Qttam sili quœ Vari prœscripsit pagina nomen.

Viennent ensuite les triomphes, c’est-à-dire l’histoire de Rome. 11 semble que nous ayons encore la forme de ces résumés historiques , non

1 Bellam quo initum consule , et quo morlo confcctnm ,

et quis triumphans intioicrit. Aj>. Gcll., V, 18.

1 Val. Max., IV, /j , i.

5 VII, 3 , î.

* JSclog., VI , il.

5 Paneçjrr., c.. 99.