PREMIÈRE PARTIE

portique de Rome ayant penché d’un coté fut redressé par la merveilleuse industrie d’un architecte, dont le nom est resté inconnu, parce que la jalousie de Tibère ne permit pas que ce nom fût inscrit dans les actes *.

Sous Néron , l’empereur populaire , les séances du sénat sont de nouveau racontées dans les actes diurnaux ou le journal de Rome 2 .

Nous retrouvons ensuite la même publicité sous Domitien , qui la surveilla comme Tibère 3 ; sous Trajan, les Antonins, Alexandre Sévère, les- Gordiens, Valérien, Probus, jusque dans les derniers siècles de l’Empire. Mais si les actes du peuple, surtout ceux des chrétiens 4, ont encore de la grandeur, ces procès verbaux du sénat qui, du temps des Scipions, des Marins même, conservaient les délibérations où se réglait la destinée de l’ancien monde, ne servent plus qu’à enregistrer des flatteries pour les caprices d’un seid maître, des propositions de temples pour Néron 5 ,

1 Oùx £7TÊTpÊ'j»Êv aÙTo èç xà vito(i.vrîfiotxa iuypa^vat. Dion, LVII, ai.

1 Tacite, Annal., XVI, aa.

3 Dion, LXV1I, 11 .

* Saint Augustin, Epist. ai3, etc.

5 Tacite, Annal., XV, •jl,.

a48 DF.S JOURNAUX CHEZ LES ROMAINS.

l’apothéose de Claude 1 , le titre de dieu pour Domitien a , ou ces protocoles d’acclamations, communiqués depuis Trajan aux actes du peuple, mais consignés toujours dans ceux du sénat, et que les successeurs des Tite-Live et des Tacite , les Capitolin 3 , les Lampride 4 , les Pollion 5 , les Vopiscus 6 , y ont patiemment copiés pour nous les transmettre, comme les dernières et les plus honteuses pages de l’histoire romaine.

Ce n’est pas que , dans une longue variété de fortunes , le sénat n’ait fait quelquefois de nobles efforts pour se relever de son impuissance et de sa honte : il essaya tous les remèdes qui pouvaient le faire vivre, même la liberté; il imagina une fois , vers le temps de Gratien , de se compléter lui-même en élisant librement ses membres ?, comme font aujourd’hui les académies; et le sénat ne fut point sauvé.

* Id., ibid., XII, 69, etc.

* Suétone, Domit., c. i 3 ; Dion , LXVII, i 3 ; Aurélius Vict., de Cœs., c. 11.

3 J. Capitolin., Gord., c. 5 ; Maximin., c. 16, 26, etc.

* Lampride, Alex. Sev., c. 6 — 12, 56 .

5 Pollion., Claud., c. 4, 18.

8 Vopisc., Aarelian., c. i 3 , 14; Tacit., c. 4 , > 5 ; Prob., c.

1 1, etc.