JJ., VI

^ Jùid., p. iS.*).

5 Sénè(|iie, Je lie.nef., III, i6 : Quiavero nulla sine Jh'orlio acta sunt , rpiod sefpe audiebant , Jacere JiJicernnt.

IITTRODÜCTIOH . 1 87

garder les actes de l’état civil, dont il sera bientôt parlé.

Un antre texte de Sénèque désigne mieux les journaux publics ; « Je ne fais point, dit-il, enregistrer mes bienfaits dans les actes, hene- Jiciuni in acta non rnitto » quoiqu’on puisse l’entendre aussi des actes ou comptes particuliers, comnte en d’autres endroits, où il s’exprime à peu près de même’. S’il s’agit réellement des actes de la ville, c’est une preuve que l’on connaissait déjà cet usage qui veut que chacun lise ses vertus dans la gazette, et que nul bienfait ne soit perdu, au moins pour . la vanité.

Il paraît difficile que les journaux ne soient pas indiqués dans ce portrait que fait le premier Sénèque d’un homme qui, discret mal à propos, vient vous lire la gazette à l’oreille,

' fd., de Bencf., II, 10.

* Id., de Henef'., I, a : Nenio bénéficia in ka^ lendario scribit. lipîti’e 1*4 : Kalcndarium versât, fit ex domino procurator. Ép. 87 : Quia magnu.? kalendarii liber voh’itur. Et plus haut : Jienejicia, nam hicc rpioqne jeun expensa ferlis.

l88 DtS JOURNAUX CHFZ LES ROMAINS.

acta in aurem legcre et non pas tegerc :

membre de phrase resté incorrect, parce qu’il n’avait pas été compris.

SousTrajan, les acclamations du sénat en l’honneur du prince sont transcrites tout au long dans les actes publics par ordre du sénat même : /n piihlica acta, dit Pline le jeune, mittenda censuistis ’. Jusqu’alors on ne donnait cette publicité complète qu’aux Discours des princes. Les grandes causes continuaient d’être analysées dans ce répertoire des faits de chaque jour. Le même Pline, qui demande qu’on lui envoie une copie des actes de Rome*, rappelle à Tacite, dont il veut faire l’historien « de sa gloire, que les actes publics ont parlé de sa conduite dans la cause de la Bétique contre Massa Bébius ^

Plus lard, les anciens journaux des pre-

* Sénèque le père, Controv. 9 . On lit tegerc dans l’édition de Deux-Ponts, p. i5i.

® Pline, Pnneg., c. 7 5.

* Id,, Epii't., IX , 1 5 : Nobisque sic rusticis urhann acta perscrihc.

Id., ibid.y VII , 33 ; Quum sit in publicis actis.

Digilized by GoogI

INTHODÜCTIOW. 1 89

miers temps de l’Empire n’étaient pas encore oubliés. Dion Cassius raconte, certainement d’après ses propres recherches, que l’orgueil de Livie lui avait suggéré l’idée de faire insérer dans les mémoires publics' les noms de tous les sénateurs et des hommes même du peuple qui avaient été admis le matin à l’honneur de la saluer. C’est ce qu’il raconte ensuite d’Agrippine, mère de JNéron Au témoignage du même historien, Tibère, qui dut comprendre ce genre de documents dans les soins qu’il prit pour la conservation des anciens titres historiques % faisait écrire ou écrivait lui-même dans ces recueils publics de nouvelles'', mais pour y consigner ce qu’on avait dit contre lui, quelquefois même ce qu’on n’avait pas dit, et se préparer ainsi des prétextes de se venger. Tibère, comme Dion l’at-

' Dion , LVII , 1 2 ; ’Eç Ta ^rfiocia uTjofi-vfljxaTa.

* Id., LX, 33 : Kai toCto xal *î và ÛTCop-/î[iata iaeypa(j)eTO.

3 Id., Lvn, 16.

^ Id., IMI, a3 : ’E? Ta jtotvà ûiîùiAVïfixaTa. Voyez Suétone, Tib., c. 66.

igo DES JOU UNAUX CHEZ LES ROMAINS.

teste aussi ' , n’y laissait d’ailleurs publier que ce qu’il voulait. A son exemple Doniitiea , dit encore Dion dans les fragments de Peiresc"*, défendit d’inscrire dans les actes ^ les noms de ceux qu’il fit périr après la révolte d’Antonius en Germanie, quoique leurs têtes fussent par son ordre exposées dans le forum.

Cette publication, aisément constatée dès les premiers Césars, se retrouve après les Antonins. Si Vulcatius Gallicanus put en extraire les acclamations du sénat en l’honneur de la clémence de Marc-Aurèle ■*, Lampride atteste, sur l’autorité de Marius Maximus , que c’était pour Commode un plaisir insolent de faire raconter par le journal de Rome toutes ses cruautés et toutes ses infamies'. Mais bientôt

il extrait du même journal, comme par un

* Dion , LVIl , a 1 : Oùx èTT^TpeiJiev aÙTÔ èç t« 6to|aviq-

«OYpafŸivM.

’ /</., LXVU, II.

^ TEç và ûiTOfivrliiaTa , iùüi.

^ Vulcat. Gallicanus, Cass., c. i3.

® Lampride, Commod., c. i5 : Habuit præterea morem, utonmia, qiue turpiter, qiuc impure, qwB

iwTnoDUCTiorr.

juste retour, les célèbres imprécations contre l’indigne fils de Marc-Aurèle De là viennent aussi, dans l’abrégé d’Aurélius Victor, les cris de reconnaissance qui accompagnèrent les honneurs rendus à la mémoire de Pertinax C’est encore d’après ce journal qu’ont été transcrites les acclamations du sénat pour Alexandre Sévère ^ ; celles qui saluent l’avénement des Gordiens'', de Maxime et Balbin% de Claude II % de Tacite’, de Probus celles

crudeliter, quœ glatUatorie , quœ lenonice faceret, actis urbis indi juberet y ut Marii Maximi scripta testantur.

‘ Id.y ibid.y c. i8.

* Aur. Victor, Epitom., c. 1 8 . Voy . Dion, LXXIV, 5.

^ Lampridc, Alex. Sei’., c. 6 : E.c actis urbis a.

d. pridie nouas rnartias. Sur cette date, qui répond au 6 mars aaa ou aa3, voy. Tillemont, Hist. des empereurs, t. III, p. 47 a.

* Jul. Capitolin, Maximin., c. i6.

® Id., Max. et Balb., c. a.

® Trébell. Pollion, Claud., c. 4- ■ Vopiscus, Tacit., c. 4-

* Id., Prob., c. Il, etc.

iga 1>ES JOURNAUX CHEZ LES ROMAINS.

qui précèdent et sanctionnent, l’an 438 de notre ère, la promulgation du code Théodosien ' : acclamations que l’on publiait ainsi dans les actes depuis Trajan ” , et que les chrétiens imitèrent, avec des redoublements non moins réguliers constatés aussi par leurs actes % dans l’exaltation des papes et l’ordination des évêques, dans les formules des

* Gesta in senatu urbis lionui" de rceipiendo codice Theodosiano , à la tête de ce cod«,--<iVec la signature suivante pour copie conforme : Fl. Laurencio , exceptor arnpUssimi senatus.

* Voy. Ferrari, Antiq. rom. de Grévius, t. VI, p. 5i, i35; Simon, Mérn. de l’Acad. des Imuript., t. I, p. 1 15. D’autres dissertations de Acclamationibus veterum, par J. Sclilemm, léna, i6G5; par God. Michahcllcs , Altdorf, lySa, etc., n’ont rien ajouté aux recherches de Ferrari.

^ Entre autres preuves de ces journaux chrétiens, il suffit d’indiquer, dans St.-Augustin, la lettre (a/. I lo), qui n’est que la copie des actes ecclésiastiques d’IIipponc pour le 26 septembre les actes l^gesta') de sa Conférence avec l’évêque arien Maximinus, Collatio cam Maximino , et beaucoup d’autres actes semblables.

INTRODUCTION. IQ3

litanies, dans les voeux et les anathèmes des conciles.

Vopiscus cite à la gloire d’Aiirélien un long extrait du neuvième livre des Actes, par Acholius, officier du palais de Valérien ' : c’était peut-être, comme le recueil de Mucien pour les derniers temps du gouvernement consulaire’, une compilation formée d’anciens journaux. Le même Vopi.scus déclare, au début de sa vie de Probus, que ses écrits historiques sont en partie composés sur les journaux du sénat et du peuple \ Telle fut à peu près l’unique source de l’histoire pour les faibles imitateurs de Suétone.

Les ouvrages de Tacite lui-même sont intitulés, dans quelques manuscrits, Actorum ou Actionum diurnaliuni historiœ Augustœ Uhri^^

' Yopiscus, Aurelian., c. 12 : Libw Actorum nono.

* Tacite, Dial, de Oratorib., c. ^7 : Undecim, ut opinor, Actorum h bris.

^ Vopiscus, Pmb., c. 2 : Usus autem, . . . actif etiam semitus ac populi.

^ Voy. Ruault , Animaduers. ad Plutarch., t. IV,

ig4 lOURITAUX CHEZ LES ROUAINS.

titre presque semblable à celui du recueil d’Acholius : tant l’usage avait prévahi d’appeler de ce nom tous les récits, les plus sublimes comme les plus humbles, les plus simples nouvelles du jour comme les tableaux les plus dignes de l’bistoire!

Aucune discussion n’a donc pu s’élever entre les hommes instruits sur l’existence des journaux publics au temps de l’Empire romain , et même depuis le premier consulat de César, l’an de Rome bg4, date qui semble indiquée, pour la naissance de ce genre d’écrits, par un passage assez ambigu de Suétone Mais des savants d’une autorité respectable ont prétendu que l’usage n’en avait point commencé plus tôt. C’est là une opinion moins certaine, que je vais soumettre à lin nouvel examen dans la première partie de ce mémoire. Et comme, parmi les preuves dont je me servirai pour essayer de la combattre, je ne

p. SSg, éd. de Reiske; Juste Lipse, ad. Tacit. Annal., 1, I, et la préface d’Ernesti; J.-H. Schlegel, Observât, in Com. Nep., p. 58.

* Ctesar, c. ao.

INTRODUCTION. 1 C)5

comprendrai point, malgré d’antres témoignages non moins graves, de prétendus fragments d’actes diurnaux qui remonteraient jusqu’à l’an 585 de Rome, il sera juste d’employer la seconde partie à faire voir pourquoi ils doivent être désormais exclus de toute recherche sur un point d’anticpiité.

Ces deux questions, peut-être parce que la critique moderne y a peu songé, paraissent encore indécises. Ija première, celle de l’époque plus ou moins ancienne où a commencé la publication journalière des actes, a donné lieu, de notre temps, aux mêmes incertitudes que dans les trois derniers siècles. Quant à la seconde, celle qui regarde ces fragments d’actes qu’on a fait passer pour anciens , Christophe Sax a dit, même après le jugement de Wesseling qui les avait condamnés ; Ampliandurn esse existimo ' ; et on les a , de nos jours encore, allégués comme authentiques.

Puisque j’entreprends d’examiner de nouveau l’une et l’autre partie de la co^itroverse, il faut bien (jue j’avoue qu’il m’a semblé que, sur

' MisceUan. Lipsiens. nom , t. II, p. G38.

ig6 DKS JUUItNALX CHEZ LES ROMAINS.

l’une et l’autre, après une longue suite d’hésitations, d’hypothèses confuses et vagues, de grandes autorités pour et contre, une étude plus attentive et plus complète des textes pouvait conduire à une solution.