PREMIÈRE PARTIE. aSy

toujours d’accord avec la narration du défenseur; le tableau qu’il trace des agitations populaires et des Discours du forum qui suivirent la catastrophe , remontent probablement aussi jusqu’à ces témoignages contempor:iins.

« Le jour de la mort de Glodius, dit-il plus loin, parlèrent devant le peuple, comme je le vois par les actes, Sallustc et Q. Pompée, tous deux ennemis particuliers de Miloii, et tribuns assez turbulents »

C’est encore dans les actes qu’il avait trouvé l’extrait et quelques passages des Discours qui, six semaines après, furent prononcés devant le peuple; restes importants de l’éloquence tribunitienne oubliés, comme celui de L. Novius, dans toutes les éditions, meme les plus récentes, des fragments des orateurs romains ; « Afin de répondre mieux à ce qu’exigent les études de votre

âge, dit Asconius à ses fils, j’ai lu d’un bout à l’autre les actes de tout ce temps-là; j’y ai vu que, la veille des kalendes de mars, un sénatus-consulte avait déclaré que le meurtre de P. Clodius, l’incendie de la curie, l’attaque de la maison de

' SunI autem concionati eo die, ut ex actif apparet, C. Salliutius et Q. Pompeùu, utrique et inimici MUonU, et salit imjuieti, Id., ibid., p. 49.

a38 DES JOURNAUX CHEZ LES ROMAINS.

M. Lépidiis, étaient des attentats contre la république; que les actes de ce jour ne contenaient rien de plus; que le lendemain, jour des kalendes, Munatius avait rendu compte au peuple de ce que le sénat avait décrété la veille; que dans ce Discours il avait dit en propres termes : « Q. Horten- «sius, en proposant une information extraordi- « naire devant le questeur, pour avoir goûté un « peu de douce vengeance, s’est préparé , je crois, a beaucoup d’amertume à dévorer. Contre un « homme d’esprit nous n’avons point manqué « d’esprit; nous avons trouvé Fufius pour dire : « Je demande la dù’ision. Et au second article nous U avons opposé notre intercession, Salluste etmoi

■ Sed ego, ut curiosius Ofliiti vestrœ satisfaciarn, acta etiam totius i/lius temporis persécutas suai; tu quibus cognovi , priilie kal. mari. S. C. esse factum , P. Cloclii cœdem , et incendiant curia: , et oppugnationeni œdium M. Lepidi contra rempublicant factam ; ultra relatum in acta illo die nihil; postera die, id est, kal. mart., Munatium in concione exposuisse populo , qnœ pridic acta crant in senatu, in qua concione hœc dixit ad verbum : O Quod Q. Hortensias dixisset, ut extra ordinem quœreretur n apud quœstorem , œstinmrc futurum ut , quum pusillum edis- « set dttlcedinis , largiter acerhitatis devoraret. ddversus homi- « nem ingeniosum ingenio usi sumus ; invenimus Fufium , qui n diceret, Divide. Reliquœ parti sententiœ ego et Salluslius inn tercestimus. » Id., ibid., p. 4A- Cette explication, qui se

Digllizc )y t ».

PREMIÈRX PARTIE.

On ne peut douter, d’après tous ces témoignages d’Asconius, combinés avec celui du Dialogue des Orateurs sur le recueil de Mucien ' , que les Discours du forum ne fussent au moins analysés dans le journal de la ville ; et on aurait dû remarquer depuis longtemps que Cicéron y lisait en 703, au fond de sa province d’Asie, ceux du tribun du peuple Curion

Voilà les seuls textes certains qui nous restent ,des actes du peuple avant l’établissement de l’Empire. Ce commentateur des deux plaidoyers jH)ur Scaiirus et. pour Mihn est bien certainement Asconius Pédianus. I.ÆS auteurs de la plupart des autres scholies publiées sous ce nom , et particuliérement de celles qui ont paru de nos jours, sont de simples grammairiens, qui n’avaient plus ou qui négligeaient de tels documents historiques.

La dictature de César, qui dut être le triomphe des journaux du peuple et du sénat, ne nous en a point laissé de fragments incontestables : elle nous

rapporte au chap. 6 du plaidoyer pour Milon a été citée avec raison par Chapman, Essai sur le sénat romain, p. 264 de la trad. fr.

' De Oralorib., c. 37. Voy. plus haut.

‘ Cic., Epist. ad Attic., VI, 2.

a4o DES JOUBNADX CHEZ LES ROHAIITS.

fournira seulement un fait qui appartient à leur histoire. César, selon Dion Cassius, fit mettre dans les actes, au jour des Lupercale.s (le i5 février de l’an 709), qu’il avait refusé le diadème; et l’auteur grec emploie ici le mot par lequel il exprime d’ordinaire les actes du peuple, t; t« ÛTTopTi'aaTa *. Son interprète Fabricius*se trompe donc en y voyant les actes du sénat, que Dion désigne clairement quand il veut en parler, và PouXtîç ûffopYÎaaTa On pourrait hésiter s'il n’a point, en cet endroit, indiqué les fastes, lorsqu’on lit cette accusation contre Antoine dans la seconde Philippiquc : a\\ a osé faire inscrire dans les fastes au jour des Lupercales : Marc-Antoine consul a dcfvré la mynaté, par C ordre du peuple , à César, dictateur perpétuel; César ne l’a pas acceptée 4.» Mais il est possible que l’iiistorien et l’orateur aient voulu parler de deux choses différentes, et que César se fût contenté de publier le fait dans

■ Dion, XLIV, 11.

' Ad. h. l.

’ Dion , LXXVIII , aa.

* Cic., Philippk., II, 34 ; At etiam ndscribt jtisîU in /astis ad Lupercalia, « C Cœsari diclatori perpetuo M. Antonium « consulem populi jussu regnurn detuUssc , Ccesarem uti no- 0 laisse. •

les actes du peuple , taudis que s^on complice osa l’inscrire dans les fastes, dans un calendrier religieux.

Il reste plusieurs traces certaines , pour les années de la dictature de César, et pour quelquesunes de celles qui la précèdent et qui la suivent, des actes du sénat, de ce journal plus grave, renfermé jusqu’à César dans le secret des archives patriciennes, et qu’en avait fait sortir, l’an 6g4 de Rome , la politique de ce chef dès lors tout-puissant du parti populaire, lorsque, fort d’un titre légal , et de son ascendant sur le peuple, sur l’armée que lui livrait la faiblesse aveugle de Pompée, sur uneportion de la noblesse même, il brisait ainsi le dernier rempart où s’était retranchée si longtemps la domination de quelques familles, et commençait à son tour le despotisme hardi de son premier consulat.

Célius extrait de ces actes , désormais publics, une rapide analyse de quelques séances *, et la copie littérale du long séuatus-consulte du dernier jour de septembre 70 a *, pièce justificative qui- n’est pas sans importance dans l’histoire de la guerre civile.

• Ap. C\c. Epist.fam.,yH\t 4>

a4a DES JODHNAUX CHEZ LES ROMAINS.

Les Lettres de Cicéron lui-même nous transmettent quelques autres séances du sénat *; car les actes officiels des délibérations, même quand ils eurent franchi l’enceinte où on les cachait au peuple, ne dispensèrent pas de ces confidences de l’amitié.

Mais ces procès-verbaux du sénat, à peine échappés au silence, à peine nés à la publicité^ sont déjà menteurs; c’est un service qu’ils rendent à César. De telles falsifications n’étaient pas jusque-là sans exemple * ; mais le secret en épargnait la honte au sénat. Maintenant l’outrage est public : le dictateur surtout employa souvent cette tyrannie nouvelle contre les vaincus de Pharsale : « Votre ami, écrivait Cicéron à Pétus, quand l’idée lui en vient, met mon nom aux sénatusconsultes qui se font chez lui; et j’apprends qu’il est arrivé dans l’Arménie et la Syrie des décrets auxquels on dit que j’ai pris part , avant que j’en sache un seul mot. Et ne croyez pas que je veuille plaisanter : non , il y a des rois fort éloignés qui m’écrivent pour me remercier d’avoir contribué par mon suffrage à les faire nommer rois , tandis

‘ Epist. ad Attic., 1, 19 ; IV, a; Epist.fam., I, i, a j X, la, 16 ; Epist. ad Quint, fr., H, i, 3, etc.

* Voy. Beau fort, République romaine, 1 . 1, p. 463.