LIX

ch. IV. — Ann., XII, 60.

à Tordre équestre. Montesquieu apprécie sévèremet celte innoyation qui dépouillait la yieille aristocrati et faisait du droit de juger le priTilège de la seul richesse : « Les cheyaliers, dit-il, étaient les traitani

de la République Bien loin de donner à de telle

gens la puissance de juger, il aurait fallu qu'ils eusseï été sans cesse sous les yeux des juges. Lorsqu'à Rom les jugements furent transportés aux traitants, il n' eut plus de vertu, plus de police, plus de lois, pk de magistrature, plus de magistrats'. »

Ce privilège leur fut du reste vivement disputé; fut successivement perdu et recouvré suivant que ] parti aristocratique ou le parti démocratique était maîti du gouvernement. En 647, une première loi Servili restitue les jugements aux sénateurs*; en 649, une auti loi Servilia (Glaucia) les rend aux chevaliers '. Quaranl ans après les Gracques , en 673, Sylla , dans son systèm de réaction aristocratique , rétablit de nouveau le Séni dans son ancien privilège.

Une loi de transaction portée par Aurélius Gotl intervint en 684; elle décida que les juges seraiei pris parmi trois catégories de personnes : les sénateur les chevaliers et les tribuns du trésor, iribuni JErat formant trois décuries.

Auguste, p&T ses leffes judiciariâB , réorganisa lalisi des juges; aux trois décuries qui existaient déjà, il e ajouta une quatrième , ex inferiori censu *, pour les c toyens ayant un cens de 200,000 HS., ducennarii.

^ Esjfrit des lois, XLy 18.

•Cicéron, Brut., 43, 86.

* CicéroD, loc. cit., 62.

♦ Suétone, 32.

Taisemblablement que dans ce système \ décuries étaient prises, la première urs, la seconde parmi les équités illustres natorial, la troisième parmi les simples

cens de 400,000 HS. '.

une cinquième décurie de ducennarii.

comprenait mille noms, ition persista jusqu'à la fin du système

nme Varbiter, devait être pris sur Val- Quant aux récupérateurs, on admet u*ils pouvaient être choisis en dehors sUes. Un fragment de la loi Thoria * nt que, dans certains cas, les reeupe- , appartenir à une classe de personnes