Objet et plan de cette troisième partie

h20. — La correspondance, dont l’usage est si répandu de nos jours, constitue un élément de preuve important, et les cas où la production des lettres missives en justice présente un intérêt sont très fréquents. En droit privé d’abord, une lettre peut contenir une offre, une acceptation, un consentement : il arrive souvent aussi qu'on a précisé par lettres certains détails des conditions d’un contrat, et c’est à cette correspondance qu'il faudra recourir si des difficultés s'élèvent plus tard à propos de l’exécution ; c’est là qu’on trouvera quelle a été la volonté des parties. Au point de vue du droit criminel, une lettre peut contenir l’aveu d'une infraction à la loi pénale, quelquefois elle constitue le corps même du délit, il arrive enfin très souvent qu'on trouve dans la correspondance des renseignements fort utiles pour convaincre un accusé.

Il est donc intéressant de rechercher quelle est la force probante des lettres missives et dans quelles conditions on peut les produire devant les tribunaux. C'est à l'étude

de ces questions que sera consacrée cette troisième partie.