CHAPITRE III

CRITIQUES er SITUATION POLITIQUE DES MILITAIRES A L’ETRANGER

Comme on l’a vu dans le chapitre précédent, l’é6lectorat et l’élégibilité furent enlevés aux militaires au lendemain de la guerre de 1871. Le rapporteur de la loi de 1872 s’était contenté de dire: « Laiïssons l’armée à sa pure et belle mission.’ Que les hommes qui la composent ne s’occupent que de se perfectionner dans leur art! Ne lui donnons pas un rôle politique ».

« Ce soldat sous les armes n’est que le soldat del a loi, ajoutait le général de Cissey ».

Le général Ducrot concluait plus catégoriquement encore: (Je ne veux pas, disait:il, que le soldat sous les drapeaux puisse voter, parce que ce serait attentatoire à l’autorité morale que les chefs doivent avoir sur leurs subordonnés ».

La droite et le centre appuyaient ces déclarations.

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Seuls, deux députés de la gauche, Rouvier et Millaud, osèrent parler contre. D’après Millaud « dans un gouvernement républicain il devait y avoir communion complète entre toutes les parties de la nation. On ne devait pas avoir, d’une part, l’armée: de l’autre, la nation. Les soldats sont citoyens, et les citoyens soldats.

» L’électorat est un droit primordial, un droit naturel.

» On le perd pour,deux raisons: incapacité ou indignité.

» De quel droit assimiler nos soldats à ces inca- pables et à ces indignes? »

Ces observations ne furent pas accueillies. L’article relatif à l’exclusion du droit de vote pour les militaires présents sous les drapeaux fut adopté par toute la droite de l’Assemblée. |

Disons, au début de ces explications, qu’il est question aujourd’hui d’accorder les droits politiques à l’armée. Le monde, après cette longue guerre se trouve révolutionné, et comme après les gros événements de 1789, 1848 et 1871, on parle à nouveau de l’électorat et de l’éligibilité du militaire. L’histoire est, en effet, un perpétuel recommencement.

D’autres ont proposé de ne rendre les droits politiques qu'aux seuls militaires de carrière, à ceux qui consacrent toute leur vie à la préparation de la défense du pays. Quant aux militaires qui ne passent dans les rangs que pour accomplir leur devoir de citoyens, on ne saurait leur laisser, pendant leur service actif, l'exercice de leurs droits politi-

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ques. Ce droit, ils le retrouvent à leur libération. D’autres n’ont proposé de n’accorder les droits politiques qu’à certaines catégories de militaires de métier.

Ainsi seraient éligibles au Sénat les officiers généraux non pourvus de commandement ; seraient électeurs tous les militaires de carrière: officiers et hommes de troupe rengagés. Les partisans de ces théories se basent sur l’idée que la place donnée aux généraux dans notre Sénat, rehausserait le prestige de l’armée. Ils ajoutent que seule la France refuse, avec la Bulgarie et la Serbie, la totalité des droits politiques aux officiers. |

Mais ces arguments, que nous allons combattre, n’ont, d’ailleurs, à notre avis, qu’une importance bien minime à côté des gros inconvénients qui peuvent se produire et dont nous parlerons plus loin.

Droit d’Electorat /

La France militaire du 17 avril 1919 publiait un article sur le (vote des officiers » et nous croyons devoir en citer les principaux passages: ( Le Parlement, y lit-on, discute actuellement la réforme du système électoral; le moment est done opportun pour l’inviter à rendre à toute une catégorie de eitoyens le plus élémentaire des droits de l’homme: le droit de vote. D’autre part, un grand nombre de députés viennent de passer quatre années, sinon strictement sous les drapeaux, du moins au contact