OBSERVATION II

Endopéricardite précédant de huit jours le rhumatisme articulaire.

Dans le cas de A. F., servante, âgée de trente-deux ans, qui mourut dans mon service à l’hôpital Saint-Georges, le 26 mars 1839, on observa les symptômes d’une affection grave du cœur une semaine

1 Hache, Mém. sur la péricadite, Arch. génér. de médecine, 2» série, t. ix. p. 325. année 1835.

2 Wilson, On the true character of acute rhvmatkm in reference io its ireatment by ntedicine, the Lancet, vol. 11. p. 217. Nov. 1844.

avant que l’inflammation rhumatismale se déclarât dans les jointures. Ici la métastase, si elle existait, fut du cœur vers les articulations.

La patiente raconta qu’elle était malade et au lit trois semaines avant son admission à l’hôpital, le 4 mars 1839. Elle avait été prise, pendant la période menstruelle, de douleurs générales et de frisson; alternant avec de la chaleur et des sueurs; elle avait également des vomissements. Elle éprouvait de plus une douleur vive à la poitrine la toux était fréquente et accompagnée de crachats épais.

Une semaine après, ses poignets et ses genoux gonflèrent et rougirent. Quand elle fut reçue à l’hôpital, elle se plaignait surtout dedouleurs derrière le sternum, qui augmentait par l’inspiration. Le pouls était à 85, doux et régulier. Les articulations à cette époque n’étaient pas gonflées, mais il y avait de temps à autre des douleurs dans les jambes. On la regardait dans les salles comme étant un cas de rhumatisme pulmonaire. 11 y avait de la toux avec douleur pendant l’inspiration. Les crachats étaient peu abondants, colorés de sang. La douleur, qui s’accompagnait d’un sentiment d’oppression, siégeait toujours derrière le sternum. Le pouls était presque toujours fréquent, filiforme parfois, sans grande expansion et toujours régulier.

Du sang tiré le 15 mars ne présentait pas la couleur brunâtre inflammatoire. Le teint a été observé à trois reprises comme étant jaunâti’e, sale et très pâle. Pendant les trois dernières semaines de la maladie, les symptômes ont pris un caractère rémittent qui attirait l’attention même de la malade.

Le 6 mars, elle fut prise d’un frisson intense qui fut le premier d’une longue série d'attaques semblables qui, plus tard, furent remplacées par des attaques de dyspnée périodiques, à la suite d’une desquelles la malade mourut.

Au début, tous ces symptômes étaient soulagés par des bains d’air chaud. Après le frisson du 6 mars, on donna six grains de calomel et deux d’opium, en doses fractionnées, toutes les vingt-quatre heures. Mais pendant tout ce temps il n’y a eu aucun soulagement, même temporaire. On fit de plus des saignées, on appliqua des vésicatoires, des fomentations et l’on donna des purgatifs.

A l’autopsie, on trouva une suffusion séreuse dans la plèvre, épanchement séreux abondant dans le péricarde. Les valvules étaient épaissies et portaient dans le cœur droit des végétations.

Nous empruntons à M. Taylor ^ une intéressante statistique sur les rapports de la péricardite avec le rhumatisme, et sur le temps de son apparition.

L'auteur, au début de son travail, annonce qu’il est basé sur vingt-cinq observations de péricardite, qu’il divise en deux

1 Taylor, Medico-chirurg. transactions, t. xxviii. On some of the causea of pericarditis, espeeially ar.ute rheumatism.

catégories : 1® celles qui surviennent pendant la durée d’une maladie aiguë, telle que le rhumatisme ; 2® celles qui surviennent chez des individus affaiblis ou pendant la durée d’une maladie chronique.

« Les premières sont au nombre de quinze, les secondes au nombre de dix.

« Parmi ces quinze cas, treize se rattachent au rhumatisme articulaire aigu et sont postérieurs à son début; dans le quatorzième cas, il y avait un peu de gonflement et de rougeur d’une ou de deux jointures des doigts, gonflement qui ne dura que peu de temps et qui ne s’est montré que plusieurs jours après le début de la péricardite, qui fut mortelle.

« Dans le quinzième cas, il n’y avait point de rhumatisme évident; mais le malade avait eu autrefois deux attaques de cette maladie. On n’a pu assigner aucune cause occasionnelle. Le malade fut pris de sueurs profuses ; aussi peut-on supposer que c’était un exemple de fièvre rhumatismale sans arthrites. » (P. 454.)

Plus loin, à la page 527, c’est sur le jour de l’apparition de la péricardite dans le cours du rhumatisme que porte spécialement sa statistique : « Sur quinze cas, la péricardite s’est montrée deux fois avant l’affection des jointures. Dans deux autres, le premier jour de l’affection articulaire. — Dans trois autres, au troisième jour. ■ — Dans un cas, le quatrième jour. — Dans trois, le huitième ou le neuvième jour. — Dans deux, le onzième jour. — Dans un, le dix-septième, — et dans un autre, le début reste incertain .

« Donc, dans au moins la moitié des cas de péricardite rhumatismale, l’affection du cœur s’est montrée le quatrième jour de la maladie ou avant. A une seule exception près, la péricardite ne s’est pas montrée plus tôt dans les cas graves que dans les cas légers. »

Nous trouvons donc ici indiqués deux faits de péricardite rhumatismale d’emblée ; mais les renseignements font défaut sur le nombre de jours qui s’écoula entre la production de la péricardite et l’apparition du rhumatisme articulaire.

Hope, dans son Traité du cœur et des gros vaisseaux, dit avoir constaté des faits analogues, et il en tire cette conclusion que la doctrine de la métastase ne résiste pas à ces observations. Il dit : « L’extension de l’inflammation rhumatismale au cœur on à la dure-mère (de cette dernière extension je n’ai jamais eu un cas bien positif), était autrefois considérée comme une métastase, c’est-à-dire un changement dans le siège du mal, qui abandonne les parties externes pour se concentrer vers les organes internes. Mais, je n'hésite pas à affirmer ma conviction , cette théorie est complètement erronée, et n’est qu’un reste d’une ignorance hors d’usage. Car non-seulement dans des cas innombrables j’ai vu le cœur pris au moment où l’affection articulaire était en pleine évolution, mais fai vu le cœur pris avant les jointures , et je sais que d’autres praticiens ont observé la même chose. Le docteur Charles de Putney m’en a dernièrement relaté un cas {. » L’auteur ne dit pas où cette communication a pu être faite.

Watson, signale des faits analogues dans son livre Practic of physic. Il donne même à l’appui de son assertion une observation qui lui est personnelle. Mais on peut faire à cette observation le reproche de manquer de précision et de détails concernant les signes de l’affection du cœur et sa nature; il semble que cette inflammation cardiaque soit soupçonnée d’après les commémoratifs, bien plus que rigoureusement observée.

« C’est un fait curieux et instructif, dit-il, que la cardite rhumatismale ^ est quelquefois la première étape de toute la maladie; je veux dire que tous les symptômes d’inflammation cardiaque peuvent p>récéder ceux de l’inflammation des jointures, même de deux ou trois jours » Il donne comme exemple le fait suivant.

1 Hope, Treatise on the heurt and great vessels, 3e édition, p. 178.

2 L’auteur fait remarquer que la péricardite est presque toujours, sinon toujours, accompagnée de l’endocardite ; aussi , il ne décrira pas isolément la péricardite, mais donnera à la maladie le nom de cardite rhumatismale.

3 Watson, Practic of physic. 1837, t. ii, p. 311.