IV

(2) Manli Curii nota concio est, perriiciosum intetligi civem cui septem jugera non estent salis (Pline, XVIII,5).

(3) Septenisjugeribus viritim dividendis, quibus qui contentus non esset, eum perniciosum intelligi civem, nota et celebri concione Manius Curius dictitabat (De Vins 111., XXX11I). Un peu plus haut, le même auteur parle de quatre jugères distribués par Curius : Çuaterna dono agri jugera viritim populo dividit. Est-ce une autre distribution ? — Juvénal , en poète plus qu’en écrivain exact, ne parle eneore que d’assignation de deux jugères :

Moi etiam tractis State, ac Punica passis

Prælia, vel Pyrrhum immanem gladiosque Molossos,

Tandem pro multis vix jugera bina dabantur Vulneribus. Merces ta sanguinis alque laboris.

(Sal. XIV, v. lSi-164.)

J’ai déjà eu l’occasion de dire que ces assignations variaient suivant les circonstances.

Live. Pendant la seconde guerre punique, en l’année 208, Servilius avait été nommé édile plébéien. Les lois ne permettaient pas, à ce qu’il semble, que le père et le fils remplissent en même temps des fonctions publiques. Aussi lui contesta-t-on ce titre, parce que l’on apprit que son père, que l’on avait cru, pendant dix ans, assassiné par les Boïens aux environs de Mutine, où il était allé en qualité de triumvir agraire , vivait encore, et qu’il était au pouvoir des ennemis (1). On serait tenté de conclure de là qu’il y avait eu lieu à opérer une nouvelle distribution à cette époque, puisque l’on avait nommé des triumvirs agraires. Mais il faut faire attention à la date ; le fait se passe en 208 : le père de Servilius a été cru mort pendant dix ans. Nous voilà donc déjà reportés à l’année 21 8. Or sa mission durait depuis quelque temps , sans doute , lorsque le bruit de sa mort avait couru, et il avait été envoyé dans la Gaule cisalpine. Toutes ces circonstances de lieu et de temps me feraient penser que Servilius était tout simplement chargé de faire exécuter la loi Flaminia, dont nous avons déjà parlé; c’est-à-dire qu’il était un des triumvirs envoyés dans la Gaule cisalpine pour établir les colonies de Plaisance et de Crémone, que Flaminius avait fait décréter en 221.

En l’année 200, après le retour de Scipion, vainqueur de Carthage, le sénat décrète qu’il sera assigné des terres à ses soldats , sans que l’on nous fasse connaître dans quel pays elles étaient situées. Cependant la question est grave : ces terres étaient-elles prises sur l’ancien ager publiais? ou bien, ce qui est plus probable, puisque l’initiative de cette distribution vient du sénat , faisaient-elles partie des acquisitions récentes? Dans ce cas, quelles étaient ces terres? Était-ce le territoire de Carthage, la Sicile, la Campanie, c’est-à-dire les nouvelles conquêtes