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Jusqu'en 1857 il y a une augmentation constante dans les nombres de ce tableau, niais à partir de 1857 le nombre des machines descend de 883 à 722 età 681 en 1861 . Apartir de 1862 le mouvement ascensionnel recommence et en 1864 on se rapproche du chiffre de 1857, 816 contre 883. C'est uniquement au développement des chemins de Ter qu'il faut attribuer cet

arrêt momenlané^ et, en ce qui concerne les voyageurs, nous ne ftensons pas que la navigation ft vapeur puisse recommencer

avec les cluMiiins do fer une liiUe ([ui n'a duié que quelques mois, el souvent (jnelques semaines. Pour les niarcliaiidises, la lutte est possible, et, grâce à celte luUe, le public a obtenu et obtiendra certainement encore rabaissement dans le prix des transports. La décroissance signalée pour le nombre des. machines à partir de 1857 ne s'étend pas aux marchandises, cl le nombre des tonnes transportées s'élève, au contraire, de 2,7)20,000 tonnes en ISf)/, à 5,770,000 tonnes eu 1861 j en 18t) i, le niouveinent atteint 4,025,000 tonnes.

Si, parallèlement aux rivières et aux canaux, la présence du réseau des chemins de fer retarde le développement de la navigation à vapeur, il n*en est pas de même pour la navigation marilimé et le grand cabotage. Seulement la France a encore beaucoup à faire de ce côté; le nombre des navires à vapeur franeais est encore bien restreint , et notre pays ne eon»pte que deux ( onipagnies importantes pour la navi(;ation maritime :

1° La Cmpagnie des Messageries impériales^ qui possédait, en 4865, 65 navires à vapeur, jaugeant ensemble i 12,146 tonneaux de déplacement et réunissant une force totale de 18,640 chevaux:

2° La Compdfinu' Trimsatlaiitiquc, possédant, à la fin de l'ainu^c 1805, 22 navires ù vapeur lancés, jaugeant ensemble 80,730 tonneaux et réunissant une force de 1 7 ,000 chevaux.

Nous avons encore d'immenses progrés à iàire dans la voie de la navigation à vapeur; on ne peut que signaler la multiplicité des questions qui s'y rattachent, et qui doivent attirer rullenlion des ingénieurs des ponts et ebaussées.

Béoamé dri» (ahlenu.v prêct^dcnls. — Le lablcau I) fésuniC pOUJ

vingt-cinq années, de 1840 à 1864, le nombre des macbincs de toute nature que possède la France, non compris les machines de la marine impériale.

Ce nombre est de 25,027 pour 1864.

DES MACHINES k VAPEUR.

MACniNES

AXNÉE8

Fonrr.