ARTICLE SIXIÈME

De la justification de nos principes sur les affections des saisons.

Il n’existe nulle part une histoire complète de ces affections populaires. Les notions de celte espèce sont dispersées dans une multitude d'écrits, sans aucun dessein systématique. À Hippocrate remontent certatnement les plus importantes de ces notions. On les trouve formulées dans les Aphorismes, dans les Epidémies, dans le livre des Humeurs, dans le Traité des airs, des lieux et des eaux, etc. (1). Non que, depuis Hippocrale, on n'ait rien ajouté à lasomme de cesconnaissances, comme si la science était restée muëlte après ces premières révélations. Gardons-nous de l'admiration outrée de quelques commentateurs, adorateurs fanatiques de son génie , qui découvrent après coup toutes les vérités de l’art dans les ouvrages de ce médecin sublime. Hipporrate ne pouvait tout dire et n’a pas tout dit. Eclairés par ses inspirations , ses successeurs se sont frayés de nouvelles routes, ont achevé ses ébauches ou perfectionné ses acquisitions,

(1) Aphoris. sect. 1, aph. 15, 18; sect. 11, aph. 95; sect. nt, aph. 4, 7, 9, 10, 20, 21, 22, 23; sect. vit, aph. 53.— De humor. Cap, IV, V, VI, vi. — De nat, homin., cap. 111, 1v, — De aer, loc. et aquis, cap. 1, 17, VI, — Epid., sect. 11L.

Aucun n'a négligé le champ fertile des affections populaires ; un grand nombre, parmi les plus illustres, ont jeté de vives lumières sur les affections des saisons. Nous citerons en particulier Celse, Galien, Fernel, Baillou, Prosper Alpin, Louis Mercado, Bontius, Willis, Sydenham, Raivière, Baglivi, Lancisi, Ramazzini, Lommius, Cleghorn, Glass, Pringle, Huxham, Grant, Sims, Bang, Raymond de Marseille, Van Swieten, Lepecq de La Clôture, Stoll, Hildenbrand , Fodéré, etc. (1).

* (4) Celse, De medicin., lib. r, cap. 111; Db. 11, cap. 1, — Galien, Comment. in aphoris., lib. 3, aphoris. 17, ete. — Fernel, De morb, occuls., lib. 11, — Baillou, Oper. omn., Hb. 1, epid., p. 40; lib. 15, p. 130, 133 ; consilium medicinal., L. 111, p.326.—Prosper. Alpini, De medicin. Ægypt.libri quatuor. — Ludov. Mercatus, t. 15, lib. vr. — Jacob. Bontii, Methodus medendi quâ {ndiis orientalibus, etc. — Thom. Willis, De febribus, Cap. 111, x1v, xvn. — Sydenhamn, sec. 1, cap. 11, $ 18, 14, 22; cap. 1v, $ 72, cap. v, & 107, 108, 109, sect. vi, — Lazar. Riverius, Praxis medica. — Baglivi, 1.1, Praxcos medic., lib. 1, cap. xv; De morbor. succession, cap. 111; t. 11, Dissertat, var. argum., p. 258. — Lancisi, L. à, Iistor. Rom. epid., cap. 1, p. 126 etsequent. de adventitiis Roman. cœli qualitat. p. 61 et sequent. — Kamazzini, Constitut, Mutinens. ann. 1691 ct passim 1692, — Lommius, De sanitat. tuendà, cap. 11, m1 ; Mediciual. observ., lib. ut. — Cleghorn., Observat. sur les malad. épid. à Minorque, ch. u, ete. — Glass, Comm. de febr., p. 16, 21, 94, ete. -— Pringle, Des malad. des armées, t.1, 2° part., ch. 7, 17, 1, 1v, et 3° part., chap. 1v, ete. — Huxham, De aer. et morb. epid. passim, et 1740 febr. novemb.; 1746 septemb. prolegomen. et præfat, — Grant, Recherch. sur les fièvres, introd., p. 7, 1.1, p 5, 21, elc, — Sims (James), Observat. sur les malad. épidémiq. — Bang, Selecta diarii nosoco n. Friderician. — Raymond, Mém. de Ia Soc. royale de méd., 1780, 81, p. 36 et suiv. — Van Swieten, comment. in $ 1201. — Lepecq de La Clôture, Observ. sur les malad. épidém., passim, Discours prélim. et p. 9 et suiv., p. 191 et suiv. — Stoll, Méd, pratiq., t. 1, ann. 1776, mars, avril; t, 11, août 1777; t, 111,

C'est en formant un corps de ces notions éparses que nous saisirons d'un coup d'œil la conformité de nos principes avec la doctrine de nos devanciers.

Suivant ces médecins , chaque saison engendre une affection susceptible de plusieurs formes , sans changer pour cela de nature ou de fond. Cette affection populaire efface ou domine toutes les affections étrangères. Elle naît et grandit à la faveur et par les progrès de la saison naissante ; elle décline et disparaît en cédant la place à une affection nouvelle, lorsqu’à l'apparition de la saison suivante , la saison génératrice se retire et s'éteint. L’affection de la saison résulte principalement de l’action complexe des qualités actuelles de l’air et des qualités atmosphériques passées.

Ces affections annuelles diffèrent par leur nature dans les quatre saisons. L’affection du printemps est catarrhale ou pituiteuse avec une nuance bien marquée de pléthore sanguine ou d'inflammation. Cette affection cst très aiguë, d'une solution facile , fort acces-. sible au type intermittent. Les forces de la nature suffisent ordinairement à s’en rendre maître; lorsque l'art intervient , 1l use libéralement des antiphlogistiques ou des doux évacuants. Elle est décrite sous les noms divers d'affection ou fièvre catarrhale, pituiteuse, muqueuse, lente nerveuse, épiale, glutineuse, elc., selon les théories accréditées sur sa pathogénie, ou selon la prééminence relative de ses principaux éléments.

mars 1778 ; t.1v, février 1779 et aphor. 37 ct suiv. — Hildenbrand, Méd. prat., t. 1; t, 11, chap. 1v. — Fodéré, Leçons sur les épidém,, passim.

L'affection de l'été est bilieuse, gastrique ou pntride. Elle est généralement continue rémittente, et très peu accessible au génie intermittent. Elle acquiert facilement un degré de gravité considérable; elle compromet particulièrement ies organes digestifs et la tête ; elle se termine peu sans le secours de la médecine, quoique les forces médicatrices y conservent une activité assez grande. Son traitement essentiel consiste dans les évacuants des voies gastriques, et dans l'usage des réfrigérants. On l'appelle aussi de diverses manières, selon l'action supposée de ses causes prochaines, ou suivant la prédominance accidentelle de quelques uns de ses éléments.

En auiomne, l'affection populaire redevient catarrhale; mais quelle différence entre l'affection automnale et l'affection catarrhale du printemps! En automne , elle est toujours compliquée avec une affection bilieuse ; d'ailleurs elle est pernicieuse où maligne, d’une longueur désespérante , exposée à des rechutes, suivie de reliquats. Elle contracte souvent un type périodique, sans rien perdre de son mauvais génie, Les efforts de la nature y sont à peu près nuls, tant par l'insuffisance des forces de l'organisme que par le désaccord de ces forces. Son traitement, très difficile, se compose en général d'une combinaison habile des évacuants saburraux avec les stimulants et les toniques. La synonymie de ceite affection est prise ordinairement de ses formes ou de sa gravité ; c'est ainsi qu’elle est connue indistinctement sous les noms de typhus automnal, de fièvre iyphoïde, d'affection pes- Ulentielle , de fièvre maligne , etc.

Une affection, inflammatoire lui succède durant

l'hiver. Cette affection hivernale à pour théâtre prin cipal les grandes cavités et les viscères. Elle favorise peu les intermissions; son type ordinaire est le continu. Plus bénigne sans contredit que l'affection automnale et même que l'affection de l'été, la nature médicatrice contribue puissamment à la guérir ; cependant, comme elle appuie fortement sur les organes, il est rare quelle ne réclame pas l'assistance du médecin. On la combat surtout par les émissions sanguines fortes et fréquentes. Elle a reçu aussi plusieurs noms différents. Baïllou l'appelle en général fèvre veineuse ; Stoll lui applique quelquefois, lorsqu'elle est très grave , la dénomination significative de fêvre putride sanguine. | Nous avons autre chose à l'appui de nos principes que des aperçus généraux, nécessairement vagues, sur les états morbides de l’année. Des observations circonstanciées où l’on peut suivre pas à pas les phases et l'enchaînement de ces états morbides, précisent rigoureusement le sens de ces idées. On en trouve des exemples dans Baillou, l’un des plus anciens historiens des conslilutions médicales des saisons; dans Huxham, dont les histoires particulières embrassent vingt-cinq ans; dans Grant, qui a résumé, sous le titre de Recherches sur les jièvres, les effets pathologiques des saisons de Londres, après vingt ans d'observations ; dans James Sims, au nord de l'Irlande, depuis 1951 jusqu’en 1772; dans Raymond de Marseille , pendant trente-sept ans; dans Lepecq de La Clôture, sous le ciel de la Normandie, après quinze ans d'observations: dans Hildenbrand, en Pologue eten Allemagre, pendant vingt-cinq ans ; dans mille autres enfin, anciens

ou modernes, dont nous avons déjà consacré les travaux et le nom. Mais nul n'a mieux démêlé les complicalions si délicates de ces affections populaires que le célèbre Stoll.

Nous discuterons bientôt les résullats cliniques d’un certain nombre de ces observations. Contentonsnous de dire, en attendant cette épreuve , que les faits recueillis par les praticiens les plus recommandables s'accordent sur tous les points avec notre histoire médicale des saisons.

Les affections des climats se forment et se combinent d'après les mêmes principes que les affections des saisons. Dans les climats polaires, à moins que le froid ne soit extrême , l'affection dominante est in flammatoire , comme en hiver ; dans les climats équatoriaux , l'affection dominante est bilieuse, comme en été ; dans les climats intermédiaires, en butie à toute espèce de vicissitudes , les affections catarrhales dominent, comme en automne et au printemps. Les climats limitrophes qui participent à la fois des caracières météorologiques de deux climats iypiques, offrent également des affections complexes où l'on découvre par l’analyse les états morbides élémentaires des deux climats voisins. En vertu de ce partage, les : climats tempérés, très rapprochés des climats polaires, doivent engendrer une affection catarrhale inflammatoire plus ou moins semblable à l'affection printanière; et les climats tempérés, très rapprochés de la zone torride, une affection catarrhale bilieuse plus ou moins semblable à l'affection de l'automne. Descendez des pôles à l'équateur ou remontez de l'équateur aux. pôles, vous trouverez en permanence, dans l'ensemble

des climats, toutes les affections, toutes les combinaisons pathologiques qui se succèdent si rapidement dans le cours des quatre saisons. Nous conclurons de ces rapports, qu'on peut vérifier à chaque instant les caractères passagers des affections des saisons par les caractères fixes ou stationnaires des affections des climats.

Les affections des saisons ne se présentent presque jamais telles que nous les avons décrites, avec leur nature essentielle , ni dans l’ordre normal de leur enchaïnement et de leur succession. Des causes perturbatrices altèrent continuellement leurs relations et leur physionomie. Ces causes toujours actives, ce sont les intempéries et les influences locales. Nous savons déjà suffisamment combien il est nécessaire de connaître à fond l’action de ces causes, pour être bien au fait de l’état météorologique des saisons (1). Il n’est pas moins nécessaire d'être initié profondément dans la connaissance de leurs effeis morbides , si l’on veut porter un bon diagnostic sur l'état pathologique de ces divers temps.

SECONDE SECTION

Des affections annuelles par l’action des inlempéries.

Les affections des saisons se modifient diversement par l’action diverse des irrégularités de l'air. Ce fait n'est pas douteux, sil est posilif que le carac

(1) Chap. 1, seCt 1, He

tère normal de ces affections est dù principalement au développement régulier des qualités atmosphériques. Ces modifications consistent dans une altération de leurs formes ou de leur nature, altération plus ou moins profonde, plus où moins durable. Les perturbations de l’air s'élèvent quelquefois à nnsi haut point qu’elles effacent tout vestige des affections annuelles légitimes. Dans ces circonstances, on voit régner, au lieu de l'affection du moment, des affections insolites ou hors de saison, que nous appelons par cetle cause, affections 2{empestives ou tnopportunes.

Rien de plus commun sous notre ciel que les dérangements du temps et les affections inopportunes; rien de plus rare même, à parler en général, que les types des saisons et des maladies annuelles. On n'observe ces types dans leur pureté exquise que là où lessaisons, exemptes de vicissiltudes, correspondent bien précisément aux qualre phases cardinales de la course annuelle de la terre; partout ailleurs, c'est-à-dire presque partout, les saisons et les affections de l'année s’écartent de cette ligne. Ces réflexions prouvent qu'il faut étudier nécessairement l’action morbide des intempéries, pour avoir une idée exacte de l’action morbide des saisons.