ARTICLE QUATRIÈME

Des rapports et des différences entre Les affections intempestives et les affeciions des saisons,

Les affections intempestives ressemblent , à beaucoup d'égards , aux affections des saisons. Les unes et les autres proviennent de l'air, des matières étrangères mêlées à ce fluide, de la quantité ou de la qualité des substances alimentaires, des impressions morales aux changements d'aspect de la nature extérieure. Les unés et les autres subissent les effets des circons-

tances secondaires susceptibles de précipiter , de ralentir ou de dénaturer l'action primitive de ces causes. Point de différence, par conséquent , sous le rapport de l’origine , entre les affections intempestives et les affections des saisons.

Ces deux ordres de maladies se ressemblent encore, par leur nature comme par leur expression. Les affections des saisons , ainsi qu'on le sait très bien, se partagent en trois classes, véritables types de tous les élats morbides annuels. Les affections intempestives se rangent exactement sous les mêmes classes ; car il n’en est aucune qui ne puisse se rapporter , soit aux affections catarrhales, soit aux affections bilieuses, soit aux affections inflammatoires. Les résultats thérapeutiques justifient, à leur tour, les analogies de leurs causes et de leurs phénomènes essentiels ; en effet, on les traite avec les mêmes succès par la même méthode

et par les mêmes moyens.

Cependant tout n'est pas semblable entre les affections intempestives et les affections des saisons : elles se distinguent, au contraire, par une différence radicale. Voici cette différence. Les affections des saisons se forment exclusivement par les qualités régulières de l'air; tandis que les affections iniempestives se forment exclusivement par les qualités irrégulières de ce fluide. Tout ce qu'elles ont de propre ou de spécial est la conséquence nécessaire de la diversité de cette origine.

Les affections des saisons naissent à point nommé sous leurs saisons respectives; les affections intempestives règnent irrégulièrement, suivant le cours des intempéries. On peut se prémunir à l’avance contre

les affections des saisons; personne ne peut prévenir une affection intempestive, s'il n’est instruit auparavant des caractères de l’intempérie. Les affections des saisons ont une durée arrêtée ; les affeclions intempestives durent arbitrairement depuis quelques jours jusqu’à plusieurs années. Les affections des saisons se succèdent et se combinent d’après un plan déterminé ; les affections intempestives se succèdent sans ordre et ‘se combinent indifféremment avec les affections qui les précèdent et les suivent. En un mot, les affections des saisons comprennent exclusivement les maladies annuelles régulières ou les habitudes pathologiques de l’année ; les affections intempestives ne comprennent au contraire que les maladies annuelles insolites ou les états morbides des années déréglées.

Ces différences à part, et rien n'empêche de les mettre de côté, puisqu'elles ne roulent que sur un seul fait, nos deux classes d’affections se touchent par tant de points, qu'on peut les prendre l’une pour l'autre et les identifier. Consiatons expressément cette identité précieuse : elle annonce de bonne heure, qu'à l’exem- ple des affections des climats, les affections intempesiives pourront éclairer, par comparaison, les affections légitimes de l’année.

Sous les climats de l’Europe, où des intempéries continuelles dérangent de mille manières le cours normal des temps, des affections intempestives de toute espèce s’entremélent à chaque instant avec les affections des saisons. Cette complication démontre que, s’il est indispensable, pour la commodité de la théorie, de traiter séparément de ces deux groupes pathologiques , on doit être prévenu que, dans la pratique

et sous des climats tels que le nôtre , les affections annuclles tiennent généralement des caractères de tous deux. Geci explique pourquoi nous étudions les intempéries et les affections intempestives, bien que l’objet de notre ouvrage se restreigne aux saisons normales et aux affections périodiques de l'année.

Analysons en terminant les quatre constitutions médicales de Vienne publiées par Stoll. L’aperçu rapide des observations cliniques du plus grand praticien des temps modernes, servira tout à la fois d'exemple et de preuve pour l’ensemble des considérations de ce chapitre sur les affections annuelles, soit normales, soit intempeslives.

Pendant les cinq premiers mois de 1755 le temps avait beaucoup varié, mais il était resté généralement doux. Depuis le mois de juin jusqu’à la mi-septembre les chaleurs furent fortes, constantes et sèches. Il survint ensuite un froid serein. Le mois d'octobre fut froid et humide. En novembre et en décembre il y eut aussi de l'humidité, et le froid fut moindre qu'il ne devait être.

La constitution atmosphérique de 1755 fut donc variable et généralement douce pendant l'hiver et le printemps, sèche et très chaude pendant les quatre mois suivants, humide et moins froide que dé coutume pehdant l’antomne et le commencement de l'hiver.

En 1776, une affection bilieuse intempestive occupa la place de l'affection normale de l'hiver et du printemps. Obscurcis par celte affection insolite, les inflammations el lés catarrhes, produits naturels des constitutions hivernale et printanière , se montrèrent

peu cette année comme états morbides essentiels. Ts se surajoulèrent simplement à l'affection bilieuse qui en tenait la place, soit comme une complication secondaire, soit comme une forme de cette affection. En effet, l'affection bilieuse de cette époque exigeait assez souvent quelques émissions sanguines avant où après les évacuants gastriques, et ses formes les plus communes élaient les pleurésies et les pneumonies, ensuite les bronchites, les angines et les rhumatismes. Il y eut pourtant des inflammations franches, notamment à la fin de janvier, pendant quelques semaines d'un froid très rude, et aussi des fièvres catarrhales, surtout dans le mois de mars; mais ces inflammations et ces catarrhes ne dominèrent point.

Celte affection bilieuse intempestive continua de régner durant les deux saisons suivantes : seulement elle changea de forme à dater du mois de juin. Jusquelà elle avait paru avec les formes des maladies prinlanières, altaquant surtout la gorge ou la poitrine. Depuis cette époque, elle se produisit plus fréquemment avec les formes des maladies gastriques, telles que les diarrhées, les coliques, le choléra-morbus et principalement les dysenteries. Vers le mois d'octobre, l'affection dominante se compliqua de nouveau des signes des inflammations. Elle se localisait aussi déjà plutôt sur les organes de la poitrine que sur les organes digestifs. Celle complication et ce siége marquent la transition de l'affection de l'été et de l’antomne à l'affection phlogistique de l'hiver. Aussi la saignée , si généralement nuisible pendant la saison chaude, devenait désormais nécessaire; et l'on faisait moins de mal en saignant trop les malades que lorsqu on les saignait

trop les mois précédents. La toux stomachique était le symptôme le plus commun; ils y joignait des douleurs rhumatiques aux Jombes, aux genoux et aux épaules Fe tandis que les lésions des viscères gastriques, et en particulier les dysenteries, étaient très rares et se dissipaient facilement.

La constitution de cette année présente, en résumé, une affection bilieuse , stationnaire depuis le mois de février jusqu’au mois d'octobre. Cette affection avait pour cause la douceur insolite de l'année précédente, et un élé très long et très chaud. Il est si vrai que cette intempérie antérieure était la cause principale de la constitution bilieuse dominante, que, durant cette constitution, l’état atmosphérique fut généralement variable et froid, c'est-à-dire qu'il offrit des qualités positivement contraires aux qualités requises pour produire un état bilieux. L’affection dont il s’agit a passé d’ailleurs par une foule de formes, tout en gardant la même nature , suivant la condition atmosphérique accidentelle ou par l'influence des divers snjets. Elle s’est combinée à son début et à son terme avec les affections inflammatoires du commencement et de la fin de l’année; dans l’espace intermédiaire , elle a marché concurremment avec l'affection catarrhale, permanente sous tous les climats tempérés.

L'année 1770 fut variable et douce pendant les trois premiers mois. Le reste du printemps, toujours variable, fut plus froid qu’à l'ordinaire ; l’été suivant, à l'exception du mois d'août, fut moins chaud que de coutume ; en automne, il fit plus froid qu'on ne devait le croire ; l'hiver, enfin, s’annonça de même par un froid très rigoureux. En somme, l’année 1776 fut

variable et froide. Elle neutralisa par conséquent , en tout ou en partie, l'action contraire de la constitution atmosphérique de 1779.

En 1777, une affection inflammatoire, dont on a pu apercevoir le germe à la fin de l’année nrécédente, remplit les mois de janvier et de février. Par ses formes elle retenait encore quelque chose de laffection bilioso-catarrhale antérieure : car elle avait les symptômes du flux de ventre, du rhumatisme et des catarrhes pectoraux. Par sa nature elle était décidément inflammatoire, car elle exigeait presque exclusivement les saignées et les rafraichissants. Cette affection inflammatoire élait dans l’ordre sous l'empire de l'hiver. Après le mois de février , l'influence printanière se révéla, comme à l'ordinaire, par une affection catarrhale, compliquée tantôt avec un état inflammatoire, lantôt avec un état saburral. Sa complication phlogistique était le fruit de l'influence hivernale , la complication saburrale était la suite de l'humidité excessive des derniers temps. {affection catarrhale pituiteuse contracta toutes les formes printanières; il y eut des angines , des bronchites , des pleurésies, des pneumonies, des fièvres éruptives, etc.

Dans le cours du mois de mai, la nuance phlogistique qui accompagnait les maladies printanières disparut insensiblement ; les maladies régnantes prirent peu à peu les signes de l'affection bilieuse ; c’est ce que Stoll exprime lorsqu'il fait remarquer que les fièvres de ce mois était en général bilioso-pituiteuses, et que, sur la fin de cette période, l’affection biliosopiluiteuse se changea en bilieuse simple.

L'affection bilicuse régna à peu près seule , à dater

du mois de juin. Elle ne différa ni par sa nature, ni par sa thérapeutique, de J'affection bilieuse de l'été précédent : toutes les différences portaient uniquement sur le nombre des malades, plus considérable en 1776, et sur la durée plus grande de Ja maladie pendant l'été de 1977. Vers la fin du mois d'août, la fièvre de cet été devint plus longue, et sous une fausse apparence de bénignité , elle fat , en effet, très grave. Elle se distinguait par ses symptômes typhoïdes et par les signes d'une débilité profonde à laquelle il fallait opposer des toniques et des stimulants. Cette fièvre était bilioso-pituiteuse, selon le langage de Stoll. Illa traitait comme la fièvre bilieuse ordinaire; mais il s'attachait, en outre, à l'usage des antisepliques et des amers. À cet ensemble de phénomènes, personne ne peut méconnaiître l'affection typhoïde de flautomne, affection bilieuse catarrhale, dégénérant promptement en affection putride ou adynamique.

Pendant le règne de cette fièvre, il y avait déjà un certain nombre de maladies plus ou moins complexes, où l’on voyait réunis un élément inflammatoire, un élément bilieux et un élément pituiteux ou catarrhal. Sloll en cite des exemples dès le mois de septembre ; il en signale de semblables dans les trois mois suivants. La fièvre dominante se compliquait de la même manière, à l'instant du passage de l’été à l'automne , et de l'automne à l'hiver. Par exemple, elle était bilicuse et catarrhale durant le mois de septembre : moins bilieuse et plus pituiteuse pendant le mois d'octobre; presque exclusivement catarrhale ou pituiteuse dans le mois de novembre.

L'élément inflammatoire ne fit que se montrer pen-

dant le mois de septembre : il acquit insensiblement plus d'énergie, tandis que l'élément bilieux s'affaiblissait de jour en jour. A l’entrée de l'hiver, les émissions sanguines étaient devenues si nécessaires, que Stoll s’accuse généreusement de la mort d'un de ses malades pour lui avoir administré un émétique sans avoir répété assez les saignées, quoiqu'il en eût fait trois. Il insiste à ce sujet sur l'importance et les difficultés de déterminer la part de chaque état morbide élémentaire dans les affections complexes interposées entre plusieurs saisons.

H'est aisé de voir par l'histoire médicale de l'année 17977, que la constitution de cette année n’offre rien d'anormal. L'influence des saisons y a été marquée par les affections qui leur conviennent. L'affection inflammatoire a dominé pendant l'hiver; une affection catarrhale phlogistique a pris la place de l'affection hivernale ; une affection bilieuse a succédé à l'affection printanière ; une affection bilieuse catarrhale a rempli l'automne; enfin, ces diverses affections se sont mêlées ou compliquées dans leurs transitions de l’une à l’autre, en gardant à peu près les proportions requises par la prépondérance des saisons.

Une seule particularité distingue cette année : c’est l'altération considérable des fluides blancs ou lymphatiques dans la presque totalité de ses affections. Cette altération spéciale, compagne inséparable des affections catarrhales du printemps et de l'automne, a reçu le nom d'affection muqueuse ou pituiteuse, quaud elle se dessine assez fortement. Elle survient pour l’ordinaire après un temps humide , surtout si le froid s’ajoute à l'humidité, Tel a été précisément l'état météo-

rologique de l'année 1776. Une circonstance individuelle a considérablement accru l'influence de ce froid humide, c’est le tempérament mou et lymphatique de la nation elle-même et de la population de Vienne en particulier.

La conslitulion médicale de l’année 1778 commença régulièrement par une affection inflammatoire ; mais cette affection n'était pas simple. La douceur insolite des mois de novembre et de décembre la compliqua accidentellement d'un élémentbilieux, dernier resle de l'état morbide de l'été passé. Ses formes ordipaires étaient les pleurésies et les péripneumonies : ce qui s’accordait encore avec l’action morbide d’un hiver régulier. À la fin du mois de février, la nature des maladies était déjà changée : elle était devenue pituiteuse ou catarrhale. Un élément phlogistique accompagnait ce nouvel état; aussi l'affection dominante élait à la fois pituiteuse et inflammatoire, ou inflammatoire-pituiteuse , teile qu'elle doit être à cette époque de l’année. Cette affection printanière se présenlait en général sous ses formes légitimes. De là, des pleurésies, des péripneumonies, des angines, des catarrhes , des hémoptysies , des rhumatismes, des scarlatines, des fièvres tierces. Le traitement convenable se composait généralement de l'usage des saignées pour combattre la phlogose, de l’administration de l’'émétique et des eccoprotiques pour détruire la complication pituiteuse, ct de l'application des vésicatoires contre les douleurs locales persistantes. Il y eut des cas où l’on put se passer de saignées; il y en eut d’autres où les saignées suffisaient ; cependant chez la plupart des malades on devait combiner, dans des

proportions variables, les saignées, les éméto-cathartiques et les vésicatoires.

Au mois de juin suivant, on vit apparaitre l'affection bilieuse de l’été. Cette affection, d'abord peu marquée, se développa par degrés dans le cours des mois de juillet et d'août, produisit des tranchées sèches, des diarrhées, des dysenteries , des choléra morbus et des fièvres continues-rémittentes. Cette affection bilieuse ne différait pas au fond de toutes les affections de l'été ; seulement le froid plus grand de cette année nuisit un peu aux bons effets des émétiques, et rendit plus nécessaires les rafraîchissants et les saignées.

À l'entrée de l'automne, l'affection estivale continuait à dominer. Élle se distinguait néanmoins par un mélange de phlogose ; l’état catarrhal naturel était effacé par cet élément étranger. Le froid prématuré de cette année explique la complication inflammatoire de cette affection automnale, comme l'absence extraordinaire de tout changement brusque dans la température des mois de septembre et d'octobre explique la faiblesse relative de l’état catarrhal de la saison.

Après le mois de novembre, l'affection inflammatoire de l'hiver prit le dessus sur l'affection bilieuse de l'été et de l'automne. Sous son influence , les maladies régnantes abandonnèrent généralement la cavité gastrique , pour atlaquer de préférence les organes pectoraux. Le traitement de ces maladies exigeait principalement les antiphlogistiques, à cause de la” prédominance de la phlogose ; l'emploi des émétiques et des purgatifs resta subordonné à l’action des délayants et des saignées.

Un froid précoce avait régné pendant quatre ou cinq mois , sans interruption, depuis le mois d'août de l’année 1578. Cette intempérie froide étendit ses effets sur les maladies de l'année suivante. Dès le commencement de 17799, l'affection dominante offrit les caractères d'une inflammation franche. On observa successivement, durant l'hiver et le printemps, des pleurésies, des péripneumonies, des angines, des rhumatismes, des fièvres continues, des fièvres intermittentes. Toutes ces maladies guérissaient par Îles mêmes moyens, et ces moyens si heureux, c étaient les saignées répétées, les sangsues , les fomentations tièdes et les boissons rafraïchissantes. Les échauffants et les éméto-cathartiques neréussissaient point : au contraire, ils nuisaient généralement. Cette affection inflammatoire se compliquait d’ailleurs avec une affection rhumatismale ou catarrhale, et quelquefois encore avec une affection tantôt bilieuse, tantôt pituiteuse. Ces complications pathologiques exigeaient, il est vrai, une complication correspondante dans la méthode thérapeutique ; cependant on devait procéder toujours par des saignées répétées et par l’usage prolongé des délayants avant de tenter aucun autre remède. L’emploi de l’émétique réclamait surtout de grandes précautions; on remarquait, en outre, que , malgré son indication, cet agent énergique n’opérait pas cette année comme il avait opéré en d’autres temps.

Parmi les formes de cette affection inflammatoire, nous mentionnons une fièvre typhoïde accompagnée de pétéchies et de tous les symptômes des maladies putrides. Ceite fièvre n’était au fond au une affection phlogistique. On n’en venait à bout que par les sai-

gnées et les antinhlogistiques. Stoll l'appelle fièvre inflarmmaloire-putride.

Vers la fin du mois d'avril, la’complication saburrale et bilicuse acquit plus de force et devint plus fréquente. Elle se caractérisa de plus en plus dans le cours du mois de mai. L’affection inflammatoire, qui avait dominé pendant quatre mois, devenait moins commune à proportion, et s affaiblissait à vue d'œil; la thérapeutique des maladies régnantes se modifiail comme leur diagnostic. On recourait plus souvent aux vomitifs, et lon avait moins besoin d'émissions sanguines. Ces modifications annonçaïent que l'affection inflammatoire déclinait et que l'affection bilieuse de l'été commençait à dominer.

Ün froid inusité enraya brusquement les progrès naturels de l'affection estivale ; l'affection inflammatoire se releva au contraire par l'action de cette intempérie ; en sorte que, pendant tout l'été de 1779,un élément phlogistique se mêla incessamment à l'état morbide bilienx. Toutefois, les maladies régnantes changèrent de formes : elles attaquèrentplutôt le tube digestif et les organes gastriques que la poitrine et les organes pecloraux. Une affection catarrhale accompagnait souvent ces maladies. Cette complication, d’abord secondaire, domina bientôt la complication bilieuse. A la fin de septembre, c'est-à-dire à l'entrée de Pautomne, elle régnait à peu près seule.

Cette affection catarrhale ne tarda pas à prendre.le caractère typhoïde. On se trouvait bien contre cette espèce de maladies, d’abord de l'usage de petites saignées qui donnaient un sang inflammatoire, ensuite de la méthode délayänte, et quelquelois enfin, de

l'émétique. Un traitement modérément antiphlogistique fut préférable à tous les autres, même lorsqu'il y avait des pétéchies livides. La complication inflammatoire, dont toutes les maladies de cette année avaient offert des traces, se prononça davantage après le milieu du mois d'octobre. Alors aussi le siége de l'affection dominante abandonna l'abdomen et se porta de nouveau sur la poitrine.

Dans ces quatre ans d'observations , aucun fait essentiel de l'histoire médicale des saisons et des intempéries ne s’est dérobé à la sagacité de Stoll. fl a signalé et décrit les trois affections fondamentales qui se succèdent tous les ans dans le cours des sai= sons régulières; l'affection pituileuse ou catarrhale printanière ; l'affection bilicuse estivale, l'affection pituiteuse ou catarrhale de l'automne , l'affection inflammatoire de l'hiver ; il a distingué soigneusement la nature et les formes de ces affections populaires, montrant pour chaque saison, que, malgré la diversité des symptômes, du siége et des lésions, l'affection dominante restait la même, et cédait invariablement à la même méthode de traitement. Il a reconnu les complications réciproques entre les affections des saisons voisines, et les rapports de leur prédominance selon l’activité de la saison.

Sous un climat aussi variable que celui de Vienne, Stoli n’a pas vu d'exemples de constitutions annuelles parfaitement régulières; mais il à constaté que les déviations ordinaires des constilutions annuelles, atmosphériques ou médicales, rentrent toutes, sans exception, dans les trois types des constitulionsnormales.

En 1776 , une affection intempestive remplit à peu

près l’année. Or, cette affection était bilieuse comme l'affection estivale, et en harmonie parfaite avec la chaleur insolite de l’année précédente. En 1777, les affections de l'année furent assez réglées; seulement elles offrirent presque toutes une nuance pitutteuse plus ou moins caractérisée. Cette modification particulière, produite spontanément par le printemps et par l'automne , dépendait ici de l'humidité froide intempestive de la plus grande partie de l’année 1776. En 1778, aucune intempérie considérable rie troubla les constitutions des trois premières saisons de l’année ; les affections de ces trois saisons conservèrent aussi leurs traits légitimes, accomplirent leurs révolutions dans le temps voulu, parcoururent régulièrement toutes leurs périodes et se remplacèrent, en se compliquant d'ailleurs, aux deux extrémités de leur course, d’après la loi connue. Il n’y eut guère que l'affection automnale qui s’écarta de sa marche; mais ce dérangement superficiel, fruit exclusif d'une intempérie commençante, ne l'atteignit que dans ses formes et dans ses moindres complications. En 1779, toules les affections des saisons, à l'exception peut-être de l’atfection de l'hiver, dévièrent notablement de leur condition normale. Elles ne gardèrent que leurs formes et le privilége secondaire de se montrer sporadiquement, ou comme une complication subalterne, pendant Île règne prolongé de l’affeclion intempestive de cette année. Cette affection intempestive était inflammatoire et descendait en droite ligne du froid insolite de l'année 1778.

Ce que Stoll a si bien vu, on peut le voir après lui

dans tous les temps ct dans tous les lieux; car ses principes d'observation sont puisés dans la nature.