DÉS SAÏSONS ET DES MALADIES CORRESPONDANTES DANS LES CLIMATS TEMPÉRÉS

Les climats te mpérés se présentent encore sous deux aspects distincts : par leur aspect météorologique et par leur aspect médical. Le premier comprend les saisons vulgaires , le second les états morbides correspondants. Nous leis énvisagerons sous ces deux aspects

en traitant successivement et de leurs phénomènes méléorologiques et de leurs maladies annuelles.

PREMIÈRE SECTION

Des saisons dans les climats tlempérés.

L'intervalle entre les climats équatoriaux et les climats polaires est rempli par des climats à qualités moyennes ou par des climats tempérés. C’est encore à l’astre solaire que nous sommes redevables de ces nouveaux climats. On va comprendre en quelques lignes comment cet astre les produit. Il ne sera question, pour nous circonserire, que des climats boréaux. Tous les ans, le soleil s'en approche et s’en éloigne dans ses déclinaisons alternatives ; mais jamais il ne les perd entièrement de vue, jamais il ne les touche de trop près. Îl ne reste d’aplomb sur leur tête qu'un instant à son passage par le solstice estival; mais il leur lance incessamment sa chaleur et sa lumière sous un angle plus ou moins ouvert. Enfin , il ne manque pas un seul jour d’apparaître sur ces contrées ; mais il y séjourne inégalement, c’est-à-dire qu'il s’y lève et s’y couche plus tôt ou plus tard, selon les jours et les saisons. Les , pays ainsi placés ne peuvent éprouver qu'avec mesure les impressions que les pays trop ou trop peu échauffés doivent éprouver avec excès. Telle est la condition de cette large zone bornée d’un côté par le cercle polaire, de l’autre par les points tropicaux: c'est. pour cela

qu'elle a reçu le nom de zone tempérée. La France, dont les saisons et les maladies sont le sujet spécial de notre ouvrage, appartient, comme on sait, à ces heureux climats : cette circonstance naturelle ajoute un intérêt de plus à la connaissance de cette zone-là. Dans les climats tempérés, la chaleur est plus forte que dans les climats polaires et plus faible que dans les climats équinoxiaux. Trente-cinq lieux de l’ancien monde calculés sous le rapport de leur température, donnent à cette zone une chaleur moyenne d'environ 12°: c'est 200 de plus que la chaleur moyenne trouvée par Scoresby dans les régions polaires, et 15° à 18° de moins que la température moyenne sous l'équateur. Ces climats intermédiaires ne se distinguent pas moins des climats équatoriaux etcircumpolaires, par le mode de répartition de la température moyenne entre les parties de l’année. Sous la zone torride, la chaleur domine pendant toute l’année ; sous la zone glaciale, au contraire, le froid est constamment dominant. Dans ces deux zones, en effet, comme on l’a montré dans les chapitres qui précèdent, les changements thermométriques ne sont jamais assez intenses pour neutraliser, relativement à leurs effets organiques , l’action soutenue du froid ou de la chaleur ; aussi, médicalement parlant, ces zones extrêmes sont réduites à une saison unique : l’hiver autour des pôles, et l’été sous l'équateur. L'année de notre zone est beaucoup plus complexe. D'abord sa température s'accroît subitement aux approches du mois de mars. Cet accroissement par lequel le printemps débute , est très sensible et se prolonge jusqu’au solstice de juin. À cette époque, un autre accroissement thermométrique redouble encore

la tempéralure : ce nouvel accroissement n’est ni moins long ni moins appréciable que le précédent ; il remplace le printemps par l'été ; ensuite la chaleur tombe. Le mouvement rétrograde de la température, aussi étendu et aussi durable que le mouvement progressif, est coupé comme celui-ci en deux temps distincts : le premier décroissement correspond à l’équinoxe de septembre et engendre l'automne; le décroissement suivant coïncide avec le solstice de décembre et remplace l'automne par l'hiver.

Vingt-six points distincts, choisis à dessein sur toute l'étendue de notre zone dans des conditions variables de hauteur, de voisinage et d'orientation, ont produit, température moyenne, en hiver 5°,5 ; en été 19°,9; au printemps 10°,7; et en automne 11°,8: ce qui prouve bien que, sous la zone tempérée, le froid et la chaleur gardent une juste mesure , alternent et se balancent annuellement.

Dans les deux autres zones, les oscillations thermométriques sont assez rares, durent peu et ne s'étendent pas beaucoup d'un jour à l’autre ; sous la zone tempérée, au contraire, elles se font remarquer également, comme on le verra tout-à-l'heure, et par leur fréquence et par leur amplitude, et par leur durée : aussi , tandis qu'à FRE et près des pôles elles ne nous affectent qu'à la surface, sous la zone tempérée elles nous pénètrent profondément, et renouvellent presque journellement, à notre détriment ou à notre avantage, les impressions de l’air. L'importance de ces différences fait diviser avec raison l’année de cette zone en quatre portions ou quatre saisons. Jetons

‘un coup d'œil rapide sur l’ensemble des caractères de chacune de ces saisons.

Vers l’équinoxe de mars, au moment où le soleil est suspendu , pour ainsi dire , entre l'hémisphère austral et l'hémisphère boréal, des courants atmosphériques, partis simultanément de tous les points de l'horizon, se précipitent dans l'océan aérien et portent à son comble le désordre des éléments. Plus que jamais, le baromètre et le thermomètre éprouvent des oscil- Jations. La pluie, la neige, la grêle, alternent, se succèdent ou règnent à la fois tumultueusement sous un ciel tour à tour sombre ou serein, paisible ou bouleversé par les vents. Cette agitation commence en février ou en mars, continue dans le mois d'avril, diminue et s'éteint vers les mois de mai ou de juin. Flle annonce et caractérise le printemps.

Le soleil, alors très pur et assez ardent, échauffe vivement tant qu'il reste à l'horizon; mais dès qu’on se soustrait à ses impressions ou qu'il disparaît, soit accidentellement par l’interposition des nuages, soit régulièrement par l'effet de sa déclinaison, ceite ardeur que la terre n'a pas eu le temps de s'approprier, s’évanouit rapidement et fait place à un froid très piquant. De là la brusque alternative des sensations du froid et de la chaleur, selon que le ciel est nuageux ou découvert, selon que nous passons de l'ombre au soleil ou de la nuit au jour.

Néanmoins les causes de réfrigération dominent au printemps, particulièrement dans la première moitié de la saison. Elles viennent des vents régnants, dont aucun à cette époque, pas même ceux du midi qui se refoidissent en traversant des pays en pleine végé-

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tation, n’est doué d’une grande force de calorification ; des dégeis, si communs durant ce temps ; des ondées répétées de pluie froide ou de neige en fusion , et de leur prompte évaporation par un soleil brülant ; enfin, de l’activité du rayonnement pendant des nuits longues encore et le plus souvent calmes et sereines. L'air se réchauffe à mesure que la saison avance, par le double pouvoir de l’accroissement de la chaleur solaire et de la cessation de la plupart des causes de refroidissement: ce qui fait que la chaleur domine dans la seconde moitié du printemps.

Un autre caractère de cette saison, c'est l'humidité apportée de loin par les vents d'ouest, pompée sur les lieux par l'absorption du soleil, ou transmise par expression des couches supérieures aux couches inférieures de l’air. Cette vapeur, condensée parie froid des hautes régions de l'atmosphère , nous revient en pluies, en . neiges et en grêles pendant le jour ; et, dès que la chaleur diurne a cessé de la soutenir, elle se précipite pendant la nuit, ainsi que le matin et le soir, sous les formes de brouiilards; de serein, de rosées ou de gelées blanches. La combinaison de l'humidité de l'air avec les vicissitudes, et Le froid ou la chaleur, donne pour résullat une constitution atmosphérique variable, humide et froide dans la première période du printemps, et une constitution variable, humide et chaude dans la seconde période de cette saison.

L'éié se montre aussi tranquille. que le: printémps avait été bruyant. Toutetois, à son début, il est toujours entremêlé de variations atmosphériques, derniers restes de la constitution du printemps. Peu à peu ce tumulte cesse, la température conserve un haut degré

d’élévation, le baromètre se fixe ou ne varie que faiblement, l'hygromètre se maintient à la sécheresse, Le vent ne change point ou change périodiquement, le ciel est pur, la pluie rare et le soleil ébincelant. À ceite époque, l'umiformité et la chaleur sèche sont l’état météorologique dominant.

Quelque temps après, des orages répétés rompent la monotonie de l'aspect du ciel et versent, au milieu des éclairs et des tonnerres, la pluie par torrents. Dès lors la chaleur baisse ; le serein et les rosées rendent de nouveau les nuits et les matinées froides et humides ; le baromètre s’agite pus souvent ; l’hygromètre marche vers l'humidité ; enfin, de chaude, constante et sèche qu’elle était, la constitution de l'été devient plus froide, plus humide et plus variable. C’est le cas de faire remarquer que la constance de cet été, même à son apogée, n'est que relative, et qu'en réalité, sous notre zone, cette saison porte dans tous les temps une empreinte sensible de variabilité.

En automne, le soleil se retrouve après six mois suspendu comme au printemps entre les deux hémisphères : c'est-à-dire que l’équinoxe d'automne renouvelle le conflit des vents contraires , les bourrasques et les vicissitudes de l’équinoxe du printemps. Le froid, le chaud, la pluie , la neige, la grêle se choquent et se mêlent en septembre et en octobre, comme en mars et en avril. Comme au printemps , les tempêtes s’entrecoupent de calmes, et le soleil , encore très chaud, darde des rayons ardents ; comme äu printemps, les jours sont égaux aux nuits, la température est la movenne annuelle, l'atmosphère surchargée d'humi-

dité se débarrasse de son excès par des pluies, des brouillards et des rosées.

Cependant le printemps et l'automne ne se ressemblent qu'imparfaitement. Qui n'est frappé du contraste de ces deux saisons, dont l’une remplace l’été et prélude par la langueur de la végétation, par les tempêtes et les brumes, au dépérissement de la nature ; pendant que l’autre, arrivant après l'hiver, annonce la fin des mauvais jours et nous apporte, pour gage de cette solution heureuse, les impressions vivifiantes que la chaleur renaissante du soleil prodigue à tous les êtres ?

À part cet effet de sentiment qui joue aussi un rôle dans l’action de ces deux saisons, au printemps l’air est plus pur qu'en automne ; en automne , la chaieur et la lumière déclinent, au lieu qu'elles augmentent au printemps. En outre, le printemps et l’automne , à la sollicitation des saisons voisines , combinent diversement leurs éléments communs. Les vicissitudes et lhumidité sont, 1l est vrai, le fond des deux constitutions atmosphériques; mais le printemps est froid dans sa première période, par la prolongation de l’influence hivernale, et chaud par l'influence de l’été futur, dans le second temps ; au lieu que l'automne est chaud dans sa première période par son contact avec l’été qui précède, et sensiblement froid dans la seconde par le voisinage de l'hiver ; ce qui revient à dire que le printemps est froid à son début et chaud à son déclin ; tandis que l'automne est, au contraire, chaud au commencement et froid à la fin.

À l’exemple de l'été, l'hiver rétablit le calme dans l'atmosphère: le vent se fixe , la température devient plus régulière, le baromètre et l’hygromètre sont aussi

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moins inconstants. Cependant les perturbations automnales accueillent encore à sa naissance le règne paisible de l'hiver. Ce n’est pas qu’en aucun temps cette saison soit absolument invariable : chez nous toutes les saisons varient ; seulement l'été varie moins que l'hiver, et l'hiver varie moins que le printemps et l’automne.

Quand l'hiver est bien établi, les vents sont froids, les pluies fréquentes , les brouillards presque permanents. La température, toujours très basse , remonte un peu pendant quelques heures, lorsque le soleil approche et traverse le méridien; mais elle retombe précipitamment vers deux heures de l'après-midi. Les nuits sont longues, les rayons solaires très faibles, plus ou moins obliques, interceptés par des vapeurs. Si le ciel s’obscurcit, la neige , la pluie ou les brouillards jonchent bientôt la terre ; s'il reste transparent, les gelées les remplacent ou redoublent par l’augmentation du froid, sous l'influence d'un plus grand rayonnement. En général, au commencement de la saison, le froid est moins intense et l'humidité considérable ; en janvier et en février , le froid devient sec et plus cuisant ; au déclin de l'hiver, le froid plus modéré se méle de nouveau à l'humidité , et des vicissitudes plus prononcées préludent à l’avénement du printemps.

On voit dans iout son jour, par l'histoire de notre année météorologique, que les saisons sont en commerce réciproque et s'entrecroisent bien réellement aux deux extrémités de leur évolution. Le printemps à son entrée s’unit au froid de l'hiver et s’incorpore avec son humidité et ses vicissitudes ; vers son déclin, à mesure que l’été approche, le froid diminue et cède

la première place à la chaleur. L'été de son côté n'est bien pur, c’est-à-dire chaud, égal et sec que vers son apogée ; au commencement et à la fin, il est altéré par humidité et les vicissitudes de l'automne et du printemps. En automne, l'influence estivale se révèle par la chaleur de sa première période, et le pressentiment de l'hiver par le froid de la période de son déclin ; l'hiver enfin n’est bibre de tout mélange qu'au milieu de sa course ; dans le premier temps, il s'allie avec l'humidité et les vicissitudes de l'automne, et à la fin de son règne avec l'humidité et les vicissitudes du printemps. |

Le tableau de ces saisons ne s'applique pas sans restriction à toutes les parties de notre zone ; il ne convient même, rigoureusement parlant, qu'à la seule portion centrale. Les saisons se comportent très diversement sous les climats du nord, sous les climats du sud et sous les climats moyens. Tächons de démèêler , pour notre hémisphère, leurs nuances principales dans les trois portions. |

À l'extrémité polaire de la zone tempérée, les hivers sont très froids et les étés peu chauds ; à son extrémité tropicale, les hivers sont, au contraire, peu froids et les étés très chauds. Si nous meitons en regard les températures de ces saisons, en les déduisant d'un nombre suffisant d'observations, par exemple, de la température de sept on huit points différents pris au hasard parmi les valeurs thermométriques rassemblées par M. de Humboldt (1), voici en compte rond leur

(4) Des lign. isoth. et tableau de la p, 602, — Fragm, de géolo- Dale, Li TEa Dasolill.

résultat moyen. Entre les latitudes de 55° à 65°, l'hiver égale — 6° et l’été 15° seulement; sous les parallèles de 22° à 36°, la température de l’été atteint 27° et celle de l'hiver ne descend pas au-dessous de 8°. D’où l'on voit que , près du cercle polaire, dans les limites de la zone en question, l'hiver est plus froid de 21° que l'hiver du voisinage des tropiques, et que la chaleur de l'été, près des tropiques, est environ deux fois plus forte que la chaleur de l'été au-dessous du cercle polaire.

Ces étés et ces hivers, si différents par la force, ne diffèrent pas moins par la durée. Entre 55° et 65° de latitude, le règne de l’hiver remplit cinq ou six mois. Dès les mois d'octobre ou de novembre , la moyenne du thermomètre s’abaisse au-dessous de la glace, et souvent elle s’y maintient encore dans les mois de mars et d'avril. L’été,sous les mêmeslatitudes, est aussi court que l'hiver est long. Il commence en juillet et finit en août : il ne comprend ainsi que l’espace de deux mois. A Saint-Pétersbourg, par exemple, sous le 59° degré de latitude , le froid commence ordinairement vers le mois d'octobre et continue sept mois de suite sans interruption. En effet. la Neva reste prise, terme moyen pour 56 ans, depuis la fin du mois de novembre jusqu'à la fin du mois d'avril (1). À Upsal, à Stockholm, où le froid est un peu moindre, on compte encore près de cinq mois d'hiver rigoureux, et des printemps et des automnes dont là température moyenne indique à peine 4° à 6° (2).

C’est absolument le contraire près des tropiques,

(1) Mém. de laçcad. impér. de Saint-Pétersbourg, pour les

années 1758, 1769 et 1772, etc.

(2) M. de Humboldt, des lignes isotherm., tableau de la p. 602.

sous les parallèles de 23° à 36v. A la Havane, au Caire, à Alger, l'hiver, renfermé dans des bornes très étroites, n'occupe guère que les mois de janvier et de février, quand l'été commençant en mai et ne finissant qu’en octobre, embrasse cinq ou six mois. Au Caire, le thermomètre, à l'heure la plus froide du jour , ne marque 7° à 8° que pendani les deux mois de janvier et de février; durant les autres mois, 1l indique constamment entre 10°,8 et 24° à la même heure , et entre 18°,2 et 380,8 à l'heure de la plus grande chaleur (1). Alger, plus au nord que le Caire, présente encore 18° à 21°,6 de température moyenne du 1° janvier à la fin du mois de mai, 29°, 30°, et 31° pendant les quatre mois qui suivent , et jusqu'à 24° dans le mois d'octobre (2). Enfin, à la Havane, sur la limite des tropiques, le mois de janvier, le plus froid de l’année, soutient déjà le thermomètre à 21° de température moyenne, et le plus grand degré de froid ne l’a pas fait tomber, dans l’espace de trois ans, au-dessous de 16°,4 (3).

Les étés et les hivers déposent tout excès, à mesure qu'on s'avance dans l’intérieur de la zone tempérée. Au centre même de cette zone, les saisons se mettent en équilibre : les hivers et les étés durent un temps égal, et leur température moyenne tient presque le

(1) Descript. de l'Egypte, hist. naturelle, t.n1,p. 334.—Observ. méiéor. faites au Caire pendant les ann. 4835, 36, 57 et 58; par M. Destouches.

(2) Voyages dans la Régence d’Alger, etc., par M. Rozet, chap. va; —De l'établissement des Français dans la Régence d’Alger, par M. Genty de Bussy, t. 11, p. 355 et suiv.

(3) Moyenne des observat. météor. faites à la Havane; par Don J.-J, de Ferrer, Connaissances des Temps, ann. 1817, p. 558.

miheu entre le froid et la chaleur de ses deux extrémités. Ce moyen terme paraît se rencontrer entre les parallèles de 45° à 48°. Là, en effet , toutes choses à peu près égales, l’été et l'hiver durent chacun environ trois mois, et la température de ces saisons , calculée dans sept lieux entre ces limites, donne 1°,4 à l'hiver, et 19° à l'été, c'est-à-dire précisément la moyenne du froid et de la chaleur dans les mêmes saisons au nord et au sud sous la zone tempérée. |

Le printemps et l'automne ne sont pas plus semblables dans les trois parties de la même zone. Dans la portion polaire, le printemps est tardif , très long et très sensible ; il est précoce, peu sensible et de courte durée dans la portion voisine de l'équateur. Près du cercle polaire , il ne s'annonce qu'en avril, il dure trois ou quatre mois. et la température d’un mois à l’autre diffère de six ou huit degrés. Près des tropiques, l'accroissement printanier se fait sentir dès les mois de février ou de mars ; al ne dure que huit ou dix semaines, et les différences de la température de ces mois n’excèdent pas deux ou trois degrés.

Le décroissement automnal s'effectue aussi en raison inverse dans ces trois systèmes de climats. IL paraît plus tôt, ilest plus marqué quoique moins durable, par les hautes latitudes que sous les parallèles inférieurs. Par les hautes latitudes, la chaleur moyenne de septembre est déjà plus petite que celle du mois d'août de quatre à six degrés, et dès le mois d'octobre ou de novembre, comme nous l’établissions tout-à-l'heure, l'empire de l'hiver est assuré. Près des tropiques, la température du mois d'octobre offre une moyenne à - peine plus faible que la moyenne de la température du

mois d'août ou de septembre, et le décroissement thermométrique suit un cours aussi peu rapide jusqu'au mois de décembre ou de janvier.

Le printemps et l'automne cessent de contraster à mesure qu'en marchant du nord au sud ou du sud au nord, on approche des climats où les étés et les hivers tendent à se balancer ; enfin ils parviennent à l’équilibre, c’est-à-dire qu'ils sont également intenses, également soutenus, également durables, dans les climats du centre, là où nous avons trouvé que les-étés et les hivers arrivent à l'égalité.

Réduisons à l’expression la plus simple ces diffé rences et ces rapports. Les étés et les hivers se développent en sens inverse près des tropiques et près des cercles polaires. Aux confins de la zone torride , les étés sont très longs et très chauds , et les hivers très modérés et très courts. Aux confins de la zone glaciale, les étés sont, au contraire, très courts et très tempérés et les hivers très rudes et très longs.

Le printemps et l'automne, intermédiaires entre ces saisons extrêmes, sont en opposition comme ces dernières au nord et au sud de la zone dont nous parlons. Le printemps commence plus tard , l'automne commence plus tôt du côté du cercle polaire, partout où les hivers sont longs et les étés courts; tandis que, du côté des tropiques , partout où les étés se prolongent et les hivers se raccourcissent, le printemps est en avance et l’automne en retard. En outre, le printemps et l'automne sont beaucoup plus tranchés près du cercle polaire , où les accroissements et Îles décroissements de la température sont toujours très grands el très prompts, que près des tropiques où ces

accroissements et ces décroissements sont toujours très petits et très lents. Néanmoins, l’automne est moins durable au-dessous du cercle polaire où l'hiver est si précoce, qu’au-dessus des tropiques où les froids sont constamment tardifs. Enfin, si l’on s’éloigne au même degré des deux extrémités de cette zone, on rencontre les climats du centre , où les quatre saisons annuelles conservent à peu près une égale énergie et une égale durée.

La relation nécessaire entre l’état thermométrique de l'air et les autres phénomènes de l'atmosphère annonce d’avance que les trois portions de cette zone sont loin de présenter la succession des mêmes météores dans le cours ordinaire de l’année. Vers le cercle polaire, l’année est plus humide, plus irrégulière, plus féconde en gelées et en brumes; du côté des tropiques, elle est plus sèche, plus égale, moins sujette aux frimas ; en revanche, elle abonde en phénomènes électriques, en orages eten pluies. Vers le cercle polaire, il gèle vigoureusement et le sol reste couvert de neiges pendant plusieurs mois de suite; vers les tropiques , les gelées et les neiges sont petites et rares, depuis les parallèles de 36° à 40°. Au-dessous , il n'y à même plus du tout ni neiges, ni gelées, au moins au niveau de la mer (1).

Vers les climats du centre , ces deux ordres de météores cessent de s’exclure. En remontant cette zone par les tropiques, les progrès croissants de l'hiver amènent les frimas ; en la descendant par le cercle

{4) De Hamboldt, Voyag. dans les rés, équin., 1.1, 11, chap, 2, L4;

— Fragm,, éte., t 11, p. 545, 944.

polaire, l'accroissement progressif de l'été ouvre l'accès aux météores de la chaleur. Au centre même, tous les météores occupent une place égale dans l’appareil météorologique de l’année. L'ensemble de ces faits atteste que, sous la zone tempérée , les saisons se partagent en trois systèmes : les saisons du nord, les saisons du midi, el les saisons du centre.

Hätons-nous de dire que l’harmonie des rapports entre ces trois systèmes est fort sujette à se troubler. Indépendamment des causes perturbatrices fixes, telles que le prolongement des terres ou la proximité des mers , l'élévation ou l’abaissement du terrain, son orientation , sa nature, sa configuration, l’état de sa surface dont on aperçoit les influences ici comme partout, la situation particulière de cette zone , sur le point de réunion des phénomènes équatoriaux et polaires, l’expose plus que les autres à tous les genres de perturbations.

Le trait essentiel de sa constitution atmosphérique, c'est précisément ses inégalités et ses vicissitudes , ses passages brusques par des étais contraires, ses alternatives et ses changements : ce trait est le cachet de tous les climats de cette zone , de toutes les saisons de ces climats.

La température, pour ne citer que le principal phénomène, varie d’abord plusieurs fois du matin au soir et du jour à la nuit. Elle varie ensuite de jour en jour et de mois en mois. Les saisons ajoutent un nouveau contingent aux causes de ses vicissitudes, sans parler d’une multitude d’autres, aussi puissantes quoique accidentelles et moins saisissables, qui s'élèvent du sol ou qui descendent des dernières couches de

l'atmosphère. La plupart de ces perturbations possédent tous les éléments pour agir efficacement sur les corps vivants. Les deux extrêmes ne sont pas séparés seulement par huit ou neuf degrés thermométriques, comme sous la zone torride ; leur différence moyenne n'est pas moindre de 50 à 4o degrés. Tous les mois, tous les jours, à toute heure, à tout instant, le thermomètre se livre à des excursions du froid au chaud, et du chaud au froid, sans transition ni intermédiaire, et pendant plusieurs jours consécutifs. Îl est même rare que cet instrument reste stationnaire pendant cinq ou six jours de suite ; fort souvent, après cet intervalle , il est plus haut ou plus bas de dix, quinze ou vingt degrés; ses vicissitudes sont quelquefois si rapides et si fortes, qu'elles nous font parcourir à plusieurs reprises, dans l’espace de quelques jours et même de vingt-quatre heures , plus de la moitié de la longueur de léchelle thermométrique de l’année. Il n'est pas étonnant qu'en buîte à tant de troubles, la constitution atmosphérique de cette zone soit regardée par les météorologistes comme un type d’instabilité. | Au milieu de cette mêlée d'actions atmosphériques discordantes, le plan général de la constitution météorologique de cette zone n'est pas entièrement détruit. On le découvre distinctement , avec son signalement caractéristique , au sein même des vicissitudes qui l’obscurcissent le plus. Examinons de près, sous ce nouveau point de vue, Îes climats de ces trois portions. | Les vicissitudes atmosphériques ne règnent pas uniformément dans les trois parties, à toutes les époques

de l’année. Du côté du nord, elles sont relativement petites et rares en hiver, grandes et fréquentes en été ; du côté du sud, elles sont petites et rares en été, grandes et fréquentes en hiver. Quant au printemps et à l'automne, le printemps, plus semblable à l'hiver, varie davantage près des tropiques ; l'automne, plus semblable à l’été, est plus variable vers le nord. Cependant les saisons en masse varient beaucoup plus, toutes choses égales, au-dessous du cercle polaire que dans les climats tropicaux.

Les infractions à ces lois paraissent très nombreuses, si l’on ne consulte, pour les vérifier, que les résultats moyens des observations. Un grand nombre de vicissitudes atmosphériques échappent nécessairement, par une méthode de recherches qui réduit à une égalité imaginaire tous les termes de ses opérations. Ce mécompte est plus facile encore, lorsqu on se borne, comme on le fait partout à présent, à conciure les états météorologiques moyens , de la somme de deux ou trois observations journalières seulement, en ayant soin encore, pour surcroît d’imperfection, de faire coïncider l'instant de ces observations quotidiennes avec les heures du jour où les phénomènes de l'air sont les plus constants. Pour se rendre un compte bien exact des vicissitudes de l'air, il faut les étudier avec plus de persévérance et moins de régularité. Une ou deux observations par jour, aux heures où l’atmosphère est le plus tranquille, ne sauraient jamais les montrer telles qu’elles sont du matin au soir, du jour à la nuit, et par tous les temps; on ne peut se promettre de saisir toutes leurs formes qu’en les suivant attentivement plusieurs fois, soit de nuit, soit de jour,

à différentes heures, irréguhièrement, afin d'accommoder, autant quil est en nous, nos instruments et nos observations à la mobilité de ces changements.

Les tableaux météorologiques de Wargentin offrent un modèle de l'ordre des variations thermométriques dans les climats du nord. On y voit qu'à Stockholm la température journalière de l'hiver ne varie que de quatre à six degrés du matin au soir ; tandis que, dans les autres saisons et surtout en été, les variations journalières embrassent ordinairement douze à quinze degrés (1). Les relevés d'observations exécutés au Caire, à Alger, en un mot au voisinage des tropiques, montrent, au contraire, que le champ des variations thermométriqués est borné, du matin au soir, en été, à cinq ou six degrés, tandis qu’il s'étend, en hiver, aux mêmes heures, jusqu'à huit, dix où douze degrés.

Une différence plus appréciable par les procédés ordinaires, c’est celle du Caractère des vicissitudes de notre zone , au centre , au nord et au sud , où dans ses trois portions. El nous suffira pour en juger de la considérer dans la température.

Du côté du nord, les oscillations thermométriques

s'étendent fort loin dans le sens du froid et très peu dans le sens de la chaleur : nous voulons dire que des deux termes qui circonscrivent les extrêmes du froid et de la chaleur, celui de la chaleur ne monte que faiblement, quand celui du froid descend très bas à proportion ; ce qui prouve que, du côté du nord, sous la zone que nous habitons, le froid et ses effets dominent dans toutes les variations. Du côté du sud, sous la

(4) Collect. académ., partie étrangère, t. xt, p. 430 et 175.

même zone, les vicissitudes thermométriques prennent une autre route: elles vont très loin dans le sens de la chaleur, et se restreignent considérablement dans le sens du froid : nous voulons dire que, d’une extrémité à l’autre de ses excursions , le thermomètre dépose d'un très petit degré de froid et d'un degré de chaleur très grand ; ce qui signifie que, du côté du midi, à l'inverse de ce quise passe du côté du nord, la chaleur et ses produits dominent dans toutes les variations. Veut-on les chiffres des différences que nous signalons ? Comparons, pour six ou sept points pris au hasard dans l’une et l’autre région , les moyennes de l'excès ordinaire du froid et de la chaleur, et nous trouverons, à quelques fractions près, que, sous les latitudes de 55° à 65°, le mois le plus froid égale — 11°, et le moisle plus chaud 17° seulement ; pendant que, sous les latitudes de 24° à 36°, le maximum du froid ne descend pas audelà de + 10° et le maximum de la chaleur dépasse 28°. Nous conclurons de ces données que, prèsdes tropiques, sous la zone tempérée, les vicissitudes atmosphériques tendent à la chaleur, et que, près du cercle polaire, elles tendent au froid.

Ces tendances exclusives s’affaiblissent lorsqu'on marche, du sud au nord ou du nord au sud, vers les conirées du centre. Chemin faisant, toutes les saisons se prêtent peu à peu à ces changements; peu à peu ces perturbations inclinent aussimoins décidément du côté du froid ou du côté de la chaleur ; au milieu même de la zone, dans les climats où nous savons déjà que les hivers et les étés, les printemps et les automnes atteignent à une sorte de compensation, nous reco:: naissons pareillement que les vicissitudes de l'air,

sauf les exceptions ordinaires par les causes locales où par les rapports de position, s'effectuent presque également dans tous les temps de l’année et dans toutes les directions. Résumons , avant de passer outre, les caractères dominants de la zone tempérée.

L'état météorologique de cette zone change notablement de nature quatre fois dans l’année : de là quatre saisons distinctes, l’une froide, l'autre chaude, les deux autres intermédiaires , composées de froid et de chaud.

Ces quatre saisons ne sont pas semblables dans tous les climats de la zone en question. L'hiver est très intense au-dessous du cercle polaire, et l’été au-dessus du cercle tropical. Dans les climats du centre, l'hiver et l'été approchent de l'égalité. L'automne et le printemps , issus de ces saisons extrêmes, s expriment en raison inverse partout où l'hiver et l'été se trouvent opposés ; ils rivalisent d'énergie partout où l'hiver et l’été rivalisent d'activité. Un signe commun domine ces différences et place de niveau toutes ces saisons et tous ces climats : c’est une inconstance excessive , une habitude telle des vicissitudes, qu’ils gardent rarement pendant plusieurs jours de suite une assiette déterminée. Ce signe est la marque distinctive de cette zone, le véritable sceau de son originalité.

Cependant les différences entre les climats de cette zone percent encore aux dépens même de ce trait d'uniformité. Près du cercle polaire, les vicissitudes atmosphériques surviennent principalement en été et en automne ; près des tropiques, elles sont plus fortes

et plus fréquentes au printemps et en hiver ; elles sont ra 33

en outre plus exclusivement froides vers les pôles et plus exclusivement chaudes vers l'équateur.

* Complétons maintenant la description des saisons de cette one, en réglant l’ordre de leurs rapports dans les trois portions.

Du côté du cercle polaire , où l'hiver est aussi rude que durable et l'été aussi court que modéré, l'hiver empiète en même temps sur l'automne et sur le printemps , réduit leur force et leur étendue , et prolonge au loin dans leur domaine l’empire de ses qualités: Il suit de là que, dans ces climats extrêmes, l'été conserve fort peu d'influence, que le printemps et l'automne dépendent davantage de l'hiver que de l'été; et que l’année météorologique; à l’exemple de l’année, polaire, relève en grande partie de la saison.de l'hiver.

Du côté des iropiques où d'été est très long et très intense, et l'hiver peu froid et très court, le printemps et l'automne sont débordés par la saison chaude et plus ou moins masqués par l'été. Il suit de là qu'audessus des tropiques, l'influence de l'hiverest extrême ment réduite ,que l’automné et le printemps tiennent beaucoup plus de l'été que de l'hiver; et que d'année météorologique ; à l'exemple de l’année équatoriale , relève en grande partie dela saison de d'été. :

Enfin, du côté du centre , où l'hiver et d’étéégalisert insensiblement leur force et leur durée, le printemps et l’automue exercent à leur tour une action de plus en plus égale, en sorte que, dans les climats toutà-fait moyens, les quatre saisons annuelles , quand rien ne dérange leurs relations normales, agissentavec la même mesure et s'influencent réciproquement à l'unisson.

L'action de ceile zone pénètre profondément tous les produits de la nature. Les espèces végétales y contractent des formes , un aspect et des qualités qu’on ne retrouve pas sous les deux autres. ci abondent les labiées , les amentacées , les crucifères et les ombellifères dont la plupart disparaissent peu à peu lorsqu'on descend des pôles à l'équateur , ou lorsqu'on remonte de l'équateur aux pôles. Par exemple, les régions équatoriales manquent presque de crucifères et d’ombellifères, et aucune malvacée , famille très répandue dans les zones équinoxiales et tempérées, ne paraît exister au-delà du cercle polaire. Les espèces animales ne déposent pas moins que les plantes de l’action spéciale de cette zone. Plusieurs de ses animaux ne se rencontrent ni entre les tropiques, ni aux environs des pôles: la plupart des autres diffèrent de leurs analogues, soit par leur strncture , soit par leurs mœurs, soit par leurs formes ; l'homme même , malgré le privilége de s’accommoder de toutes les contrées , porte aussi le cachet de la zone tempérée. Qui ne distingue au physique et au moral les Géorgtens, les Circassiens, les Perses et les Grecs, de la sauvage population des régions circumpolaires et des plaines brülantes de FAbyssmie ou de la Nigritie ? Des observateurs de premier ordre, Tournefort, Linnée, Buffon, Guettard, Zimmermann de Brunswick, Latreille, Cuvier, M. de Humboldt, ont discuté sous ses divers aspects la question des rapports entre les climats réels et les caracières de leurs produits. Le résultat de ces recherches les a conduits à poser en principe que la zone tempérée, comme les autres zones, comme chaque climat particulier, imprime aux sujets destrois règnes, des mo-

difications bien déterminées : l’ensemble de ces faits a servi de base aux systèmes de distribution géographique des minéraux , des végétaux , des animaux et de l'homme. Les affections courantes subissent aux mêmes titres le joug de la zone tempérée : elles reçoivent aussi une nature ét des formes en harmonie parfaite avec les états atmosphériques de l’année.

SECONDE SECTION

Des maladies annuelles dans les climats tempérés.

Sous la zone tempérée les maladies annuelles correspondent aux saisons, comme sous les autres zones. Dans les régions polaires, la puissance de l'hiver subordonne tous les états morbides aux maladies hivernales ; entre les tropiques, la haute influence de l'été assure la prépondérance aux maladies estivales ; dans les climats tempérés, où les quatre saisons vulgaires dominent à tour de rôle chaque année, on voit dominer successivement chaque année les maladies du printemps , les maladies de l'été, les maladies de l'automne et les maladies de l'hiver.

Les affections de ces climats concordent aussi, comme à l'ordinaire, avec les caractères de leurs saisons. Au printemps, saison variable et froide, il règne prin-cipalement des affections catarrhales-inflammatoires ; l'été, saison chaude et sèche, engendre de préférence des affections bilieuses ; l’automne, saison variable ,

humide et chaude, fait éclore surtout des affections catarrhales-putrides; le froid sec de l'hiver facilite particulièrement les affections inflammatoires. On observe un accord semblable entre les rapports des affections annuelles et les rapports des quatre saisons. Lorsque le printemps ou l'été prennent le dessus , les affections printanières ou estivales acquièrent la prééminence ; lorsque c’est l'automne ou l'hiver, les affections automnales ou hivernales occupent la première place; lorsque les quatre saisons se trouvent en équilibre , tant pour l'activité que pour la durée, les quatre affections qui en proviennent s’influencent réciproquement au même degré.

L'observation directe fournit à chaque pas les preuves de ces assertions. Ainsi, quatre affections distinctes , les affections catarrhale-inflammatoire, bilieuse , catarrhale-putride et inflammatoire , se partagent sous notre zone le cours de l’année médicale ; contemporaines des saisons qui divisent chez nous pareillement l’année météorologique en quatre parties , elles se reproduisent sous leur dépendance tous les ans, aux mêmes époques, dans les mêmes rapports et avec le même ordre de succession.

Les quatre affections annuelles diffèrent d'ailleurs, suivant les parties de cette zone, dans les trois régions du nord, du centre et du midi. Au voisinage des cercles polaires, par exemple, au nord de l'Ecosse, en Suède , ou dans la Russie septentrionale, les rigueurs prolongées de l'hiver développent outre mesure les affections inflammatoires ; à la proximité des tropiques, par exemple, au nord de l'Afrique , en Syrie ou en ltalie , la prédominance de l'été force les

éaractères des affections bilieuses ; dans les contrées du centre, par exemple, en France, en Allemagne ou èn Angleterre, là où le printemps, l'été, l'automne et hiver règnent habituellement sur le pied de l'égalité, les quatre affections Corrélatives sé prononcent généralement avec une égale intensité. Sous toutes les latitudes, les intempéries ou vicissitudes insolites modifient encore ces saisons et ces affections. Les localités seules les font varier aux moindres distances, indépendamment des latitudes et des intémpéries.

ÎLE ÿ a néanmoins partout, dans les maladies de cette zone, un air de famillé commun. Les maladies ordinaires des climats du centre nous en montrent le type ; et quoique cet air de famille se dégradé insensiblemeënt à mesure qu'on s'éloigne des contrées moyennes , ilné s’efface nulle part entièrement. Parfaitement assorti à la variabilité de la constitution atmosphérique, il porte les traits d’un état catarrhal. Toutes les affections de l’année inclinent plus ou moins vers cet état morbide ; on le rencontre même cnez le plus grand nombre à titre d'élément principal.

L'histoire médicale de la zone tempérée se préserite donc sous un double aspect : lun envisage la nature et les rapports des ntaladies annuelles par leurs différences du nord au sud ét dans les régions du ceñtre ; l'autre les considère par leur air de ressemblance dans lés trois portions. Une histoire complète doit émbrasser l’une ét l’autre face : où ne comprendra qu’à ce prix les scènes si mobiles du tableau pathologique de notre zone:

Cette histoire Comyièle est encore à faire : nous n'en avons jusqu'à ce jour que les matériaux où dec

fragments. Ces matériaux précieux viennent d’abord d'Hippocrate : ceux-ci ne s'appliquent à la rigueur qu'aux climats de la Grèce ionienne; les autres, beaucoup plus récents, nous sont apportés de presque tous les points : ils ont été récueillis d'après les in structions de la médecine grecque, par des observateurs du premier ordre. Nous citerons entre autres : Fernel, Houiller, Baïillou, Rivière, Raymond de Marseille, Lepecq de La Clôture, Fouquet, M. Double, Fodéré, Pinel, M. Cayol, Broussais, etc., dans les climats de la France (1); Fracasior, Baglivi, Ramazzini, Lancisi, Guideti, Thouvenel, Meli, etc. dans les climats de Has (2):.F. Hoffmann, Kramer,

Gi) Fernel, De Se rerum el lib. il, cap. XII et sequent. --+ Houiller, In aphorism. hippoc. , sect. 1, ete. — Baillou , Epidemior. et ephemerid., libri duo, — Rivière, Praxis medica:; 0b+ servat. insign,—Raymond de Marseifle, Mémoire sur les épidémies; de la topographie médicale de Marseille. — Lepecq de La Clôture , Gollection d’observat. sur les malad. et les constit. épidém., ete., 2 vol. ; Observat. sur les malad. épidém., un vol. — Fouquet, Recherches sur la ville et le climat de Montpellier, étc., par rapport aux maladies les plus communes, etc. ; Observation sur Ja constitution des six premiers mois de l'an v,ete. — M. Double, Journal général de médecine. — Fodéré , Des fièvr. de Martigues; Leçons sur les épidéin., t. #1, chap. iv; t. ur, Chap. ri, chap. v. — Pinel, Médecin. clinig., 2° édit. —M. Cayol, Clinique Riel #E Broussais, Annales de Ia Médecine physiologique.

(2) Fratastor, De contagios. morb. — Baglivi, t. 1, Praxeos medieæ; lib. 1, p. 66, et cap. iv; de morb. succession, Cap. xin1; t. 11, Hist. roman. terræ motus, eic., p. 190; Dissertat. varii argum. dissert, 1.— Ramazzini , constitut. mutinenses, etc. — Lancisi, oper. omn., t. 1, Historia roman. epid.; De adventitiis roman. cœliqualitat.; De noxiis palud. effluv.— Guideti, Dissertat. médic. de bilios: febr. et de bilios. pleurit. —Thouvenel, Traité sur le climat de l'Italie, ete, —— Meli, Essai sur les fièvr. bilieuses.

VanSwiéten, André Loew , Mertens, Stoll, les deux Plenciz, Hildenbrand, etc., dans les climats de l’AIlemagne (1); Thomas Bartholin, Aaskow, Bang, Ranoé, Callisen, etc., dans le nord de l'Europe (2); Laforest (Forestus}), Pringle, Vandenbosch, Dolleman, etc., dans les Pays-Bas (3); Willis, Morton, Sydenham , Clifton-Wintringham, Huxham, Grant, Sims, Lind, etc., dans les Iles Britanniques (4 ); Mercado, Villalba, Piquer , Cleghorn, Thiéry, etc., dans les climats de l'Espagne (5).

(1) F. Hoffmann , oper. omn., t. 11, sect. 1, 11, etc. — Kramer, Observat. sur le climat de Hongrie. — Van-Swieten , Constitut. epidem. et morbor., etc. — André Loew, Acta physico-medica acad. cœsar. naturæ curiosorum, t..1. — Mertens, Observat. medic., t. 1, 11. — Stoll, Rat. medendi. — M. A. Plenciz, Opera. med. phys., t. 1,11. — J. Plenciz, Acta et observat, medica. — Hildenbrand, Médecine pratique, t. 1, 11.

(2) T. Bartholin, Acta medic. et philosoph. hafniensia, etc. — Aaskow, Bang, Ranoe, Callisen, Acta societat. medicæ havniensis.

(5) P. Laforest, observat. et curat. medic. — Pringle, des malad. des armées, 1"° part. — Vandenbosch, Histor. constitut. epidem. vermin., etc., Cap. 11. — Dolleman, Disquisition. historic. de plerisq. apud Belgas endemic. morb. |

(4) Th. Willis, De febrib.— Morton, oper. medic.,t. 11, et appendic. secund. exercitat. — Sydenham, Médecine pratiq. — Clifton- Wintringham , Commentar. nosolog. morb. epidemic., etc. — Huxham, De aer. et morb. epidem. — Grant, Recherches sur les fièvr. — Sims, Observ. sur les malad. épidém. — Lind, Des malad. des Europ. dans les pays chauds, 1"° part., chap. 1, Appendice sur les fièvr. intermitt.

(5) Ludovic Mercatus, t. 1. — Villalba, Epidemiologia. —Piquer, Obras mas selectas, etc. — Cleghorn, Observat. sui les malad. épidém. à Minorque depuis 1744 jusqu’en 1749, etc., en anglais. — Thiéry, Observat. de physique et de médec. en différents lieux de l'Espagne , t, 1, 11.

Mais ces observateurs n’ont atteint qu’un but, savoir : de signaler les maladies de notre zone sur une ou plusieurs localités, à une ou plusieurs époques, sous des circonstances particulières et pendant une série d'années ; aucun n'a reconnu ni pu reconnaître le mouvement pathologique dé l’ensemble des climats, à travers les variétés innombrables des temps, des circonstances et des lieux. Nous disons aussi que l'histoire médicale de la zone tempérée n'est pas encore faite, et que nous n'en avons que des fragments. On tenterait en vain de s'élever par induction de ces observations de détail à un corps complet d’histoire : l'induction doit échouer en présence de la multiplicité et de la complication des premiers éléments. Pour obtenir ce corps d'histoire, il ne nous reste qu'un expédient, c’est de combiner tous les travaux partiels puisés aux meilleures sources , et d’ériger en principes les résultats immédiats du plus grand nombre des observations. Nous parlons exclusivement des observations, parce que les faits bien vus surnagent à travers les siècles, au milieu du courant des théories et des systèmes d'interprétation. Or, voici les principes déduits de ces observations.

1° Le printemps de la zone tempérée provoque principalement des éruptions de la peau , des fièvres d'accès, des hémorrhagies , des névroses , des névralses, et la tribu nombreuse des irritations locales appelées rhumatismes, catarrhes ou rhumes. Les éruptions cutanées paraissent les premières, d'abord la rougeole et la scarlatine ; les fièvres intermittentes les accompagnent ou les suivent de près. La révolution équinoxiale multiplie les névroses et les hémorrhagies;

viennent ensuite des angines, des bronchites, des rhumatismes, des pleurésies et des pneumonies, sans compter une foule d'incommodités, comme des migraines, des coryzas, des atites, des odontalgies qui méritent à peine le nom de maladie.

Les éruptions aiguës commencent par la fièvre : c'est la fièvre éruptive. Cette fièvre s'accroît pendant quatre ou cinq jours ; à son apogée, 1l s'y joint fréquemment, surtout chez les jeunes sujets, des attaques d’épilepsie, du coma ou du délire. C'est à cétte époqué que l'éruption caractéristique perce la peau, au milieu d'une sueur copieuse. L’éruption terminée, la fièvre se modère ou disparaît; cependant elle laïssé souvent à sa suite une irritation inquiétante des organes respiratoires.

Les fièvres intermittentes du printemps affectent ordinairement le type tierce ou double tierce. Leurs intermittences se dessinent nettement et de très bonne heure; elles guérissent toutes seules ou à très peu de frais, au cinquième, septième ou au neuvième accès. Les maladies contemporaines contractent fréquemment le type des fièvres tierces, et heaucoup d’affections rebelles s’ouvrent aussi, par cette métamorphose ; une voie de solution inespérée.

Des maladies exemptes de fièvre rentrent néanmoins par leur nature dans la classe des fièvres d'accès. C’est tantôt une hémicranie, tantôt un ictère, tantôt une angine, une pleurésie ou une hémoptysie : des signes non équivoques en révèlent les affinités. Elles se composent en effet de paroxysmes et d’intermittences; elles reviennent périodiquement sous des types fixes ; elles alternent avec des accès fébriles ; elles se

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traitent exclusivement comme des fièvres d'accés: on appelle ces maladies fièvres intermittentes larvées.

Les hémorrhagies printanières sont toujours actives : elles débarrassent du trop plein la masse humorale de l’économie. La congestion sanguine se dirige de préférence vers la tête et vers la poitrine: son irruption dans le cerveau ou dans les poumons change souvent en maladie grave Les bienfaits de cette hémorrhagie.

Les phlogoses du printemps , nous parlons surtout des angines, des bronchites, des pleurésies et des pnéumonies, apparaissent pour l'ordinaire à la dis. parition d’un rhumatisme local; elles disparaissent réciproquement à la réapparition de quelques douleurs rhumatiques. On les reconnaît, en outre, à une douleur aiguë et déchirante, à leur rayonnement en divers sens, à leur exaspération par le toucher et le mouvement, à la facilité de leurs déplacements. Le cerveau et les méninges deviennent fréquemment le terme de cette métastase. La mort et une mort prompte suceède, il est vrai, à ce formidable accident; mais, ces Cas exceptés, les phlogoses printanières font courir moins de danger, toutes choses d’ailleurs égales, que les inflammations franches des mêmes organes.

Une fièvre continue primitive précède, accompagne ou complique la plupart des lésions locales du printemps. Cette fièvre peut se partager en deux périodes. Êlle offre au début des alternatives de froid et de chaud, un coryza; des éternuements réitérés , de la céphalalgie frontale, une rougeur douloureuse des veux et du nez, de l'enrouement et de la’ difficulté

d’avaler, une toux sèche, de l’oppression, des douleurs vagues, un brisement général et une grande lassitude. Alors la face est pâle , la figure grippée , la bouche sèche , le goût et l'odorat dépravés, la soif extrême, l’urine aqueuse, la peau aride, le pouls fréquent et concentré; en même temps, il s'échappe continuellement, par les yeux et par le nez, des flots d'une sérosité ténue et âcre. Bi entôt la peau s'échauffe et rougit, la face s’anime et se gonfle, le pouls se développe etse remplit, les urines coulent peu, sont rouges et brülantes , la respiration s'accélère, la soif et la céphalagie augmentent , les idées s’exaltent et il survient du délire ou de la somnolence. Tous les symptômes s’exaspèrent chaque soir, à l'entrée de la nuit; ils se relâchent aussi chaque matin, au lever de l'aurore ; non que les malades restent un seul instant sans fièvre , mais la fièvre éprouve tous les jours, à des heures déterminées, une exacerbation et une rémission alternatives. La maladie s'élève progressivement pendant la première période, période d'irritation, de spasme ou de crudité.

Parvenue à son apogée, la scène pathologique change d’aspect. La peau s’assouplit, la bouche s’humecte , la langue se charge, la toux devient grasse et l’expectoration plus facile. Alors aussi la fièvre tombe par degrés, ses exacerbations se modèrent, ses rémissions se prolongent et se dessinent mieux ; il n'est pas rare même qu'elle se transforme en fièvre d'accès. Sur ces entrefaites , les membranes muqueuses , détendues et relâchées, rejettent en abondance par la gorge, par les bronches et par le nez, une matière épaisse, onctueuse et jaunâtre. Désormais la maladie

décline avec rapidité; enfin un effort subit d’expansion , annoncé quelquefois par une exaspéralion momentanée, en consomme la crise . à l’aide d’une sueur abondante , d’une excrétion facile de crachats liés et d’un flux d’urines copieuses. C’est la seconde période de la pyrexie du printemps, période de coclion ou de détente. Les deux périodes réunies durent moyennement sept , quatorze ou vingt-un jours.

La fièvre continue de cette saison peut exister seule à l’état de simple fièvre ; elle provoque aussi , chemin faisant, toute espèce de lésions locales. Les anciens médecins regardaient ces lésions comme des dépôts de la matière fébrile ; nous les regardons , nous, plus simplement , comme un symptôme de la fièvre. Cette fièvre continue complique d’ailleurs la plupart des autres maladies, ou, pour parler plus juste, la plupart des maladies de la saison se subordonnent à cette fièvre. Dans les éruptions aiguës , elle prend la place de la fièvre éruptive ; en combinaison avec une hémorrhagie, elle joue le rôle de fièvre hémorrhagique; avec les symptômes du rhumatisme, elle devient fièvre rhumatique ; elle fait aussi les frais de ia réaction fébrile des angines, des bronchites, des pleurésies, des pneumonies; les états morbides les plus benins ne paraissent même , à les bien prendre, que des rayons isolés de la grande image de cette fièvre.

Les maladies printanières attaquent indistinctement toutes les cavités , tous les systèmes d'organes, tous les âges, toutes les constitutions : leurs différences à ces égards dépendent des circonstances et des dispositions de chacun. Les éruptions cutanées, par exemple , sont plus communes chez les enfants ;

les jeunes gens à poitrine faible éprouvent platôt des bronchites et des hémoptysies ; les adultes d’une consutution vigoureuse se montrent plas accessibles aux congestions cérébrales, aux pleurésies, aux pneumomies; somme toute, néanmoins , les maladies printanières S'attachent de préférence à la peau et aux membranes muqueuses, à la gorge et à la poitrine, à la jeunesse et à l'enfance, aux constitutions pléthoriques et aux tempéraments sanguins.

Sous des apparences très diverses, les maladies de cetie période cachent ur même fond. Cette uniformilé se remarque dans leurs causes, dans leurs symptômes, dans leurs tendances , dans leur traitement.

Leurs causes communes viennent de la saison : telles sont les vicissitudes de la chaleur et du froid, de la sécheresse et de l'humidité, du calme et des tempêtes, l'action stimulante de toutes les impressions, l’effort expansif des solides et des fluides , l’exubérance de vie et l’accroissement spontané des forces. Leurs symptômes annoncent une ixritalion spasmodique avec des congestions sur les tissus fibreux et les membranes muqueuses; un mouvement fluxionnaire de la masse des fluides; une succession alternative d’exacerbations et de rémissions comme dans les fèvres périodiques ; un concours d'efforts excentriques qui résout à la fin le spasme du début, en provoquant des crises par les sueurs, par les urines et par des hémorrhagies. Leurs tendances sont les suivantes : elles ne pénètrent pas fort loin dans les profondeurs de chaque organe ; elles n’en affectent même que les enveloppes, se dirigent constamment du dedans au dehors et se déplacent très facilement. Nous ajoute-

LA

rons à ces particularités que leurs progrès sont faciles , leurs solutions aisées, leurs crises solides, et qu'elles. dégénèrent fréquemment en fièvres d'accès. Leur traitement consiste à apaiser l'irritation spasmodique et l'effervescence générale des premiers temps, à gouverner les fluxions des liquides pour prévenir ou détruire les engorgements menaçants, à favoriser, surtout à l'époque de la crise, les mouvements excentriques et les efforts médicateurs naturels. Ces caractères généraux, déduits. directement des phénomènes essentiels, et dégagés par l'analyse de l’action variable des circonstances, des localités et des sujets , ces caractères généraux conshtuent le fond ou la nature des états morbides printaniers. Les autres, æxpressions Changeantes de phénomènes transitoires et accidentels, n’en comprennent que les formes, les apparences ou les variétés. Du reste , le fond et les formes contribuent ensemble au signalement de ces maladies, | Rapprochons maintenant par une sorte de synthèse les attributs caractéristiques des maladies du printemps. Leurs causes sont de deux ordres : d’abord, les vicissitudes atmosphériques ; ensuite la surexcitation générale inséparable de la saison. Deux séries de symptômes suivent parallèlement le développement de ces causes : l'une correspond aux vicissitudes de l’air, et rappelle les symptômes des maladies catarrhales; l’autre correspond à la surexcitation du système et rappelle les symptômes des maladies inflammatoires. La méthode thérapeutique se partage également entre deux classes d'indications : celles qui s'adressent à l'élément catarrhal et celles qui s’appli-

quent à l’élément inflammatoire. Ces deux éléments fondamentaux se compliquent assez souvent d’un autre état morbide élémentaire : c’est le principe des fièvres intermittentes ou l’élément périodique. Ces trois éléments ne se manifestent pas toujours et ne se combinent pas nécessairement dans des proportions égales. Les plus actifs dominent et effacent les plus faibles ; or, c’est tantôt l'élément inflammatoire, tantôt l'élément périodique , tantôt l'élément catarrhal. Ces éléments morbides se montrent aussi seuls ou deux à deux, et se transmettent la prééminence alternativement ou successivement. Ces différences s'expliquent par les dispositions individuelles, par l’action des milieux et par les époques de la maladie. On les combat, dans tous les cas, selon l’état de leur combinaison et les rapports de leur prépondérance; mais il importe d'être bien certain que ces trois éléments ensemble représentent les principes, les bases ou la nature des maladies dominantes du printemps. Quant aux formes de ces maladies, elles ne concernent que leurs modifications accidentelles, variables ou accessoires, telles que leur siége, leurs types, leurs degrés et leurs complications. Toutes les observations exactes confirmeraient au besoin la vérité de notre description. Contentons-nous de mentionner les observations de Baiïllou , Sydenham, Huxham, Grant, Bang, Stoll, Hildenbrand et Foderé (1).

(4) Baillou, Epidem. et ephemerid., passim et lib. 1, p. 4; lib. 11, p. 425, 165. Consil. medicin., lib. 111, cons. 86. — Sydenham, passim et sect. 1, chap. 11, v ; sect. 1v, Chap. 1; sect. vi. — Huxham, De aer. et morb. épid., passim, et Proleg., t. 1, p. 20; tr, præf., p.x1, x, XVI ; ann, 1747,septembre ; Essai sur les fièvres.

En été, les maladies de la zone tempérée changent à la fois et dans leurs formes et dans leur nature. Leurs formes dominantes sont les gastrites, les gastroentérites, les hépatites, les diarrhées, les dysenteries et les choléra-morbus. Le cerveau et les méninges s'affectent fréquemment, soit directement , soit par sympathie : de là des symptômes ty phoïdes, le trouble des sens externes , depuis l'exaltation ou la somnolence, jusqu’à la frénésie ou l’assoupissement. L'ensemble de l’économie se prend de son côté en dehors ou sous l'influence de ces lésions : ainsi naît la fièvre, fièvre essentielle lorsqu'elle éclate primitivement, fièvre symptomatique lorsqu'elle se développe consécutivement. On observe concurremment une multitude d’incommodités apyrétiques, telles que des ophthalmies, des embarras gastriques ou intestinaux , des jaunisses, des dyspepsies et des diarrhées. Il s’y joint enfin par accident , ou suivant les sujets , ici des éruptions cutanées , ailleurs des angines et des bronchites, des pleurésies et des pneumonies; tantôt des apoplexies où des hémoptysies, tantôt des douleurs névralgiques ou des rhumatismes; c’est-à-dire que les maladies de l'été contractent, selon les cas, l'appareil symptomatique de toutes les lésions connues, quoiqu'elles adoptent de préférence les symp-

— Grant, rechereh. sur les fièv., introd., p. 7, 8, 9: 1.1, p. 55, 54, 195, 496, 3929, etc. — Bang, Prax. medic., etc., p. 57; aet. Societ. med. Hafnien. — Stoil, Rat. med., passim; aphor. 36, etc., 378, etc., 403, ete. — Hildenbrand, Méd. pratiq., 1.1, p. 243, etc.; t. 11, p. 194, 199, 207. — Fodéré, Leçons sur Îes épidém., t, 11, ebap. iv, p. 447; chap. v, p. 472.

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tômes des gastrites, des gastro-entérites, des hépatites, des dysenteries et du choléra-morbus.

Les irritations gastro-hépatiques se montrent les premières ; les diarrhées et les dysenteries ne trdent pas à les suivre : tontes ces maladies se compliquent aisément de méningite ou de céphalite; la fièvre s’y mêle bientôt, les accompagne ou les précède. Les choléra-morbus ne viennent qu’en dernier lieu; mais ils paraissent régulièrement au mois d'août ou de septembre, aussi certainement que les hirondelles au commencement du printemps et le coucou au milieu de l'été, pour parler comme Sydenham (1). |

Le type des fièvres se modifie de même, suivant la remarque de Grant, à mesure que la saison fait des progrès. Il est intermittent, puis rémittent dans les premiers temps; 1l devient continu vers l'apogée de l'été; il redevient rémittent, puis intermittent au déclin de la constitution (2).

Les maladies de l'été ne diffèrent que dans leurs formes ou dans leurs caractères accessoires ; elles sont semblables par leur nature ou par leurs caractères essentiels. La rature de ces maladies se révèle du plus au moins par leurs symptômes communs, par leur marche, par leur tendance, par leurs solutions spontanées, par les effets de leur traitement, par l’action de leurs causes ; en un mot, par le concours des phénomènes d'où l’on doit déduire les indications fondamentales et les principaux moyens de guérison.

Les phénomènes caractéristiques des maladies de

(1) Sect. IV, Chap. 11. | (2) Tor, DA30) 90: li D'A26 etc

l'été accusent simultanément une altération profonde de l'appareil assimilateur et une lésion spécifique dn système des forces. Ces altérations se traduisent du côté des organes gastriques par le trouble des fonetions gastro-hépatiques et la dépravation de leurs produits; du côté du système des forces, par Île tumulte des fonctions nerveuses et l'imminence de leür résolution. Le détail de ces deux groupes de phénomènes en rendra la signification beaucoup plus précise.

La plupart des maladies de l'été commencent par des préludes. Pendant quatre ou cinq jours, le malade est abattu , disposé à frissonner , dégoûté de tout ou d’un appétit déréglé: il a des vertiges, des nausées, de la somnolence, des sueurs nocturnes et le sommeil agité ; en outre, sa face est pâle, sa bouche mauvaise, son estomac gonflé ; il digère avec peine; il se plaint de constipation ou de diarrhée.

Après ces préludes , la maladie éclate en prenant, selon les circonstances et les dispositions des sujets, chez ceux-ci, les symptômes d'une angine ou d’une pleuro-pneumonie ; chez ceux-là, les symptômes d’une apoplexie , d’une hémoptysie, d'un rhumatisme, ou de toute autre maladie ; chez le plus grand nombre : les symptômes d’une gastro-entérite, d’une hépatite ou d’une dysenterie. Pour peu que le cas soit grave, la fièvre se met bientôt de la partie. Nous devons ajouter que la fièvre peut exister seule et sans lésions bien circonserites.

À part les symptômes locaux , expression aceidentelle du siége de ces maladies, un groupe de symptômes essentiels en réfléchit la nature. Ordinairement un frissen vif et court annonce le début des affections

de l'été; une chaleur ardenie le remplace bientôt après : elle est accompagnée d’une céphalalgie intense, d’un pouls plein, dur et fréquent, de douleurs dans les lombes et dans les grandes articulations, de vertiges , de nausées et de vomissements, d’une agitation excessive et d’un sentiment de débilité profonde. Alors la face est enflammée , couverte d’une rougeur lie de vin, excepté aux commissures des lèvres et vers les ailes du nez où elle reste jaune ow verdätre; les yeux étincèlent, se remplissent de larmes, sont colorés en jaune et reçoivent beaucoup de sang. On observe de plus du dégoût pour la viande , une soif inextinguible et un désir immodéré de boissons froides et aigres. En même temps la bouche est amère, la langue chargée d’un épais limon, la peau d’une teinte ictérique , l'épigastre douloureux , l’hypocondre droit distendu et souffrant, l'urine jaune, le ventre soulevé; ily a des garde-robes répétées ou une constipation opimitre. Cet appareil symptomatique s’exaspère tous les jours, dans l'après-midi ; il se relâche aussi régulièrement tous les matins. Un frisson préalable indique d’abord le commencement des exacerbations ; la chute du paroxysme est marquée d’abord également par: quelques selles spontanées , par des sueurs nidoreuses ou par un flux d'urines hypostaiiques. L'appareil symptomatique suit ainsi dans les premiers temps le iype tierce ou double tierce, en offrant alternative ment un jour mauvais et un jour bon ; mais les progrès du mal effacent bientôt les traces de ces paroxysmes et de ces rémissions alternatives, en sorte qu'à son apogée, la maladie semble avancer d’un seul trait sans aucune apparence d'exacerbations ni de reläâches.

Les symptômes s aggravent à mesure qu'elle approche de ce degré. A cette époque même, la face est décomposée, le regard égaré , l'agitation continuelle etle délire furieux ; on remarque de plus des soubresauts des tendons, des mouvements convalsifs des muscles de la face et des extrémités, un pouls petit, accéléré et contracté, des sueurs partielles ei une chaleur âcre et mordicante. En outre, la langue est sèche et noire, le reste de la bouche encroûté de fuliginosités, le ventre tendu et ballonné, la peau terreunse et parsemée de pétéchies.

: Au terme de la maladie, quand elle est fatale, tous les symptômes signalent en même temps et la réso- ” lution générale des forces, et la décomposition putride de l’économie. Les terminaisons heureuses s’accom plissent aussi d’une manière uniforme. Dans la période des préludes, un vomissement spontané en interrompt le cours; aux premiers moments de la fièvre, la maladie s'arrête encore après des vomisse ments réitérés et copieux ; à une époque plus avancée, on ne peut plus compter sur une solution immédiate. La terminaison exige une élaboration mystérieuse appelée coction, qui dure moyennement deux ou trois ‘septenaires; mais, ce travail achevé, la maladie disparaît par degrés sous l'influence combinée de garderobes nombreuses en consistance de purée, d'une sueur générale nidoreuse et d’une grande quantité d'urine jumenteuse à sédiment jaune ou briqueté. Des convalescences difficiles et la tendance aux rechuies caractérisent enfin jusqu'après la crise les affections populaires de l'été.

L'action bien interprétée des influences dominantes

en élé explique aisément la nature de ces maladies. L'élévation soutenue de la température almosphérique surexcite le système nerveux, pousse indirectement à l'épuisement des forces et dégrade en parüiculier lappareil digestif. L'alimentation, fort peu restaurante lant que la chaleur accable , alimentation commandée soit par l'aversion instinctive pour une nourriture plus substantielle, soit par l’affaiblissement radical des fonctions assimilairices, aggrave encore la débilité générale et la détérioration des fonctions digestives. Joignez à ces causes l'effet des boissons aqueuses dont on s abreuve en été, pour tâcher d'étancher une soif toujours renaissante ; la stimulation artificielle à l'aide des épices'et des condiments, pour rendre quelque activité aux digestions défaillantes ; l'énervation physique et morale par l'impression des orages et par la neutralisation presque continuelle de l'électricité de Fair ; ajoutez, disons-nous, cette masse de causes toutes inséparables du règne de Fété, et vous en déduirez, par une conséquence nécessaire, l’appareil pathologique décrit.

Le traitement de ces maladies se trouve d'accord avec leurs causes, avec leurs symptômes, avec leurs phases progressives, avec leurs solutions spontanées. Avant l’explosion de la fièvre et dans le temps des préludes, un vomitif en fait aisément justice. Dès que la fièvre a éclaté, on n'a pas un instant à perdre, il faut donner et réitérer les éméto-cathartiques : telle est l'indication capitale et le seul moyen efficace de couper court à la maladie. Au fort de la fièvre, lorsque les symptômes nerveux ont pris le dessus et compromettent la vie, en menaçant de ruiner les forces,

l'indication des évacuants cède le pas au besoin d’apaiser l'éréthisme nerveux et d’aller au devant du collapsus : C'est alors le cas des antispasmodiques et des toniques, choisis de préférence parmi les réfrigérants, notamment des boissons glacées et de l’air froid, des bols de nitre et de camphre. Si la débilité s'accroît, en développant comme à l'ordinaire des signes de dissolution, les acides minéraux et le quinquina secondent l'énergie des antipasmodiques et des réfrigéranits. Au déclin de la fièvre, quand le systèine nerveux a repris l'équilibre, l'indication des purgatifs et des purgatifs répétés, domine le traitement, Durant les convalescences, la langueur de l'appareil gastrique et l'épuisement des forces indiquent enfin l'emploi des amers et la plus grande circonspection dans le régime. L'ensemble de ces phénomènes caractérise manifestement les affections bilieuses.

Pour faire ressortir ces phénomènes caractéristiques, nous avons dù les prendre en masse ét les dégager, par une abstraction facile, des phénomènes accidentels, variables comme les circonstances et les dispositions individuelles. Cependant il est bon de dire que ces phénomènes accidentels méritent aussi beaucoup d'attention. En eflet, ils sont relatifs au siége des symplômes essentiels, à leur complication, à leur type, à leur degré; en un mot, aux formes dé l'affection dominante, c’est-à-dire, qu'à un titre ou à un autre, ils en modifient plus ou moins la nature et le traitement.

= Toutes les observations cliniques rassemblées d’après notre but par les plus grands maîtres, déposent de la solidité de nos principes sur les affections esti-

Le

vales de la zone tempérée. Nous citerons entre autres les observations de Rivière, Lancisi, Huxham, Pringle, Grant, Sims, Land, Stoll, Hildenbrand , Mel (1).

Les maladies de l'automne sous cette zone intermédiaire occupent principalement l'appareil gastrohépatique , la peau et les membranes muqueuses, le système nerveux et les tissus fibreux, la cavité abdominale et la tête. Elles se produisent indistinctement , suivant les circonstances et les sujets, avec les symptômes des flux de ventre, des éruptions de la peau et des hémorrhagies, des névroses et des névralgies, des fièvres rémittentes et des fièvres d'accès, des catarrhes et des rhumatismes. Aux approches de l'équinoxe éclatent des apoplexies, des crises d'hypocondrie et d'hystérie, des hémoptysies, des hématémèses et des hématuries; un peu plus tard, apparaissent pêle-mêle des diarrhées et des dysenteries, des érysipèles, des rougeoles, des varioles et des scarlatines, des fièvres quartes et quotidiennes, des angines, des bronchites, des pneumonies , des sciatiques et des rhumatismes articulaires. Nous ne comprenons pas ici une foule d’incommodités passsgères, comme des hémicramies, des vertiges, des coryzas , des otites, des odontalgies,

(4) Rivière, Praxis medic, — Laucisi, De advent. Roman. cœl. qualitat., cap. xt. — Huxham, De aer. et morb. SOINS TA De 176.— Pringle, Des maiad. des armées, 3° part., Chap. 1v. — Grant, Recherches sur les fièvres, 1. ur, p. 4,9, 29, etc. — J. Sims, Observat. sur les malad. épidémiq., chap. 11, 47° constit. — Lind, Essai sur les maladies des Européens, etc., 41° part., chap. 1, 1" sect. —Stoll , Médecine pratique , 1*° partie, ann. 1776, et 5° part., ann. 1777; chap. X, x1, xt; Aphorismes, 310 et suiv.— Hildenbrand, Méd. pratiq., 1 part., t. 1, Chap, 1v; 2° part., chap. 1v. — Meli, Sulle febr. bilios., 4"° part.

des douleurs vagues, des coliques, etc. Les fièvres rémittentes, seules ou compliquées, dominent la plupart de ces maladies. Au déclin de la saison, beaucoup d’affections automnales tournent à la consomption ou à l'hydropisie.

Les dysenteries d'automne commencent par des alternatives de froid et de chaud, un grand abattement et des signes de turgescence gastrique. Elles n’annoncent pas à leur début la gravité qu'elles doivent acquérir. Les selles se renouveilent à chaque instant du jour, composées d'abord d’une sérosité bilieuse mêlée de sang, ensuite de sang pur d’une fétidité particulière, précédées d'un redoublement de tranchées et accompagnées de syncopes. La phlogose envahit progressivement toute l'étendue du canal digestif où elle fait éclore des aphtes qui remplissent la bouche, la langue et la gorge. Bientôt après le ventre se météorise, la face se décompose, le pouls faiblit de plus en plus, et la mort arrive an milieu des symptômes de la gangrène et de l’adynamie ; ou bien encore la maladie traîne en longueur, et le malade dépérit jusqu'à ce qu'il succombe à une diarrhée énervante ou à l'hydropisie. Lorsque la maladie guérit, le retour des forces est toujours lent, ia convalescence laborieuse et l'appareil digestif Iong-temps languissant.

En automne, les éruptions cutanées sont irrégulières et finpananies. Elles sortent prématurément ou ne sortent qu'avec peine. Elles ne s’astreignent dans leurs phases à ancune marche fixe ; commençant trop tôt ou trop tard par divers points du corps, elles se propagent sans ordre au reste de la peau, au lieu de s'étendre progressivement de la face aux extrémités

inférieures. Très abondantes, quand rien ne les empêche de se montrer, elles pâlissent ou se répercutent avec une extrême facilité. Des pétéchies ou des taches de pourpre jointes à des lésions graves de la tête ou de la poitrine, en révèlent ultérieurement la malignité où la nature pernicieuse. Leur terminaison n’est pas plus franche que la succession de leurs progrès. Presque toujours traversée par des œdèmes partiels, par un flux de ventre intarissable ou par des abcès multipliés , elle laisse aussi très fréquemment dans les organes pulmonaires les germes de la phthisie.

Les hémorrhagies automnales n’affectent guère des sujets jeunes et robustes, les tempéraments sangains et les constitutions saines. Les plus exposés à ces flux sont des vieillards cacochymes , des jeunes gens usés, les tempéraments mous et les constitutions cachectiques. Les hémorrhagies de cette saison sont comparables à beaucoup d'égards aux hémorrhagies scorbutiques. L’effervescence fébrile, si la fièvre les précède, n'est jamais excessive et ne dure pas long-temps. Le sang écoulé se prend peu én masse : il paraît plutôt séreux et diffluent : on tarit avec peine les sources de son émission.Ces hémorrhagies ne soulagent d'ailleurs que localement ; au fond elles augmentent la faiblesse et déterminent la prostration. | Les fièvres intermittentes d'automne ne prennent pas de prime abord le iype des fièvres périodiques ; elles commencent assez ordinairement avec la forme continue-rémittente, bien qu'elles appartiennent réel: lement à ia famille des intermittentes. Leur type d’élection , c’est le quotidien double ou simple et le type quarte double ou triple. Les accès fébriles se rap-

prochent de jour en jour et finissent par se confondre : ce qui en déguise la nature et leur transmet le caracière des fièvres subintrantes. I s’ ÿ mêle alors très fréquemment des symptômes pernicieux plus ou moins redoutables ; dureste, ces accès de fièvre tendent presque toujours à la chronicité, ne s’extirpent qu'avec la plus grande difficulté et deviennent la source d’engorgements à peu près incurables. Les fièvres automnales détériorent profondément l'économie, et provoquent des squirrhés dans lé foie, dans la rate ou dans le mésentère. Elles ne guérissent jamais toutes seules ; loin de là, elles conduisent à la mort par la leucophlegmatie, par l’ascite, par le scorbut où par d'autres cachexies.

Les phlegmasies de l'automne, les angines, les bronchites, les pleurésies, les pneumonies ou les rhumatismes, cachent en général leur gravité sous un air de bénignité perfide. Leur invasion lente par des douleurs légères et une fièvre modérée n'inspiré pas certainement beaucoup de défiance. Mais si l’on s’endort sur la foi de ces signes trompeurs, l'apparition brusque de symptômes formidables en révèle tôt où tard la nature maligne. Lies phlegmasies automnales se présentent en effet avec des caractères pernicieux qui les distinguent des vraies phlegmasies. Elles se forment sans bruit et se démasquent inopinément par des symptômes adynamiques où ataxiques ; elles passent facilement du dehors au dedans, par exemple, de la peau ou de la gorge , à l'encéphale et aux poumons , dégénèrent en état chronique, ou se terminent rapidement, suivant la structuré des organes, par La suppuration, par la gangrène ou par lhydropisie.

Une fièvre continue rémittente accompagne ou complique la plupart des maladies automnales : c’est le typhus automnal ou la ‘fièvre rémittente d'automne. En se combinant avec cette fièvre , toutes les maladies locales lui restent soumises : elle impose son joug aux éruptions cutanées à titre de fièvre éruptive ; elle intervient dans les hémorrhagies à titre de fièvre hémorrhagique ; en présence d'une dysenterie , elle joue ie rôle de fièvre dysentérique ; avec le rhumatisme, la pleurésie ou la pneumonie, elle devient fièvre rhumatique , pleurétique ou pneumonique ; elle se substitue de même à la réaction fébrile des autres lésions , changeant ainsi plusieurs fois d'aspect sans changer pour cela de nature.

Cette fièvre redoutable s'annonce quelques jours à l'avance par un malaise vague, des étourdissements fréquents, une sensation d'ivresse , des douleurs fugitives, de l'abattement physique et moral , un coryza, de la toux, un peu d’oppression, du dégoût, des digestions laborieuses, des nuits fatigantes et un grand penchant au sommeil. À son début, on constate ordinairement des alternatives de chaleurs et de frissons, de la céphalalgie, de l'étonnement, du dégoût pour la nourriture solide, un certain degré de bronchite avec des douleurs vagues dans la poitrine , le soulèvement douloureux de l’épigastre et des hypocondres , quelques tranchées et un léger dévoiement. En même temps la face est d’une rougeur foncée répandue inégalement sur les deux joues, la peau sèche, d’une chaleur modérée, le pouls à peine fébrile, la langue limoneuse au dos et à la base, brune et lisse vers les bords seulement, De plus, les malades restent sur le dos,

cèdent volontiers au sommeil, souffrent peu ou ne souffrent point, se plaignent tout au plus d’un sentiment de faiblesse , et paraissent du reste indifférents à leur position. Enfin, chaque soir, après quelques frissonnements, la chaleur de la peau s'élève, la face s'anime, le pouls se développe et devient un peu plus fréquent ; une petite sueur succède à ce paroxysme et procure une rémission correspondante tous les matins. Cet état dure quelquefois six ou sept jours sans aucune variation sensible. |

Des accidents formidables remplacent tout-à-coup ces premiers symptômes. La figure se décompose , l’ouïe devient dure, les yeux se contournent; il survient du délire , de la gêne dans la déglutition , des soubresauts des tendons et des secousses convulsives des membres. Alors la face pâlit et rougit alternativement, le regard est hébété, la peau aride, la chaleur ardente. Il y a de plus une grande anxiété, beaucoup d'oppression, des pétéchies ou des taches de pourpre et une éruption brusque de parotides symptomatiques. En outre, la langue est brune, rétrécie et sèche ; le pouls concentré, inégal, irrégulier et intermittent, le ventre météorisé , et la matière des garde-robes bourbeuse , noirâtre et fétide.

Cet appareil de symptômes , notamment le trouble des sens, l'inquiétude générale et le désordre des mouvements redoublent dans l’après-midi ; il s’y joint même fréquemment des syncopes réitérées, un état apoplectique, des convalsions violentes , ou tout autre groupe de phénomènes effrayants qui disparaissent ‘ pendant les rémissions, pour reparaître , comme dans

les accès de fièvre pernicieux , au renouvellement des paroxysmes.

Une adynamie profonde succède bientôt à cette période de perturbation : les forces tombent, la face reste pâle et tont-à-fait décomposée ; le malade n’entend presque plus; ses yeux sont éteints, à demi fermés; les boissons qu'il peut prendre se précipitent dans l'estomac avec un bruit sourd ; il ne reconnaît personne, il parle sans cesse entre ses dents, il chasse aux mouches, il glisse toujours vers les pieds du lit: de sa bouche fétide suinte une matière noire à demi liquide qui invisque les lèvres et les dents; sa langue noire, raccornie et sèche comme du bois, n’obéit pas à la volonté ; il ne la montre plus, ou s’il la montre, c'est avec beaucoup de difficulté et en l’oubliant ensuite hors de la bouche. Le pouls est accéléré, petit et irrégulier, la peau terreuse, aride et sale, la chaleur mordicante, les soubresauts des tendons sont continuels, les pétéchies noires; il se forme en divers endroitsdes taches gangréneuses ou des vibices ; des plaques de ce genre couvrent le sacrum et les trochanters ; le malade ne sent plus ses déjections, ou bien il les lâche sans pouvoir les retenir , en sorte qu'il exhale une odeur putride insupportable. La mort termine presque toujours ce hideux tableau. Il y faut ajouter comme le dernier trait que les cadavres de ces sujets se décomposent avec une extrême rapidité.

Toutes les fièvres automnales n’atteignent pas heureusement à ce haut degré de gravité ; mais la plupart y arrivent chez Îles sujets dans des conditions fâcheuses, telles ane l’âge critique, la faiblesse constitutionnelle, une maladie antérieure, l'habitude des excès, et même

chez les sujets le plas favorablement disposés, pour peu que l'ignorance ou l'esprit de système les attaquent à contre-sens. Ce n’est pas ici le lieu d'exposer en détail les principes du traitement de ces fièvres : cette discussion importante trouvera mieux sa place dans l’histoire particulière des maladies de l’automne, lorsque nous appliquerons à la France la doctrine générale des constitutions des saisons. Contentons-nous de remarquer, en attendant, que le typhus automnal, la plus dangereuse, sans contredit, des affections annuelles de notre zone, réclame, tant par sa nature que pas la multiplicité de ses éléments, une combinaison extrêmement délicate de la méthode anti-bilieuse avec l'emploi des anti-spasmodiques et des toniques.

La guérison de ces fièvres se fait toujours beaucoup attendre : on ne l’obtient pas, terme moyen, avant le troisième septenaire. Des accidents nombreux la traversent et la retardent, Les efforts critiques y sont nuls, sans harmonie où ne se soutiennent point : on n’y voit presque jamais de crise franche. Elle ne s'opère ordinairement que par des crises incomplètes, interrompues ou brisées à l’aide des sueurs, des selles et des urines, ou bien encore, ce qui n’esi pas moins fréquent, par une otorrhée, par des abcès, par un érysipèle ou par des plaques gangréneuses.

Les maladies automnales ne diffèrent entre elles que relativement à leur siége, à leurs symptômes locaux, à leur type et à leurs degrés. Leurs caractères essentiels, source principale des indications, restent constamment les mêmes, sauf, il faut le répéter, la diversité des formes et les différences du plus au moins. Voici ces caractères communs. Toutes se com-

posent, au commencement, des signes compliqués d'un trouble des fonctions digestives et d’une irritation ca tarrhale , lorsque la maladie ne va pas au-delà ; elle consiste donc principalement dans un embarras gastrique ou intestinal uni à un coryza, à des douleurs vagues et à un sentiment de brisement. Si la fièvre s’allume , les symptômes de la première période appartiennent encore maxifestement et à l'affection bilieuse et à l'affection catarrhale : ils réunissent en effet les phénomènes caractéristiques de l’affection catarrhale : savoir, les alternatives réitérées de froid et de chaud, la rougeur et le larmoiement des yeux , l’engorgenrent général des muqueuses, la toux, l'oppression et ces concentrations plus spéciales, appelées angines, pleurésies, pneumonies ou rhumatismes , avec les phénomènes non moins Caractéristiques de l'affection bilieuse : savoir, le dégoût, les nausées, les vomissements, la saleté de la langue , le gonflement douloureux de l'épigastre et de l'hypocondre, la teinte ictérique de la peau, la couleur safranée des urines, la constipation ou le dévoiement. L’irruption impétueuse des accidents nerveux par l’aggravation progressive de la fièvre éclipse quelquefois momentanément , nous devons l'avouer, les symptômes primitifs de ces maladies ; mais cette éclipse passée, nos deux ordres de symptômes reparaissent intimement mêlés, produisant, par exemple, au terme de la maladie , les sueurs et les garde-robes de la crise.

Une troisième série de caractères entre dans la composition des maladies de l’automne : ce sont les caractères d'une périodicité marquée qui les fait redoubler et s’amender alternativement suivant Île type

UE

quotidien ou double tierce. Il est fort rare que les affections automnales se montrent exemptes de toute apparence de périodicité. À leur début elles offrent souvent l'aspect d'une vraie fièvre intermittente ; à une époque plus avancée , leur type périodique dégénère par la pénétration réciproque des accès ; cependant il en reste toujours des vestiges dans le retour des paroxysmes , chaque jour à heures fixes. Enfin, à leur déclin, elles redeviennent souvent des fièvres intermittentes vraies. |

L’'altération profonde des forces, altération reconnaissable aux signes réunis d’une ataxie bruyante, du collapsus des solides et de la dissolution des humeurs, caractérise surtout les majadies automnales On s'aperçoit peu de ce caractère dans les cas légers et dans le premier temps des cas graves; il se cache même très souvent dans les cas les plus graves, et ceite circonstance en accroît le péril, sous les faux semblants d’une effervescence inflammatoire. Mais cette effervescence factice ne dure que quelques jours, et démasque, en se dissipant, la nature pernicieuse de la maladie.

Cette communanté de caractères rattache nécessairement les affections automnales à des causes générales ou communes. Maintenant quelles sont ces causes? Il n’en existe nulle part de mieux assorties à l'ensemble de leurs caractères que les influences mêmes de l'automne. Un automne régulier, sans nous préoccuper pour le moment de l'action indirecte de l'été, fait régner des alternatives réitérées de chaleur et de froid , d'humidité et de sécheresse , de calmes et de bourrasques. Mais, à travers ces vicissitudes conti-

nuelles , le fond de l'air se maintient habituellement humide et chaud. La chaleur humide et les vicissitudes de toute espèce succèdent en outre à une chaleur énervante entrecoupée de fortes décharges d'électricité atmosphérique, et concourent d’ailleurs avec l'usage immodéré des fruits.

Ce n’est pas tout. A l’action météorologique de l’automne, action mesurable et calculable , se joint une autre action inappréciable par les instruments météorologiques, action délétère , malfaisante ou maligne, dont tous les êtres ressentent l'influence , quoiqu'il soit impossible d’en déterminer la portée. En automne, en effet, un deuil général couvre la nature ; les jours décroissent , des brouillards épais interceptent la lumière , la végétation languit, les arbres perdent leur verdure; un immense travail de décomposition des feuilles et des fruits qui jonchent alors la terre, absorbe l’air vital et pénètre l'atmosphère d’effluves pernicieux.

Analysons les effets de ces impressions communes, et nous y reconnaîtrons les sources des éléments pathologiques de l'automne. Les transitions brusques par des états atmosphériques contraires, engendrent l’élément catarrhal ; de concert avec l'humidité et les dégagements des miasmes entretenus par la chaleur humide, elles provoquent l'élément périodique ; l’abus général des fruits, après une saison brülante et sous l'empire d'une atmosphère humide et tiède, continue le règne de l'élément bilieux estival ; enfin, le concours des variations de l’air, d’une chaleur humide, des effluves délétères et des sensations mélancoliques dans l’état d’énervation physique et morale où vient de nous

jeter la chaleur soutenue de la saison antérieure , suscite les désordres nerveux, entraîne la prostration des forces et pousse à la dissolution des humeurs.

Tous les faits cliniques sur les affections automnales de notre zone prouvent aussi la fidélité du tableau précédent de ces maladies. Il nous suffira de citer les témoignages de Baillou, Willis, Sydenham, Rivière, Huxham, Grant, Raymond de Marseille, Lepecq de

la Clôture, Stoll, Fouquet, Hildenbrand (x).

= En hiver, comme dans les autres saisons, les phénomènes pathologiques changent à la fois de direction et de nature. Les maladies dominantes attaquent désormais les organes parenchymateux plutôt que la peau et les organes membraneux ; l'appareil circulatoire et les fluides rouges, plutôt que l'appareil lymphatique et les fluides blancs ; le système respiratoire plutôt que le système digestif ; la poitrine, plutôt que la cavité abdominale. Elles pénètrent, en outre, très profondément dans la substance des organes, se fixent solidement sur leur premier siége et marchent uniformément sans rémissions ni intermitiences. L'hiver, en

(4) Baillou, passim et lib. secund. epidem., p. 110, 130 , 433, 434; Consilior. medicinal , lib. 115, p. 326.— Thom. Willis, t. 1, de febrib., Cap. 114, IV, Vi, XIV. — Sydenham , sect. 1, chap. 11, Ÿ, ete.; sect. IV, Chap. 1, 11, 111, 1V, 1; sect. v, chap. v; réponse à Th. Brady. — Rivière, Praxis medica. — Huxham, De aer. et morb. epid., t. 1, proleg., p. xix! ©. it, p. 476, 177.-— Grant, passim et t. n,p. 162et suiv., 224 et suiv. — Raymond de Marseiile, Mémoire sur les épidém., 4° part., 1" sect. — Lepecq de La Clôture, Des malad. épidém., p. 9 et suiv., p. 206.—Stoll, Méd. prat. et aphoris., 56 et suiv.; 376 et suiv., p. 405, etc.—Fouquet, Observ. sur la constitut. des six premiers mois de l’ann. 4797, eté. —Hildenbrand, Méd.pratiq., 4"°part,, chap. iv, et 2° part, chap. rv.

effet, est la saison des pneumonies et des engorgements des viscères, des lésions des organes celluleux riches en vaisseaux sanguins, et des phlegmons de toute espèce, occupant de préférence les régions voisines du centre circulatoire. Il se prête peu au caracière périodique ; il efface au contraire les accès des fièvres, et transmet à tous les états morbides un mouvement continu. Au surplus, il ne s’agit ici que des maladies dominantes; car, en hiver comme en été, au printemps comme en automne, on peut observer tous les types pathologiques et la lésion de tous les organes, de toutes les cavités, de tous les systèmes, de tous les appareils.

Abstraction faite de leur siége, les maladies hivernales sont aussi semblables entre elles malgré leur diversité apparente, qu’elles diffèrent des maladies des autres saisons malgré la conformité de leurs formes. Leur similitude porte sur les caractères de leur nature, caractères indépendants des variétés accidentelles et des dispositions 'ndividuelles.

Les maladies de l'hiver commencent ordinairement, sans symptômes préliminaires, par un frisson vif et court, suivi immédiatement d’une grande chaleur. Aussitôt il se déclare un mal de tête intense , la face s’enflansme et se gonfle, les yeux étincèlent, les caro: tides battent vivement, la respiration s'accélère et exhale un souffle brûlant ; les malades se plaignent d'une grande soif ; ils ont la bouche sèche, la langue blanche. ei un vif désir d'air froid et deboïssons froides; le pouls est plein, dur et précipité ; la peau rouge, aride et gonflée; la chaleur forte, l’agitationcontinuelle; les urines rares, sont hantes en couleur, douloureuses

et ardentes; les selles nulles ou petites, dures et difficiles ; il s'y joint souvent une céphalalgie puisative, une insomnie opiniâtre et même du délire. Cependant l'invasion de ces maladies n’est pas toujours aussi bruyante. Quelquefois elle est marquée, au contraire, par la petitesse du pouls, la pâleur de la face, le refroidissement général; tous les signes, en un mot, de la faiblesse et de l'abattement. Mais ces signes en imposent, car la faiblesse n’est pas réelle, ou plutôt cette faiblesse factice dépend d’un excès de tension et cache la surabondance des forces.

Ces maladies n’éprouvent, en général, ni rémissions sensibles, ni paroxysmes très évidents. Elles parcourent leurs phases par un mouvement rapide d’ascension jusqu'au terme de leur accroissement. A leur apogée , dans les cas graves, la tête s’embarrasse, les traits se décomposent, les forces s’affaissent, le pouls devient irrégulier et inégal; il survient des pétéchies ou des taches de pourpre, un délire frénétique ou un état soporeux et des convulsions, enfin tout l'appareil des symptômes typhoïdes , susceptible de se terminer aussi par la prostration des solides et la décomposition des fluides. Stoll a très bien saisi le caractère essentiel des affections typhoïdes de ce temps. Il ies rappelle à leur origine, savoir, à un état inflammatoire , en les distinguant habilement des affections typhoiïdes des autres saisons, sous le nom significatif de fièvre putride sanguine (1).

Au déclin de ces maladies, la peau s’humecte, le pouls s’assouplit, la chaleur se tempère, les symp-

1; Med, prat,, ann. 4779, mois de mars,

tômes graves disparaissent. Enfin elles se terminent spontanément, après une exaspération momentanée précédée de quelques frissons, tantôt par une hémorrhagie copieuse, tantôt par une sueur chaude, abondante et générale, tantôt par une large émission d'urines chargées d'un dépôt de matières puriformes, tantôt par toutes ces évacuations ensemble. Leur durée ordinaire comprend sept à quatorze jours. Elles s’étendent au-delà jusqu'à trois et même quatre semaines, lorsqu'elles deviennent typhoïdes ; réciproquement, lorsqu'elles restent simples, elles peuvent se résoudre dans Les trois ou quatre premiers jours, à l'aide d’une bonne sueur ou d’une forte hémorrhagie.

Les maladies de l'hiver se soutiennent à l'état général ou se localisent sur divers points. À l’état général, on les appelle fièvres; lorsqu'elles se localisent, on les désigne d'après leur siége, et on les appelle angine, pleurésie, pneumonie, encéphalite, dysenterie, rhumatisme, bronchite, etc. Mais ces localisations accidentelles n’en dénaturent pas l’essence ; disons mieux. les caractères de la saison survivent à toutes leurs transformations, les pénètrent et les dominent.

Ces lésions locales et la fièvre se lient très étroitement; quelquefois la fièvre précède ces lésions ; d’anires fois ces lésions provoquent la fièvre : les lésions locales sont-elles primitives, la fièvre consécutive en subit toutes les vicissitudes; la fièvre annonce-t-elle ces lésions, celles-ci suivent à leur tour toutes les vicissitudes de la fièvre. Quand la fièvre marche bien, les lésions locales avortent ou se terminent par résolution ; quand la fièvre tourne mal, les lésions locales

se compliquent d'accidents, passent à la suppuration, décident des épanchements où aboutissent à la gangrène. |

La conformité du traitement resserre encore les liens entre ces états morbides contemporains. Ce qui convient à l'un s'applique aussi heureusement à l'autre : ils exigent, en effet, du plus au moins, et la même méthode thérapeutique et le même ordre de moyens. La seule méthode convenable est la méthode antiphlogistique ; les seuls agents efficaces sont les émissions sanguines et les débilitants. Au commencement, dans les cas graves, les saignées fortes et répétées enrayent brusquement les symplômes; à l'apogée de la maladie , les symptômes rétrogradent sous l'influence de cette médication ; à la fin de sa course, on a moins besoin d’antiphlogistiques et d’affaiblissants : l'épuisement des forces et l’approche de la crise commandent plutôt, en général, l'administration de doux toniques ; cependant l'emploi des toniques à cette époque même demande toujours de grandes précautions; car les toniques rappellent la maladie s'ils sont prescrits trop tôt, s'ils opèrent avec trop d'énergie, si l'on en donne trop, ou si on les continue trop lonug-temps.

La collection de ces phénomènes signale la nature des maladies hivernales : elle démontre jusqu’à l'évidence qu’elles portent tous les caractères des affections inflammatoires, puisqu'elles naissent, marchent, se terminent et se traitent comme des inflammations franches.

L'action pathologique de l'hiver, nous parlons ici

d'un hiver normal, ne peut engendrer que des mala-

dies de cette classe. L'hiver de la zone tempérée se fait remarquer par un froid sec, plus ou moins cuisant. Or, ‘un froid sec raidit les solides, condense les liquides, accumule l’activité sur les organes internes, remonte le système des forces, et les soutient, sous une apparence d'inertie, à un très haut ton. Pendant l'hiver, des digestions promptes, une assimilation parfaite et des excrétions rares augmentent les produits de l’étaboration digestive, surchargent les viscères de matière nutritive, et répandent à travers tous les tissus de l’économie, un sang générenx et abondant ; les alimentsde la saison, appropriés aux besoinsd'une réparalion puissante, sont remplis de principes alibiles d’une digestion difficile, précipitent le jeu des fonctions assimilatrices et déterminent soit directement, soit par sympathie, une surexcitation générale ; la nécessité d'un exercice insolite pour réagir avec avantage contre les impressions du froid , et le sommeil long et profond consécutif à cet excès d’exercice, toutes ces causes et beaucoupd’autres dont nous avons analysé ailleurs les influences organiques (1), développent la phléthore, exagèrent la tension des fibres et accroissent la somme des forces.

Maintenant que doit-il résulier de cet ensemble de causes ? Il en résulte évidemment, dans l’état de santé, une disposition très prononcée aux maladies phlogistiques; et, dans l'état pathologique, une réalisation non moins manifeste de ces mêmes maladies. Nous confirmons ainsi, par une juste appréciation des causes morbides les plus influentes , les résultats de l'obser-

(1) Premiere partie, chap, 11, sect, 11,

GE

vation des faits. L'expérience des grands praticiens sanctionne de toutes parts les principes de notre histoire : contentons-nous de citer Baillou, Ramazzint, Pringle, Huxham, Grant, Raymond de Marseille, J. Sims, J. Plenciz, Mertens, Stoll, Hildenbrand, Fodéré (1).

Quatre affections cardinales remplissent donc sous notre zone l'année médicale régulière; assez sembiables par leurs formes , elles diffèrent essentielle ment par leur fond. Nous les avons trouvées catarrhales et bénignes au printemps, bilieuses en été, catarrhales et malignes en automne, inflammatoires en hiver. Il convient d'ajouter qu’au printemps et en automne, elles tendent toutes à l'intermittence, et que les affections printanières comportent une exubérance de forces, principe des inflammations franches ; au lieu que les affections automnales

(1) Baillou, passim et lib, 4, epidem., p. 40. — Bernard, Ramazzini, Oper. omn., etc., hiemal. Cconstitut. algidiss. ann. 1709, etc. ; Constitution. epidem. Mutinens., etc.; Constitut. epidem. urban. , 1691 ; de agricolar. morb. — Pringle, Observat. sur les malad. des armées, 2° part., chap. 1, 11, 1v; 3° part., chap. 1, 11.— Huxham, De aer. et morb. epidem., t. 1, prolegom. p. vu; ann. 4751, notatio B ; t. n, præfat., p. 111, 1V, XVII. — Grant, Recherch. sur les fièvr., t. 1, introduct., p. 8; p. 155 et suiv. — Raymond de Marseille, Mém. sur les malad. épidém., 1"° part., 4°° sect.—J. Sims, Observat. sur les malad. épidém., ete., chap. 1, p. 14; chap. v, p. 121, 122 et suiv. — Joseph Plenciz, Aeta et observ. medic., cap. v, p. 105, 106. — Car. Mertens, Observat. medic., t. 11, pars1i, Cap. 11. — Stôll, Médecin. pratiq. ann. 4776, recapit. ann. 1777, chap. 1, u; ann. 1779 octobre; aphoris. 59 et suiv. 53.— Hildenbrand, Médecin. pratiq., 1° et 2° part., chap. 1v. — Fodéré, Leçons sur les épidém.. etc., t. 1, chap. vi; t. 11, Chap. 11,

coexistent avec une énervation profonde, premier pas vers l’'adynamie.

Ces quatre affections grandissent et décroissent par degrés insensibles, se croisent et se compliquent aux deux extrémités de leur course, exercent chemin faisant et dans leurs intervalles une action et une réaction réciproques. Nous venons de les étudier par leurs caractères propres au point culminant de leur carrière ; étudions-les à présent, pour en compléter l’histoire, par leurs rapports mutuels aux divers temps de leur marche et dans leur passage de l’une à l'autre.

Au commencement du printemps, la constitution médicale est toujours complexe : elle se compose d’un état inflammatoire et d'un état catarrhal. L'état catarrhal dépend du printemps même ; l'état inflammatoire n'en provient pas encore, ii procède surtout de l'hiver précédent. Cet état inflammatoire occupe d'abord le premier rang. Les progrès croissants du printemps et le décroissement proportionnel de l'influence de l'hiver mettent bientôt de niveau les affections catarrhale et inflammatoire; un peu plus tard, l'élément inflammatoire produit par l'hiver cède à son tour la prééminence à l’élément catarrhal du printemps ; enfin, à l’apogée de la saison, la constitution dominante relève exclusivement du printemps.

La constitution printanière se complique de nouveau au déclin de la saison. La nouvelle complication offre pour base l’état catarrhal du printemps qui se termine, et pour élément accessoire l’état bilieux de l'été naissant.

À mesure que l'été se renforce , l'affection printauière s'efface insensiblement devant l'affection estivale. Bientôt les deux affections se trouvent en équihbre, ensuite l’affection bilieuse prend le dessus sur l'affection catarhale ; enfin, à l'apogée de lété, la constitution dominante devient purement estivale.

Le déclin de l’été ramène dans les maladies les éléments catarrhal et bilieux de la fin du printemps; mais ces deux combinaisons s’opèrent alors en sens mverse. À la fin du printemps , l'affection catarrhale joue le premier rôle; au déclin de l'été, c’est, au contraire , l'affection bilieuse ; l'affection catarrhale de la fin du printemps s'accompagne d’ailleurs du cortége des signes d’une affection franche et bénigne ; l'élément catarrhal, au déclin de l'été, porte, au contraire, les marques d’un état morbide pernicieux.

L’affection bilieuse de lété soumet d’abord à son joug l’affection catarrhale de lautomne; les deux affections marchent ensuite sur la même ligne. Plus tard encore, l'affection catarrhale déborde l'affection bilieuse ; enfin la constitution dominante prend exclusivement un aspect automnal.

Au déclin de l'automne les éléments catharral et inflammatoire se retrouvent ensemble comme au commencement du printemps; mais les deux cemplications ne s’exécutent plus dans le même sens. Au déclin de l'automne, c’est l'affection catarrhale qui remplit la première place; c’est, au contraire, l'affection in flammatoire, au commencement du printemps; des symptômes de mauvais augure s'ajoutent d'ailleurs à l'affection catarrhale de la fin de l'automne ; l’affection inflammatoire de la saison printanière se dis-

tingue, au contraire, par une physionomie très rassurante.

La constitution hivernale, à son début, tient aussi davantage de l'affection catarrhale de l'automne que de l’affection inflammatoire de l'hiver; elle prend aussi peu à peu une teinte inflammatoire plus tranchée; bientôt, l'affection inflammatoire s'élève au même rang que l'affection catarrhale ; l'affection catarrhale se réduit ensuite au second rôle; enfin l’affection infiammatoire dispose sans partage de la constitution médicale. Au déclin de l'hiver, une complication déjà décrite rattache la fin de l'hiver au commencement du printemps et ferme ainsi le cercle des maladies annuelles de la zone tempérée.

Voici, en résumé, pour cette zone, l’ordre de succession et les influences réciproques des constitutions régulières de l'année : aux deux bouts de chaque saison, il y a toujours deux constitutions médicales en présence, l'une à la fin de son règne et l’autre au - commencement. Ces deux constitutions se compliquent en agissant l’une sur l’autre suivant les alternatives de leur activité.

Au premier moment de leur rencontre, quand la nouvelle saison éclot à peine, la constitution mixte, résultat de leur mélange, reconnaît comme élément principal ia conslitution médicale de la saison à son déclin, et, comme élément secondaire, la constitution médicale de la saison à son début. |

L’accroissement de la saison en germe affaiblit insensiblement l'influence pathologique de la saison précédente : la constitution médicale moyenne par-

ticipe aussi de plus en plus de la constitution médicale de la saison nouvelle.

La saison ascendante continuant à croître, les deux saisons se soutiennent d’abord au même degré de force; alors la constitution médicale se partage également entre ces deux puissances. Bientôt la saison nou: velle acquiert plus d'énergie que la saison ancienne ; à cette époque, la constitution pathologique intermédiaire reconnaît comme élément principal la constitution médicale de la saison nouvelle , et la constitution médicale de la saison ancienne comme élément ‘accessoire. Enfin la saison nouvelle reste seule et sans rivale; c’est aussi le moment où la constitution médicale, libre de complication , reproduit sans mélange tous les traits pathologiques de la saison.

Il n'entre rien d’imaginaire dans l'énoncé des lois sur la succession et les rapports des maladies annuelles de notre zone. Hippocrate et les anciens recommandent déjà l'observation de ces rapports et de cette succession. Sydenham signale en particulier un état morbide intermédiaire entre le printemps et l'été; il le rapporte même, tout contraire qu'il est à l’origine atmosphérique de la plupart des maladies populaires, à une espèce de saison moyenne qu’il appelle l'entredeux du printemps et de l'été. Huxham et beaucoup d’autres remarquent aussi l'ordre de succession et les rapports entre les maladies épidémiques. Analysez, d’une autre part, les histoires de détail de nos maladies annuelles , et vous ne manquerez pas d'y trouver, sauf les variété inévitables, la pleine confirmation de ces lois. Cependant peu d’'observateurs, à notre connaissance, ont mieux démélé ces com-

plications délicates que Pringle, Grant, Stoll et Hiidenbrand.

Pringle a constaté que les maladies des saisons passent de l’une à l’autre par des degrés insensibles, et qu'aux points de leur jonction, soit au commencement, soit à la fin de leur carrière, on rencontre toujours un état pathologique mixte, produit des deux saisons. Au commencement de l'hiver, suivant sa manière de partager l’année, les fièvres inflammatoires se combinent ordinairement avec les fièvres rémittentes d'automne : ce qui constitue une affection intermédiaire où l’on voit réunis les états morbides de l'hiver et de l'été. De même, à l'entrée de l'été, les symptômes inflammatoires s’affaiblissent ou se retirent , pendant que les symptômes bilieux ou putrides se développent et se multiplient ; en sorte qu’à cette époque, quelles que soient les causes des maladies, elles se composent aussi de deux éléments morbides, d'un élément inflammatoire et d'un élément bilieux , ou, pour parler comme Pringle , elles viennent en même temps d’'inflammation et de corruption (1).

Grant a étudié plus profondément la marche de ces maladies. A l’entrée du printemps, d’après ses observations sous le climat de Londres durant l’espace de vingt ans, la constitution inflammatoire de l'hiver règne concurremment avec la constitution catarrhale de la saison. L'élément inflammatoire domine dans les premiers temps; son influence s’affaiblit par degrés

(1) Des malad, des armées, 2° part., chap. 1; 5° part., chap. 7, i1V, SI, LH,

et laisse prévaloir la constitution catarrhale ; cependant il l'accompagne plus ou moins jusqu’à la fin de juin. La constitution catarrhale forme la base des maladies du printemps. Au déclin de cette saison, une affection mixte, intermédiaire entre les affections du printemps et de l'été, marque le passage de l’une à l'autre : c’est /& synoque non putride.

La synoque non putride se combine bientôt de sen côté avec i'affection bilieuse de l'été ou syrogue puiride. La synoque putride domine à son tour pendant les mois de juillet et d'août.

Les signes d'une affection catarrhale se mêlent ensuite à la synoque putride dans le cours du mois de septembre et d'octobre. Cependant les symptômes putrides marchent encore en première ligne. Ces deux affections, y compris la gravité caractéristique de tout état morbide automnal, correspondent aux constitutions dites bilieuses et airabilieuses, suivant le langage humoral du temps. Après les constitutions bilieuse et atrabilieuse , l'élément catarrhal acquiert chaque jour plus d'importance. Au fort de l'automne, il occupe décidément la première place, bien qu'il se compliquât doublement sous le climat de Londres au temps de Grant, avec un élément bilieux et un élément inflammatoire. |

Aux approches de l'hiver, la constitution inflammatoire se dessine chaque jour davantage à travers la constitution médicale de l'automne; bientôt elle reste seule, en se débarrassant par degrés des effets de

l'influence automnale (1).

(4) Recherch. sur les fièvr., intreduct., p, 8,9; 1,1, p. 96, 195,

Stoll a saisi plus habilement que personne l'ordre de succession, les relations mutuelles et la prépondérance alternative des constitutions médicales annuellés. Ces constitutions, dit-il, augmentent peu à peu , atteignent à leur apogée, déclinent ensuite et se dissipent insensiblement. Chaque constitution particulière commence et se termine par une constitution mixte, où l’on trouve combinés les caractères de la constitution au dernier stade de sa course et les caractères de la constitution au premier degré de son évolution.

Au printemps , sous le climat de Vienne et durant les années régulières, la constitution dominante est pituiteuse : c’est notre affection catarrhale; elle devient bilieuse en été, pituiteuse en automne et inflammatoire en hiver. La constitution printanière se marie au début avec un état morbide inflammatoire ; à la fin, avec un état morbide bilieux. La constitution estivale s’allie aussi, d’abord à l'affection pituiteuseinflammatoire de la saison printanière; plus tard, à l'affection pituiteuse de l’automne. La constitution pituiteuse de l’automne se combine à son tour, dans les premiers temps, avec les caractères de la constitution estivale ; et, à la fin de son règne, avec les caractères de la constitution hivernale. La constitution inflammatoire de l'hiver se complique de même, au commencement, avec la constitution de l'automne, et, à la fin, avec la constitution printanière.

Les constitutions complexes comprennent, selon les

255, etc., 240, 244; t. 11, p.99, 50, 54, 165 , ete. , 194, etc., p. 511, 516, etc,

cas , deux, trois, quatre affections. Ces combinaisons binaires, ternaires ou quaternaires, se distinguent en outre par la prépondérance relative des états morbides conjoints. Stoll est allé plus loin. Il a imaginé une nomenclature très simple pour exprimer en quelques mots, dans chaque constitution médicale complexe, et la nature des affections élémentaires, et le nombre des espèces, et l’ordre de ieur prédominance (1).

Les idées d'Hildenbrand s'accordent, à cet égard, avec les principes de Stoll, son maître. Il les développe très au long, après vingt-cinq ans de pratique sous différents climats (2).

2. Les maladies de la zone tempérée ne ressemblent pas toujours et partout au tableau général de leur nature et de leurs rapports; elles n’y ressemblent même exactement que dans iles climats du centre. En s’avancant de ces climais vers les régions du nord nous ne parlons, pour abréger, que de l’hémisphère boréal), la prépondérance progressive de l'hiver fait prévaloir de plus en plus les affections hivernales ; en rétrogradant, au contraire, de la portion centrale vers les pays du sud, l'empire croissant de l'été accroît aussi peu à peu l'influence des affections estivales. Ce n’est positivement qu'entre ces climats extrêmes, là où les quatre saisons règnent à tour de rôle, à peu près sur le même pied, que Îes quatre affections

(4) Aphorism, 36, etc., 888, etc., 845, 846, 857. Méd. pratiq. 47e part. passim, et mois de juin et de décembre; Récapitulation. 2° part., passim , et Chap. IV, V, XI, XIV, XVI; 3° part., passim, ann. 1779, octobre.

(2) Méd. pratiq., 4° et 5° part., chap. iv.

annuelles se soutiennent à peu près au même degré de force et de durée.

A l'extrémité polaire de cette zone, les affections inflammatoires débordent la saison de l'hiver et s’étendent à toute l’année. Hédémore , bourg de la Dalécarlie, où Charles Blom a pratiqué, est situé dans le Nordland par 66° de latitude. Les circonstances locales ne nuisent pas sensiblement à l’action naturelle de sa situation géographique. Etablie surun basfond , en rapport , à l’est et à l’ouest, avec des lacs et des montagnes, elle s'ouvre également’ au nord et au midi. Ce climat presque polaire éprouve des hivers très rudes et très longs. Sous l'influence de ce froid, les affections inflammatoires ne disparaissent en aucun temps : elles dominent en hiver, elles se propagent aù printemps, elles recommentent avec l'automne, élles continuent même pendant l'été. Toutefois l’année médicale d’Hédémore appartient, à n’en point douter, au système pathologique de la zone tempérée. On y démêle déjà les quatre affections caractéristiques, et ces quatre affeclions, comme les saisons correspondantes, portent le cachet de nos saisons et de nos affections (1).

Dans les climats moins boréaux, à Saint-Pétersbourg, à Moscou , à Upsal, à Stockholm, ces quatre affections sont plus distinctes ; mais les affections inflammatoires s’y rencontrent en permanence cinq ou six mois de l’année.

À une latitude inférieure , les quatre affections annuelles se disiribuent déjà plus.uniformément. Gn

(4) Acta medicor. Suecior. t. 1, p. 455, Caroli Blom, De aer. et morb. epid. in Dhalekarlia Sueciorum, etc.

les distingue très bien, par exemple, au nord de l’Irlande, dans les observations de Sims sur les maladies de Tyrone; et au centre dun Danemarck, dans les éphémérides de Bang et de Ranoë sur les maladies de Copenhague. Ii s’en faut, néanmoins, que, sous ces latitudes, les quatre affections de l'année se soutiennent en équilibre ou se développent au même point. ‘Tant que les saisons restent régulières, les affections hivernales y occupent toujours le premier rang. On constate leur prééminence par l'appréciation directe de leurs caractères et par l'utilité générale des émissions sanguines et des rafraîchissants (1).

Les affections inflammatoires s’effacent à plus forte raison sous les climats plus méridionaux de la Prusse, de l'Allemagne , des Pays-Bas, de l'Angleterre et de la France septentrionale ; cependant elles y conservent un reste de prépondérance. Fn effet, Grant observe qu'à Londres les affections inflammatoires commencent au mois de décembre et persévèrent jusqu’au mois de juin (2). À Vienne, en Autriche, Hildenbrand fait une loi d'ouvrir le traitement de presque toutes les maladies par des saignées et des émoilients (3). Baillou et Malouin , à Paris; Fodéré, à Strasbourg ; les médecins de Breslau, en Allemagne ; Lommius, Pringle et Vandenbosch, dans les Pays-Bas ; Sydenham, à Londres, ont pratiqué d’après la même indi-

(4) James Sims, Observat. sur ies malad. épidém., ete., traduction. — Bang, Selecta diar. nosoc, Frideric., etc. ; Ranoë seia-

graphia morb., etc.

(2) Grant, Recherch. sur les fièvres, t, 1, p. 193, etc.

(3) Hildenbrand , Méd, pratiq.

cation. Il résulte de ces faits que les affections hivernales prennent le dessus dans les régions polaires de notre zone , et qu’elles perdent peu à peu cet avantage du nord au sud.

Du sud au nord de cette zone , la distribution des affections annuelles s'opère en sens inverse. Îci les affections estivales tiennent le haut bout de l'échelle pathologique commune ; les affections hivernales, au contraire, n’en occupent généralement que les derniers degrés.

Sur la lisière des tropiques, les affections bilieuses et putrides se reproduisent sans relâche à toutes les époques de l’année. En Egypte, où la constitution météorologique , à part les plaines sablonneuses très éloignées des côtes, ne diffère presque pas de la constitution météorologique de la zone équatoriale; en Egypte, les affections estivales ne disparaissent jamais tout-àfait. Elles règnent seuies durant la saison chaude; elles empiètent sur le printemps ; elles se prolongent pendant l’automne ; elles compliquent même les affections de l'hiver. Prosper Alpin signale comme épidémiques au Caire et chez les Egyptiens, les fièvres pestilentielles et les phrénésies , maladies analogues, malgré la diversité des noms, aux fièvres ardentes et putrides. Ces affections redoutables précèdent et accompagnent la peste; elles sévissent principalement depuis le commencement du mois d'octobre jusqu’à la fin du mois de juin (1). Les relations des médecins de l'expédition d'Egypte confirment, à deux cents ans d'intervalle, les observations de Prosper Alpin. Ces

(1) De medicinà Egypt,, lib. 1, cap. vit, Xnr, XIE.

relations, un peu trop succinctes , classent aussi au premier rang parmi les affections aiguës de l'Egypte, les diarrhées et les dysenteries, les fièvres rémittentes ataxiques ou putrides, indépendamment de l’ophtalmie et de la peste (1). Toutefois les quatre affections vulgaires se montrent déjà dans le cours de l’année égyglienne, et ces quatre affections, comme les saisons qui les engendrent , portent visiblement l'empreinte des saisons et des affections de la zone tempérée.

À une latitude supérieure, nos quatre affections se dessinent plus nettement sans doute ; mais les affections de l'été y dominent encore cinq ou six mois entiers. Telle est, en particulier, l’année médicale de l’Algérie. On n’a guère considéré jusqu à ce jour, dans les iopographies de l'Algérie, que les affections des troupes ou des colons européens. Or, les affections des étrangers n'offrent qu'imparfaitement, nous l’avons établi à l’occasion des maladies des tropiques, la physionomie pathologique d’un climat. Îlest impossible de les accepter à ce titre, tant que l’acclimatement des malades ne paraît pas complet. Malgré cette imperfection relative , les descriptions exactes des affections annuelles de l'Algérie placent tout en première ligne les pyréxies rémittentes, fièvres ardentes bilieuses, irritant spécifiquement les systèmes gastrohépatique et cérébro-spinal ; fièvres véritablement typhoïdes, dont les symptômes gastriques et cérébraux en imposent aux systématiques pour des gastro-

(1) Desgenettes ; Hist. médic. de l’armée d'Orient, 2 part. — M. Larrey, Descript. de l'Égypte , etc., état moderne, t. 1, p. 427, b21, etc.

entérites ou des encéphalites pures. Ces affections estivales apparaissent dès le mois de juin et continuent presque seules jusqu'à la fin du mois d'octobre, sous le type tierce ou double tierce subintrant. Aux mois de novembre et de décembre, leur influence se combine avec les phlegmasies catarrhales de lPautomne ; elles se retrouvent deux ou trois mois après parmi les irritations catarrhales printanières; ce n’est qu’en hiver, durant les mois de janvier et de février, où le thermomètre descend quelquefois au-dessous du terme de la glace, que les inflammations franches parviennent à les effacer (1).

Au nord de !'Egypte et de l'Algérie, les quatre affectionsannuelles, beaucoup plus distinctes, se répartissent aussi beaucoup plus également. Les affections inflammatoires en hiver, les affections bilieuses en été, et les affections catarrhales dans les saisons intermédiaires, se partagent très distinctement l'année en Grèce , au sud de l'Italie , dans les îles Baléares, au midi et sur les côtes orientales de l'Espagne. Ces quatre affections sont mentionnées ou décrites à grands traits en Grèce et dans l'Italie méridionale par les anciens médecins grecs et latins; elles sont reconnues aussi et mieux déterminées, entre autres par Baglivi, Lancisi et Thouvenel, en Italie; par Cleghorn, à Minorque ; par Piquer, à Valence; par Thiéry, en Estramadoure , d’après la longue expérience d’un médecin du pays. On peut les démêler encore à Constantinople , à travers la phraséologie monotone de

(1) De l'établissement des Français dans la Régence d'Alger,

par M. Genty de Bussy, 2° édit,, t. 11, p. 359 et suiv.

la doctrine physiologique, dans quelques lambeaux d'observations de l'ouvrage de M. Brayer. Cependant les quatre affections de notre zone ne tiennent pas une place égale dans l’année de ces contrées. Baglivi, Lancisi et Thouvenel ont constaté que les affections d'origine gastrique, si terribles durant l'automne, règnent presque en permanence à Rome et dans l'Italie inférieure (1). À Minorque, les fièvres rémittentes doubles tierces sous les formes variables de choléra, de dyserterie, d’apoplexie, de pneumonie, etc., se manifestent depuis le mois de juin jusqu'au mois de novembre (2). Piquer établit aussi la prédominance des affections bilieuses ou putrides, sous le ciel de Valence (3). Le docteur Alsinet, cité par Thiéry, comprend parmi les affections les plus communes en Estramadoure, oùil a pratiqué pendant vingt ans, les fièvres malignes périodiques et les pleurésies bilieuses, exigeant impérieusement les émétiques (4). Dans l'ile de Sardaigne, en Corse et au midi de la France, les affections estivales n’étendent pas moins leur influence, au rapport de Lind, de Raymond de Marseille , de Fouquet et de Fodéré (5);

(1) Baglivi, Praxeos med., lib. 4, p. 66, 70, 71, etc. — Lancisi, De subitan, morb., lib. 11, cap. iv; De adventitiis Roman. cœl. qualitat., cap. x. — Thouvenel, Traité sur le climat d'italie, t. 1, Chap. ur, chap. v.

(2) Cleghorn , sur les malad. épidém. à Minorque, etc., introduction, p. 65 et suiv., et chap. 11, etc.

(3) Piquer, Obras mas selectas , etc.

(4) Thiéry, Observat. de phvsiq. et de méd., 11, chap. 4.

(3) Lind, Essai sur les maladies des Européens, etc,, 1" part.

enfin M. Brayer déclare qu à Constantinople l’action morbide de l'été, saison de la peste et des affections gastriques, que l’auteur qualifie gastrites ou gastrohépatites avec supersécrétion bilieuse , commence au mois de mai et dure jusqu à la fin de septembre (1). L'empire de l'été diminue insensiblement à mesure qu'on s'éloigne des tropiques, mais 1l l’emporte encore, quoique à un degré plus faible, vers le 45° parallèle, notamment dans la haute Italie, en Suisse dans le canton de Vaud, et au midi de la France, au-dessous du Limousin et de l'Auvergne. Tel est le résultat des observations de Ramazzini, de Guideti, de Thouvenel, de Méli, dans la haute Italie ; de Tissot, à Lausanne ; de Valentin, de Fouquet et de Fodéré, dans le Languedoc et la Provence (2). On voit évidemment par cette nouvelle série de preuves que, sous la zone tempérée, près des tropiques, les affections estivales remplissent le premier rôle et que leur influence baïsse par degrés en s'avançant graduellement des régions méridionales vers des latitudes plus élevées. L'année médicale de cette zone se com-

sect. 1, Chap. 1. — Raymond, Climat de Marseille et Mém. sur les épidém., ete., 1" sect. — Fouquet, Essai sur le climat de Montpellier. — Fodéré, Mémoir. sur les fièvr. de Martigues.

(4) Neuf années à Constantinople , t. 11, p. 68, 69, 81, et la note 11, 130, 143, 167, 257, 265, 299, 300, 319.

(2) Ramazzini, Constitut. Mutinens., etc., t. 1. — Guideti, De biliosis febrib. et de bilios. pleuritid. — Thouvenel, Traité sur le climat d'Italie, t.1, chap. 1v, v, etc.—Méli, Essai sur les fièvres bilieuses, chap. 111.—Tissot, Epidém. bilieus. de Lausanne; Lettres médicales à Zimmermann en1765 et1768.—L. Valentin, Mém. sur les fluxions de poitrine.—Fouquet, ouvr. cité.—Fodéré, ouvr. cité.

pose donc, dans toutes ses parties, des affections du printemps , des affections de l'été, des affections de l'automne et des affections de l'hiver; mais elle se distingue sous ce rapport très remarquable, du nord au midi, comme du midi au nord : c’est que, plus on recule vers les cercles polaires, plus elle est dominée par les affections de l'hiver ; et plus on pousse vers les tropiques, plus elle est dominée par les affections de l'été.

Pringle a pris en quelque sorte sur le fait l’accrois- sement et le décroissement alternatif des affections bilieuses et inflammatoires, en marchant alternativement du nord au sud et du sud au nord. En 1742 et 1743 , les troupes anglaises transportées brusquement du climat froid de la Grande-Bretagne dans les climats relativement plus chauds de la Flandre et de l’Allemagne , souffrirent davantage , à proportion , par les affections de l’été que par les affections de l’hiver. À leur rentrée en Angleterre, après la campagne de 1745, et surtout en 1746, pendant leur séjour au nord de l'Écosse, climat très froid et très sec, elles ne souffrirent guère , au contraire , que par les affections de l'hiver (1).

Les quatre affections de notre zone ne se trouvent en équilibre qu'aux points de rencontre des degrés de l'échelle des affections de l'hiver et des affections de l'été. Dans ces points de rencontre, il règne ou il doit régner toute l'égalité possible entre les affections du printemps, les affections de l’été, les affections de l’automne et les affections de l'hiver. Les climats tem-

(4) Observat. sur les malad. des armées, 4" part., chap. 15, vi; 2° part, chap. 1.

pérés où l'année médicale est si parfaite, correspondent, sous le rapport géographique, aux latitudes circonscrites par 4°et 48. Nous citerons dans ces limites, comme approchant beaucoup de ce type, l’année médicale de la Hongrie et de la Touraine (1).

Des perturbations inévitables troublent la régularité de la distribution géographique des affections de notre zone : c’est l’action des localités, leurs relations de voisinage , l'élévation du terrain , l'état de sa surface , les habitudes des peuples et le jeu des intempéries. Plymouth, Prague et Copenhague circonserivent géographiquementune espèce de triangle. Copenhague, placée au sommet , est séparée de Prague et de Plymouth par cinq ou six degrés de latitude. Plymouth et Prague, situés à la base, laissent dans leur intervalle dix-neuf degrés de longitude. Eh bien, malgré la diversité de leur situation, les affections catarrhales muqueuses dominent également à Copenhague, à Plymouth et à Prague, d'après les observations des médecins danois, de Huxham et de Joseph Plenciz.

La position presque insulaire de Copenhague et de Plymouth, pays brumeux, froids et humides , devait engendrer des affections muqueuses. Prague, enfoncée dans les terres, se prête aux mêmes maladies par des raisons différentes. Elle est resserrée dans une vallée oblongue ouverte au nord et au couchant, entourée, du reste, d’une grande ceinture de montagnes. Le Muldaw, fleuve peu profond et très large, la parcourt lentement suivant sa longueur, en formant plusieurs

(4) Kramer,. Observat, sur le climat de Hongrie. — Précis de la constitut, médic, observ. dans le départ, d’Indre-et-Loire.

anses. Ce fleuve couvrait presque chaque année, du temps de J. Plenciz, le sol de la ville; il le rendait si humide qu’on trouvait de l'eau un peu au-dessous de sa surface, et que toutes les caves étaient inondées. Joignez à ces circonstances le calme ordinaire de l'air et la fréquence relative des vents paisibles du nordouest et de l’ouest, la fusion annuelle des énormes amas de glace entassés dans les caves pour la conservation de la bierre et des viandes ; l’usage universel d'une bierre très épaisse et de pain sans sel ; la grande consommation de poisson des lacs et des étangs ; le goût général pour les pâtes non fermentées confectionnées avec le lait et la crême ; enfin, la prédilection excessive des habitants de la Bohême pour le beurre et et le laitage (2). |

Sur le plateau des Castilles, le plus élevé de tous les plateaux un peu étendus de l'Europe, l'air vif et sec du climat multiplie les affeciions convulsives, provoque des complicatious inflammatoires, favorise les maladies de poitrine, modère les affections bilieuses, et dépouille en partie l’année médicale vulgaire de l'empreinte estivale profonde qu’elle reçoit déjà , sous des latitudes supérieures, notamment au midi de la France, et à plus forte raison sous les mêmes latitudes, par exemple , à Valence , en Espagne , dans les îles Baléares, à Naples et en Grèce (2).

(1) Acta societ. med. hafniensis. — Huxham , De aer. et morb. epid., t. 1, prolog. p. xn, xxvii, — J. Plenciz, Acta et observat.

med. prolog., p. XI, etc.

(2) Thiéry, Observat. de physiq. et de medec,, etc., t, 1, chap. 1v, vit. 11, Chap. 1x et suiv. :

Les climats continentaux exposés aux vents froids, sont plus féconds en inflammations que les climats insulaires ou littoraux, à égale distance des tropiques. Tels étaient, à l’époque d’'Hippocrate, les climats de la Thrace , de la Thessalie et de la Cappadoce , par rapport aux climats de Rome et d'Athènes. Ce fait justifie la remarque si connue de Cœlius Aurelianus, que les saignées aggravaient les pleurésies d'Athènes et de Rome, et qu'elles réussissaient , au contraire, contre les pleurésies de Paria et de l'Hellespont. Raymond de Marseille a reproduit une observation analogue. Il a confronté les affections de la basse Provence sur les bords de la Méditerranée, avec les affections de l’ancienne Grèce , de la Thessalie et de la Thrace, etc., à l'extrémité d'un vaste continent, et il a vérifié que la pleurésie inflammatoire ou sanguine, ciuero0n:, selon l'expression d'Hippocrate, était plus fréquente dans ces antiques régions plus froides de nos jours, et surtout au temps des anciens Grecs, que la basse Provence , quoiqu’elles se trouvent situées géographiquement sous des parallèles plus méridionaux (1).

La présence des marais d'oùs’exhalent des émanations spécifiques imprime partout un cachet uniforme aux affections de l'été et de l'automne. Ainsi se confondent à ces deux époques, dans tous les lieux et sous toutes les latitudes , les affections du nord de l'Afrique , de l'Italie inférieure, des îles de la Méditerranée, du midi de la France sur les côtes, de la Hongrie au

(1) Topogr. médic. de Marseille, — Mém. sur les épidém., etce., 1"° part., sect. x et 11.

milieu des terres, de la Zélande et du Brabant hollandais. Ces affections générales sont les mêmes , au fond , que celles de la plupart des îles entre les tropiques et de toutes les plaines marécageuses des contrées équatoriales. Elles consistent dans des fièvres rémittentes et intermittentes à type tierce ou double tierce, fièvres souvent pernicieuses, susceptibles de prendre, suivant les pays et les malades, les formes les plus variées. Les descriptions de ces fièvres ne laissent pas le moindre doute sur l’identité de leur nature. On peut comparer, pour s’ea convaincre , les descriptions de Lancisi, en ltalie ; de Cleghorn, à Minorque ; de Pringle, dans la” Zélande et le Brabant ; de Kramer, dans la basse Hongrie ; de Lind, dans l'ile de Sardaigne ; de Fodéré, dans le midi de la France ; de MM. Maillot et Guyon, à Bone et dans l'Algérie (1).

Le genre de vie, les goûts et le tempérament des peuples altèrent aussi diversemenit les affections normales des saisons. Le grand usage de laïtage et de farineux , l'habitude de la bierre et un tempérament phlegmatique ajoutent fréquemment une complication pituiteuse aux affections des nations germaniques et des habitanis des Pays-Bas. Le vice rhumatique, qui

(4) Lancisi, De noxiis palud. effluv., liber secundus. — Cleghorn, Observat. sur les malad. épidém., en anglais, chap. nr. — Pringle, Observat. sur les malad. des armées, ete., 4" part., chap. 1, 1, var, var; 2° part., Chap. 11; 5° part., chap. 1v, v. — . Kramer, Observat. sur le climat de Hongrie. — Lind, Essai sur les malad. des Europ., etc., 4° part., Chap. 1, sect. 1. — Fodéré, Mémoire sur les fièvres de Martigues. — M. Maillot, Recherch. sur les fièvres interm. du nord de l'Afrique. — M. Guyon, De l’établissem. des Français dans la régence d’Alger, par M. Genty de Bussy, t. 11, pièces justificatives, p. 355, etc.

entre pour les deux tiers, au dire de Buchhave, dans les maladies courantes de la capitale du Danemarck, et les coliques convulsives de Madrid et de ses environs, dépendent du concours du climat avec la manière de vivre et les dispositions organiques du peuple (1). Grant assure que les fièvres d'accès du printemps se trouvent en plus grand nombre dans les pays de la communion romaine vers la fin du carême. Nous voyons , en effet, par les observations de Stoll et de Hildenbrand qu’à Vienne notamment , où les masses très religieuses suivaient alors de point en point les pratiques de cetie communion, il régnait chaque année une constitution pituiteuse à la fin du carême, entre le printemps et l'été (2).

Les affections intempestives, produit des intempéries, bouleversent très fréquemment sous notre zone les affections normales de l’année. Elles modifient ces affections ; elles en interrompent la marche ; elles les suppriment même entièrement. À Tyrone , au cenire de la partie septentionale de l'Irlande où les affections phlogistiques et les inflammations de poitrine remplissent ordinairement l'hiver et le printemps, on ne vit presque plus, durant trois ans consécutifs, ni pleurésies , ni péripneumonies franchement inflammatoires. Il en avait régné beaucoup plus qu’à l'ordinaire après l'équinoxe du printemps de 1765; il en régna de même en plus grande quantité que de coutume, à la suite

(1) Buchhave, Acta regiæ societ. hafniens., t. 11, p. 17, etc.— Thiéry, ouvr. cité, t. 1, chap. it, p. 449, 151; chap. vi. (2) Grant, Recherch. sur les fièv., t. 1, p. 34. — Stoll, Apho-

rism, 59, méd. prat, passim. — Hildenbrand , Méd, pratiq. passim ett.r, p. 100.

du froïd sec contre nature du printemps de 1771. J. Sims, auteur de ces observations , a remarqué, en outre, qu'il y avait eu sous ce climat fort peu d’affec tions bilieuses, durant huit ans, quoique les affections bilieuses plus ou moins compliquées de phlogose y dominent en été et en automne, chaque année, régulièrement. Les deux années 1766 et 1752 se distin- . guèrent au contraire par la multiplicité insolite de ces affections estivales , grâce à la chaleur sèche intempestive des saisons précédentes (1). Des transitions inattendues du chaud au froid, vers la fin du mois de mai et an commencement du mois de juin 1745, produisirent, à Minorque, des tranchées, des diarrhées et des angines. Les affections de l'été qui se déclarèrent après le mois de juin furent souvent compliquées de points de côté et d'hémoptysie. Les pleurésies se répandirent beaucoup cette année, et exercèrent d’affreuxravages, jusqu'au mois d'avril de l'année suivante. En 1747, les chaleurs extraordinaires du mois de mai avancèrent l'apparition des affections bilieuses de l'été et les rendirent très meurtières, surtout dans la partie méridionale de l’île. En 1749, année remarquable par une sécheresse inaccoutumée , ii y eut très peu de maladies ; aux mois de juin et de juillet, on observait à peine, centre l'ordinaire, quelques rudiments des affections de l'été (2). La fin de 1708, et les deux ou trois premiers mois de 1709, caractérisés à Rome et dans le reste de l'Italie par des alternatives de vents

(1) James Sims, Observ. sur les malad. épidém., traduit par Jaubert, chap. 11, v.

(2) Cleghorn, ouvr. cité, chap. 15.

du nord et de venis du midi, avec prédominance d'un froid rude et prolongé, engendrèrent des affections catarrhales inflammatoires très bien décrites par Lanc1s1 (1).

Ces influences perturbatrices réagissent en divers sens sur les effets de la position géographique, et contribuent ainsi, pour une part plus ou moins active, à l’action pathologique de la zone tempérée.

5°. Ce n’est pas tout. Cette zone intermédiaire située entre les deux autres subit, par sa situation même, les caractères météorologiques des deux zones opposées. Le conflit de ces caractères en fait un théâtre de vicissitudes où les qualités les plus contraires alternent, se mélent et s’entrecoupent. Aucune constitution tranchée ne rejaillit, à dire vrai, de ce chaos d'irrégularités atmosphériques ; ou plutôt la seule constitution de cette zone, c’est un état atmosphérique excessivement irrégulier.

Des affections spéciales correspondent et doivent correspondre à cette constitution irrégulière. On a déjà nommé les affections catarrhales. En effet, les affections catarrhales forment l'apanage des climats de notre zone, comme les affections inflammatoires forment l'apanage des climats polaires, comme les affections bilieuses forment l'apanage des climats équatoriaux. Elies dominent au printemps et en automne ; elles compliquent les affections de l’été et de l'hiver ; nous les rencontrons, sauf les années et les expositions hors de ligne, à toutes les latitudes, dans tous les lieux et par tous les temps ; peu de cas pathologiques

(4) Historia Romanæ epidém., cap. 1, Hi, IV; sect, 1, Cap. v.

échappent à leur empire: les plus étrangers même se marient avec leurs caractères, en adoptent la physionomie où en imitent les allures.

T'ous les médecins de la zone tempérée ont constaté la fréquence de ces maladies. Hippocrate en mentionre les symptômes parmi les maladies du printemps, de l'automne et de l'hiver ; 1l les signale à l’état aigu dans les trois constitutions du premier livre des Epidémies ; il en cite plus loin trois exemples bien évidents dans les histoires des sixième, treizième et quatorzième malades ; il les désigne déjà, lorsau'il juge à propos de leur donner un nom, sous les termes synonymes de distillation, de fluxion ou de catarrhe.

Les successeurs d'Hippocrate, frappés de leurs affinités sans fermer les yeux sur leurs différences , les rapportent à une seule classe, pour en indiquerles analogies, et les distinguent en deux genres, pour en signaler les différences. Le premier genre comprend ies affections catarrhales à marche rapide avec une fièvre violente. Sydenham les appelle fièvre comateuse, fièvre d'hiver, nouvelle fièvre ; Sarcone, fièvre rhumatique; la plupart les appellent simplement fièvres catarrhales : ce sont les catarrhes chauds. Le second genre renferme les affections catarrhales avec une fièvre obscure, embarrassées d’une exubérance de sécrétions lymphatiques , affections muqueuses ou piiniteuses appelées diversement, comme le remarquent très bien Grant, Fodéré, Stoll, etc., fièvres humorales , lentes nerveuses, lipyriques, épiales, lyngodes, phricodes, synoques non putrides ,elc. (1): ce sont les catarrbes froids.

(4) Grant, Recherch, sur Îes fièvr., t 1, p. 258.— Sioil,

(2) Je o

Cette terminologie confuse a dérouté quelques médecins du commencement du dix-huitième siècle. Témoins mal éclairés d’une succession assezrapprochée d'épidémies catarrhales, ils se récrièrent de tous côtés sur la multiplicité de cette classe de maladies. On dirait, à les entendre, qu'elles n’existaient presque pas avant leur siècie , et ils persistent à croire qu'elles règnent depuis celte époque en bien plus grand nombre que jadis. Thiéry et Ozanam les déclarent même positivement des affections nouvelles, au moins à l’état épidémique.

Cabaniset Fodéré ont détruit aisément ces assertions gratuites (1). Nous ajouterons à leurs preuves, que les causes de ces affections , savoir, les vicissitudes atmosphériques, appartiennent essentiellement à la constitution de notre zone ; qu'aucune circonstance appréciable, soit dans les vêtements, soit dans le régime, soit dans les mœurs , soit dans les habitudes, ne prémunissait les anciens contre les impressions de ces causes; que la première théorie connue des affections catarrhales, la première description, les premiers faits et jusqu à leur nom vulgaire, nous viennent d Hippocrate vu des livres hippocratiques ; que tous les médecins postérieurs, grecs, latins et arabes, ont reconnu et mentionné une foule d'espèces de maladies avec les signes caractéristiques et sous les termes synonymes de catarrhes, de fluxions et de distillation.

Aphorism. 376, — Fodéré, Leçons sur les épidém., t. 11, chap. iv, p. 445.

(1) Cabanis , Observ. sur les affeci, catarrh., p, 10 ei suiv. — Fodéré, 1, c.

Les systématiques de notre âge se mettent plus à l'aise à l'égard des affections catarrhales : ils les nient absolument. Nous disons qu’ils les nient, car ils ne savent y voir qu'une inflammation des muqueuses. Quant aux observateurs impartiaux , ils les prennent pour ce qu'elles sont, et ils en constatent la fréquence. Fodéré assure qu'il n'y a pas aujourd'hui en Europe d'affection plus épidémique que les affections catarrhales, et qu'il les observe tous les ans depuis trente ans (1). Hildenbrand avait déjà rangé les catarrhes parmi les affections intercurrentes les plus communes (2). Sydenham , et après lui la plupart des praticiens , rapportent toutes les affections populaires de nos climats aux affections, essentiellement catarrhales, du printemps et de l'automne (5).

Des caractères spéciaux déduits de l'ensemble des phénomènes, déposent en traiis éclatants de la nature spéciale de ces affections. Ces caractères spéciaux se résolvent par l'analyse en une irritation nerveuse ou spasmodique, en un état fluxionnaire irrégulier qui rompt l'équilibre entre les inhalations et les exhalations , en une altération profonde des sécrétions muqueuses ei des fluides lymphatiques.

Ces trois caractères se rencontrent chez tous les malades, à toutes les phases de la maladie, dans toutes ses formes imaginables. L'irritation spasmodique produit d’abord un sentiment général de lassitude, un engourdissement douloureux des membres, de la

(4) Ouvr. cité, t. 11. chap. iv, p. 446.

(2) Méd. pratiq., t. 1, Chap: 1v.

(3) Méd. pratiq., 1° sect., chap. 11.

faiblesse , des vertiges et des horripilations; ensuite un frisson décidé entremêlé de chaleur et de petites sueurs, de l'assoupissement ou de l’insomnie, une céphalalgie intense, du trouble dans les idées et quelquefois même du délire. Le mouvement fluxionnaire détermine des congestions ou des engorgements vers les organes internes , et spécialement vers les membranes muqueuses. Ainsi naissent la rougeur-des paupières , le larmoïement , le coryza , l’enrouement, la toux, le gonflement des glandes du cou, le dégoût, l'empâtement de la bouche , les vomissements ou les nausées. L'altération des fluides lymphatiques, compagne inséparable de ces lésions, se manifeste surtout par les qualités des excrétions muqueuses , consistant au début en une liqueur limpide , ténue et âcre; et à la fin en une matière épaisse , jaunâtre et douce.

Dans le premier temps des catarrhes, lirritation spasmodique ferme tous les couloirs, ne laisse suinter qu'an liquide très clair, exalte la sensibilité et entraîne les efforts fluxionnaires de la périphérie vers les viscères; à mesure que le spasme diminue , la sensibilité se modère, les excrétions s’épaississent et deviennent plus douces, les efforts fluxionnaires se dirigent de préférence de l’intérieur vers la périphérie. À l’instant de la crise, une détente générale se décide , après une exaspération momentanée , et provoque à la fois, lorsqu'elle est complète, une excrétion abondante de matières muqueuses bien liées, de larges sueurs visqueuses d’une odeur acide, un flux d’urines chargées d'un sédiment briqueté et quelques garde-robes spontanées.

La fièvre de ces affections redouble chaque soir par

des frissons suivis de chaleur, et se relâche chaque . malin, après une pelite sueur, à la manière des fièvres d'accès. Continue-rémittente au début et dans le cours de la maladie, elle dégénère très aisément, aux approches de la crise, en fièvre intermittente. Nous devons ajouter comme complément de ces caractères, que les affections catarrhales ont une affinité marquée pour les membranes et pour les tissus fibreux, notamment pour la peau etles membranes muqueuses. En conséquence de cette affinité, elles favorisent sous leur empire le règne des éruptions cutanées et se compliquent souvent elles-mêmes d’efflorescences symptomatiques ou critiques.

La spéciahté des causes établit aussi à priori la spécialité de ces affections. Les affections catarrhales (il ne s’agit, bien entendu , que des affections catarrhales vulgaires) exigent pour se produire des conditions atmosphériques particulières : telles sont des alternatives réitérées de froid et de chaud , de sécheresse et d'humidité, de -brouillards et de sérénité, de vents à directions opposées, de tempêtes et de calmes. Le conflit de ces qualités lèse le système nerveux en sollicitant en sens contraire les forces sensitives et motrices, soulève des fluxions irrégulières en troublant les sécrétions et les excrétions des fluideslymphatiques, déprave enfin la nature de ces fluides, soit par une impression directe , soit en dérangeant leur cours. Mais quelque explication qu'on admette, il demeure toujours prouvé que les affections catarrhales populaires succèdent et se lient aux variations brusques des quahités de Pair.

La méthode thérapeutique ne les distingue pas

moins de toutes les autres classes de maladies. Leur traitement fondamental comprend trois indications : détruire ou modérer l'irritation nerveuse , réprimer les mouvements fluxionnaires et les détourner des viscères importants, corriger le vice humoral et frayer les voies aux excrétions critiques. On réprime le spasme et les fluxions actives à l’aide des adoucissants et des relâchants ; les émissions sanguines et les vomitifs tendent quelquefois aux mêmes fins ; viennent ensuite les préparations anodines , les agents diaphorétiques et les topiques irritants.

L’effervescence fébrile, tant qu'elle se maintient dans de justes bornes, seconde efficacement le traitement de ces affections : elle dissipe le spasme, elle régularise les mouvements fluxionnaires, elle élabore les matières viciées , elle prépare et consomme les crises. Les bons praticiens ne l'ignorent point : aussi prescrivent-ils de s’interdire contre cette fièvre les émissions sanguines trop copieuses et trop fréquentes. On termine la cure par quelques purgatifs toniques et une douce slimulation.

Les affections catarrhales, produit compliqué d'une. irritation spasmodique , d'un état fluxionnaire et d’une altération des sécrétions muqueuses, se modifient sans changer de nature, d'après l’ordre de prépondérance de leurs trois principes. Or c’est tantôt le spasme qui domine , tantôt l’état fluxionnaire , tantôt l’altération des fluides blancs. Si le spasme prend le dessus, Îles symptômes nerveux obscurcissent tous les autres; si c’est l’état fluxionnaire , on voit dominer les fluxions actives; si c’est le vice humoral , les symptômes lymphatiques occupent le premier rang ; enfin l'équilibre

entre les trois principes les implique tous et n’en laisse prévaloir aucnn.

L'observation clinique consacre ces modifications. Elle reconnaît depuis Hippocrate et Galien des affections calarrhales avec excès de spasme : c’est la fièvre rhumatisante, rhumatismale ou rhumatique de Baillou, de Sydenham, de Lancisi, de Sarcone, de Mertens et de Joseph Franck. Elle admet aussi, de temps immémorial, des affections catarrhales avec une altération prédominante des fluides lymphatiques : c’est la grande tribu des catarrhes froids, affections pituiteuses , Iymphatiques ou muqueuses. L'élément fluxionnaire ne sisole jamais assez des autres : il ne donne jamais lieu 5ar conséquent à un élat pathologique distinct. L'exacie combinaison des trois principes fournit les affections catarrhaies proprementdites ou légitimes, telles que nous venons de les décrire : on les appelait anciennement catarrhe, Auxion ou distillation , et plus récemment affections catarrhales où catarrheuses, fièvres catarrhales ou fièvres de rhume.

Les affections catarrhales légitimes , les affections muqueuses et les affections rhumatiques se ressemblent et diffèrent comme les trois genres d’une même classe nosologique. Elles se ressemblent par leur aspect général; mais elles présentent néanmoins une physionomie spéciale. Ce qu’elles ont de commun, c'est de provenir des vicissitudes atmosphériques, de se composer des mêmes éléments, d'avoir des symptômes analogues et de se soumettre en masse aux mêmes indications. | |

Ce qui leur est propre les isole lesunes des autres et marque chaque genre d'uu cachet individuel. Relati-

vement à l’action de l'air, les affections catarrhales légitimes semblent exiger que les vicissitudes atmosphériques concourent avec Île froid ou la chaleur humides, les affections rhumatismales demandent plus particulièrement le concours des vicissitudes atmosphériques avec prédominance de la chaleur ou du froid secs; et les affections muqueuses paraissent dé pendre plutôt des vicissitudes atmosphériques avec prédominance du froid et de l'humidité. Quant à leur composition, nous avons déjà vu que, dans les catarrhes légitimes, l’irritation nerveuse , l’état fluxionnaire et l’altération des sécrétions lymphatiques exercent un égal empire; que, dans les affections rhumatiques, le spasme se montre en première ligne, et que, dans les affections muqueuses, c’est la lésion du système lymphatique. Leurs symptômes respectifs se mettent en rapport avec le degré d'influence de chacun de ces principes. Ainsi s'expliquent les symptômes particuliers des affections catarrhales, des affections rhumatiques et des affections muqueuses. La diversité de leur caractère enfait différer les indicationsthérapeutiques: de là l'indication de traiter concurremment ie spasme, les fluxions et l’altération lymphatique dans les affections catarrhales régulières ; l'urgence plus grande de combattre le spasme dans ies affections rhumatiques, et l’aliération humorale dans les affections pituiteuses.

Ces trois affections attaquent d ailleurs indifféremment touies les cavités, tous es systèmes , tous les organes. Suivant les pariies compromises, elles revêtent tantôt les symptômes généraux des fièvres, tantôt les symptômes locaux des lésions organiques, tantôt les symptômes réunis de ces lésions et d'une fièvre

primitive. Mais en changeant de siége elles ne changent pas pour cela de nature : à l'état général comme à l'élat local, elles restent toujours ce qu’elles sont essentiellement, des affections catarrhales, au fond, et d’ après les rapports de leurs éléments, des affections rhüumatiques ou des affections muqueuses. On a désigné mal à propos les espèces de ces maladies par des noms tirés de leur siége, de l’action de leurs causes, de leurs lésions anatomiques ou de leurs symptômes dominants. La diversité de ces noms en a embrouillé la synonymie, l’a hérissée de termes bizarres, insignifiants ou contradictoires, et, ce qu'il y a de pire, elle a confondu, par l'influence des mots sur les choses, les plus saines notions de la pratique, en faisant prendre les formes, les variétés et jusqu'aux moindres accidents de la tribu de ces affections pour autant de maladies différentes.

Autour de ces affections catarrhales, pivot général du système pathologique de notre zone, se groupent secondairement, comme les satellites d’une planète centrale, trois ou quatre affections intercurrentes. Ces affections secondaires et les affections catarrhales en question sortent des mêmes sources, se compliquent irès souvent et se propagent sous les mêmes circonstances ; nous citerons parmi les plus communes, les fièvres d'accès, les névroses et les maladies éruptives.

Les fièvres d'accès ne se développent pas exclusivement dans les vallées basses et fertiles, sur les bords marécageux de la mer et des rivières, là ou des débris de végétaux décomposés remplissent Fair de miasmes ; elles règnent aussi endémiquement dans une foule d’endroits secs presque dépourvus de végétation, au sein de plaines stériles, sur des plateaux

nus ou peuplés de bruyères, fort éloignés des côtes et à des hauteurs assez considérables. M. Schnurrer a constaté cette vérilé dans une brochure riche de faits sur la Distribution géographique des fièvres intermittentes. Il a établi aussi la fréquence de ces fièvres, abstraction faite des contrées marécageuses , dans presque toutes les parties de la zone tempérée : en Italie, en Espagne, en Chypre , en Perse , en Arabie, en Angleterre , etc.

Malheureusement ce médecin s’est trompé dans la détermination des causes des fièvres d'accès en dehors des miasmes spécifiques. En effet, 1l les rapporte gratuitement à des qualités telluriques occultes que l'expérience ne saurait justifier, au lieu de s’en prendre à la seule cause naturelle et si développée sous la zone tempérée, nous voulons parler des variations atmosphériques brusques et réilérées. L'endémicité de semblables fièvres, ailleurs que sous notre zone, confirie cette étiologie , loin de l’infirmer ; car les pays en butte à ces fièvres subissent annuellement les mêmes vicissitudes atmosphériques que les pays de la zone tempérée. L'absence de ces fièvres sur quelques points de cette zone, ajoute également à la valeur de nos preuves, loin de leur rien ôter; car ces pays privilégiés, parmi lesquels nous citerons la Norwége, où la fièvre intermittente est si rare , au dire de Bang, qu'elle ne s'y montre presque jamais, se font remarquer par leur sécheresse et par la constance du froid ou de la chaleur (1). Qui ignore, d’un autre côté, que le temps normal du règne de cette fièvre tombe sur-

(4) Bang, Prax. medic., ete,, p, 36.

tout au printemps et en automne, les saisons les plus variables de l’année. Des influences locales mystérieuses, très actives dans quelques grandes villes, telles que Lyon et Paris, semblent neutraliser aujourd'hui, nous nous hâtons de le reconnaître , l’action pyrétique des variations de l'atmosphère et même ‘ celle beaucoup plus puissante des miasmes de marais; mais ces cas exceptionnels ne détruisent pas le principe que les variations atmosphériques brusques recèlent des germes de fièvres d'accès.

Les névroses essentielles, altérations primitives des systèmes sensilifs et moteurs dans le sens de Selle et de Barthez, assiègent les habitants de la zone torride et respectent généralement les peuples des pays froids. Entre les tropiques, elles sévissent surtout pendant les alternatives de froid et de chaud, de sécheresse et d'humidité, de calmes et de bourrasques ; elles se multiplient encore durant les saisons des pluies, parsuite des impressions du froid après chaque ondée. Une température égale et modérée en affranchit les naturels du midi de la zone tempérée; une chaleur où un froid non interrompus protège aussi contre ces maladies et les habitants des régions polaires et les indigènes des pays équatoriaux durant la saison sèche. La vraie patrie des affections nerveuses occupe en latitude l'intervalle compris entre le quarante-cinquième et le cinquante-cinquième degré. C’est Tissot qui a circonscrit dans ces limites le domaine géographique des maladies des nerfs (1). L'observation de Tissot n'exclut pas les affections

(1) Traité des nerfs et dé leurs maladies, chap. 11, art. 11.

nerveuses des régions du nord n1 des régions du midi ; elle consacre seulement, et nous ne désirons rien de plus, la fréquence relative des névroses au centre de notre zone , sous les climats les plus variables.

Le printemps et l'automne sont les saisons des éruptions fébriles primitives ou fièvres éruptives ; la chaleur de l’élé ne produit que des efflorescences superhcielles et des éruptions symptomatiques; on n’en rencontre d'aucune espèce pendant les hivers légitimes. Les éruptions aiguës primitives se distribuent d’après la même ioi entre les trois zones; il n'en existe presque point, si ce n’est par importation, dans les contrées polaires ; elles tendent à disparaître sous la zone torride, comme le remarque Bajon (1); nous ne les voyons en permanence que dans les climais tempérés. |

Les affections catarrhales, avec leur cortége ordinaire, constituent donc la base de notre état pathologique annuel. Toutes les maladies aiguës, quelque partie qu’elles intéressent ; toutes les maladies chroniques, quel qu’en soit aussi Le siége, participent de ces affections fondamentales, lorsqu'elles ne leur appartiennent pas entièrement. On n'ose plus soutenir au- Jjourd'hui qu'il n’y a que des inflammations ; mais on continue à prendre pour inflammatoires la plupart des irritations chroniques.

Pujol, qui a ouvert la porte à cette confusion, a pallié les vices de sa théorie en reconnaissant , par une contradiction formelle, que des affections déclarées identiques devaient être traitées d’après leurs

(4) Mémoires, t, 1, p. 72.

causes matérielles par des méthodes contraires ou différentes (r). L'auteur du Traité des phlegmasies chroniques n'était pas d’un caractère à reculer devant aucune conséquence. Inspiré par la pratique dans les hôpitaux, où le nombre et la qualité des malades forcent à précipiter les observations, couvrent, s’ils ue les excusent point, tant d’infractions aux prescriptions, ne permettent que par exception de remonter aux causes du mal et de suivre jusqu’au bout les effets des traitements , laissent enfin si peu de loisirs (surtout, et c'est le cas le plus commun, lorsque le médecin est très répandu extérieurement), soit pour recueillir sur ses observations particulières, soit pour tirer parti de la comparaison des observations d'autrui avecses propres observations; inspiré, disons-nous, par la pratique dans les hôpitaux et dans les hôpitaux en temps de guerre, où l'encombrement des salles et la rapidité inévitable du mvuvement des entrées et des sorties , renchérissent, à beaucoup d’égards, sur les difficultés de la position d'un médecin d'hôpital, J'anteur du Traité des phlegmasies chroniques n’a rien. accordé à la spécialité des causes des irritations, a rapporté à leurs siéges toutes les différences de ses observations, à exagéré la valeur des traces cadavériques, n’a pas fait la part de la diversité des traitements, a supposé entre les phénomènes des maladies et les maladies entre elles des ressemblances factices, les a rattachés hypothétiquement au même principe morbide et les a inscrits tous ensemble sous le titre de phlegmasies chroniques. Ainsi se trouvent confon-

(4) Essai sur les infl, chron. des visc., 3° part, $ 4.

dues dans ce fameux traité, les irritations inflammatoires, scrofuleuses, vénériennes, rhumatismales, herpétiques, goutteuses, scorbutiques, etc. Ainsi disparaissent, en particulier, au milieu de ce chaos de maladies diverses, le catarrhe pulmonaire, sous le nom de bronchite ; la phthisie, sous le nom de pneumonie chronique ; le rhumatisme des voies gastriques et des voies abdominales, sous les noms de gastrite, d’entérite et de péritonite.

Le moment est venu de restituer à chacune de ces maladies et sa véritable nature et son véritable nom. Or, les maladies chroniques de la zone tempérée se rallient, par une foule de côtés, aux trois genres de la famille des catarrhes. Elles dépendent , pour la plu part, de l’action incessante des vicissitudes de l’air, se localisent de préférence sur la peau et les membranes muqueuses, sur les systèmes fibreux et lymphatiques , troublent la répartition des fluides blancs, en dépravent les qualités, les concentrent en divers poinis, succèdent aux formes aiguës des affections catarrhales, se résolvent définitivement comme cellesci, sauf jes complications étrangères et les distances très variables entre un état aigu et un état chronique.

La phihisie pulmonaire, la plus redoutable de ces maladies, ne reconnaît souvent d’autre origine qu’un simple rhume ; elle peut même n'être au fond qu'un catarrhe opiniäire et prolongé. Cette affinité incontesiable , niée à tort contre l'opinion trop absolue de Broussais, doit la rendre et plus commune et plus indomptable sous notre zone intermédiaire, où les affections catarrhales ont fixé leur empire , que sous les zones torrides et glaciales, où leur règne n'est que

passager. Laennec, dont l'autorité à tant de poids en matière de lésions organiques de la poitrine, professe, en effet, que la phthisie est très fréquente dans les régions tempérées, telles que la France, le nord de l'Espagne, de l'Italie et de la Grèce, et qu’elle est relativement plus rare dans les climais décidément froids comme dans les climats de plus en plus chauds (1). L'observation directe justifie généralement les rapports de cette fréquence. Hippocrate comprenait déjà la phthisie au nombre des affections populaires; F. Hoffmann a calculé qu'en Allemagne un sixième des habitants succombhaient à cette maladie: en France, tant au midi qu'au nord, on la répute la première cause de mortalité pendant l'âge de la jeunesse jusqu’à quarante ans ; on sait qu'en Angleterre la proportion des phthisiques est vraiment effrayante; en Italie même, au moins dans les hôpitaux, les phthisiques figurent encore, sur le total des morts, pour un cinquième. Nous ne parlons pas ici de Ja mortalité beaucoup plusconsidérable, par desraisons déduites des loca. lités , des phthisiques des grandes villes, comme Paris, Londres, Vienne, Edimbourg, Glascow, etc.; nous dirors seulement, pour corroborer f’opinion de la décroissance de la phthisie, suivant qu'en se rapproche des climats équatoriaux, qu'à Naples où la température est si égale et si douce auprès de la température des autres grandes cités, M. de Renzi, médecin de l'hôpital des Incurables , vient de démontrer, par un relevé comparatif du nombre des phthisiques traités dans son hôpital et dans les hôpitaux de Paris, que les

(4) Sect. 111, chap. t, art. 11.

individus morts de phthisie ne font que le douzième du chiffre total des décès, au lieu de faire environ le quart de ce chiffre comme à Paris.

Aïguës ou chroniques , catarrhales ou autres , toutes les maladies de notre zone subissent d’ailleurs l'influence de l'instabilité de l’état du ciel. Cette influence se reconnaît à la mobilité de leurs symptômes, aux irrégularités de leur marche, à leur tendance à l’ataxie, à la difficulté de leurs crises , à leur aptitude à dégénérer, si elles ne le sont pas déjà , en affections chroniques. Hippocrate a remarqué, le premier, les variétés physiologiques et morales des Européens comparés aux Asiatiques, en attribuant leurs différences aux grandes et perpétuelles variations de l'air; il a découvert encore que les maladies vulgaires , en tout conformes aux qualités atmosphériques, varient ou sont régulières d’après les vicissitudes ou la constance des saisons (1).

L'histoire médicale de lazone tempérée, où Îes perturbations atmosphériques représentent , à dire vrai, la condition normale de l’air, offre une nouvelle et très large application de ces éternelles vérités : sous aucune autre zone, les affections courantes ne changent plus rapidement de siége et de symptômes; sous aucune autre zone , il n’est plus difficile d’en distinguer les périodes ; sous aucune autre zone, on ne voit moins d'harmonie entre les phénomènes morbides ; sous aucune autre zone , les crises ne sont plus rares, moins ponctuelles, plus imparfaites ; sous aucune autre zone,

(1) Des airs, des lieux et des eaux, chap, xir, — Des hum., chap. v. — Aphor., 3° sect.

la discordance des efforts médicateurs, la rareté oul’imperfection des crises ne favorisent plus efficacement la transition des états aigus en états chroniques. Conclurons-nous de là que les affections de la zone tempérée ne doivent avoir ni symptômes fixes, ni marche régulière, ni crises, ni jours critiques ? non Certainement : nous en conclurons tout simplement que les affections de cette zone, inconstantes comme les états de l'air, suivant les principes d'Hippocrate, s écartent davantage à proportion de l'ordre général des mouvements pathologiques que les affections des climats plus stables.

Il y a long-temps que les praticiens se demandent pourquoi les crises manifestes, garants infaillibles de la régularité des affections, sont beaucoup moins nombreuses dans nos contrées que sous le ciel de la Grèce; 1l y a aussi long-temps qu'ils s'en prennent avec Baglivi et de Haën à l'intervention inopportune des ressources de la médecine (1). On ne peut douter que l’activité intempestive des hommes de l’art ne contrarie les solutions critiques: mais cetie circonstance ne constitue qu'un accident, au lieu que la variabilité de nos climats, dont Baglhivi et de Haën ne parlent point, en recèle la première cause. Au surplus, à part cette différence et ces accidents, la doctrine des crises ne se vérifie pas moins chez nous, au dire des meilleurs praticiens, que chez les Grecs et chez les Latins. Nous n’en fournirons qu'un seul exemple.

Hildenbrand, professeur de clinique à l'hôpital de

(4) Baglivi, Prax, medie., lib, r. — De Haën, Rat, med., pars 1, Cap. IV. 1 1e 58

Vienne, a publié le relevé des crises et des jours critiques dans cent seize cas de fièvres continues, observés très attentivement pendant l’année scolaire de 1807 à 1808, Les résultats de cette statistique sont les suivants: il cite d’abord les crises. Sur les cent seize cas “en question, quatre-vingt-deux ont fini par une crise manifeste et trente-quatre d’une manière lente. Parmi les quatre-vingt-deux crises manifestes, il y a eu soixante-dix-sept crises heureuses et cinq crises mortelles. Des soixante-dix-sept crises heureuses, cinquante-une ont été décisives en une seule fois, et vingtsix partielles. Quant aux jours critiques, en comptant les jours de la maladie des premières horripilations de la fièvre , seize sur les cinquante-une crises décisives eurent lieu le septième jour ; dix le neuvième ; sept le ‘onzième ; six le quatorzième ; deux le dix-septième; et une le vingtième. Neuf arrivèrent les jours non critiques et quatre sur ces neuf avant le septième jour. Parmi les crises partielles, trois eurent lieu le septième jour; quatre le neuvième ; six le onzième; neuf le quatorzième et quatre dans des jours non critiques. Enfin, les crises. mortelles eurent lieu : une le septième jour ; deux le quatorzième et une le dix-sepiième. Ces faits et vingt-cinq ans d'expérience autorisent les paroles d'Hildenbrand : ceux qui nient les crises ou n'ont pas suivijusqu à la fin les phases de ces fièvres, ou les ont mal observées (x).

Nous venons de réunir en faisceau les attributs caractéristiques de la constitution médicale de notre zone. On y voit clairement que les affections domi-

(1) Méd, prat.; prem, part., chap. v.

nantes sont catarrhales ; qu'elles s’entremélent de fièvres d'accès, de maladies nerveuses, d’éruptions cutanées ; qu'elles se font remarquer par la mobilité de leurs symptômes, l’irrégularité de leur marche, le trouble de leurs périodes, l’imperfection de leurs crises, leur tendance à la chronicité. Plus ou moins prononcés, suivant les espèces morbides, les saisons et les latitudes, ces caractères généraux appartiennent en commun, sauf la part ordinaire des intempéries accidentelles, des circonstances locales et de la diversité des sujets, à toutes les maladies, à toutes les latitudes, à toutes les époques de l’année. Ils sont le produit de l'instabilité des états météorologiques, le gage de leur influence, le sceau de l'originalité pathologique de la zone tempérée.

Cependant les affections de cette zone ne conservent pas, sur tous les points, le ton d’uniformité de la constitution médicale décrite : elles diffèrent beaucoup , au contraire, par suite des différences entre les constitutions atmosphériques, dans les trois divisions du nord, du centre et du midi. Nous disons plus, les affections de notre zone ne cadrent bien précisément avec le type de leur expression, que dans la seule portion centrale ; au-dessus comme au-dessous elles s’en rapprochent ou s’en éloignent selon qu'or se rapproche ou qu’on s'éloigne des régions du centre. Tâchons de saisir la série de leurs dégradations à travers les climats des trois portions; nous couronnerons par le tablean de ces nuances, l’histoire pathologique des climats de notre zone.

Dans la portion polaire, la constitution dominante se compose de deux éléments : d'un élément catar-

rhal et d’un élément inflammatoire. L'élément inflammatoire se surajoute à l'élément catarrhal jusqu'aux climats du centre. On rencontre cette complication dans la plupart des observations de nos confrères du nord publiées notamment dans les Actes des médecins suédois, dans les Mémoires de l'académie de Stockholm, dans le "Traité des maladies des enfants, par Rosen, dans le premier volume de l'ouvrage de Charles Mertens, dans les Mémoires de l'académie des sciences et de médecine de Saint-Pétersbourg, dans les Ephémérides médicales de Bang, dans les Actes de la société de médecine de Copenhague et d'Edimbourg, dans l'ouvrage de Sims, sur les maladies épidémiques du nord de l'Irlande. Les observations précédentes comprennent les pays entre les latitudes de 63° et de 53°. Le principe inflammatoire se prononce très fortement dans les affections courantes de ces régions : l’élément catarrhal y paraît communément sous la forme rhumatique, et l'élément inflammatoire sous la forme de pleurésie ou de pneumonie.

En descendant de ces latitudes vers les climats du centre, le principe catarrhal se dégage peu à peu de la complication inflammatoire. Îl se dessine déjà plus nettement en Angleterre, dans les Pays-Bas, en Allemagne, en Prusse et en Pologne, d'après les observations de Sydenham , de Huxham, de Grant, de Lommius, de Laforesi, de Dolleman, de Pringle, des médecins de la Société des curieux de la nature , des médecins de Breslau et de F. Hoffmann; plus bas encore l'élément inflammatoire ne déguise presque plus le principe catarrhal : c'est le cas des affections ordinaires du nord de la France, de la Saxe , de la

Bohême, de l'Autriche et de la Hongrie supérieure, à considérer en masse les faits rassemblés par Lepecq de La Clôture, en Normandie; par M. Trannoy, à Amiens ; par Fodéré, à Strasbourg ; par d. Plenciz, en Bohême ; par de Haën, A. Plenciz, Stoll, Mertens, Hildenbrand , en Autriche ; par Kramer, en Hongrie. Mais il faut arriver aux climats du centre pour trouver des constitulions catarrhales parfaitement pures.

Les deux éléments de la portion polaire se combinent donc dans un rapport inverse suivant les latitudes de chaque région. Au voisinage des cercles polaires , l'élément inflammatoire occupe la première place : l'élément catarrhal ne se montre qu'en sousordre et s’efface presque entièrement ; plus on pousse du côté du centre , plus la complication inflammatoire s’abaisse et laisse le champ libre au principe catarrhal ; près du centre c'est l'élément catarrhal qui remplit la première place, et l'élément inflammatoire qui s’efface presque où ne se montre guère qu'au second rang. Les deux éléments concourent du reste aux affections dominantes de toutes ces régions. |

Il va sans dire qu'ils se modifient ou changent de rôle , indépendamment de l’action des latitudes, sous l'empire des circonstances locales et des aptitudes des sujets. De là la fréquence relative des rhumatismes à Copenhague , au nord de l'Irlande , à Saint-Pétersbourg , en Islande , contrées pluvieuses, remplies de brouillards, entourées d'eaux et pénétrées d'humidité ; la plus grande proportion des inflammations de poitrine en Suède, en Norwége, à Moscou, pays secs ou montagneux, enfoncés dansles terresoubalayés par les vents; le caractère muqueux de la plupart des affections cou-

rantes de Plymouth, de la Hollande, de Prague , de Vienne , de la Basse-Hongrie , grâce à l'humidité de l'air et au régime du peuple; de là enfin le caractère rhumatique ou catarrhal proprement dit du plus grand nombre des affections sur les côtes orientales de l’Angleterre, du nord de la France, en Prusse et dans la Haute-Hongrie, partout où les influences extérieures, d'accord avec les habitudes, peuvent prévenir l’accumulation des sucs muqueux et stimuler vivement l’économie. |

Dans la portion tropicale la constitution dominante se compose aussi de deux éléments : de l’état morbide de la constitution générale de la zone, état morbide catarrhal, muqueux ou rhumatique, et d’un état morbide bilieux ou putride particulier à cette portion. La complication bilieuse ne s'attache pas moins aux affections catarrhales de la portion tropicale , que la complication inflammatoire aux affections catarrhales de la portion polaire ; elle les saisit à partir des tropiques et les accompagne jusqu aux climats du centre. On reconnaît ces deux éléments dans la plupart des observations recueillies anciennement par les médecins de ces régions, ainsi que dans les faits plus récents sur les maladies du nord de l'Afrique, de l'Asie méridionale et du midi de l'Europe.

La complication bilieuse est très marquée au voisinage des tropiques, par exemple en Egypte et en Syrie, d’après les observations de Prosper Alpin et des médecins de l'expédition française. Un peu audessus, notamment au midi de l'Espagne, en Sicile et dans l'Algérie, le principe catarrhal se dessine davantage ; il devient encore plus distinct dans les observa-

tions des anciens, en Grèce, au midi de l'Italie, comme dans les observations de Baglivi, Lancisi, à Rome ; de Cleghorn , à Minorque ; de Piquer, sur les côtes orientales de l'Espagne. En remontant toujours du côté du centre , il baïance de plus en plus la complication bilieuse : c’est ce qui arrive en particulier aux affections du sud de la France et du centre de la Turquie, suivant les topographies médicales de Raymond de Marseille , de Fouquet, de Fodéré, et même de M. Brayer à Constantinople. Plus près du centre, le principe catarrhal domine à son tour la complication bilieuse ; mais il faut pénétrer, nous le répétons, dans les climats du centre, pour trouver des constitutions catarrhales parfaitement pures.

Les deux éléments de la portion tropicale se combinent donc dans un rapport inverse comme sous les climats de la portion polaire suivant les latitudes de chaque région. Au voisinage des tropiques, le principe catarrhal disparaît presque en présence du principe bilieux ou putride ; plus on marche vers le centre, plus ce principe acquiert d'influence. Près du centre, c'est le principe bilieux qui s’efface et l'élément catarrhal qui s'élève au premier rang. Ces deux éléments contribuent du reste à la constitution médicale de toute cette portion.

Il va sans dire aussi que ces éléments changent de rôle ou se modifient indépendamment de l’action des latitudes, par l'effet descirconstances localeset desaptitudes des populations. Ainsi, en Egypte, le long des côtes où les pluies sont très communes et les rôsées si abondantes, les affections catarrhales s’expriment plutôt sous la forme de rhumatismes et de dysenteries, au lieu

qu’elles prennent plus souvent les formes de l’ophtalmie et de l’encéphalite ausein des terres où la chaleur est sèche, l'air rempli de sable et la lumière éblouissante. Ainsi les affections dominantes , catarrhales ou bilieuses, contractent plus aisément les allures des accès de fièvre dans tous les pays marécageux, tels que les Etats de l’Église, la Sardaigne, l'île de Minorque, la plaine de la Mitidja, tandis qu’elles se produisent plus fréquemment avec les symptômes des angines, des pleurésies ou des pneumonies sur le plateau des Castilles , à Marseille, à Montpellier, à Nîmes, où le sol est aride, le ciel toujours clair et l’atmosphère bouleversée par les vents. Ainsielles semblent préférer les formes de l'apoplexie et de La gastro-entérite à Constantinople, et la forme des fièvres mésentériques à Rome , d'après Baglivi.

Dans la portion centrale, en laissant de côté les modifications locales ou accidentelles, les affections catarrhales libres de complication dominent sans partage toutes les autres affections. Les latitudes de 45° à 48° circonscrivent à peu près ces climats moyens. Elles comprennent en particulier les constitutions médicales de la Touraine, décrites trop brièvement par la société médicale de Tours; celles de la Bourgogne , plus anciennement connues par les observations de Maret et les Mémoires de l'académie de Dijon ; celles du pays de Vaud, suivies en partie par Tissot ; celles de l'Italie septentrionale et de la Basse- Hongrie, étudiées plus en détail par Thouvenel, et par Kramer. | |

La prépondérance des affections catarrhales est le trait essentiel de la constitution pathologique de notre

zone. Les autres caractères se distribuent entre ses parties d’après l'influence relative de l’état morbide fondamental Au nord et au sud , pour ne parler que de notre hémisphère , les affections catarrhales ne remplissent guère qu’un rôle accessoire : dans les climats du nord les affections inflammatoires tiennent la première place ; dans les climats du sud la prééminence appartient aux affections bilieuses. La constitution médicale de ces climats prend un aspect conforme à l'empire de ces affections. Elle s’écarte notablement du type de la constitution générale pour recevoir du côté du nord l’empreinte de la constitution polaire, et du côté du sud l’empreinte de la constitution équatoriale. En descendant du nord au sud, comme en remontant du sud au nord, les affections catarrhales s'élèvent peu à peu au-dessus des complications rivales ; chemin faisant aussi la constitution médicale se rapproche de plus en plus de ce type; au centre même où les affections catarrhales planent en quelque sorte sur tous les états morbides, la constitution dominante présente enfin sans équivoque tous ses attributs caractéristiques.

Il est aisé de comprendre, après les éclaircissements précédents, en quoi les affections de la zone tempérée se ressemblent et diffèrent dans les trois systèmes de climats. Elles se ressemblent en ce sens qu'un principe catarrhal les complique dans les trois portions; elles différent en ce sens que, dans la portion polaire, le principe catarrhal reste sous la dépendance d'un élément inflammatoire ; que, dans la portion tropicale, il se montre sous la dépendance d'un élément bilieux,

etque, dans la portion centrale, il domine au contraire tous les autres éléments. |

L'intervention du principe catarrhal et la nature de ses relations établissent entre les affections de ces trois parties des rapports et des différences beaucoup plus profondes. Au nord et au sud, comparativement aux régions du centre, les affections sont moins changeantes, d'une marche plus uniforme , moins exposées à devenir chroniques, plus accessibles aux crises. IL existe pourtant à cet égard de grandes inégalités dans les affections du nord et du midi; le froid de la portion polaire ralentit les mouvements morbides , les refoule de l'extérieur vers les viscères, oppose un obstacle aux efforts médicateurs, retarde ou empêche les crises ; tandis que la chaleur de la portion tropicale précipite le cours des symptômes, les rappelle du dedans au dehors, seconde les efforts médicateurs, facilite et accélère les crises : aussi, quoique les deux portions soient situées géographiquement à la même distance des climats moyens, les affections de la portion polaire se rapprochent davantage de la constitution de ces climats que les affections de la portion tropicale. Les praticiens de notre zone n’ont pas méconnu ces différences. Nous les découvrons dans ce fait que les Grecs, les Latins et les Arabes pratiquant près des tropiques, rattachaient toutes les maladies à celles de l'été ou de l'hiver ; et dans cet autre fait que les médecins des latitudes supérieures , Sydenbam à leur tête, les classent de préférence parmi celles de l'automne ou du printemps.

4° Les observations d'Hippocrate appartiennent, on

n'en peut douter , aux climats de la Grèce ionienne : elles rentrent donc entièrement sous le régime pathologique de Îa portion tropicale. Eh bien ! quelles sont les maladies désignées par ces observations, quels sont les caractères de ces maladies? M. E. Littré, qui publie en ce moment une très belle traduction des œuvres complètes d'Hippocrate, s’est aussi demandé dernièrement dans un fragment du sécond volume de cette traduction, à quelles maladies se rapportaient en. général les histoires des maladies consignées dans les Epidémies, etce qu'il faut entendre spécialement par le causus, la phrenitis et le lethargus (1)? Nous sommes parfaitement d'accord avec le savant interprète du médecin grec sur les termes généraux de la détermination de ces histoires : nous pensons, comme NI. [attré , que les observations d'Hippocrate se rapportent généralement aux maladies des pays chauds ; maïs nous ne sommes plus de son avis, et à notre grand regret, ni sur les prineipes de détermination ni sur les détails des faits. | |

M. Littré se trompe en croyant qu'avant lui on avait assimilé les observations d'Hippocrate aux maladies de nos contrées. Si M. Littré disait que la doctrine hippocratique touchant l’action des saisons et des climats, a été reconnue vraie par les bons médecins de tous les pays, M. Littré aurait raison : il n’y a guère là-dessus qu’une seule voix. C’est ainsi que Freind a soutenu que les fièvres d'Hippocrate et celles de Sydenham ne différaient pas beaucoup entre elles ; que Huxham a trouvé ses observations conformes. aux

(1) Gazette médic. de Paris, 4° février 1840. :

observations faites en Grèce; que Zimmermann, s'élevant fort injustement contre les sentences de Baglivi, a affirmé que les maladies étaient partout les mêmes (1). Quant à confondre dans la rigueur du mot, comme N. Littré le suppose , les observations d'Hippocrate avec les maladies de nos contrées, 1l n'existe à notre connaissance qu'un petit nombre de médecins d’une autorité fort contestable à qui ce reproche puisse s'adresser : ce sont les systématiques à cheval sur une idée qui réduisent à une classe unique la presque totalité de nos maladies, en prenant aujourd’hui pour des fièvres typhoïdes les états morbides qu'ils imputaient hier à la gastrite ou à la gastro-entérite, et qu'ils attribuent déjà ou qu'ils attribueront prochainement à une fièvre morveuse ou à la morve aiguë. Les médecins de premier ordre n’ont pas commis et n’ont pu commettre une semblable faute : car aucun n’a méconnu l'antique précepte d’Ascléniade conservé par Cœlius Aurélianus et généralisé par Celse : que Les méthodes thérapeutiques changent suivant les puys, et quil faut pratiquer tout autrement à Rome, en Egypte et dans la Gaule. Lommius , par exemple , distingue très soigneusement, sous le rapport de l'influence de l’art et de l'application des émissions sanguines, entre les habitants des pays chauds, tels que l'Egypte, l'Arabie et la Perse, les habitants des pays froids, comme l’Ecosse, le Danemarck et l'Angleterre, et les habitants des pays intermédiaires, comme l'Espagne,

(1) Freind, De febrib. comment., 1, p. 4. — Huxham, De aer. et morb. epid., t. 11, præfat., p. xvi. — Zimmermann, Traité de l'expérience, chap. n.

l'Italie et la Grèce (1). Baglivi distingue mieux encore les maladies de la Grèce et les maladies des contrées plus froides ou plus chaudes. Il fait remarquer, en outre , la puissance des climats tant sur la nature que sur la curation des états morbides, et combien on se prépare de mécomptes en négligeant la diversité des lieux (2). Piquer, Cleghorn, Sims, Huxham et une foule d'autres confrontent aussi, d’après ces principes, leurs observations propres avec celles d'Hippocrate. Raymond de Marseille ne s’en tient même pas à une comparaison générale : il entre dans les détails et apprécie parallèlement les constitutions atmosphériques et médicales de la Grèce, de l'Italie et de la Provence. Ce paralièle soutenu lui permet de tracer d'une main ferme les caractères différentiels des consiitutions météorologiques et médicales de ces trois pays (3).

Les faits recueillis par Hippocrate ne ressemblent pas complètement aux maladies observées ici, à Paris. Cependant on en peut voir d'analogues et quelquefois d’identiques à Paris même. M. Littré assure trop absolument que les observations des épidémies ne se rapportent à aucune maladie de ce pays; pour justifier son assertion, il transcrit l'observation de Philiscus , la première du premier livre. Or, ceite observation est un exemple de causus, dont ii peut voir chaque année beaucoup de cas à peu près semblables pendant

(1) De eurand. febr. cont. sect. 4, cap. 111; sect, 5, cap. 1. (2) Praxeos medic., cap. xv.

(3) Topographie médie. de Marseille. — Mém. sur les épidém. , sect. I.

été et l'automne de Paris. M. Littré ne s’est prononcé contre cette analogie que parce qu'il regarde la fièvre typhoïde comme la grande fièvre endémique , au moins dans une partie de l'Europe, et qu'il ne prend pas garde qu'on confond aujourd’hui sous ce titre presque toutes les fièvres continues. La fièvre ainsi désignée n’est , à dire vrai, danssa pureté native, que la fièvre appelée anciennement phlegmatique, pituiteuse, mésentérique ou muqueuse, fièvre endémique dans les contrées humides, au sein des cités populeuses, signalée äplusieurs reprises de tempsimmémorial, et décrite, au moins très en détail, il y a près de cent ans par Rœderer et Wagler avec les dessins des lésions intestinales réputées pathognomoniques.

Les maladies analogues à l'histoire de Philiscus s'observent à Paris, soit en été, soit en automne. M. Littré peut s'en convaincre: iln'a qu'à ouvrir Baillou et à prendre au hasard , sur ses dix ans d’observations épidémiques , les constitutions médicales de ces deux saisons. M. Littré doit avoir foi dans les observations de Baillou, puisqu'il a foi dans les observations d'Hippocrate. Que st ce témoignage ne suffisait point, nous en puiserions de nouvelles preuves dans lesconstitutions médicalesde l'été et de l'automne de Paris, transmises successivement , pendant cinquante ou soixante ans depuis Baillou jusqu’à nous, par Geoffroy , Malouin, Pinel , M. Double, Roux et M. Cayol. Certainement tous les symptômes de l’histoire de Philiscus ne se rencontrent pas identiquement les mêmes dans les maladies de ces étés ou de ces automnes (une telle identité n’est pas possible : aueune famille pathologique n'offre seulement deux espèces

d’une similitude pleine et parfaite) ; mais on y trouve toujours les phénomènes caractéristiques cités par M. Littré : les exacerbations et les rémissions alternatives, quotidiennes, iierces ou doubles tierces, la prompte sécheresse de la langue, les douleurs ou le gonflement des hypocondres , le refroidissement des membres , la rapidité de la marche , etc., sans parler de plusieurs autres non moins caractéristiques, comme les symptômes gastriques et les symptômes nerveux, que M. Lättré n'a point cités.

L'histoire de Philiscus, prise pour exemple ou plutôt pour type des quarante-deux observations d'Hippocrate , ne donne pas une idée complète de l’ensemble de ces faits; elle n'est qu'un cas parti- Culier où manquent certains phénomènes expressément énoncés dans beaucoup d’autres cas, et où l’on voit réciproquement des groupes symptomaliques qui ne se rencontrent pas dans d’autres. Ainsi, la maladie de Philiseus moffre pas la moindre trace de lésion gastrique ou intestinale ; il n'en est pas question non plus dans le septième malade du troisième livre, ni dans les cinquième, sixième, septième, huitième et onzième malades de la constitution pestilentelle , tandis que tous les malades intermédiaires , c'est-à-dire trente-cinq cassur quarante--deux, ont présenté constamment cette sorle de désordres.

Réciproquement, si la maladie de Philscus s'exaspérait et se relächait assez régulièrement les jours alternatifs, comme la maladie du treizième malade du premier livre, du cinquième , du septième , du douzième malade du troisième livre, dans la majorité

des quarante-deux histoires la fièvre était continue ,

ses progrès croissants et les paroxysmes irréguliers.

Enfin , la maladie de Philiscus n’est qu’un exemple de fièvre continue -rémittente des climats chauds ou des saisons chaudes, et nous lisons, dans les quarantedeux histoires, des exemples de fièvres de plusieurs espèces, notamment de fièvres catarrhales simples ou compliquées, et d’altérations locales diverses. Melidie, qui demeurait près du temple de Junon, avait évidemment une fièvre catarrhale ; chez l'homme chauve de Larisse, la fièvre était rhumatismale ; Anaxion d’Abdère, logé près de la porte de Thrace, fut atteint d'une pleurésie ; le septième malade du troisième livre mourut d’une angine; le sixième éprouva une bronchite; Cliton, à Thase , succomba en deux jours à un érysipèle gangréneux du pied; la maladie de Methon ressemble beaucoup àune fièvre inflammatoire; la plupart des malades ont éprouvé des rhumatismes partiels , presque tous une complication gastrique.

M. Littré.assimile à tort les observations d'Hippocrate à celles de M. Maillot en Algérie : les observations de NÏ. Maillot ont pour sujet les troupes françaises, c’est-à-dire des Européens non acclimatés ; les sujets des observations d'Hippocrate ne paraissent pas étrangers au sol de la Grèce. Les malades de M. Maillot sont des hommes jeunes , à peu près du même âge, endurcis aux fatigues et d'une condition uniforme ; les malades d'Hippocrate sont pris dans les deux sexes, à divers âges et dans des circonstances différentes. M. Maillot a fait ses observations à Bone et dans la plaine de la Mitidja, au sein d’un pays marécageux dont l'atmosphère est saturée de miasmes spécifiques ; la ville de Thase, dans la petite île de ce

nom, où Hippocrate a observé au moins trois de ses constitutions et où il a dû recueillir la plupart des quarante-deux histoires, étail renommée par sa fertilité, ouverte aux vents froids et cultivée depuis longtemps, au rapport des anciens géographes et de Galien, ce qui Ja rendait très salubre et supprimait en particulier les eaux stagnantes et les marécages.

Aussi, quelle différence entre les histoires de M. Maillot et les histoires d'Hippocrate! Dans les histoires de NI. Maillot, l'impression du climat est altérée, traversée ou détruite, et par la réaction incessante de la constitution exotique des malades, et par la püissance directe des miasmes des marais; dans les histoires d'Hippocrate, aucune cause insolite n'entre en concurrence avec les qualités ordinaires de l’atmosphère, ne se substitue à leur place et ne domine par son influence les effets morbides du climat. Dans les histoires de M. Maillot, le génie intermittent sorti des exhalaisons marécageuses, plane sur tous les phénomènes, uniformise tous les cas, leur imprime Île caractère des fièvres d'accès , les plie à la marche de ces fièvres et les soumet au même traitement ; dans les histoires d'Hippocrate, les phénomènes pathologiques reçoivent, sans l’altérer, l'empreinte du climat de la Grèce, s’'accommodent à la variété des sujets et aux modifications des circonstances, changent, suivant ces modifications et ces variétés, dans leur nature et dans leurs formes , dans leur marche et dans leur thérapeutique.

Les observations d'Hippocrate n’apparliennent nullement, comme l’établit NE. Littré, à une classe unique de maladies et à la classe unique des fièvres pseudo -

continues où fièvres intermittentes. La plupart des fébricitants des quarante-deux histoires sont tous atteints de fièvres continues avec des redoublements et des rémissions alternatives. Ces fièvres compromettent en général les fonctions et les organes digestifs, se compliquent presque toujours à leur apogée de spasmes, de délire, de convulsions ou de paralysies, décident une chaleur interne et le refoidissement des extrémités, s’exaspèrent ordinairement les jours pairs, se terminent, quand leur solution est heureuse, par des sueurs générales et par des déjections bien conditionnées, À cestitreselles prennent place parmi les fièvres des régions chaudes et de l'été de nos contrées : tel estle causus ou fièvre ardente , confondue par M. Twining avec la fièvre inflammatoire, fièvre essentiellement bilieuse , à type continu rémittent , fièvre tout-à-fait distincte des pyrexies pseudo-continues , d’origine intermittente.

La phrénitis et le léthargus accompagnent fréquemment l’appareil symptomatique de ces fièvres. On les rencontre plus particulièrement à l'instant des paroxysmes : ils dépendent, à n’en pas douter, d'une concentration violente vers l'encéphale et ses dépendances. La phrénitis paraît indiquer un délire furieux ou phrénétique et le léthargus un état contraire : savoir, le coma ou le carus; l’un et l’autre se lient. d’ailleurs à la fièvre ardente; ilsen marquent les exacerbations, ils en représentent le principal symptôme.

Les exemples de causus compliqués de phrénésie ou: de carus forment les trois quarts environ des faits dans les quarante-deux histoires ; le quart restant comprend des maladies d’une nature toute différente.

Les plus communes sont des affections catarrhales avec ou sans prédominance de quelque lésion partielle : la maladie de Cléonactide , le sixième malade du premier livre, ressemble à beaucoup d’égards à la fièvre muqueuse : celle de Méthon, le malade suivant, se rapproche plulôt de la fièvre inflammatoire ; la femme logée près du rivage éprouvait évidemment une fièvre rhamatique : Mélidie, une fièvre catarrhale ; la fille d'Euryanacte, une fièvre muqueuse; le second malade, le cinquièine et le sixième de la troisième section avaient aussi une fièvre catarrhale ; la pleuré ésie d’'Anaxion était encore catarrhale.

Les quatre constitutions ajoutées à ces histoires reproduisent sur une grande échelle les traits souvent indécis des observations de détail. Hippocrate y distingue toujours les fièvres continues des fièvres intermittentes, la fièvre ardente de plusieurs autres fièvres ; on ÿ reconnaît en outre deux sortes de fièvres ardentes, deux sortes de phthisies et des lésions locales de toute espèce. | | Dans la première constitution, les affections dominantes offrent les caractères des affections catarrhales, et la phthisie si meurtrière ne paraît pas différer des maladies de ce nom. Dans la seconde, il y eut une fièvre continue sans la moindre intermittence , quoiqu'elle redoublât avec le type double tierce, Cette fièvre continue rémittente porte tous les attributs des fièvres muqueuses. Elle était accompagnée de beaucoup de fièvres intermittentes. Sous ces deux constitutions, on vil réguer très peu de fièvres ardentes, et les fièvres ardentes régnantes furent incomplètes, légères et bénignes.

La troisième constitution fil éclater d’abord des paralysies et quelques morts subites (probablement des apoplexies foudroyantes) ; ensuite des fièvres ardentes. Assez bénignesau printempseten été, cesfièvres devinrent terribles après les chaleurs sèches du mois de juin. Alors la plupart des malades tombaient dans la phrénésie; presque tons ces malades mouraient ; les fièvres ardentes de cette constitution guérissaient à coup sûr par des hémorrhagies copieuses aux jours critiques. Il n’y eut peut-être pas un seul cas mortel parmi les malades atteints de ces hémorrhagies. La consltulion pestilentielle engendra des érysipèles, des charbons , des ulcères malins, des fièvres intermitlentes et des dysenteries ; des fièvres ardentes cet une phthisie particulière se joignirent à ces maladies. Ces fièvres ardentes s’accompagnaient de coma et de symptômes putrides; la phthisie de nature pituiteuse affectait de préférence Îles sujets mous et lymphatiques. |

Les observations d Hippocrate reconnaissent néanmoins quelque chose de commun. Elles comprennent presque toutes des affections menaçantes, d’une marche très rapide , compliquées de symptômes nerveux et de symplômes gastriques, soumises aux crises et aux jours critiques. Leur gravité, leur rapidité et leurs complications frappent à la première lecture ; il en est autrement de leurs jours critiques et de leurs crises. M. Littré n'en parle point ; nous pensonsmême qu'il les nie, car il relègue expressément la doctrine des crises dans la partie systématique de la pathologie d'Hippocrate, renouvelant contre le médecin grec

le reproche déja usé d’avoir admis la puissance des nombres sur la foi des Pythagoriciens (1).

Ce reproche estun peu singulier dans la bouche de M. Lattré , lui qui croit à la précision de la médecine numérique d'aujourd'hui, et qui proclame en particuculier l'influence irrésistible de la rnéthode numérique de NM. Louis (2). Quoi qu'il en soit, de Haën a opposé à ces assertions gratuites un genre de preuves que M. Littré ne devrait pas ignorer, il a fait la statistique des crises et des jours critiques consignés, seulement pour les maladies aiguës, dans les observations authentiques d'Hippocrate. Sur deux cents cas de crises, classés jour par jour, en séparant attentivement les crises heureuses, les crises mortelles, les crises douteuses , les crises parfaites ou imparfaites et les crises suivies de récidives, de Haën a établi par des chiffres que le plus grand nombre de crises correspondent, suivant les principes d'Hippocrate, aux jours critiques el aux jours indicateurs (3).

Les observations d'Hippocrate se rapportent, en effet, aux maladies des pays chauds ; mais n’existe-t-il qu'une sorte de fièvres et des fièvres pseudo -continues ou intermittentes dans les pays chauds? M. Twining, dont M. Littré invoque Île témoignage, en signale au moins trois espèces toutes réellement continues : l’une pendant la saison chaude el sèche : il la confond avec la fièvre inflammatoire; l’autre pendant la saison chaude

(4) OEuvres compl. d’Hipp., t. 1. — De l’anc. méd. argum., p. 560 et suiv.

(2) Idem, de la doctr. méd. d'Hipp , p. 460, 461.

(3) Rat. med., pars {, Cap: 1v.

et humide : 1l la désigne vaguement sous le nom de fièvre rémittente ; la troisième espèce correspond à la saison froide; elle diffère des deux autres, et 1l lui donne le nom baroque de fièvre insidieuse congeslive (1). Tous les praticiens des contrées intertropicales distinguent dé même autant d'espèces de fièvres qu'il y a de saisons sous ces climats. Les observalions d'Hippocrate se rapportent à plus forte raison à plusieurs classes de maladies, puisque le climat de la Grèce, beaucoup moins uniforme que les contrées équatoriales, subit chaque année, sanfles constitutions intempestives , quatre saisons bien tranchées.

Les seules maladies régulièrement comparables aux observations d’'Hippocrate sont les maladies de la portion tropicale de notre zone; par exemple, celles de l'Italie méridionale , du sud de l'Espagne, des îles de la Méditerranée et du midi de la France. Que M. Littré confronte ces maladies avec les tableaux pathologiques retracés notamment par Baglivi et par Lancisi pour le climat de Rome; par Cleghorn pour le climat de l’île de Minorque ; par Piquer pour le climat de Valence; par Raymond de Marseille et par Fodéré pour le midi de la France , et il y découvrira, comme dans ces pays , abstraction faite des influences marécageuses constatées par Lancisi et par Cleghorn : en été, saison chaude et sèche, des fièvres ardentes ou causus légitimes, fièvres continues rémittentes de nature bilieuse ; en automne, saison chaude et humide, des fièvres continues rémittentes de nature putride, très approchantes des fièvres ardentes de la constitution

(1) Ouvr. cité, t. 1, p. 17 et suive; t, 41, p. 235, 287, 547.

pestilentielle ; en hiver, des affections inflammatoires plus ou moins compliquées de symptômes gastriques ; au printemps, des affections catarrhales avec les mêmes complications; enfin dans tous lestemps, indépendamment des affections régnantes, un principe bilieux el un principe calarrhal.

Les maladies de ces contrées et les observations d'Hippocrate ne concordent pas moins par la rapidité des symptômes, par la violence des accidents, par la ponclualité des crises et des jours critiques, Cleghorn a élabli l'exactitude des crises, dans le climat de Mi-

norque, par un ordre de résultats qui ne peut être sus- | pect, En notant les circonstances du développement des pleurésies du printemps et de l'hiver, il a reconnu, d’après ses notes et sans avoir dirigé son attention vers les dates de leurs solutions, que les sueurs critiques qui les terminent ordinairement correspondent aussi en général aux jours critiques ou indicateurs , savoir aux quatrième, seplième , neuvième, onzième, quatorzième , dix-septième et vingt-unième jours (1),

Nous sommes en mesure d'expliquer pourquoi M. Littré se fourvoie dans la détermination des observations d'Hippocratc, c'est qu'au lieu de procéder à cette détermination importante avec les idées larges des grands praticiens de tous les pays et de tous les âges, il ne tient aucun compte de ces données lumineuses et ne prend d'autre guide que les vues mesquines de quelques médecins d'aujourd'hui. À Dieu ne plaise que nous fermions les ÿeux aux vérités nouvellement acquises ; mais on serait, en revanche, par

(1) Ouvr. cité, chap. vi, p. 252,

trop crédule d'admettre que les vrais principes de l'art ne sont nés que d'hier. Ce paradoxe absurde, engendré par un sot orgueil, et colporlé par l'esprit de système , ne peut mériter quelque crédit qu'en ruinant sans espoir l'avenir de la science; car si, après plus de vingt siècles de travaux authentiques, la médecine ne faisait que de naître, il est plus que probable qu'elle ne serait jamais née.

Le parti calculé du nouveau traducteur d'Hippocrate, de se parquer, pour ainsi dire, entre les limites étroites des idées de quelques médecins modernes, se révèle plus fâcheusement, s'il est possible, dans l'interprétation de certains points fondamentaux de la doctrine hippocratique et dans l'appréciation comparative de la valeur pratique decette doctrine. M. Littrése fait, par exemple une idée inexacte du dogme du calidum innatum, quand il lui assigne pour base la température propre du corps vivant; il n’est pas plus exact de ne voir autre chose que les transformations de la malière humorale dans le dogme de la crudité et de la coction, et de l’identifier surtout avec le phénomène de la résolution ; M. Littré se méprend encore sur le sens du mot dathèse employé par Galien, lorsqu'il l’applique exclusivement à tout ensemble de phénomènes morbides communs. Hippocrate entendait autrement que M. Littré le principe d'untié dans les maladies. Le vitalisme d'Hippocrale n’est pas micux traduit par M. Littré : Za connaissance des effets que la substance vivante reçoit de chaque chose (1).

(1) Ouv. cité, t. 1. De la doctr.méd, d'Hipp., p. 446, 447 etce., 457, -— De l’anc. méd. argum., p. 564.

Je demande pardon à M. Littré de me borner, quant à présent, et pour ne pas m'écarter trop de mon sujet, à soulever, sans les discuter, quelques objectionsdes plus frappantes contre sa manière d'interpréter Hippocrate. Nul ne comprendra mieux que lui à demi-mot le fort ou le faible de ces objections; nul micux que lui, si profondément versé dans la connaissance des langues, ne peut rectifier ses propres idées en recueillant, pour ainsidire, de la bouche des praticiens de tous les temps, le véritable sens des paroles et des pensées d'Hippocrate. Cette tâche accomplie, il possèdera plus à fond le génie

de ce grand médecin, et, lémoin désintéressé des résultats cliniques dus à ses inspirations, il regrettera d’avoir partagé le préjugé, dejà bien vieux lui-même, que l'étude des vieux maitres de l'art ne fournit pas un résullat immédiat, pratique, palpable, comme celui que procure un livre moderne sur tel ou tel point de la science... et quon ne doit pas aller là apprendre la médecine (1). Reprenons maintenant en résumé l’histoire médicale de la zone tempérée.

Quatre affections dominantes se succèdent annuellement sur les divers points de cette zone; correspondantes aux saisons quise succèdent aussi chaque année, elles sont catarrhales et inflammatoires au printemps, bilieuses en été, catarrhales et bilieuses en automne, inflammatoires en hiver. Des causes modificatrices nombreuses altèrent continuellement la nature et les formes de ces affections annuelles : nous citerons parmi ces causes les différences des latitudes , le jeu des intempéries et l’action circonscrite des localités.

(1) Ouvr. cité. Caract, médic. et style d'Iippoc., p. 476.

Du nord au sud et du sud au nord, en nous renfermant dans notre hémisphère , l’une des quatre affections s'élève progressivement au-dessus des autres, suivant les rapports de prépondérance de la saison corrélative. Du côté du nord, où l'hiver domine, les affections inflammatoires occupent la première place; du côlé des tropiques, où l'été tient le haut bout, les affections bilieuses exercent le plus grand empire. En descendant graduellement des climats du nord, comme en remontant graduellement des climats du sud vers les climats du centre, les affections dominantes au nord et au sud perdent insensiblement la prééminence; . mais c'est exclusivement dans les climats du centre, où les quatre saisons approchent de l'égalité, que les affections annuelles règnent successivement à peu près sur le même pied.

Ce n'est pas tout : les quatre saisons de notre zone, quoique bien distinctes , subissent des vicissitudes incessantes, soit dans la nature, soit dans la succession de leurs qualités. Ces irrégularités perpétuelles , base de la constitution atmosphérique, engendrent un état morbide caractéristique qui fait aussi la base de la constitution médicale de cette zone, L'état morbide assorti à l’action des vicissitudes de l'atmosphère est une affection catarrhale susceptible de trois nuances particulières ; les maladies catarrhales proprement dites, les maladies rhumatiques et les maladies muqueuses, Les affections catarrhales sous leurs diverses formes remplissent , en effet, les trois divisions de la zone tempérée , s'ajoutent, se mêlent ou s'unissent à toutes les maladies de l’année. L'ensemble de ces maladies puise à la même source une physionomie et des

allures quon ne rencontre guère que sous cette zone-là.

Cependant les affections caractéristiques et le type pathologique de la zone s'expriment fort différemment dans les trois régions du nord, du centre et du midi ; étroitement liés aux circonstances atmosphériques dont ils proviennent en principe , ils se développent et se simplifient , ils s’effacent et se compliquent suivant la nature de ces circonstances.

Dans les régions du nord, les affections catarrhales et le type morbide concomitant pâlissent ou disparaissent devant la prédominance des affections inflammatoires ; dans les régions du sud leur influence ne se trouve pas moins réduite par la puissance supérieure des affections bilieuses. Plus on pousse vers les régions du centre, soit en descendant du nord au sud, soit en remontant du sud au nord, plus ces affections et ce type se montrent au grand jour; mais c'est exclusivement dansles climats du centre qu'on les rencontre en première ligne et parfaitement purs.