PRÉAMBULE

Une maison d’aliénés est un instrument de guérison ; entre les mains d’un médecin habile, c’est l'agent thérapeutique le plus puissant contre les maladies mentales. On ne s’étonnera pas si j'attache autant d’impor: tance à mes recherches sur les établissemens d’aliénés tels qu'ils étaient, tels qu'ils sont, afin d’en déduire cé qu'ils devraient être. En parlant des établissemens des aliénés, je ne me bornerai pas à décrire les murailles, les habitations, le mobilier et le régime, je parlerai aussi des chefs qui les dirigent, des employés, des serviteurs et des malades qu'on y recoit.

Je conserve textuellement un mémoire rédigé sur la demande du ministre de l’intérieur, en 1817, imprimé en 1818: ce mémoire résume les notions que j'avais acquises à cette époque, sur l'amélioration du sort des aliénés. Le premier mémoire est suivi de Particle Mmai- SONS D'ALIÉNÉS du Dictionnaire des Sciences médicales, auquel j'ai fait un grand nombre d’additions importantes, afin de représenter sommairement le véritable état actuel des principaux établissemens d’aliénés de France et de l'étranger.

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