XIV INTRODUCTION

la production du délire parle délire, le fondement principal de la palhogénie, de la symptomatologie et de la thérapeutique des maladies mentales.

La doctrine que nous venons d'exposer sur la double nature de l'homme et les rapports de ses deux éléments, à l'état normal et à l'état maladif, domine, selon nous, toute la pathologie mentale. Après ces généralités, il importe maintenant de résumer les idées principales auxquelles nous avons été conduits sur les différenles parties de la médecine mentale.

Et d'abord, la question qui, dans notre manière de voir, doit primer toutes les autres, c'est celle de la direction à imprimer à l'observation des maladies mentales. Nous avons consacré à ce sujet important une leçon qui précède la symptomatologie générale de la folie (p. 105). Les principes développés dans cette leçon sont peut-être la partie de notre travail h laquelle nous attachons le plus de prix. Pendant tout le cours de notre existence, et surtout pendant la durée de notre enseignement cHnique à l'hospice de la Salpôtrière, nous avons concentré notre attention et attiré celle de nos élèves sur cet objet, à nos yeux, principal de la science. A la période de transition où nous sommes aujourd'hui arrivés dans notre spécialité; après les observations si multipliées et si précieuses de nos maîtres, Pinel et Esquirol, les médecins de la génération à laquelle nous appartenons et qui se glorifient avec raison d'être leurs élèves, ont vécu presque complètement sur les principes introduits dans la science par ces maîtres vénérés : ils se sont consacrés à en développer les conséquences et à découvrir les applications pratiques dont cette doctrine était susceptible. Nous avons, nous-môme, subi, comme les autres élèves de Pinel et d'Esquirol, cette influence de notre époque, et nous nous plaisons à constater les progrès nombreux accomplis depuis un demi-siècle dans la science et dans la pratique sous leur puissante impulsion; mais, depuis une vingtaine d'années surtout, nous assistons à un travail lent et incessant de transformation scientifique. Des travailleurs nombreux se sont mis à l'œuvre, en France et à l'étranger; tout en adoptant, en général, comme base de leurs travaux, les principales idées qui constituent le fond de la doctrine de nos maîtres, ils ont