XXXVIII INTRODUCTION

tivement à la génération des idées délirantes et à l'évolution naturelle des maladies mentales. Au lieu de voir dans l'aliénation partielle, une ou plusieurs conceptions délirantes, se produisant par une sorte de déduction logique, analogue à celle qui donne naissance au.x erreurs de l'état normal; au lieu d'y voir une filiation motivée, s'accomplissant par gradations insensibles, partant de la cause morale qui est supposée avoir occasionné la maladie, se poursuivant par un enchaînement successif, depuis les premiers symptômes observés jusqu'aux idées délirantes de la maladie confirmée, nous intervertissons complètement cet ordre de succession des phénomènes, et nous comprenons tout autrement la palhogénie du délire. Nous voyons un abîme profond entre la raison et la folie, et pour nous cet abîme est comblé paria maladie. Celle-ci, caractérisée par des symptômes physiques et par des symptômes moraux, donne naissance à une perturbation générale de l'intelligence et du moral, qui est le premier phénomène des maladies mentales, partielles ou générales, véritable stade mélancolique de Guislain, et qui précède plus ou moins la production du délire. C'est bur ce sol morbide primitif que les conceptions délirantes germent et se développent successivement. D'abord vagues et indéterminées, elles sont appelées, puis entretenues par ce terrain maladif, et ne se développent qu'à la condition de tomber sur un sol favorable; autrement, elles périssent et meurent. Ces conceptions délirantes, d'abord variées et flottantes, circulent dans l'esprit sans y prendre racine, et n'arrivent que lentement et progressivement à se formuler nettement, puis à se systématiser. (Voir la leçon sur les troubles de l'intelligence, p. 193, et celle sur la monomanie, p. 441.) Le fond maladif de la sensibilité et de l'intelligence préexiste donc aux conceptions délirantes et leur donne naissance, et ce n'est pas l'idée délirante qui engendre cet étal général de l'intelligence et du moral, par voie de déduction logique, comme on le croit trop généralement. Cette théorie de la pathogénie du délire se relie à notre doctrine générale sur les diverses parties de la médecine mentale. Elle nous conduit naturellement à concevoir, d'une manière différente de celle de nos devanciers, la description et le classement des aliénations partielles. Nous ne cherchons plus à les diviser,