HOLLANDE
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Choléra, a Berlin en 1866.
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Pendant que le choléra s’éteignait lentement à Paris , l’épidémie de petite vérole, dont le début remontait au mois d’août 1865, continuait à faire un grand nombre de victimes. Il est permis de se demander si cette épidémie était uniquement localisée à Paris, et si elle ne sévissait pas en même temps dans d’autres capitales. Or, les bulletins de la mortalité à Paris, à Londres, à Vienne et à Bruxelles en 1866 montrent que, tandis que la variole était en décroissance à Paris à partir de janvier, mais tout en gardant pendant l’hiver les proportions d’une épidémie, à Londres elle suivait une marche absolument inverse; et plus près de nous à Bruxelles la mortalité était insignifiante, ce qui prouve que les épidémies de variole comme celles de choléra sont toutes locales et absolument indépendantes les unes des autres. Nous aurons à constater la même particularité à propos de la rougeole qui a sévi à Paris en 1866, avec celte circonstance de localisation encore plus remarquable, que certains quartiers en ont été indemnes, tandis que d’autres ont été le foyer presque exclusif de l’épidémie.
L’épidémie de variole de 1865-1866. bien que ne différant pas dans ses caractères généraux de celles que nous avons vues en 1854, 1857, 1862, a été marquée par un nombre insolite de varioles noires ou hémorrhagiques. Les comptes rendus mensuels de la Société médicale des hôpitaux en signalent un assez bon nombre d’exemples ; j’ai eu moi-même occasion d’en observer deux cas, dont un très-remarquable sur une femme de quarante ans, qui n’avait jamais été vaccinée et qui succomba au quatrième jour de l’invasion, et avant que l’éruption se fut faite. Les vomissements opiniâtres, sans colique ni douleur abdominale, un mal de reins atroce et continu, ne pouvaient laisser de doute sur la nature de la maladie. 11 s’était fait dans les derniers instants de la vie une suffusion hémorrhagique de tous les capillaires de la peau, et le corps avait un aspect lie de vin, qui persista sur le cadavre et qui fit croire au médecin vérificateur des décès qu’il s’agissait d’un purpura hemorrhagica. En outre, on remarquait à la vulve une certaine quantité de sang trèsrouge. Je crus d’abord que cela tenait à une de ces pertes sanguines de l’utérus comme on en observe quelquefois au début de certaines affections aiguës, et que M. Gubler a désignées sous le nom d 'épistaxis utérines ; mais en examinant la chose de près, je vis que le sang sortait de l’urèthre ; il venait de la vessie et très-probablement du rein. Les déterminations rénales ne sont pas rares dans les fièvres éruptives, soit qu’elles se traduisent par l’hématurie, par l'albuminurie, ou même par la suppression absolue des urines. Ce phénomène de la miction sanguine dans la variole est un symptôme à noter au point de vue du pronostic : Sydenham le regardait comme un signe certain de mort (1).
Un autre caractère de cette épidémie, c’est la gravité qu’a offerte parfois la variole sur des individus qui présentaient des races non équivoques de vaccination. Ayant été frappé plu—
(1) Hœmorrhagia luec, quutenus mihi hactenus observare lieuit , indubie nortem prænuntiat Variol. ann. 1666, pag. 160.
sieurs fois de la bénignité de cette affection sur les individus porteurs de plusieurs cicatrices vaccinales, j’ai voulu savoir s’il existait une relation entre le nombre de ces cicatrices et le degré de gravité de la maladie. J’ai recueilli, dans cette pensée, trente et une observations d’individus atteints de petite vérole. Je notais dans chaque cas le nombre et la forme des cicatrices qui étaient plus ou moins apparentes, plus ou moins gaufrées, et je suivais la marche de la maladie, en tenant compte de sa durée et des accidents. Pour rendre les résultats comparables, j’ai évalué la durée par le nombre de jours écoulés entre la date de l’éruption et celle de la dessiccation complète des pustules, ou bien jusqu’à la mort quand elle est survenue. Je vais présenter ici un résumé de ces observations.
1° Individus sans cicatrices vaccinales .
Nous trouvons dans ce groupe neuf personnes sur lesquelles six n’avaient jamais été vaccinées; une avait été vaccinée, mais sans présenter la moindre trace de vaccination; une autre avait été vaccinée trois fois sans succès dans son enfance; enfin il y avait doute pour une. Sur les six personnes qui avaient été vaccinées, deux sont mortes, l’une au quatrième jour (c’est la femme dont il a été question plus haut), l’autre au quarantecinquième jour de la maladie; sur les quatre autres non vaccinées, la variole s’est compliquée d’accidents plus ou moins graves et a présenté une durée variant de vingt-cinq à trentesept jours; en outre, l’éruption a été confluente sur tous les quatre.
L’individu qui avait été vacciné dans son enfance, mais sur lequel j’ai vainement cherché les traces de la vaccination, a eu une variole discrète, qui a duré seize jours, d'ailleurs sans au« cune espèce d’accidents. Je dois ajouter que le sujet n’avait que quinze ans, circonstance dont il faut tenir compte, car il est . d’observation commune que la variole est, toutes choses égalesd’ailleurs, d’autant plus bénigne que le sujet est moins âgé, c’est-à-dire qu’il s’éloigne moins de l’époque de la vaccination.
La femme qui avait été vaccinée trois fois sans succès dans -
son enfance a eu une variole semi-confluente, qui a duré trente jours.
Enfin, l’individu pour lequel il y avait doute s’il avait été vacciné, mais qui ne portait pas de cicatrices apparentes, a eu une variole confluente qui a duré trente jours; c’était un garçon de trente-cinq ans.
2° Individus à une cicatrice vaccinale.
Je n’en ai observé que deux cas : l’un sur un homme de trente-cinq ans, qui a eu une variole semi-confluente, dont la durée a été de dix-huit jours, l’autre sur un homme de quarantesept ans, chez qui la variole a été confluente et a duré vingt-six jours.
3° Individus à deux cicatrices vaccinales.
Nous trouvons dans ce groupe trois personnes, qui toutes ont eu une variole semi-confluente d’une durée de quinze, quinze et vingt-huit jours. Chez une seule de ces personnes il s’est présenté des accidents de quelque gravité.
4° Individus à trois cicatrices vaccinales.
Cette catégorie comprend quatre malades. Chez un l’éruption a été confluente, chez les trois autres discrète ; la durée de la maladie a été de vingt-six jours chez le premier, et de douze, treize et quatorze jours chez les autres; dans aucun cas il n’y a eu d’accidents notables.
5° Individus à quatre cicatrices vaccinales.
Ce groupe renferme six individus qui tous ont eu une variole très-discrète, d’une durée ayant varié de huit à dix-sept jours.
6° Individus à cinq cicatrices vaccinales.
Ce groupe renferme cinq individus. Chez un la variole a été confluente et a duré vingt-neuf jours et s’est compliquée à son début d’un délire violent ; chez les quatre autres l’éruption a été extrêmement discrète, à ce point que le nombre des boutons de la figure ne dépassait pas trente à quarante. D’ailleurs la durée de la maladie a été très-courte et il n’y a pas eu d’accidents.
7° Individus à six cicatrices vaccinales.
Je trouve deux individus appartenant à cette catégorie. Chez tous les deux la variole a été on ne peut plus discrète et a été de courte durée.
Je résume ces observations dans le tableau numérique suivant :
