CHAPITRE III

Du Cholera-morbus.

ë Carre terrible et fatale maladie est commune

dans les Indes, et y .est connue sous le nom de mordechin. Elle reconnait les mêmes causes que celles citées pour les fièvres.

Les signes caractéristiques de cette maladie sont des évacuations de bile les plus violentes, tant par le haut que par le bas; ces déjections sont tantôt jaunes, porracées , ferrugineuses, et tantôt noires, accompagnées de douleurs vives, d’une ardeur extrême des intestins, avec tension au bas-ventre, cardialgie, hoquet, agitation violente, défaillances, soif inextinguible, fièvre, pouls inégal, intermittent, convulsions, contraction dans les articulations, sueurs, froid des extrémités ; enfin les personnes, même les plus robustes, succombent À ces accidents terribles dans moins d’un jour.

Dans le cours de notre voyage, je n’ai pas eu l’occasion d'observer cette maladie , quiest beaucoup plus commune à terre qu’à bord des bâtiments ; aussi je ne puis produire aucune donnée appuyée sur ma propre expérience. Je dirai ce-

pendant qu'un traitement antiphlogistique et rafraîichissant est l'indication la plus convenable pour s'opposer à cette maladie, et que les médecins des climats chauds , lorsqu'ils sont appelés à temps, guérissent, par cette méthode, le plus grand nombre des malades. Un émétique léger, “un minoratif, doivent précéder tout autre secours. On doit ensuite laver abondamment le canal intestinal par des adoucissants et des délayants, les tisanes d'orge et de riz, les boissons acidulées, le petit-lait, sans oublier les demi-bains tièdes, les divers lavements et les calmants selon le besoin.

La grande faiblesse qui s'empare de l’organisme sous le soleil brûlant des Indes orientales, la tendance des fluides à une prompte dégénérescence, à cause de leur grande raréfaction, semblent présenter des raisons suffisantes pour disposer aux maladies déjà décrites.

La substance du foie, et les différents vaisseaux qui entrent dans son organisation, ont éprouvé un relâchement qui leur permet difficilement de reprendre son, élasticité naturelle; de là des sécrétions de la bile, imparfaites et irrégulières. Aussi, tous les Européens qui ne sont point encore acclimatés, sont plus ou moins sujets à des turgescences bilieuses, que l’on doit prévenir par les purgatifs et les vomitifs, afin de prévenir les conséquences les plus funestes.

(Et à) 11 faut avouer pourtant que la meilleure santé dont ils puissent jouir, n’est qu'une perpétuelle convalescence à laquelle ils sont condamnés par leur insatiable cupidité de l'or : comme si l'or et la puissance étaient des biens préférables à la santé.

Les signes non équivoques de la pléthore bilieuse, sont une chaleur universelle, plus brülante et plus sensible à la plante des pieds que par-tout ailleurs, une somnolence contimuelle, des crachats abondants de salive visqueuse ; tantôt un appétit vorace, tantôt une inappétence absolue ; des vents , la constipation chez quelquesuns, la diarrhée chez d’autres, une ardeur générale, une inaptitude à tout exercice, une torpeur universelle, et l'abattement des facultés de l'esprit. ;