CHAPITRE

ilyphilis chancreuse.

Il est inutile de discuter aujourd'hui sur Texistence du virus syphilitique : c'est désormais un fait acquis à la science^ et sur lequel personne n'élève de doutes. La syphilis peut donc être définie : une maladie virulente^ débutant par un symptôme contagieux, le chancre ^ accompagné le plus souvent du bubon.

Le chancre est^ en effet, le premier symptôme par lequel le virus révèle sa présence; c'est le phénomène essentiel de la première période de la maladie. Plus tard, d'autres souffrances viennent le remplacer; et lorsque la syphilis a été transmise par voie de génération, et non plus seulement par le contact; lorsqu'elle est héréditaire au lieu d'être acquise, elle se montre avec des caractères particuliers, et affecte une marche toute spéciale. De là, l'habitude consacrée par tous les auteurs, d'étudier séparément la syphilis primitive^ la syphilis secondaii^e, et la syphilis héréditaire, division naturelle, à laquelle nous ne devons pas déroger.