II. — HISTOGÉÈNESE

1° Le bourgeon hépatique primitif est épithélial. De lui émanent des cordons pleins qui végètent dans le mésoderme du septum transversum. Ils ne tardent pas à se creuser d’une lumière, formant une glande tubuleuse. Puis, par bourgeonnement, ils se ramifient de façon très complexe, constituant une glande tubuleuse ramifiée.

D’après W. BLooM, on peut mettre en évidence les capillaires biliaires chez l'embryon de 10 mm. (et probablement même plus tôt), alors que l’on admet que la sécrétion biliaire ne s’établit pas avant la fin du troisième mois. C’est une preuve évidente à l’encontre de l’idée commune que les canalicules se produisent dans les cordons hépatiques par la confluence de globules de bile à la surface de contact de cellules jointives. Se basant sur leur aspect primitif, BLOOM suppose que les capillaires biliaires sont le prolongement ténu de la lumière du diverticule hépatique par conséquent, les travées de parenchyme hépatique sont essentiellement tubulaires, depuis le début, se développant par ramification de la tête du bourgeon hépatique.

Les dernières ramifications, primitivement indépendantes, s’anastomosent entre elles en formant un réseau extrêmement serré de canalicules, vers la quatrième semaine. En même temps se produit une différenciation dans les tubes glandulaires entre les cordons sécréteurs et les canaux excréteurs :

a) Les premiers se présentent sous forme de travées groupant,

autour d’une lumière centrale fine, mais nette, trois ou quatre assises de cellules polyédriques;

b) Les seconds, tapissés d’un épithélium cylindrique, possèdent une large lumière.

Plus tard, les canaux excréteurs perdent leurs anastomoses, sauf dans la région du hile hépatique.

Les petits canaux interlobulaires apparaissent à huit semaines; vraisemblablement, ils sont dus à la transformation de certains cordons hépatiques sous l’influence de la croissance du tissu conjonctif, peut-être par compression. Cette hypothèse de BLOoM est admise par les manuels de MAxIMow et d’AREY.

Les canaux hépatiques (y compris les plus gros canaux intrabépatiques qui, secondairement, croissent et se divisent à partir d’eux) et le canal cholédoque sont constitués par la portion tronculaire du bourgeon hépatique; la vésicule biliaire et le canal cystique sont pleins durant la sixième et la septième semaines de la vie embryonnaire. Les gros conduits du foie montrent une occlusion transitoire.

2° Ce bourgeon épithélial, dont nous venons de rappeler l’évolution, entre en connection avec l’ébauche vasculo-conjonctive du foie. Celle-ci a pour origine le bourrelet hépatique, formation mésenchymateuse, et les vaisseaux qui y sont contenus : les deux veines omphalo-mésentériques.

Chacune de ces veines, droite et gauche, occupe une moitié du bourrelet hépatique dans lequel s’enfonce la partie épithéliale de l’ébauche du foie. Un très riche réseau de rameaux et d’anastomoses dérive de chacune de ces veines. Ce réseau vasculoconjonctif s’enchevêtre avec le réseau épithélial et, sur la coupe, cordons sécréteurs et canaux excréteurs alternent avec de larges capillaires veineux, issus des veines vitellines ou omphalomésentériques.

Ces veines ont une terminaison commune : le sinus reuniens. La circulation du sang s’y fait de l’ombilic vers le sinus. Les rameaux hépatiques auxquels elles donnent naissance, consti-

tuent un système porte

a) Ceux qui naissent loin du sinus sont des rameaux afférents, amenant le sang de la veine à l’ébauche hépatique;

b) Ceux qui naissent près du sinus sont efférents. Grâce à leurs nombreuses anastomoses avec les précédents, ils ramènent le sang du foie vers le sinus.

Les premiers représentent les futures veines portes, les seconds les futures veines sus-hépatiques.

La majeure partie du sang, au lieu de suivre les veines vitellines, traverse le foie dans le réseau d’anastomoses.

Vers le quatrième mois, à ce foie biliaire succède le foie vasculaire. Des flots de WoLr, ébauches des vaisseaux intrahépatiques, apparaissent au sein des travées hépatiques, les réduisent et les découpent en forme de trabécules grêles.

Enfin, le foie se fragmente en lobules, d’ailleurs incomplètement individualisés, et, alors que jusque là les travées convergeaient vers un canal biliaire, elles s’orientent autour des veines sus-hépatiques.

Par l’accroissement des travées épithéliales et des vaisseaux du foie, la masse conjonctive qui est le squelette de ces formations se réduit considérablement; la formation lobulaire ne se voit plus aussi nettement sur les coupes de foie d’enfant à terme.

On retrouvera cependant des éléments conjonctifs à la périphérie des lobules formant le fissu conjonctif périlobulaire et à leur intérieur le tissu conjonctif intralobulaire. Par ailleurs, ils formeront à la surface de l’organe la capsule de GLISSON.

Comme le foie ne garde pas le volume relativement énorme qu’il a chez l'embryon, il est le siège de phénomènes régressifs. Il disparaît partout où il est comprimé, partout où des tractions s’exercent sur lui. Il laisse, noyés dans une gangue conjonctive, comme résidus, des vaisseaux oblitérés et des vasa aberrantia. Ces derniers sont des conduits biliaires qui se sont arrêtés dans leur évolution et dont la ramification terminale s’est secondairement atrophiée. Ils ont pour siège de prédilection la surface du foie (voisinage du ligament triangulaire, etc.). Ces vasa sont essentiellement formés par une tunique conjonctive, revêtue d’un

épithélium polyédrique simple (BRANCA).