DIVISION DE LA DEUXIEME PARTIE
Si l'organisation est l'unique cause de l'individualité des êtres actifs et intelligents , comme nous l'avons démontré dans la première partie, il est clair que la puissance créatrice, pour diversifier les manifestations de la vie et de l'intelligence, n'a eu qu'à diversifier les organes.
Effectivement, elle a réalisé des types distincts qui constituent des classes à part; dans ces classes , elle a établi des différences qui constituent les espèces diverses; et parmi les espèces, des variétés qui constituent les genres et les races.
Elle modifie encore son œuvre en plaçant les êtres organisés dans des milieux qui changent jusqu'à un certain point leurs conditions d'existence; et elle met le plus élevé d'entre ces êtres en état de se modifier lui-même par sa propre activité.
Comme nous ne saurions embrasser le cercle entier de la création, et que l'homme seul doit être
l'objet de nos recherches, nous nous bornerons à considérer les divers aspects que présente son intelligence par suite des principales modifications auxquelles l'organisation est soumise; et, sous ce point de vue, nous examinerons :
1° L'influence de l'âge; 2° Celle de la constitution; 3° Celle du tempérament; U° Celle du sexe ; 5° Celle de la race.
Ce sont là des causes premières dues à Faction immédiate de la puissance créatrice.
Les altérations qui surviennent dans l'œuvre créée, par suite de l'exercice même de ses fonctions, modifient encore les manifestations de l'intelligence et de la vie, et à ce sujet nous reviendrons sur Yinfluence des maladies que nous avons signalée dans la première partie toutes les fois que l'occasion s'en est offerte.
Les causes secondes se rapportent aux influences eH?natériques : elles seront le sujet du livre deuxième de la seconde partie.
Viennent enfin les causes dépendantes de la libre activité de l'homme : de ces causes, les unes sont
générales, les autres particulières. Nous traiterons des unes et des autres dans le troisième livre de cette seconde partie.
Les causes générales qui dépendent de la libre activité de l'homme et qui sont capables de modifier notre nature physique et morale résultent du pouvoir que nous avons les uns sur les autres, et que nous exerçons par l'éducation et les institutions civiles et religieuses.
Nous nous arrêterons quelque temps sur l'influence de l'éducation; mais quant à celle des institutions civiles et religieuses, nous prions le lecteur de se contenter des données générales fournies par l'expérience et la raison, car il ne nous serait pas possible d'entrer à cet égard dans des détails, sans dépasser beaucoup les limites de cet ouvrage, et sans détourner l'attention des autres sujets , dont l'enchaînement doit donner à notre travail le caractère d'une démonstration.
Il nous restera à parler du pouvoir que l'homme a sur lui-même en vertu de son activité propre et de son intelligence individuelle.
Ce pouvoir modificateur s'appuie de moyens physiques et de moyens moraux.
Les moyens physiques comprennent l'exercice des organes et l'alimentation.
Les moyens moraux sont des efforts de la volonté par lesquels nous cherchons à soumettre notre organisation aux lois supérieures de l'intelligence, soit en développant certaines dispositions qui répondent à ces lois, soit en comprimant des penchants qui les contrarient.
