DE BEXÜN CUKHIGÉ l'AK BUIFÜN

(le son expression, « à travailler sur des plumes'. »

Lui-même nous le dit ailleurs très-éloquemment :

Me Irouvanl aujourd’hui dans la né<^ssilé d’opter entre ces deux objets (riiistoire des oiseaux et celle des minéraux), j’ai préféré le dernier comme m’étant plus familier, quoique plus difficile, et comme étant plus analogue à mon goût par les belles découvertes et les grandes vues dont il est susceptible

Ici le soin de ménager sa pensée, que s’est imposé Buffon, va si loin qu’il profite de tout dans Bexon : de ses idées, de ses vues, de ses tours, de ses expressions : quelquefois, après avoir effacé une expression, il la reprend ; après avoir écarté une idée, il y revient ; et tout cela aux moindres frais possibles, même pour la peine physique d’écrire, car il se sert le plus qu’il peut des mots écrits par Bexon, sauf à les modifier plus ou moins, selon le besoin.

Je donne, dans ce volume, quelques fac-similé de ces corrections. Je multiplierai d’ailleurs, un |)eu plus loin, les exemples du genre de ceux qui précèdent. Il est bon de pouvoir parler de Buffon, comme Montaigne nous dit qu’il aimait à parler de César : tout à l'aise.

' Voyez, ci-devanl, p. 7.

* Voyez t. VI, p. i, de mon édition dcBuflon.

Dkj::: — by Googli