DE LA NATURE

lois du mouvement, il avait du moins deviné le premier qu’il devait y en avoir. Si Buflbn s’est trompé sur la durée des ûyes du globe, s'il n’a pu indiquer qu’en gros, et de loin, leurs vrais caractères, du moins a-t-il deviné le premier qu’il devait y avoir des âges. Les révolutions de Cuvier ne sont que les âges de Buffon, sous une. autre forme et sous la plume d’un génie différent; et tout ce que font d’efforts nos géologues actuels, tout ce qu’cti feront jamais les géologues futurs, pour le classement, demieux en mieux démêlé, de leurs formations, de leurs couches, de leurs terrains, ne sera jamais qu’un remaniement incessant, et sans cesse perfectionné, des Epoques de la nature. Ce thème sera toujours refait et ne sera jamais lini.

Voici comment Bidîon a jugé lui-même son œuvre ;

• .l’ai fait ce que j’ai pu pour proporliomier, dans chacune de ces périodes, la durée du temps à la grandeur des ouvrages; j’ai taché, d’après mes hypothèses, de Iraccr le tahlcuu successif des grandes révolutions de la nature, .suis néanmoins avoir prétendu la saisi)- à son origine et ciicoi e moins l’avoir embrassée dans tonte son étendue. Kt mes hypothèses fussent-elles contestées, et mon Uibleau ne lût-il qu’une csquis.se très-imparfaite de celui de la nature, je suis convaincu que tous ceux qui, de bonne foi, voudront examiner cette esquisse cl la comparer avec le modèle, liouveronl assez de ressemblance pour jwuvoir au moins satisfaire leurs yeux et fixer leurs idées sur les plus gi-ands objets de la philosophie natuielle

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